Юля, напевая под нос незатейливую мелодию, заканчивала уборку в квартире. Настроение было шикарное — она закончила очередной проект и получила новый хороший заказ на ремонт загородного дома. Женщина собрала вещи для стирки и, пробежав по квартире быстрым взглядом, заметила пиджак мужа, висевший на спинке кресла. У Игоря была привычка не складывать вещи в корзину для белья, а оставлять их в комнате, потом громко возмущаясь, что жена их не постирала. Она, вздохнув, забрала пиджак в ванную и, вывернув карманы, нашла два билета на самолёт до известного черноморского курорта.
Юля обрадовалась, уже представляя себя на шумном пляже, поедающей сладкую горячую кукурузу и дегустирующей все сорта южных виноградных напитков. Быстро запихнув билеты обратно в пиджак и повесив его на место, она запустила стирку и помчалась в гардеробную примерять купальники.
Красный и жёлтый смотрелись, в принципе, неплохо, а вот новенький чёрный, купленный за сумасшедшие деньги, подчеркивал все складочки, накопившиеся за зиму. Решив, что хорошего человека должно быть много, она с радостью бросилась собирать чемодан, периодически репетируя перед зеркалом удивлённый вид, который ей пригодится, когда муж сообщит о сюрпризе.
В последнее время у них с Игорем были странные отношения. Нет, они не ссорились, вместе пили утренний кофе и ужинали, иногда смотрели какой-нибудь фильм, пока кто-то из них первым не отправлялся спать. Складывалось такое ощущение, что у них больше нет ничего общего. Юлия понимала, что это из-за того, что за девять лет совместной жизни у них так и не появились дети. Игорь иногда заводил разговор об этом и, если поначалу женщина чувствовала какую-то вину, то, сдав всевозможные анализы и убедившись в том, что её репродуктивная функция в порядке, она настойчиво предлагала супругу пройти обследование. Его это очень обижало, так как он был убеждён, что бесплодие — это исключительно женский диагноз. И как Юля не пыталась его убедить в том, что в процессе зачатия участвуют двое, он отмахивался от жены и требовал не прикрывать свою неполноценность наездами на мужа.
Частенько Юлия плакала, закрывшись в ванной, и думала о том, что пора менять свою жизнь, ведь она давно не могла дать ответ на вопрос, любит ли ее Игорь.
И вот сегодня такой неожиданный сюрприз. В дверь позвонили, и она увидела на пороге свекровь, Валентину Ивановну.
— Добрый день, дорогая! — поцеловала её в щеку пожилая женщина.
— Здравствуйте, — ответила Юля, приветливо улыбнувшись, — чай будете?
— Нет, спешу. Вот заскочила к тебе, чтобы масла передать. В магазине была акция, я взяла несколько бутылок себе и вам, — протянула она пакет и торопливо ушла.
Женщина удивлённо посмотрела на пакет с двумя бутылками растительного масла, потом, пожав плечами, отнесла его на кухню и отправилась дальше собирать вещи на море. Поведение Валентины Ивановны было очень странным, но, решив, что, скорее всего, пенсионерка неважно себя чувствует из-за жары, Юля успокоилась.
Со свекровью у них всегда были прекрасные отношения — она искренне считала, что сыну повезло с женой и не раз говорила, что, если бы не Юля, Игорь бы давно опустился ниже плинтуса.
Супруг работал торговым представителем, бесконечно пропадая в офисе. За последние два года женщина так и не смогла выяснить размер его зарплаты, потому что он приносил какие-то небольшие суммы, сетуя на большие расходы из-за командировок. Они ни в чем не нуждались, так как Юля была довольно востребованным дизайнером и ценник на её услуги был весьма высок, но и обеспеченными людьми их тоже назвать было нельзя. Поэтому, когда Игорь купил дорогущий автомобиль, жену это обидело, так как она понятия не имела, что у мужа собрались такие накопления.
Войдя на кухню, чтобы попить воды, она решила разобрать пакет. Достав бутылки с маслом, заметила какой-то листок на дне. Развернув его, Юля увидела почерк свекрови и своё имя:
«Юля, я позже объясню, почему не могла сказать тебе это вслух, но ты должна узнать что-то важное. Игорь завтра улетает в другой город с одним коллегой. О его местонахождении нельзя никому сообщать. Это поездка по работе — там будут открывать филиал компании. Ты не переживай, потом, при встрече, я расскажу тебе все подробности. Мама».
«Значит, море отменяется и чемодан можно не собирать», — подумала женщина и обиделась.
Было очень жаль расставаться с картинкой прекрасного морского пейзажа, но ещё хуже было то, что о своей поездке Игорь сообщил маме, а не ей. К тому же, с чего бы вдруг такая таинственность? Почему никому нельзя рассказывать о поездке мужа? Юле стало смешно — прямо супер-секретная служба по производству томатной пасты.
Через пару часов на пороге появился супруг, демонстрируя адскую усталость.
«Конечно, — с насмешкой подумала Юля, — это же так сложно — целый день в компьютер заносить, сколько банок томата в каком магазине продали, почти как вагоны разгружать», — а вслух сказала:
— Привет. Что нового?
— Привет, — упавшим голосом ответил Игорь, — Ничего интересного. Завтра уезжаю по делам.
— Да я уже в курсе о твоём загадочном полёте на самый лучший курорт черноморского побережья, — язвительно ответила жена.
