Когда Анне было восемь лет, она впервые попала на настоящую свадьбу. Родители взяли её с собой на бракосочетание родственницы. Конечно, девочка и раньше видела свадьбы в кино и на картинках, но оказалось, что в жизни всё куда интереснее и красивее. Особенно поразила её красота невесты, которая ещё за несколько дней до этого была обычной тётей Олей, а тут вдруг предстала настоящей принцессой, Снежной Королевой, царевной Лебедь. Как хороша она была в белом платье и фате, как кружилась в вальсе со своим женихом! Анна глаз не могла отвести от такой красоты. С этого дня главной её мечтой стала собственная свадьба.
«Неужели и я когда-нибудь стану такой же красавицей?» — думала она.
Оставаясь дома одна, девочка любила вытаскивать из шкафа тюлевую занавеску или белую кружевную накидку, сооружала себе свадебный наряд и с замиранием сердца красовалась перед зеркалом.
Подросла, стала мечтать уже более конкретно. Влюбившись в какого-нибудь мальчика — а это происходило с Анной нередко, — она представляла их свадьбу, себя, окруженную в танце рядом со своим избранником. Хотя главной фигурой был не жених, а она — красавица в белом платье и фате. Анна понимала, что всё это когда-нибудь сбудется, но, хочешь не хочешь, следовало подождать хотя бы до совершеннолетия и до того момента, как появится тот человек, за которого стоит выйти замуж…
В восемнадцать лет Анна встретила Максима и влюбилась в него. Это было не так, как в детстве, — совсем другое чувство, огромное, всепоглощающее. Анна даже забыла о своей мечте о замужестве. Теперь она мечтала о романтике: о том, чтобы всегда с замиранием сердца ждать встреч, страдать даже в самой короткой разлуке, с восторгом принимать знаки внимания.
Анна и Максим старались не расставаться ни на минуту. А если приходилось, тут же начинали говорить по телефону, и это общение прекращалось только в те минуты, когда оба засыпали.
— Аня, мы же не видим тебя и не слышим уже! Ты даже, когда одна дома, всё равно со своим Максимом. Женились бы уж тогда, раз такая великая любовь, — раздражённо говорила мама.
— Да-да, мамочка, обязательно, — отмахивалась Анна, не трудясь даже прислушиваться к маминым словам.
Но такой конфетно-букетный период обычно короток. Отношения влюблённых должны развиваться, и в конце концов Максим сделал девушке предложение. Это стало окончательным исполнением всех желаний. Началась подготовка к тому, о чём Анна так мечтала с детства, — к свадьбе. А это так хлопотно! Девушка была уверена, что замуж выйдет лишь один раз и навсегда, а значит, всё должно быть самым лучшим, в первую очередь её подвенечный наряд…
Старания не прошли даром: свадьба удалась как нельзя лучше. Невеста поражала своим великолепием и сиянием счастливых глаз. Да и как ей было не сиять? Она выходила замуж за самого красивого парня! К тому же к свадьбе родители подготовили главный подарок: сообщили, что бабушкина двухкомнатная квартира стала полной собственностью Анны. Мало кто из девушек мог бы похвастаться таким счастьем: и любимый муж, и собственная квартира. Не надо ни снимать жильё, ни, тем более, жить с родителями, что чревато многими неприятностями.
— Аннушка, какая же ты сегодня красивая! Какая счастливая! Будь такой всегда, пожалуйста, — прослезившись, сказала мама.
— Неужели ты так рада, что от нас уходишь? — слегка нахмурился папа.
— Милые мои родители, — засмеялась дочка, — куда же я от вас уйду? Я же не в Америку уезжаю, на соседней улице жить будем с Максимкой. Ещё надоедим вам не раз!
Конечно, надоедать они никому не спешили: слишком были погружены в свою новую жизнь и своё счастье…
Медовый месяц пролетел быстро. Две недели молодые провели на курорте, путёвку на который им подарили родители жениха. А потом начали обустройство своего быта. Родителей навещали нечасто, да и те старались не досаждать молодым супругам. Только между собой мать и отец частенько обсуждали возможные неприятности, которые могут подстерегать Анну.
