В просторном кабинете было тихо. Тишину прерывали лишь изредка булькающий аквариум, а ещё смешки молодого мужчины, что валялся на диване, закинув ноги на подлокотник. Он переписывался с кем-то в смартфоне, периодически хихикая.
Мужчиной, что флиртовал по смс, был Денис Ковриков. Денис занимал должность замдиректора крупной компании «Подиум», что занималась созданием дизайнерской одежды класса прет-а-порте, а также её дальнейшей продажей через собственную сеть бутиков, раскиданных по стране.
А вот нынешним главой компании, что досталась ему от отца, а тому от деда был Леонид Мальцев. И, увы, он практически запорол семейное дело. Он не понял, когда всё упустил, но компания была в кризисе.
Сейчас Леонид Мальцев метался перед панорамным окном, словно тигр в клетке. Затем он остановился, скинул с широких плеч тёмный пиджак и бросил его на спинку кресла. Мужчина кинул взор на своего закадычного друга и, заметив его довольное лицо, скривился. Схватив со стола ручку, мужчина метко бросил снаряд в лоб, тот попал в цель.
-Эй! – Обиделся Денис. – Ты чего?
-А чего ты такой счастливый?! – Не выдержал Мальцев. — Я что, сам с собой разговаривал битый час? Ты вообще меня слышал?
Денис потёр лоб, вздохнул и поменял положение на сидячее. Он отложил телефон в сторону, возвращая внимание к другу и начальнику:
-Конечно, я тебя слышал. Я тебя слушаю вот уже несколько месяцев. Да, твоих дизайнеров переманили за границу… А также они саботировали пару показов, забрав коллекции. – Вспомнил он. — Но, мне казалось, что ты нашёл выход. Слияние с японской компанией, которое выведет нас на новый уровень. Верно? Да ещё и азия сейчас в тренде, как никогда… Все эти Чингочгуки из БИ-ТИ-ЭС, анимешки, самураи… Они на пике популярности! Такой коллаб сулит нашему «Подиуму» мировую славу.
-Би-ти-эс – корейцы. Не японцы. – Поправил друга Леонид.
-Неважно! Главное то, что ты нашёл выход, Лёнька! Батя твой о контракте с японцами даже мечтать не мог. Тем более с лидером восточной фэшн индустрии – Такахаси. Никому это не удавалось! Никому! Он в России не появлялся с юношества. А ты нашёл с ним контакт… Так чего ты снова кислый и паришься?! – Ворчал Денис, а затем состроил понимающую гримасу: – А… Из-за Алинки, да?..
Услышав имя невесты, точнее, бывшей невесты, Леонид потёр лоб, словно пытался разгладить появившиеся там морщины:
-Нет… То есть, вообще-то, да, всё из-за неё может пойти прахом. – Сообщил мужчина резким тоном. – Ты же знаешь, как долго я вёл переговоры с Макото Такахаси? Я общался с ним лично, располагая к себе. Я пригласил его в Россию. Он признался что скучает и считает, что наша страна – кладезь традиций, семейных ценностей, которые он так ценит. Мать у него русская, он даже жил здесь раньше, а потом перебрался в Японию. С тех пор он сюда не возвращался. Я обещал ему балет, экскурсию по храмам…
-И что? В чём проблема? – Зевнул Денис. – У нас что, «Лебединое озеро» перестали показывать? Лебеди закончились? Улетели на юг?
Мальцеву было не до шуток. Он опёрся руками в стол, покачал головой с густой, тёмно-каштановой шевелюрой:
-Дело в том, что больше всего он ценит традиции. – Сцедил Лёня. – Он не станет вступать в деловые отношения с молодым холостяком. Считай, что у него такой пунктик. Может, проблема в его детстве, я не знаю… Макото воспитывала одна мать, у них было много проблем. Своего отца он долго не знал.
-Ой, может он – ребёнок олимпиады какой-нибудь? – Предположил Денис с ухмылочкой.