— С чего ты взяла? — растеряно начал муж, а потом, увидев на спинке кресла пиджак, разозлился. — По карманам роешься? Чего выискиваешь?
Юля опешила от такого выпада супруга.
— Я не роюсь по твоим карманам, я просто хотела постирать пиджак.
— А чего ж не постирала? — ехидно заметил муж. — Передумала?
— Да нет, думала — ты мне сюрприз хочешь сделать, не хотела портить, — обиженным голосом ответила жена.
— Может, ещё телефон проверять будешь? — протянул ей мобильный Игорь, явно желая продолжить скандал.
— И не планировала, — раздраженно ответила Юля, в очередной раз удивляясь, как у мужа всегда получается в любой ситуации делать из неё виноватую.
— Нет, ты возьми. Проверь, если так не доверяешь, — не унимался супруг.
— Игорь, хватит устраивать этот цирк, — устало ответила Юлия.
— Цирк устраиваешь ты, дорогая. Я в этом цирке уже девять лет живу! — перешел на крик Игорь. — Что тебе не хватает? Я не алкаш какой-то, не бью тебя! Ты поинтересуйся, как люди живут — бабы синие ходят от кулаков своих мужей. Ты же уже зажралась от хорошей жизни!
Юля шокировано уставилась на мужа. Такого она от него не ожидала. На неё накатила волна гнева:
— Игорь, а не слишком ли много ты себе медалей навешал? Девять лет плохо живёшь? Да ты за эти годы даже ни разу не поинтересовался, откуда в квартире свет, вода, газ, еда! — со злостью выпалила она.
— Не забывай, что это моя квартира! — парировал супруг.
— Да как тут забудешь — ты мне частенько об этом напоминаешь! Какое достижение — получить от бабушки в наследство квартиру! Прямо повод для гордости мужчине в тридцать пять лет, — подколола она Игоря.
— Ну хоть какая-то. У тебя, великого дизайнера, и такой нет, — насмешливо ответил муж.
— Да уж, мы действительно разные люди, — грустно ответила Юля, не желая больше выяснять отношения.
— Не спорю. Мои дети уже бы могли пойти в школу, если бы я с тобой не связался, — решил побольней задеть муж.
— Я с тобой полностью согласна. Мои бы тоже, — бросила ему в ответ Юля, выходя из комнаты.
Она слышала, как, недовольно сопя, он сам собирал свой чемодан для поездки. Несколько раз Игорь заглядывал в спальню и, видя, что жена спокойно лежит на кровати, читая книгу, хлопал дверью, демонстрируя своё крайнее негодование.
Ночью Юля думала о том, что пришло время расстаться и начать каждому жить своей жизнью. От былых чувств осталась кучка пепла. У них давно не было ничего общего: её раздражали его подростковые шутки, они так и не завели общих друзей, разные интересы, противоположные вкусы — всё это не добавляло близости в их отношения. А его упрёки стали последней каплей в этом переполненном сосуде взаимных претензий.
Утром Игорь уехал, даже не попрощавшись, а Юля, тяжело вздохнув, принялась просматривать объявления о сдаче квартир, окончательно решив разводиться.
Ближе к обеду в гости пришла Валентина Ивановна, и женщина, не сдержав эмоций, расплакалась, рассказывая о вчерашнем вечере.
— Юль, а давай в парк прогуляемся, а то от жары что-то дурно, — внезапно предложила свекровь, приставив палец ко рту, показывая, что надо говорить тихо.
Невестка удивлённо посмотрела на пожилую женщину и невольно поёжилась — в квартире на полную мощность работал кондиционер, и было откровенно прохладно.
Валентина Ивановна взяла её за руку и жестами показала, что им надо выйти из квартиры. Откровенно переживая за психическое здоровье свекрови, Юля послушно вышла за ней.
— Понимаешь, дочка, Игорь, по всей видимости, попал в какую-то нехорошую историю. Он недавно обнаружил, что вся ваша квартира усеяна прослушивающими устройствами. Сейчас вернёмся домой, и я тебе их покажу. Ты не сердись на него — он не мог тебе всего рассказать, переживая за твою безопасность. Он очень любит тебя и боится, чтобы ты из-за него не пострадала, — сообщила Валентина Ивановна шокированной женщине.
— Но что произошло? Куда он мог влезть? Он мелкий менеджер, по факту, да и не алмазами торгует его фирма? — удивлённо спросила Юля.
— Я не знаю, моя хорошая, но что-то очень серьёзное. Игорь действительно улетел со своим коллегой. Ты же видела, что на билетах не были указаны фамилии? Еле-еле он это организовал, чтобы на время залечь на дно, — таинственным тоном поведала женщина.
Они направились обратно к дому, и Юлия, переваривая информацию, пришла к выводу, что это какой-то бред — не очень верилось в томатную мафию, устраивающую слежку за торговым представителем. Однако какой у неё был шок, когда в квартире свекровь продемонстрировала ей, похожие на таблетки, металлические кругляшки, незаметно расставленные на мебели, в цветах, на фоторамках и даже на балконе. Юлия, вспомнив, что вчера она здесь убиралась, не могла понять, как их не заметила.
Проводив Валентину Ивановну, она, с тревогой, набрала номер мужа. Но телефон был вне доступа. Решив постараться выяснить, что произошло, женщина отправилась к нему в офис и, с ужасом, обнаружила, что здание, в котором работал Игорь, уже долгое время находится на реконструкции. Об этом вещала табличка, установленная на защитном ограждении. Здесь Юля была всего несколько раз, последний из которых был два года назад.