— Здоровье у неё слабоватое, боюсь я, что с родами будут проблемы, — вздыхала мама.
— Да брось ты, мать! Ну, какие-то шумы в сердце были, так это же в раннем детстве, а потом проверяли — и всё нормально, — возражал отец.
— И почки у неё не очень здоровые. Да и вообще, беременность, роды — это всё слишком большая нагрузка. Вам, мужикам, этого не понять. И сомневаюсь я, что Максим этот будет к ней достаточно бережно относиться. Молодой он, глупый, да и эгоист, как все мужчины.
— Ну, ты даёшь! Дочка ещё не собирается рожать, а ты уже всё обсудила, весь мужской род обвинила! Что там этот зять любезный, я не знаю, но мы-то рядом, не оставим её.
Вскоре Анна сообщила маме, что ещё одна мечта близка к воплощению: она беременна. Правда, первое же обследование у врача выявило некоторые сложности, но они вовсе не были такими уж серьёзными. Зато дали повод родителям и некоторым другим родственникам почаще заходить к молодым, чтобы проведать будущую мать и чем-нибудь помочь ей. Это вскоре стало раздражать будущего отца.
— Я всё понимаю, родители волнуются. Но можно было бы хоть раз в неделю приходить! Они каждый день, и не по одному, а всем гуртом! Прихожу домой, а тут опять и мама, и папа, и тётя с бабкой. Можно подумать, что ты при смерти лежишь, — выговаривал Максим жене.
— Но не могу же я сказать им, чтобы не приходили. Они скучают и любят нас, — слабо возражала Анна.
— Ты не можешь, а я вот смогу, в конце концов! — злился Максим.
И действительно, вскоре он стал открыто проявлять своё недовольство. Но и тёща, и другие родственницы стали упрекать будущего отца.
— Максим, но ведь Аннушка сейчас в таком положении, её надо особенно беречь! Вот она вчера опять сама за хлебом ходила, а зима, холодно, скользко. Не дай бог, простудится или подскользнётся!
— Да бросьте вы, в каком таком она положении? Ну, беременная, самое естественное дело. Сами рожали! Моя мать вон на девятом месяце обои клеила. А недавно передачу смотрел про какую-то циркачку. Так она до самых родов кувыркалась на арене, потом раскланялась, за кулисы забежала и родила за три минуты! А вы тут из этой беременности невесть что делаете. Что, инвалид какой-то? Если так, то и не надо было рожать, вот и весь сказ!
— Зачем ты так с родственниками-то, Максим? — огорчалась после таких разговоров Анна. — Я согласна, ты прав, но им-то обидно.
— А мне, думаешь, не обидно? Я скоро в очередь вставать должен буду, чтобы жену собственную поцеловать! Как не приду, так хоровод вокруг тебя. Мы уже ни поговорить, ни просто вместе побыть не можем. Не квартира, а проходной двор какой-то! Не представляю, что будет, когда ты родишь. К родному сыну мне, наверное, вообще не пробиться будет!
Такими речами он мало-помалу отвадил всех родственников, которые и правда стали приходить реже, да и то после предупреждающего звонка и получения разрешения. Впрочем, вскоре сам Максим потерял прежний интерес к жене. Анну мучили токсикоз, отёки, сонливость. Ей необходимо было часто посещать врачей, довелось даже полежать в больнице. Совместных прогулок стало меньше, а посещение кафе, ресторанов и различных мероприятий вообще пришлось забыть.
«Ничего, вот родишь, станешь прежней,» — утешал себя Максим, не учитывая того, что, разрешившись от бремени, его жена станет матерью, а значит, прежней уже не будет. Да и он, каким бы любимым мужем ни был, уже не будет на первом месте в жизни Анны…
И вот на свет появился Саша. Родители, дедушки и бабушки были на седьмом небе от счастья. Встречая из роддома жену, бледную, слабенькую, Максим взял на руки сына и всем своим видом дал понять родственникам Анны, а также своим, что отныне со всеми проблемами молодая семья будет справляться самостоятельно.