Мальцев пожал плечами:
-Понятия не имею… Но факт остаётся фактом: он очень любит свою жену, детей, ценит тех, кто разделяет его взгляды. Он приедет сюда с супругой и я уже обещал ему представить невесту. Даже позвал на свадьбу. Если я ему скажу, что свадьбы не будет, потому что невеста мне изменила… Не знаю, захочет ли он заключать контракт.
-Не может же он всё отменить, лишь потому, что твоя невеста оказалась слаба на передок?! – Возмутился Денис. – Да и не ты же ей изменял! Может, ситуация тебе даже на руку. Япошка тебя пожалеет, брошенку несчастного, поэтому заключит сделку.
Леонид ссутулился. Груз воспоминаний, которые он гнал от себя, словно бы навалились на его плечи…
Мальцев всё ещё не мог осознать, что Алина, с которой он встречался три года, изменила ему…
С Алиной он познакомился во время показа новой коллекции. Она была моделью. Да, история банальная, но, разве легко не влюбиться в сногсшибательную брюнетку, с разрезом глаз, как у Анджелины Джоли? Вот и владелец «Подиума» поплыл. Леониду казалось, что у них всё хорошо и идёт по плану. Год назад он сделал Алине предложение руки и сердца, на Мальдивах. Она согласилась…
Они назначили дату свадьбы. А потом…
Потом всё было, как в тупом анекдоте. Он увидел переписку своей невесты с каким-то мужиком. Она присылала ему весьма откровенные фотографии, назначала встречи. И нет, Лёня не лазил в её телефоне, просто так распорядилась судьба. Смартфон, «яблочко» последней модели, что мужчина подарил Алине, оказался в его руках в тот момент, когда объявился её любовник. Он благодарил Алину за прекрасное свидание и жаркую ночь, даже отправил её фотографию, сделанную в постели отеля.
Леонид не знал, с кем у Алинки был роман, по переписке этого было не понять. Да и не собирался он нанимать некоего Шерлока Холмса, чтобы расследовать это дело. Много чести…
Мужчина просто выкинул изменщицу из своей квартиры, где она вполне прекрасно устроилась, да разорвал помолвку. Алина, правда, плакала, умоляла простить её, даже на коленях ползала. Однако Лёня такого не прощал…
Предательство было для него тем самым «табу». Совершив его, человек, для Леонида, был мёртв…
Однако случилось все это всего два дня назад. А гости из Японии, буквально, уже были на пороге…
Их следовало встречать с хлебом, солью и невестой уже завтра! Только где же её взять, невестушку?! На рынке, как морковку, не купишь. Хотя, может, купишь, на чёрном…
Но вряд ли это было в рамках закона и соответствовало моральным ценностям, которые чтил японец.
-Не хочу рисковать. Не хочу выглядеть дураком или ущербным в его глазах… Если я невесту не смог удержать, то как мне можно доверить компанию? – Сцедил мужчина.
-И что ты будешь делать? – Вскинул бровь Денис. – Актрису наймёшь?
-Буду действовать проще. Возьму в жены ту, что первая войдёт в дверь… – Буркнул в ответ Леня.
Денис захохотал, хлопнув себя по колену:
-Блин! Надеюсь, что это будет тётя Лида из бухгалтерии, которую ты всё никак на пенсию не отпустишь! – Заявил она, вспоминая недовольное лицо пожилой и тучной женщины, которая любила использовать кислотно-зелёные и синие оттенки в макияже. – Или Алинка припрётся, чтобы опять прощения попросить. Вот умора будет!
Денис снова засмеялся, глядя на мрачного босса, как вдруг…
Раздался стук в дверь. Ковриков мигом заткнулся, подавившись смешком. Затем, глянув на оцепеневшего на миг Мальцева, он пафосно изрёк:
-Слышишь? Судьба стучится в дверь…
-Иди ты… – Буркнул мужчина, а затем быстрым шагом пересек кабинет: – Вообще-то я никого не жду, даже секретаршу отпустил…
Ольга, секретарша мужчины, собиралась в декретный отпуск. Она уже искала себе замену, потому что беременность протекала сложно, и женщина вынуждена была отлучаться по делам.