Шокированная женщина поехала домой и, выйдя из маршрутки, решила, первым делом, заглянуть к свекрови.
— Представляете, здание, в котором, якобы, работает Игорь, давно закрыто на ремонт, — с тревогой в голосе сообщила Юлия.
— Вот видишь. Что я тебе говорила? Происходит что-то очень странное и страшное. Он меня заверял, что сможет разобраться со всеми проблемами, только ему придётся пропасть на некоторое время, — поведала свекровь, смахнув слезу.
Юле стало не по себе — теперь она понимала, что муж, желая её уберечь от проблем, не стал рассказывать о том, что находится на крючке у каких-то бандитов. Ей, конечно, было не понятно, зачем в их доме установили прослушивающие устройства и что хотели с их помощью выведать, но вся ситуация нагоняла такого ужаса, что у женщины подкашивались ноги.
Её тяжёлые раздумья прервал телефонный звонок.
«Игорь!» — радостно подумала женщина, но, подняв трубку, поняла, что ошиблась.
— Здравствуйте, Юлия. Я — Константин Алексеевич. По поводу ремонта дома. Мы готовы начать пораньше, поэтому, если вы свободны, жду вас завтра к десяти, — услышала она приятный мужской голос.
— Да, конечно. Я могу приступить к работе уже завтра, — ответила Юля, понимая, что единственным вариантом поддержать Игоря была возможность хорошо заработать и постараться помочь ему решить все его проблемы.
***
Самолёт приземлился в аэропорту, и Игорь, вместе со своей экстравагантной спутницей, вышел из аэропорта, нагруженный двумя большими чемоданами. Мужчина с удовольствием заметил, как на него засмотрелись две девушки, идущие навстречу. Он знал, что его внешность заставляет чаще биться сердца у представительниц слабого пола. Игорь был высоким, стройным, широкоплечим, со смоляными чёрными волосами, которые на висках немного посеребрила седина, всегда ходил слегка небритым, что подчёркивало его мужественность, и напоминал актёра из рекламы мужских дезодорантов. Что самое удивительное — лет до тридцати его внешность была вполне заурядной, но потом, немного набрав веса и превратив его в спортзале в мышцы, он заметил, как млеют дамы от его игривой улыбки. Своих любовниц он называл проектами.
Сейчас с ним рядом был проект номер четыре — бывшая супруга одного нефтяного короля, который, променяв её на более молодую девицу, засыпал огромными деньгами, давая на содержание общих детей и оплачивая все хотелки когда-то любимой женщины. Звали её Ириной, хотя она требовала обращаться к ней по имени Ириска, что страшно раздражало Игоря. У неё была очень короткая яркая стрижка, из-за чего она напоминала панка из восьмидесятых, на худеньких плечах красовались татуировки в виде плетущихся роз, а в пупке, впалого куда-то внутрь живота, торчал пирсинг в виде золотой косточки с бриллиантовыми набалдашниками.
Ириска, будто пытаясь догнать ушедшую молодость, обожала ночные клубы, всякие экстремальные развлечения, и Игорь, каждый раз проводя с ней время, молил Бога остаться целым и невредимым. В самолёте любовницу посетила гениальная идея заняться парасейлингом. Мужчина, услыхав неизвестное ему слово, чуть не поперхнулся, а потом она объяснила, что они будут летать на парашюте над водой. Понимая, что его ждет ещё тот отдых, он, мысленно, перекрестился и, вспомнив сколько денег на счету Ириски, решил, что этот факт может компенсировать пару переломов.
***
Разводиться с женой Игорь пока не планировал. Отказ оставаться на ночь у своих проектов он мастерски объяснял лежачей тяжелобольной матерью, которой никак не мог найти хорошую сиделку. Эта душещипательная история безотказно действовала на доверчивых дам. Ни от одной любовницы Игорь не скрывал того, что находится в браке, демонстративно бросая паспорт на виду. История супружеской жизни всегда была разной: жена находилась в психоневрологическом диспансере, не справившись с потерей родных, жена была при смерти после аварии, жила за границей, бросив его и укатив с конкурентом по бизнесу. Ириске он поведал, что, в своё время, допустил глупость, позволив супруге оформить половину бизнеса на себя, поэтому сейчас развод невозможен, пока юристы не найдут выгодные лазейки и не избавят эту опустившуюся, пьющую женщину от его капиталов. Каждой наивной богачке Игорь рассказывал, как мечтает о детях, которых, по разным причинам, супруга ему так и не подарила.
Самый первый его проект оставил после себя шикарный автомобиль, и мужчина, мастерски приревновав к супругу, ушёл из её жизни, оборвав все контакты. Следующие откололись также, боясь гнева законных мужей, потому что, выкачав из своих подруг максимально возможное количество денег, Игорь начинал терроризировать любовниц своими звонками, а потом показательно обижался на то, что они оставались в своих семьях.