Молодая мать, хоть и была ещё слаба и неопытна, была готова посвятить все силы сыну. Анна глаз не могла отвести от своего маленького чуда. Она оказалась очень хорошей матерью, а вот Максим был этому совсем не рад. Саша отнимал у него всё внимание жены, а молодой отец не знал, как общаться с сыном. Он боялся брать его на руки, от пелёнок и памперсов его мутило, детский крик раздражал. Максим решил справляться с проблемой по-своему: стал бывать дома всё реже. На упрёки жены он отвечал:
— А зачем я тебе здесь нужен? Всё равно постоянно или с ребёнком на руках, или рядом с кроваткой сидишь. А мне, думаешь, приятно ощущать себя третьим лишним?
— Но почему же лишним? Ты же отец! Почему бы нам не погулять втроём? Многие так делают, — возражала Анна.
— Да кто «многие»? Кому делать нечего? А я на работе устаю! У нас очень много объектов прибавилось, а начальник просто озверел. Работы всё больше за ту же зарплату, и сказать ничего нельзя — уволят сразу. А куда мы теперь без моей зарплаты? Так что ничего страшного, тебе теперь есть с кем время коротать, и без меня живёшь прекрасно.
Анна понимала, что что-то в их жизни пошло не так, но возражать и спорить не решалась. Она любила Максима и верила ему, хотя порой подозрения закрадывались. Работает чуть ли не круглые сутки, а зарплата не то что не растёт, а ещё и меньше стала. Это тогда, когда им особенно нужны деньги. Помощь родителей она просить не решалась: мало того, что они и без того помогали и раньше, и теперь, так Максим ещё и высказывал свои претензии. Но говорить об этом с мужем Анна не решалась: боялась обидеть или услышать страшную правду, после которой совместная жизнь будет уже невозможной…
Анна гуляла с коляской, носила сына в поликлинику на процедуры, на занятия — и всё одна, изредка только с мамой. Как ей было обидно, когда медсестра как-то спросила:
— Вы ведь одинокая мать? Вам же льготы положены.
— Я не одинокая, я замужем, — ответила Анна, проглотив обиду. — Муж работает, много притом.
Она сама толком не знала, что это за работа у мужа и почему он не в состоянии уделять должного внимания своей семье…
Не прошло и года, как подозрения Анны стали мало-помалу находить подтверждения. Однажды днём, когда муж был на работе, к ним домой заехал его начальник, Сергей Иванович.
— Здравствуйте, Анна, не посмотрите ли вы у мужа документы в синей папке? Уже пару дней как должен был сдать, но затянул. По телефону сказал, что дома оставил.
— Да, Сергей Иванович, сейчас посмотрю. На столе, проходите, что же вы в дверях?
Тут в маленькой комнате проснулся и заплакал Саша.
— Ой, простите, — Анна кинулась к сыну, наскоро успокоив его, и отправилась искать синюю папку.
— Кстати, ещё раз поздравляю вас с рождением ребёнка! Уж простите, что лично не засвидетельствовал, но к общим поздравлениям отношение имею, — улыбнулся начальник.
— Я знаю, — заулыбалась довольная мать, — видела вашу подпись на открытке, и за подарок большое спасибо!
— Можно хоть посмотреть на ваше сокровище? Я не глазливый, — попросил Сергей Иванович.
— Конечно! — засияла польщённая Анна и провела его к кроватке.
— Вот он, красавец мой, полгода уже исполнилось!
— Красавец! — согласился мужчина. — Весь в маму, это хорошо. Счастливый сын всегда на мать похож. Можно его подержать?
На глаза Анны даже слёзы навернулись: столько внимания Саша даже от родного отца не видел.