Он распахнул дверь и застыл…
На пороге стояло… Нечто…
Денис вырос рядом, с любопытством выглянул из-за плеча Лени, присвистнул:
-Ого! Бродяжка. – Выдал он, ничуть не стесняясь клеймить людей. – У нас что, милостыню просят уже ходя по офисам, а не вагонам метро?
Молодая девушка ощутимо смутилась и съежилась под чужими взглядами. Щеки её зарделись. Однако у Дениса были причины сделать такие выводы. Дело в том, что девушка была грязная. Юбка у неё порвалась, как и колготки. На голове была причёска, в стиле «я упала с сеновала, тормозила головой». На белой рубашке красовалось свежее кофейное пятно.
-Я не за подаяниями пришла. Я на собеседование. – Заявила девушка, взяв себя в руки и одарив Дениса недовольным взглядом.
-Какое собеседование? – Не понял мужчина.
-На должность секретарши. – Объяснила девушка, пытаясь поправить юбку, однако ситуацию это не спасло. — Я звонила, беседовала с Ольгой. Мы с не виделись вчера. Она сказала прийти сегодня в десять, встретиться с вами, но ни в коем случае не опаздывать. И вот… Я здесь.
Мужчина попытался вспомнить, говорила ли ему Оля что-то про встречу с соискателем? Либо он пропустил мимо ушей, утопая в других заботах, либо Оля, по своему обыкновению, забыла…
После того, как наступил второй триместр, с женщиной стало что-то странное происходить. Она много плакала, а ещё всё на свете забывала. Леонид её начинал бояться. Однако выбор секретарши показался ему странным.
Лёня всё-таки впустил девушку, что представилась Анной Анатольевной Шульгиной, в кабинет. Анна не хотела садиться в кресло, боясь его испачкать, но Мальцев настоял, а сам сел напротив, принимая её резюме.
Денис стал маячить по кабинету, как тень отца Гамлета. Периодически он замирал за спиной Анны, попадая в поле зрения друга, да делал ему намёки на то, что перед ним сидит его судьба и будущая невеста…
Например разыгрывал пантомиму на тему кольца, надетого на пальчик…
Лёня пытался его игнорировать, хотя очень хотелось схватить оставшуюся ручку и снова запустить в друга. Правда он боялся напугать этим потенциальную секретаршу, поэтому сдерживал порывы.
-Итак… Ольга считает, что вы мне подходите?
Аня кивнула, но на лице её появилось сомнение:
-Буду с вами честна… Ваша секретарша, выслушав меня, стала плакать и обниматься. – Призналась девушка. – Я не уверена, ей понравились мои ответы и набор компетенций, или она меня просто пожалела…
Мужчина снова покосился на Анну, думая, что такую кто хочешь пожалеет. Аня, верно истолковав его взгляд, принялась защищаться:
-Послушайте… Я не всегда так выгляжу.
-Ну, хочется верить. – Улыбнулся Лёня.
-Понимаете, сегодня день не задался с самого утра! – Не выдержав, начала сетовать на судьбу Анна. – Телефон сломался, и мы с Сашкой проспали. Мне надо было его кормить и тащить в школу, а там такая учительница вредная… Я не хотела попадаться ей на глаза и успешно скрывалась почти два месяца! Однако сегодня, из-за опоздания, она меня поймала и не отпускала, пока не выложила всю информацию о школьной жизни.
-Так… А Сашка – это кто? – Уточнил Мальцев, чиркая ручкой в блокноте, словно бы вел конспект повествования девушки.
Анна смогла его удивить ответом:
-Мой сын… – Затем, как вытянулись лица мужчин, Аня уточнила: — То есть, вообще-то, он мой брат. Просто, наших родителей не стало прошлой зимой… Несчастный случай. Я взяла опеку над братом.