Схема работала безотказно. С Ириской он, конечно, рисковал, хотя, в принципе, ради сытой и богатой жизни, был готов расстаться с Юлей и жениться на этой сумасбродной тетке. Единственной проблемой тогда было бы объяснить любовнице, куда делись миллиарды его капиталов, ведь он, по легенде, был успешным застройщиком. Вечно вкладываясь в строительство небоскребов, он часто сообщал влюблённым в него дамам, что ему срочно нужна большая сумма денег для закупки каких-то материалов, поэтому он будет вынужден уехать на несколько недель, так как его основные активы хранятся в офшорах и снимать их надо только в других странах. Женщины, услыхав необходимую сумму, соглашались помочь любимому, чтобы он так надолго их не покидал.
— Игорюша, какие мы молодцы, что вырвались! Ты посмотри, какая красота, — щебетала Ириска, разглядывая окрестности из такси. — Ну что ты не отрываешься от своего телефона?
Женщина капризно сложила губки на худом морщинистом лице, которое уже не спасали килограммы ботокса, и возмущенно посмотрела на молодого любовника.
Игорь делал вид, что сосредоточенно с кем-то переписывается, нахмурив лоб и напустив вид абсолютной серьезности.
— Котёночек, ну что такое? Давай хоть на пять дней ты забудешь о своей работе? — ныла пожилая нимфетка.
Мужчина громко выругался, не стесняясь в словах, и, со злостью, отшвырнул телефон. У Ириски смешно округлились глаза.
— Уважаемый, — дотронулся до плеча таксиста Игорь, — здесь можно развернуться? Нам надо срочно обратно в аэропорт.
— До кольца ещё пару километров, — сообщил водитель.
— Зачем нам в аэропорт? — удивилась Ирина.
— Малыш, мне зашёл очень большой транш на счёт, и банк заблокировал карту. В службе поддержки отписались, что проверка будет длиться минимум неделю. Так что, прости, любимая, но наш отдых придётся перенести, — грустно ответил Игорь, глядя в её глаза.
— Но зачем переносить? У нас же есть деньги, — пролепетала женщина.
— У меня в кармане пара тысяч. Ты предлагаешь жить на пляже в палатке и питаться медузами? — демонстративно раздраженно спросил Игорь.
— Котёночек, у меня на карте хватит денег, чтобы здесь жить месяц в самом дорогущем отеле, — заверила его женщина.
— Ты меня за кого принимаешь? За альфонса? — возмутился мужчина, заметив в зеркало, как улыбнулся таксист.
— Причем здесь альфонс? Мы же вместе, поэтому и деньги у нас общие! — как брачную клятву произнесла Ириска. — Когда ты даришь мне дорогущие украшения, тоже считаешь меня содержанкой?
— Ты с ума сошла? Ты — не содержанка, ты — моя любимая женщина, — обнял её Игорь, радуясь, что эта недалёкая дамочка не умеет отличать бижутерию от золота.
Он вспомнил, как рассказал ей, что на настоящих брендовых цацках никогда не ставят пробу, и она, пересмотрев подарки бывшего мужа, долго возмущалась, что там, на каждом изделии, стоит это позорное клеймо.
— Малыш, ну пожалуйста, я так хочу отдохнуть. Поехали в отель, — канючила женщина.
— Не знаю, — расстроенно отмахнулся он. — Я тебе ещё не вернул деньги за материалы для стройки, а тут теперь ещё эта проблема. Нет, зайка, давай всё-таки полетим домой, а потом, через пару недель, я постараюсь выкроить несколько дней, и мы приедем отдохнем.
— Ну Игорь, я прошу тебя, давай останемся, — чуть не плакала Ириска.
Он посмотрел на неё долгим взглядом, страстно поцеловал и молча кивнул головой, вызвав у неё бурю радостных эмоций. Таксист, еле сдерживая смех, посмотрел на Игоря и подмигнул.
Они остановились у шикарного отеля и отправились селиться. Влюблённая женщина радостно раскладывала вещи, а он, оценив содержимое мини-бара, придумал, как выкроить время для себя — Ириска не умела пить и вырубалась буквально после пары бокалов.
***
Юля собиралась на встречу с заказчиком, рассеяно складывая в сумку блокнот и рулетку. Она не спала всю ночь, думая о том, что могло произойти с её мужем. Его номер так и не отвечал, и женщине было, по-настоящему, страшно. Подъехав в назначенное время по указанному адресу, она увидела большой двухэтажный дом, окруженный огромной ухоженной территорией. Здесь явно жили очень богатые люди. У въездных ворот стоял домик для охраны, на входе в дом два парня в строгих костюмах также подтверждали статус владельца.
Навстречу Юлии вышла полная женщина неопределенного возраста, которая представилась Татьяной Николаевной, старшей по хозяйственной части. Она провела ее в кабинет собственника этих шикарных хором.
— Константин Алексеевич, к вам гостья, — сообщила Татьяна Николаевна и жестом пригласила Юлю войти.
Из-за стола поднялся мужчина лет сорока, невысокого роста, с внушительным животом, коротко стриженный, напоминающий бандитов из девяностых.
— Здравствуйте, вы, наверное, Юлия? — внезапно приятным голосом обозвался хозяин.
— Здравствуйте. Смотрю, подрядчики ещё не приступили к черновым работам, — удивлённо заметила женщина.
— Это не простой ремонт. Почему я и обратился к услугам дизайнера. Все работы должны проводиться поэтапно, так как моя семья не будет покидать дом, поэтому вам нужно, условно, поделить его на несколько частей, чтобы всегда были готовы три комнаты, где мы будем жить. Главное условие — проектировка лифта, который должен вписаться в интерьер, и никаких порогов и подиумов в комнатах. Все полы должны быть идеально гладкими. И ещё — я не очень люблю все эти современные стили, где всё серое или бежевое, мне бы хотелось что-то более классическое, с деревом, например, — объяснил мужчина.