— Хороший парень растёт, — сказал Сергей Иванович, бережно положив ребёнка в кроватку. — У меня вот детей нет, с женой развёлся два года как, а детей не было. Жаль, конечно. А вот хоть чужого на руках подержать. Молодой папаша-то как, помогает?
— Да вот, только на работе всё время, — ответила Анна. — Вы бы его не так загружали, что ли, а то Сашка его не видит.
— Загружаю? — удивился Сергей Иванович. — Эх, Анна, он и раньше-то не перетруждался, а теперь подавно. Много вы видели начальников, которые курьерами у подчинённых работают, за документами ездят?
Сергей Иванович забрал документы, попрощался с хозяйкой и уехал, а Анна села рядом с кроваткой и задумалась. Где же тогда пропадает целыми сутками и вечерами её супруг, если работодателей и собственную семью своим вниманием Максим не радует?
Когда муж пришёл, она рассказала о визите начальника.
— А почему ты сам не заехал за документами? — спросила она. — Довольно странно — начальника гонять.
— Ну да, его загоняешь! — усмехнулся Максим. — Я занят был, на рабочем месте должен быть, а ему что? Сидит целый день в кресле, захотел и поехал. Вот и все дела. О чём ты с ним говорила?
— Да ни о чём, отдала папку, и всё.
Анне почему-то не хотелось говорить ни о том, как Сергей Иванович умилялся их сыну, ни о том, как сетовал на деловые качества Максима. Но заноза осталась: её муж где-то пропадает, ссылаясь на работу.
Вскоре она увидела то, что уже не оставляло сомнений. Гуляя с коляской, Анна проходила мимо кафе и заметила в большом окне своего мужа. Он был не один, а с красивой молодой девушкой. Они не просто разговаривали за чашкой кофе: то, как Максим держал свою спутницу за руку, как смотрел на неё, не оставляло сомнений в характере их отношений. Это больно полоснуло Анну по сердцу: ведь когда-то и она так же сидела со своим любимым. Захотелось сейчас же зайти в кафе, потребовать объяснений, но она была не одна: в коляске мирно спал Саша. Да и устраивать скандал при людях было стыдно. Анна решила сегодня же вечером выяснить отношения с мужем дома, наедине.
И вот настал вечер. Ожидая Максима, Анна тщательно планировала будущую речь. Она не знала, как именно начать, посоветоваться было не с кем: как такое расскажешь даже маме? Она переживала, репетировала свои речи перед зеркалом. Очень не хотелось выглядеть во время объяснения жалкой, обиженной, но в то же время надо было показать мужу, как ей больно из-за его поведения. В глубине души Анна всё же надеялась, что Максим как-то объяснит сцену в кафе и слова начальника, окажется ни в чём не виноватым, верным мужем, её любимым и любящим Максимом.
И вот он пришёл. Анна накормила мужа ужином, села за стол, не зная, как начать тяжёлый разговор.
— Что это ты сегодня смурная такая? Не надоела ещё киснуть? — спросил Максим.
— Поговорить хотела, но не знаю, как начать… Ты мне изменяешь?
— Откуда такие подозрения? — усмехнулся муж.
Ни испуга, ни растерянности в его голосе не было, и это обнадёживало.
— Начальник твой сказал, что ты вовсе не так уж занят на работе. Это ещё тогда, когда за документами приезжал, помнишь? А сегодня днём я тебя в кафе видела. С девушкой.
— Следишь, что ли? Ну да, был с девушкой. И что?
— Что это значит? — почти с ужасом спросила Анна.
— А ты не знаешь, что значит, когда мужчина встречается с девушкой? — насмешливо ответил Максим.
Его слова выводили Анну из себя. Он не собирался оправдываться или отпираться. Это был конец всем надеждам.
— То есть у тебя есть любовница? — спросила она.
— Ну, ты же видела. Что теперь, жизнь изменить? Я даже рад, что ты теперь всё знаешь. Не надо будет каждый раз оправдываться, выдумывать причины для отлучек. Самому надоело.