Анна сказала об этом просто, уже привыкнув к положению вещей и своей личной истории. Однако у Леонида сердце на миг сжалось. Он понял, почему ревела Оля. Мужчина снова глянул на резюме девушки, что выглядело весьма скудно. Как он понял, Анна ещё была студенткой. Однако, вместо того, чтобы закончить учёбу, пятый курс, она взяла академический отпуск и теперь искала работу.
Затем, словно вспомнив нечто важное, Анна подскочила на месте и сообщила с пылом:
-Саша почти не болеет! Клянусь! Даже когда весь класс слег с ротовирусом, а потом был на месяц выкошен ветряной оспой, мой Сашка был здоров. Даже не кашлял!
-И зачем мне эта информация? Вы хвастаетесь?
-Нет же! Я хочу сказать, что не буду пропускать работу из-за ребёнка!
-Предположим… Вернёмся к вашему внешнему виду. Я бы мог подумать, что вы дрались за вакансию уборщицы, но, если честно, других соискательниц я не видел в коридоре.
Щёки Анны чуть покраснели, она на миг опустила ресницы. Плечи приподнялись и опустились, от тяжкого вздоха:
-В общем, когда от меня от отстала Инесса Григорьевна, взяв обещание прийти на собрание и выплатить им очередной взнос не пойми на что… Нет, правда, зачем моему Сашке сдавать деньги на компьютерный класс? Он же сам во втором классе учится только! До информатики ещё лет пять! – Возмущалась Анна, а затем, осознав, что снова отвлеклась, прочистила горло и продолжила: – В общем, как я сказала, сегодня – не мой день. По пути на собеседование мне позвонила соседка, сказала, что дядя Гриша нас затопил. Пришлось всё бросить и вернуться домой. Дядя Гриша, с третьего этажа, пьёт, понимаете? Он устраивал и раньше дебоши, но в этот раз превзошёл себя… У нас потолок на кухне вздулся! Кое-как уладив проблему, вызвав службу и оставив соседку на дежурстве, я ринулась к вам. Но потом меня облила машина… Точнее, не так… Дверь такси, в котором я ехала, зажевала мою юбку. Машина дёрнулась вперёд, я упала в лужу, сломала каблук, да ещё подрала одежду. Затем, уже здесь, какой-то мужчина врезался в меня и вылил кофе… Я могла уехать домой, переодеться и опоздать, но я уже была вблизи вашего офиса. Поэтому решила, что терять мне нечего.
Денис, не сдержавшись, хмыкнул:
-Вы, конечно, отчаянная мадам. Пришли в компанию «Подиум», которая, на минуточку, специализируется на красоте, да в таком виде. И на что вы рассчитывали? Не слышали, что людей встречают по одежке?
Анна нахмурилась. Однако Леонид не предал словам друга значения:
-Послушайте, Анна… А почему вы не ищите работу по специальности? – Мужчина снова мазнул взглядом по строчкам резюме девушки, невольно задержавшись на ее фотографии: там она была в очках и с косичками, просто школьная медалистка, не иначе. – Вы же учитесь на бухгалтера? Верно?
-К сожалению, меня не берут. Всем нужен опыт, а если ты без опыта, то платят очень мало… Некоторых испугало наличие маленького ребёнка. Другие заявили, что вообще не будут платить по два-три месяца, мол, всё это время я буду бесплатно стажироваться. И не факт, что они меня примут на работу, когда закончится испытательный срок… А у меня нет возможности бесплатно работать, если честно. Мне же надо кормить и одевать Сашку, водить его на футбол, а там форма платная… И платить за этот компьютерный класс, если на то пошло! – Девушка печально вздохнула, а затем с мольбой взглянула на мужчину: – Послушайте, я очень ответственный человек. Я буду отдаваться работе целиком и полностью. А ещё у меня такой склад ума… Я всё запоминаю. Не только то, сколько ложек сахара вы кладете в кофе, но и все встречи, имена, цифры… Вы не пожалеете, если возьмёте меня на работу. Если не секретаршей, то, хотя бы, уборщицей.