— Хорошо. Я могу сейчас осмотреться и сделать необходимые замеры, а потом переговорить с бригадиром, чтобы, как можно быстрее, приступить к работе? — предложила Юля.
— Да, конечно. Чем быстрее начнём, тем лучше, — обрадовался мужчина, и Юля заметила, какая у него красивая улыбка, меняющая в секунду его лицо, будто превращая из бритоголового уголовника в учителя начальных классов.
— Юлия, у меня к вам ещё одна просьба, так сказать, между нами: если вас встретит пожилая женщина в цветастой чалме, не признавайтесь, что вы дизайнер. Скажите, что вы, например, помощница бригадира. Потому что, если тёща узнает, что я вас нанял, убьёт меня. У неё уже готов свой дизайн, но допускать мою драгоценную женщину к ремонту нельзя, чтобы потом не жить в окружении гипсовых статуй, фонтанов и лепнины эпохи Древнего Рима, — улыбаясь, почти шёпотом, сообщил мужчина.
— Договорились, — рассмеялась Юля, — если что я — маляр.
Она отправилась осматривать дом, делая пометки в своём блокноте. В самой большой комнате остановилась, чтобы произвести замеры, решив начать ремонтные работы именно с неё.
Вдруг по её спине пробежал неприятный холодок, и показалось, что кто-то за ней наблюдает. Отгоняя дурные мысли, навеянные прослушивающими устройствами в её доме, она обернулась и вдруг увидела, как что-то мелькнуло в приоткрытой двери. Подумав, что это, скорее всего, собака, так как явно силуэт был небольшого роста, она продолжила работать. Опять ощутив на своей спине взгляд, девушка достала зеркальце и, направив его себе за плечо, увидела, как за ней втихаря наблюдает мальчик в инвалидной коляске.
— Ты чего прячешься? — громко спросила она, не оборачиваясь.
В комнату въехал ребёнок лет восьми, смущенно опустив глаза.
— Привет. Я Юля, — представилась женщина.
— А я Лёша, — ответил мальчишка и собрался выезжать из комнаты.
— Подожди, ты можешь мне помочь?
— Я? А как? — удивлённо спросил ребёнок.
— Подержишь рулетку, поможешь всё здесь перемерять, — предложила женщина.
— Хорошо, — с готовностью согласился Лёша.
Сделав необходимые замеры, она присела на стул, достала из сумочки яблоко и предложила мальчику.
— Вы кушайте, я не голоден, — отказался малыш, видимо, чувствуя неловкость.
— Держи рулетку, — улыбнувшись, сказала Юля и мастерски разрезала ею яблоко пополам, — Мы же вместе работали, значит, и паёк пополам.
Мальчик улыбнулся и принял угощение.
Они молча ели яблоко, когда он начал постукивать костяшками пальцев по ручке коляски.
— Согласна, ужас, какое кислое, — вдруг сказала Юля, и у Лёши округлились глаза.
— Вы знаете азбуку Морзе? — удивлённо спросил он.
— У меня дедушка был моряком, я и азбуку знаю, и морские узлы вязать могу. Хочешь, научу? — дружелюбно ответила женщина.
— Круто. Не думал, что женщины таким интересуются, — признался мальчик.
— Э, что за дискриминация? — шутливо возмутилась Юля.
— Кстати, недавно читал, с чего начались ограничения прав женщин и как с этим боролись в начале двадцатого века, — поведал малыш.
— Ого, тебе сколько лет? — шокировано спросила женщина.
— Восемь, но репетиторы говорят, что я уже почти усвоил программу за пятый класс, — с готовностью ответил Лёша, а потом, с грустью, добавил, — Хотя они за папины деньги ещё и не такое скажут.
Эта фраза резанула ей слух, но Юля сделала вид, что не придала ей значения.
— Что с тобой произошло? — осторожно поинтересовалась женщина.
— Два года назад зимой провалился под лёд. Теперь вот не чувствую ног. Врач говорит, что это из-за стресса и я смогу поправиться, но мне кажется, что они у меня просто отмерзли, — бесхитростно объяснил малыш.
— Нет, точно не отмерзли. Тогда бы они отвалились, — сказала Юля и, увидев шокированные глаза Лёши, быстро добавила, — Это точно от шока, а значит, сможешь ходить. Ты упражнения какие-то делаешь?
— Редко. От упражнений сильно спина потом болит, — пожаловался малыш.
— Значит, надо потерпеть и заниматься постоянно. Мы, женщины, смогли же вытерпеть дискриминацию, — улыбнулась Юля.
Они ещё долго общались, осматривали вместе дом, хохотали над шутками друг друга. Лёша вызывался показать свою комнату, и Юля, войдя внутрь, застыла в ужасе — на небольшой, похожей на школьную, доске находились такие же микрофоны прослушки, как и в её квартире.
— Лёша, что это? — растерянно спросила женщина.
— Набор неодимовых магнитов для игры. А что? — ответил мальчик, удивившись её реакции.
— Ничего, всё нормально. Мне пора домой. Можно я один такой магнитик возьму, а завтра привезу? — заторопилась она.