— Тебе даже не стыдно? — голос Анны набухал слезами, которые она изо всех сил пыталась сдержать.
— А за что стыдно-то? Я давно говорил, что свобода партнёров — это основа прочного брака.
— Нет, это уже слишком! Я не понимаю, не принимаю таких твоих правил! Что ты думаешь делать дальше? Жить со мной и с той девушкой? Не знаю, как там ей, но мне это совсем не нравится!
— А я тут при чём? Тебе что-то не нравится, а я виноват? Вот если мне твой халат не нравится, то ты его поменять можешь. А если тебя, красавица, моё мировоззрение не устраивает, скажи на милость! — с издёвкой продолжал Максим.
Анна уже не могла сдерживаться. Она понимала, что объяснение переходит в скандал, но остановиться уже не могла.
— Мировоззрение у него, у этого бабника, оказывается! Какая-то философия, оправдывающая гулянки!
— Да, оправдывает! Только если мы будем чувствовать себя совершенно свободными, мы сможем жить счастливо, наши отношения будут гармоничными.
— То есть ты продолжишь свои похождения? А что, если я заведу любовника? Десятерых?
— Я же сказал, я за свободу. Что тут не ясно?
— Но я так не хочу! Я хочу жить только с мужем, и чтобы он жил только со мной! Мне не нужны ни десять, ни один! — уже рыдала Анна, чувствуя, как её мир стремительно распадается на куски.
— Вот только криков и воплей не надо, прошу, — поморщился Максим.
— Как ты можешь? Ведь мы любили друг друга! У нас ребёнок!
— Ну и что? Я предлагаю от него избавиться, продать цыганам, — с сарказмом ответил он. — Ребёнок вырастет и поймёт, вот увидишь. А главное слово в твоей речи — «любили». Да, я тебя любил и, возможно, опять так же полюблю, если ты, конечно, не станешь демонстрировать поведение, способное убить даже остатки симпатии. Я поступаю как честный человек, всё тебе рассказал.
После столь сложного разговора супруги легли спать в разных комнатах. Анна, устроившись на диване возле кроватки сына, долго не могла уснуть. Как теперь жить? Выходов два: или развестись, или продолжать жить так, как предложил Максим.
«Ну что же, многие так живут: муж делает, что хочет, жена делает вид, что ничего не знает, хотя все всё знают. Нет, лучше уж одной, чем такая жизнь», — думала женщина.
Эта мысль натолкнула её на интересную идею. Да, она разведётся, но сначала доставит мужу такую же боль, какую пришлось испытать ей. И пусть он живёт потом как хочет, а они с Сашей прекрасно будут жить, освободившись от предателя, от которого в любой момент можно ждать любой пакости.
Вскоре Анна начала осуществлять свой хитрый план. Она достала всю свою косметику, которой в последний год почти не пользовалась, сходила в парикмахерскую, пересмотрела гардероб и, договорившись с мамой, чтобы та присматривала за внуком, стала вечерами уходить из дома. Конечно, никаких любовников у неё не появилось. Анна использовала свободные часы, чтобы погулять в парке или посидеть в кафе с книжкой. Домой из таких прогулок она возвращалась довольная и отдохнувшая, что несомненно наводило Максима на всякие мысли, которые он не озвучивал. Видимо, решил, что жена и правда последовала его совету, дав и ему карт-бланш на небольшие развлечения. Благодаря этому он наглел всё больше, позволяя себе уже и дома не всегда ночевать.
Свои планы Анна даже маме не посвящала. Да и сама не очень задумывалась, насколько правильно поступает. Но не хотелось быть брошенной женой, несчастной, которую будут в глаза жалеть, а в душе радоваться её несчастьям. Ведь и завистниц было много, когда замуж выходила.
«Эх, какая счастливая тогда была! Куда всё делось? Теперь вот остаётся только думать, как бы выйти без особых потерь из этого несчастного замужества», — размышляла она.