Леонид присмотрелся к Анне…
Глаза у неё были большие, васильковые, волосы светло-русые, длинные…
Если расчесать, то, наверняка, даже красивые. Черты лица тонкие, губы имеют форму пухлого сердца. Она была невероятно миловидная, если отмыть, конечно. Да ещё и эта история про родителей, и брата, которого она взяла под крыло…
Ну, просто идеальная сказка для японца! Может, Денис был прав? Судьба ему в дверь постучалась? Ведь ему, Леньке, нужна была именно такая невеста…
Добрая, искренняя, славная, которая не вертится в его кругах.
-Знаете что, а вы идеально подходите… – Заявил Леонид, почесав подбородок
-Да?! – Обрадовалась Аня.
-Да?! – Охнул Денис, замирая на месте.
Леня кивнул, а затем, скромном поправив бумаги на столе, добавил:
-Подходите на роль моей невесты…
-Что?! – Охнула Аня, отпрянув.
-Что?! – Вторил ей Денис, роняя телефон.
Леонид снова улыбнулся, пытаясь сделать выражение лица как можно более приятным:
-Выслушайте меня, пожалуйста. Мне необходима фиктивная невеста на ближайших месяца два-три… Однако основной фронт работ ждёт нас завтра вечером, а потом ещё две недели… Ко мне приезжают потенциальные партнёры из Японии. Мне важно произвести на них впечатление человека, который готовится к свадьбе. После того, как я завершу сделку, мы что-нибудь придумаем и сделаем вид, что разошлись. Понимаете?
-Нет. – Честно просипела Анна.
Леонид вздохнул и обрисовал Ане ситуацию. Он даже налил ей воды, видя, что девушка близка к шоку.
-Вы не думайте сразу отказываться. – Предупредил он. – Я вам помогу. Сниму квартиру для вас и брата, сделаю ремонт потолка в вашей… Буду платить куда лучше, чем секретарше или любовнице. А вы должны держать язык за зубами, играть свою роль… Вот, такая сумма задатка вас устроит? Мужчина взял бумажку, написал цифру, глаза Ани округлились, а вода попала не в то горло.
-Это… Задаток?! – Просипела она, откашлявшись.
Лёня кивнул.
-Это же… Не с интимом? – Уточнила Анна, густо краснея.
Денис разразился лающим смехом. Леонид, снова взглянув на её драные колготки, покачал головой:
-Нет, Анна, не переживайте. Я просто хочу показать гостям кроткую и милую невесту. Понимаете? А времени устраивать кастинг у меня нет.
Анна думала недолго. Сумма, написанная на бумаге, жгла сетчатку глаза и мешала мыслить разумно…
Девушка вскочила с места и протянула руку:
-По рукам!
Леонид подавил смешок, оценив её смешной жест. Он коснулся руки девушки…
Пальцы её оказались прохладными, тонкими и нежными. Маникюра у неё не было, но Лене это даже понравилось. Он уже предвкушал, как использует историю Золушки в свою пользу.
***
Целый день мужчина готовил Анну к встрече, они придумали свою легенду знакомства и отношений. Денис маячил рядом и мешал, пока Лёнька не погнал его работать. Затем мужчина отвёз Анну за братом. Они заехали за вещами, и Леня забрал их к себе:
-Дом у меня большой, так что места хватит. – Объяснил он. – А потом я сниму вам жильё, как и обещал…
Сашка оказался смешливым и умным мальчишкой. Он понравился Лёне, впрочем, как и Анна. Общение с новыми жильцами давалось Лене до странности легко. За ужином, который мужчина заказал из ресторана, он поделился мыслями с Аней:
-Знаете, ощущение, что мы уже знакомы.
-Всё верно. – Улыбнулась она, засовывая в рот кусок рыбы. – Мы же почти женаты.
Лёня улыбнулся в ответ…
-В смысле женаты?! – Ахнул Саша.
-Ешь овощи. – Посоветовала ему старшая сестра.
И вот, наступил день ИКС.
Макото Такахаси и его прекрасная супруга, со столь же красивым именем – Сакура, в честь которой была названа его компания, прибыли вовремя. Леня лично встретил их в аэропорту, заселил в отель, а затем расстался с парой до ужина.