— Конечно, можно, — ответил мальчик.
Выходя из комнаты, Юлия обернулась и, с улыбкой, сказала:
— А ты не расслабляйся! Завтра начнём делать зарядку.
Лёша, оставшись один, почему-то задумался о маме. Он никогда её не видел, но ему, почему-то, казалось, что она должна быть похожа на Юлю. Нет, не внешне — фото мамы у него были, а именно весёлым нравом. Все, кто его окружал, кроме папы и бабушки, конечно, проявляли фальшивую любовь и заботу, беспокоясь только о том, насколько часто будет открываться кошелёк отца. У Лёши сменилось куча репетиторов, гувернанток, реабилитологов, которые проявляли к нему особый интерес, только надеясь на финансовые бонусы.
Мама умерла сразу после родов, из-за каких-то осложнений. Отец не особо любил об этом рассказывать, а бабушка всегда начинала плакать, вспоминая дочь.
Загрустив, Лёша отправился в гостиную и, увидев отца, прямо спросил:
— А Юля завтра к нам приедет?
— Какая Юля? — удивился Константин, а потом, поняв, что сын говорит о дизайнере, улыбнулся, — По идее, да. А что?
— Мы с ней решили заняться спортом, — важно ответил малыш.
Бабушка Лёши, услышав эту информацию, призадумалась. Она, ревностно охраняя память любимой дочери, очень сильно переживала о том, что когда-нибудь найдётся женщина, которая займёт место покойной Наташи. И, если любовные связи зятя она была готова пережить, то с ужасом представляла, как перенесет привязанность Лёши к какой-нибудь ушлой девице, очаровавшей его фальшивой материнской заботой.
***
Юля, выйдя из маршрутки, отправилась к свекрови.
— Валентина Ивановна, вы не поверите — я раскрыла секрет прослушки, — сообщила она с порога.
— Ты узнала, почему преследуют Игоря? — встревоженно спросила пожилая женщина.
— Узнала! Врёт нам всё Игорь. Это обычные магнитики, а не микрофоны. Он из нас идиоток сделал, небось, радуясь своей изобретательности, — разочарованно сказала Юля.
— Не может быть. Зачем же сочинять такие вещи? — удивилась свекровь.
— Чтобы мы его не искали, и он мог спокойно провести время с любовницей, — удручённо поведала Юля, — Я давно подозревала, что он мне изменяет.
В душе Валентины Ивановны бушевала буря. Она понимала, что невестка права, но не могла поверить в то, что сын её так нагло обманул. Она попыталась ему дозвониться, но телефон не отвечал.
Юля, увидев, что супруг не собирается отвечать на звонки, написала ему сообщение о том, что ей всё известно и она подаёт на развод.
Игорь увидел смс от жены и даже обрадовался — всё складывалось как нельзя лучше, и не было необходимости объясняться с Юлией. Он улыбнулся Ириске и сообщил:
— Малышка, мои юристы нашли способ, как меня развести с бывшей женой.
Женщина, с восторженным визгом, бросилась ему на шею:
— Ура! Наконец-то я смогу плюнуть в лицо своему бывшему, который говорил, что я без его денег пропаду. Пусть подавится теперь своими миллионами!
Игорь опешил, понимая, что на проекте номер четыре остановиться не получится.
***
Юля, вернувшись домой, долго сидела на подоконнике и плакала. Нет, не за потерянной любовью, скорее за пролетевшими, как один день, годами жизни. Ей казалось, что она какая-то бесполезная: не смогла родить ребенка, муж изменяет, за годы работы толком ничего не накопила.
Через час, устав от жалости к себе, женщина договорилась об аренде квартиры и принялась собирать вещи. Бегая из одной комнаты в другую, она вдруг вспомнила о Лёшке. Представив его грустные, но красивые глаза, она почувствовала приятное тепло и решила попробовать ему помочь. Когда-то её отец долго не мог встать на ноги после серьёзной аварии, и Юлия видела, какие упражнения с ним делали мама и бабушка, постепенно возвращая ему способность ходить.
На следующий день, приехав в дом бизнесмена, она встретила Лёшу, который уже ждал её в холле.
— Привет. Ждёшь свой магнитик? — улыбнулась ей Юля.
— Нет, — смутился мальчик, — Просто так сижу.
— Спасибо за магнит, вот возьми, — сказала женщина, протянув ему игрушку.
Он потянулся за магнитиком, но Юля подняла руку выше.
Лёша непонимающе уставился на неё.
— Тянись вверх. Давай, насколько сможешь. Пока так будем пробовать, а там, гляди, скоро и в футбол погоняем, — улыбнулась Юля.
— А ты умеешь? — вдруг перешёл на «ты» мальчик.
— А что там уметь? Стой себе на воротах и мяч не пускай. По идее, чем ты толще — тем лучше, так точно мяч не проскочит, — пошутила Юля, и Лёшка расхохотался.
На звук смеха в комнату вошла пожилая женщина в странной цветастой чалме на голове и шелковом халате с павлинами.
Помня инструкции хозяина дома, Юля поняла, что это бабушка.
— Алексей, ты чем тут занимаешься? Почему не у себя? У тебя скоро английский, — строго спросила женщина.
— Я знаю, но репетитор ещё не пришла. Я помогаю Юле замерять комнаты, — весело ответил мальчик.
— А вы кто? — приподняла бровь бабушка, понимая, что перед ней та самая мадам, о которой так восторженно вчера спрашивал внук.