Затеянная Анной игра продолжалась до тех пор, пока однажды утром Максим не обнаружил на полочке в ванной тест на беременность — положительный, с двумя полосками. Это при том, что уже месяца три у них с женой не случалось близости, и месяц назад она точно не была беременной. Максим решительно вошёл в комнату, где жена поправляла перед зеркалом причёску.
— Что это значит? — показал он тест.
— Ах это, забыла выбросить. Тест это. Беременная я, — спокойно ответила Анна. — Видишь ли, ребёнок будет.
— Но мы же не собирались пока!
— Да, и мы не собирались, но оказались, видимо, не такими осторожными, как ты, — усмехнулась Анна.
— Не понимаю, о чём ты говоришь. Мы? Вы? Кто вы?
— Ну, как кто? Ребёнок-то от любовника. Я по твоему совету решила тоже малость поразвлечься, вот и получилось. Ну, что уж теперь поделаешь? Перед законом отец всё равно ты будешь. Ребёнок будет по твоей фамилии, и Максимович, и алименты, в случае чего, тоже с тебя будут взыскивать.
— Аня, ты с ума сошла? Какие алименты, какая фамилия? — возмутился Максим.
— Ты же сам настаивал на свободных отношениях, так вот они у нас такие и есть — свободнее некуда! И вот у нас полная гармония: у тебя любовь, ну и у меня ребёнок. Небольшие издержки, бывает.
— Ну нет, дорогая, на такое я не подписывался! Это мне, значит, чужого пацана нянчить?
— Откуда ты знаешь, что пацана? Может, девочку. А нянчить.. Да, ты своего-то когда последний раз на руках держал? Да и вообще, такие подробности мы не обговаривали…
Этот разговор, тягостный для Максима, несколько развеселил Анну. Она понимала, что после этого их отношения будут разрушены окончательно, но это уже не пугало. Её брак не удался, что поделаешь? И то, что мужчину, ещё недавно любимого, приходится видеть в столь неприглядном обличии, словно зачёркивало последнее сожаление.
Максим и правда уже не пытался даже сохранить хорошую мину при плохой игре. Известие о «беременности» жены лишило его всякого самообладания. Своего сына он всё же любил, хотя не умел выразить этого, как не знал способов контакта с грудным младенцем. А теперь выходит, не пройдёт и года, как в их доме появится ещё один ребёнок, не имеющий к нему, Максиму, ни малейшего отношения. Нет, на это он не был согласен!
В его голове часто мелькали картины будущего: вот его сын подрастает, и они, как настоящие мужчины, болтают по душам, ходят на рыбалку, болеют за любимую команду на футболе. А чтобы рядом — кто-то чужой, совершенно посторонний, а судя по поведению Анны, таких чужаков могло быть не один.
— Надо же, какая наглая! — думал он, сжимая кулаки. — А ведь прикидывалась овечкой с самого начала. Я и сам готов был поверить в её невинность, а она вон как — сразу во все тяжкие! Но тут уж шалишь, дорогая супруга! Ни фамилии моей, ни, тем более, алиментов твоему отродью не видать! Если понадобится, сделаю тест ДНК, но никаких тебе больше Сергеевичей! От кого понесла, с того и требуй!
А Анна внутренне смеялась: не было у неё никаких любовников, и беременности никакой тоже. Полосочки на тесте она сама нарисовала фломастером. А Максим аж позеленел от ярости! Уж как испугался чужого ребёнка! Но при таком раскладе не миновать ему и такого «счастья»: его любовница, видимо, моральной стойкостью не отличается. Вместе с ним, женатым, путалась, так и других мимо не пропустит. Разориться горе-папаше на этих ДНК-тестах!
Максим был настроен решительно. Он чуть ли не сразу начал собирать вещи, попутно рассуждая о будущем разводе. Анна не возражала, но, к собственному удивлению, не расстраивалась. Да, она любила Максима, но это было так давно. С того момента, как она узнала об изменах мужа, любовь начала таять, как сахар в кипятке, и к моменту развода от неё уже ничего не осталось…
Сам развод прошёл тихо и мирно. Бывший муж уже знал, что никакой беременности нет, а необходимость содержать «чужого ребёнка» его волновала, похоже, больше всего. Против алиментов на Сашу он не возражал и обещал платить их. Вот так распался брак, казавшийся поначалу таким счастливым…
«Ну что же, в белом платье покрасовалась, то есть мечта сбылась. А дальше я и не загадывала. То есть сбылось даже больше, чем мечталось. Сашенька у меня теперь есть, за него Максиму спасибо, безусловно», — думала Анна.
Родители и подруги были рады, что Анна так спокойно пережила крах семейной жизни. Они не знали про её выдумку. Мама утешала:
— Ну что поделаешь, очень ранний брак у вас был, немудрено и ошибиться. Главное, крест на себе не ставь. Пойми, что у тебя ещё всё впереди: и любовь, и счастливая семья. Главное, не спеши теперь…
— А я и не сомневаюсь, мамочка, и спешить не собираюсь. К тому же жизнь с Максимом многому меня научила. Я теперь уже не та девочка, которая не столько в мужчину, сколько в подвенечное платье влюблена. Если во второй раз выйду замуж, то в обычном костюме, который потом носить можно будет, — смеялась Анна.
О замужестве она и не задумывалась. Напротив, чувствовала себя почти счастливой и свободной женщиной, способной любить и уважать прежде всего себя. Сколько времени она даром потратила на то, чтобы любить мужа, пытаться быть безупречной женой! Его измена и то, что после этого Анна не плакала и не страдала, а затеяла такой розыгрыш, вдохнуло в неё новые силы. Изображая перед ним чью-то любовницу, она перестала быть обычной домохозяйкой, вновь начала следить за собой, вспомнила о необходимости макияжа, красивой одежды и о том, что всегда надо выглядеть хорошо — не для мужчины или женщин, а для самой себя.
«Ну а если появится кто-то, с кем захочется начать отношения, то тут мама зря сомневается: крест на себе я ставить не собиралась», — думала Анна.
Тем более что один мужчина всё же запал ей в душу. Это был Сергей Иванович, начальник Максима. Он тронул её тогда, когда пришёл в первый раз и с таким участием общался с её Сашей. Кроме деда, ни один мужчина не был с малышом столь внимательным.
«У такого человека детей нет, а ведь он мог бы стать таким хорошим отцом! Хотя, что я? Он же молодой ещё, успеет», — размышляла Анна.
Сергей, кстати, позвонил на следующий день после первой встречи, извинился за слова, сказанные о Максиме.
— Ну что вы, наоборот, я вам благодарна за правду, — ответила тогда Анна.
В следующий раз они встретились уже после развода. Сергей Иванович заехал, чтобы передать Анне какие-то деньги, думая, что Максим ещё живёт с ней в одной квартире.
— Нет, что вы, мы же развелись, он уехал, — ответила Анна.
— Да, про развод я слышал, но, честно говоря, не верил, что это окончательно. Многие ссорятся, потом мирятся. Уйти от вас и сына… Не знаю, кем это надо быть, — сказал Сергей.
— Максимом это надо быть, — засмеялась Анна. — Да вы проходите, не стойте в прихожей. Деньги вы ему на работе сможете отдать.
— Да он сейчас на другой площадке работает. Я вам оставлю, а там разберётесь. Как же вы теперь с ребёнком? Тяжело ведь.
— Ну что вы, Саша у меня парень спокойный, послушный. К тому же мне родители помогают.
— Да вижу, вы на несчастную женщину сейчас не похожи. Напротив, расцвели!
— А жили, пока замужем была, всё больше Максимовыми интересами. А как выяснилось, что зря всё было, так о себе вспомнила. Ну да, ладно. Хотите, на сынка моего посмотреть? Он ещё подрос, скоро бегать будет!
— Ну-ка, ну-ка! — обрадовался Сергей. — С удовольствием взгляну на большого парня!