— Здравствуйте, меня зовут Юля. Я из ремонтной бригады, — представилась женщина.
— Я — Ольга Николаевна, хозяйка этого дома, — сухо ответила она, — Займитесь, наверное, своими прямыми обязанностями. Вы же не гувернантка. Лёша, пойдём, скоро начнётся урок.
Мальчик подмигнул Юле и тихо шепнул:
— Не обижайся, бабушка на самом деле очень хорошая.
Они ушли в его комнату, а Юлия, доставая блокнот, продолжила планировать дизайн.
В холл зашёл Константин Алексеевич и приветливо поздоровался. Женщина улыбнулась ему в ответ.
— Сын вчера расспрашивал о вас. Вы ему очень понравились, — сказал мужчина.
— Он мне тоже, — ответила Юля и, набравшись смелости, добавила, — Ему нужно потихоньку заниматься, чтобы встать на ноги. В моей семье тоже была такая проблема, и я знаю, что каждый упущенный день играет на руку болезни, атрофируя мышцы.
— Я знаю, — грустно ответил мужчина, — его реабилитолог тоже об этом говорит, но Лёшка плачет, что ему больно, и у меня сердце разрывается.
— Да, это будет больно, но здесь важно проявить твёрдость, — сказала Юля.
— Вы доктор? — вдруг послышался возмущённый голос Ольги Николаевны, — Насколько я понимаю, вы здесь должны красить стены, вот и красьте, и не забивайте мальчику голову всякими глупостями.
— Мама, ну зачем вы так? — смущённо спросил Константин Алексеевич, — Если Лёша подружился с Юлией и доверяет ей, пусть попробуют позаниматься. Конечно, под присмотром доктора.
— Костя, ты сейчас серьёзно? — разозлилась Ольга Николаевна, — Ты не понимаешь, что каждый гастарбайтер пытается найти себе сытое место, не брезгуя даже через детей подкатывать к хозяину?
— Если вас это успокоит, я видел прописку Юли, она местная, — усмехнулся Константин.
Бабушка, что-то разъяренно бормоча себе под нос, ушла, а хозяин, виновато улыбаясь, сказал:
— Не обращайте внимания. На самом деле, Ольга Николаевна — прекрасный человек и очень любит внука. После смерти жены именно её энергия и забота вытянули нас из этого горя. Если вы сможете, я буду рад, чтобы Алексей занимался. Конечно, я все ваши услуги оплачу дополнительно.
— Ольга Николаевна права. Я, действительно, не врач. Но очень хочу помочь Лёше. Мне бы пообщаться с его врачом, чтобы он показал, какие занятия надо проводить, — предложила Юля.
— Комплекс упражнений есть в компьютере у Лёши, также в столе лежит распечатанный вариант. Врач будет завтра, с ним тоже можно переговорить, — ответил Константин и улыбнулся женщине, — Спасибо вам.
— За что? Я ещё ничего не сделала, — удивилась Юля.
— За то, что в глазах моего сына появился какой-то новый огонёк, — сказал мужчина и вдруг спросил, — А вы замужем?
— А если нет, следом будет предложение? — рассмеялась Юлия.
Мужчина засмущался, а потом, со смехом, сказал:
— Я имел в виду, сможете ли вы много времени проводить у нас, и не будет ли ваш муж против. Но, в принципе, готов рассмотреть идею с предложением.
— Тогда я уже, почти не замужем, развожусь с мужем. Несколько дней меня не будет, так как я сняла квартиру и надо перевезти вещи. Если будете делать предложение, говорю сразу, розы не люблю, — рассмеялась Юля.
— По поводу цветов постараюсь запомнить. Но у меня уже есть предложение — в доме много свободных комнат, и вы можете переехать к нам, — ответил Константин.
— Мне кажется, это не очень хорошая идея, — ответила женщина, вспомнив об Ольге Николаевне.
— Давайте я распоряжусь подготовить вам комнату, и вы сможете хотя бы иногда оставаться ночевать, чтобы помогать Лёше, — предложил мужчина, и, не дождавшись ответа, отправился искать домоуправительницу.
Юля улыбнулась — было видно, что этот властный человек не привык получать отказы, но с другой стороны, она заметила, как сильно он переживает за ребенка и боится спугнуть его радость от новой дружбы. Глядя ему вслед, она решила, что он похож на медвежонка — у Константина была смешная походка из-за полноты. Он ей, откровенно, нравился, но она ещё не понимала за что.
Спустя неделю Юля решилась оставаться ночевать в доме, потому что они с Лёшкой до позднего вечера занимались, а день, как правило, был посвящен вопросам ремонта. У мальчика намечался явный прогресс: он, скрипя зубами, выполнял все упражнения, стесняясь при Юле жаловаться на боль. За неделю мышцы привыкли к нагрузке, и боль отступила, поэтому Лёша уже мог немного приподниматься, давая нагрузку на ноги. Но, несмотря на его успехи, он все равно не особо их чувствовал.
Как-то вечером, за ужином, Ольга Николаевна в своей привычной манере беспардонно спросила:
— Вы ещё долго будете изображать Айболита? Как движется план по одурачиванию моего зятя?