С этого дня и началась их пока ещё не роман, а дружба. Сергей оставил свой телефон и попросил Анну обращаться к нему за помощью в любой трудной ситуации. Но таковых не случалось, и молодая женщина даже не знала, как напомнить о себе. Это оказалось не очень нужным: мужчина сам то и дело появлялся на её пути, объясняя это тем, что «ехал мимо, а тут гляжу, вы с Сашей идёте» или «сестра с юга кучу фруктов привезла, нам столько не съесть, я вас и вспомнил».
Но в конце концов он решился на прямой разговор.
— Знаете, Анна, я уже не знаю, какой предлог для встреч с вами выдумывать. Потому признаюсь: вы мне понравились. Я хотел бы видеть вас чаще. Если вам это неприятно или не нужно, так и скажите, больше я беспокоить вас не буду.
— Да почему же неприятно? Напротив, я всегда рада вас видеть, даже без всяких предлогов. А насколько это нужно нам обоим, это мы со временем поймём.
Так Анна и Сергей стали парой. Пока не семейной, но всё шло именно к этому. Они встречались, проводили время вместе — то вдвоём, то с Сашей, — и сами удивлялись, насколько им легко и весело вместе.
Однажды Сергей сказал:
— Не знаю, Аннушка, может, тебе это будет неприятно, но, наверное, я должен это сказать. Я тут приглашение на свадьбу получил. Твоего бывшего. Женится Максим.
— Что здесь неприятного? — улыбнулась Анна. — Для меня Максим уже стал далёким прошлым. Я даже рада, что он женится, что у него всё хорошо. Может, если бы не было тебя, то и укололо бы, но теперь для меня это всё просто не имеет значения. Ты пойдёшь на свадьбу?
— Даже не знаю. Обычно на такие мероприятия подчинённые не приглашают, а тут вроде как неудобно отказываться. А давай пойдём вместе? Он так хитро приглашение написал: «Вас и вашу девушку». Знает ведь, что… Ну, и действительно, без пары идти просто странно. Пойдёшь?
— Почему бы и нет? Тем более что приглашает. Посмотрю хоть на свою «заместительницу». Без малейшей неприязни, даже с сочувствием, наверное.
И вот Сергей и Анна под руку вошли в ресторан, где уже начиналось торжество. Максим, увидев начальника, зарделся было, польщённый, но тут же лицо его вытянулось: он узнал бывшую жену. Анна выглядела в этот день просто великолепно: красавица, стройная, прекрасно одетая, светящаяся от счастья. Бывший муж был бы рад увидеть её несчастной и одинокой, а она, оказывается, закрутила роман с его начальником да ещё на свадьбу явилась!
Получив минутку, он подошёл к Анне и сквозь зубы прошипел:
— Специально пришла позлить меня? Ну, радуйся, цель достигнута. Я зол.
Свадьба шла своим чередом. Невеста сияла, и только жених удивлял гостей: лицо его то и дело перекашивало от злобы и недовольства. Многие заметили, что это происходило, когда он смотрел на Анну. А она и внимания не обращала на молодожёнов, кружилась в танце с Сергеем и не сводила с него сияющих глаз.
Максим, вопреки обычаю, начал всё более рьяно прикладываться к рюмке, порой забывая о своей невесте. В результате, опьянев и полностью потеряв контроль над ситуацией, он бешено закричал через весь зал, обращаясь к Сергею и Анне:
— Что, рады? Добились своего? Да, я ревную! Да, мне больно!
Его невеста старалась сохранить лицо, но все видели, что она с трудом сдерживает слёзы.
— Я зря мы пришли, наверное. Жалко эту его Валентину, свадьбу испортили, — сказала Анна.
— В пусть знает, за кого замуж выходит, — ответил Сергей. — Но лучше действительно уйдём, неприятно на всё это смотреть.
И счастливые влюблённые незаметно выскользнули из зала, отправившись домой, в свою счастливую новую жизнь.
0 комментариев