Отец с сыном застыли, гневно глядя на бабушку, а Юля спокойно ответила:
— Думаете, мне стоит поступить в медицинский? Ну, не знаю, в тридцать четыре года становиться студенткой не хочу. А по поводу вашего зятя — всё хорошо, он уже переписал на меня дом и половину своего бизнеса, вот ещё пару раз останусь с ночёвкой — вторую половину заберу.
Константин расхохотался, а Ольга Николаевна, метая гневные молнии, взорвалась:
— Ты достала уже своими глупыми шуточками. Хамка невоспитанная! Чего присосалась к нашей семье, словно пиявка?
У Лёши навернулись на глаза слёзы, и он, желая встать из-за стола, зацепил скатерть и перевернул себе на ноги тарелку с горячим супом. Ребёнок, ещё больше расплакавшись, вскочил и стал быстро отряхиваться, одновременно размазывая слёзы по лицу.
В столовой повисла тишина, и были слышны только всхлипывания мальчика. Первая опомнилась бабушка:
— Лёшенька, ты встал! — закричала она, бросаясь обнимать внука.
Ребёнок, осознав, что произошло, застыл на месте и, ещё больше разрыдавшись, произнёс:
— У меня получилось.
Отец закружил мальчика на руках и, держа его, подошёл к Юле. Она, украдкой вытирая льющиеся из глаз слезы, буркнула:
— Посадите его назад, нельзя так сразу нагружать позвоночник. Завтра начнём готовиться к футболу.
— Тогда тебе надо много есть, — рассмеялся Лёша, — Ты же сама сказала, что вратарю лучше быть очень толстым.
Константин расхохотался, а Юлия язвительно сказала:
— А мы папу твоего на ворота поставим.
Вечер прошёл в счастливой обстановке, а потом бабушка, уложив спать внука, постучалась в комнату Юли:
— Мне поговорить с тобой надо, — присела она к ней на кровать. — Ты извини меня, мне всё казалось, что любая женщина, к которой потянется Лёшка, будет мне врагом, потому что я думала, что это предательство по отношению к моей дочке. А сегодня поняла, что предательством было бы не дать ему быть счастливым. Я же вижу, как он тянется к тебе. Он у меня только что спрашивал, можно ли называть тебя мамой. Прости, Юля. Я была неправа. Тем более, я замечаю, как Костя на тебя смотрит, он каждый вечер теперь дома, всё возле тебя пытается быть.
— Лёша правда хотел назвать меня мамой? — шокировано спросила Юля.
Свекровь кивнула, и в душе женщины поселилось что-то невероятно тёплое и приятное, дающее надежду на счастливую жизнь.
— Вы думаете, я нравлюсь Косте? — с улыбкой спросила Юля.
— Уверена. Только вот про его полноту ты зря пошутила, он теперь, увидишь, на диету сядет, — заметила Ольга Николаевна.
— Ну и отлично. Вместе сядем. Мне тоже не помешает, — весело ответила Юлия.
— Что да, то да, — задумчиво сказала бабушка. — Тебе точно не помешает.
— Тогда я вам тоже признаюсь кое в чём, — загадочно сказала Юля, решив отомстить женщине за ее намек по поводу лишних килограммов. — На самом деле, я не из ремонтной бригады, я — дизайнер, и меня Костя нанял, чтобы создать стиль дома.
Ольга Николаевна вскочила с кровати и, ничего не сказав, выскочила из комнаты. Юля слышала, как она неслась в сторону спальни хозяина с криком «Констинтиииин!» и мысленно желала мужчине пережить эту ночь.
Утром Костя, поклявшись тёще, что она сама будет проектировать две комнаты, выскочил из дома. Юля, спустившись к завтраку вместе с Лёшкой, увидела бабушку, в прекрасном расположении духа, листающую каталог штор. Увидев, на каких позициях она останавливает своё внимание, Юлия поняла, почему хозяин не хотел доверять ей дизайн дома.
В это время Константин вышел из машины с шикарным букетом белых роз, имея твёрдое намерение предложить Юле встречаться. Уже у дверей он вспомнил, что женщина говорила, что терпеть не может розы. Костя, чертыхнувшись, выбросил в урну букет и вспомнил, что за домом видел какие-то кустики с беленькими цветочками. Выдернув несколько кустиков и отряхнув их от земли, он торжественно зашёл в столовую, приготовив речь, как вдруг Ольга Николаевна, прищурившись, подошла к нему и непонимающе спросила:
— Ты зачем мою рассаду болгарского перца вырвал?
***
Когда Лёшка уже окончательно встал на ноги, они, гуляя с ним по городу, зашли в гости к бывшей свекрови Юли и встретили там Игоря. Оказалось, что бывший муж Ириски навёл о нём справки и, выяснив, что он аферист, поставил его на счётчик, отобрав квартиру и машину. Теперь он вынужден жить у мамы, подыскивая новую жертву.
Когда Юля с мальчиком ушли, Игорь тихонько проследил за ними и увидел, как их встретил невысокий толстяк на огромном джипе. Бывший муж рассмеялся — вот он, проект номер пять. Ведь его жена не могла бы полюбить этого некрасивого мужика, который ни в какое сравнение не шел с Игорем. Он так и не понял, что внешность и деньги не играют главные роли в сценарии жизни.
***
Через два года, помогая высаживать рассаду Ольге Николаевне, пока Лёшка возился со своим годовалым братиком Атрёмкой, Юля со смехом вспоминала, что первыми цветами их с Костей любви был перец.
Елена
Это жизнь