Дома, ожидая Анну, Леонид был, как на иголках. Он нанял няню для Саши, а Анну отправил в салон красоты и в свой магазин, чтобы привести её в порядок. Однако весь мандраж испарился, едва Леонид увидел Аню…
Всё было, как в фильмах, что он смотрел в юности. Там девушка спускалась по лестнице на первый этаж, касаясь рукой перил…
И она была прекрасна…
Аня тоже была прекрасна. Нет, она была не модель, как Алина. Однако в Анне, одетой в белое платье, с причёской, открывающей личико, было нечто особенное, даже неземное. Мужчина подставил локоть спутнице и удивился, ощутив, что в животе стало теплее, когда она взяла его под руку.
В ресторане всё прошло чудеснее, чем Леонид мог себе представить. И во всём этом была заслуга Анны…
Девушка легко нашла общий язык с Макото и Сакурой, очаровав их своей простотой. Выдуманная история знакомства жениха и невеста, а также реальная судьба Анны, глубоко тронула супружескую пару. Макото Такахаси не мог отвести от Анны взгляда, а под конец вечера, не выдержав, спросил:
-Ваше лицо мне так знакомо… Мог ли я где-то вас видеть?
Анна смущённо улыбнулась, пожала тонкими плечами:
-Не думаю. Я всю жизнь жила в России, на билбордах не появлялась.
Макото кивнул, но всматриваться в черты лица девушки не перестал…
После этого семья Такахаси провела в России две чудесные недели. Леонид и Анна всюду их сопровождали, чем радовали пару.
Однажды мужчина подозвал к себе Леонида и сказал, искренне:
-Береги её… Такие девушки – это алмазы, среди пыли.
Лёня посмотрел на Анну, которая мерила кимоно, привезённой Сакурой, и смеялась…
Сердце его сжалось. Он подумал, что Макото прав…
***
Леонид стал много времени проводить с Анной, а, заодно, и с Сашей. Мальцев и его подельница решили, что будут жить вместе, пока из страны не уедут их японские гости. Мол, чтобы не вызывать подозрений. Однако ситуация стала накаляться в неожиданном, для Лёни, ключе. Так, Анна, узнав, что Такахаси любит футбол, позвала его с супругой, а вместе с ними и Леонида, на матч Саши. Мальчик был голкипером, причём весьма прытким и хорошим. Он не пропустил ни одно мяча, хотя защита команды часто ошибалась. Более того, в бутсы вратаря, казалось бы, вставили по пружинке, так лихо он прыгал за мячами то в левый, то в правый верхний угол ворот.
После матча вся компания отправилась на прогулку, а затем Макото и Сакура напросились на домашний ужин. Лёня не был готов к гостям под своей крышей и был уверен, что план провалится, но Анна и тут не подвела его…
Аня, хозяюшка по натуре, уже успела освоиться на кухне Леонида. Девушка раздала всем указания, доверив Макото и Леониду нарезку овощей, а Сакуре велела отдыхать и пить чай. Такое распределение обязанностей насмешило супругов. Впрочем, подготовка ужина, а затем и трапеза, прошли чудесно. Блюда, приготовленные Аней, с помощью её поварят, вышли отменными.
Позже они все играли в шарады, монополию и даже русское лото, расположившись на полу, в гостиной…
Лёня хохотал до коликов в животе и думал, что давно так душевно не проводил время.
***
Вскоре Леонид стал ловить себя на мысли, что часто думает о сестре и её брате, даже скучает по ним. Он попросту забывал о том, что у их отношений был деловой подтекст.
Денис, глядя на друга, начал замечать, с неким презрением, что тот витает в облаках:
-Уж не влюбился ли ты в свою фэйковую невесту? – Вскинул бровь Ковриков.
-Не говори ерунды. – Отмахнулся от него тогда Леня, хотя перед глазами так и норовил возникнуть навязчивый образ подставной возлюбленной.
Вот только этим утром он спустился вниз, на кухню, чтобы выпить кофе. Там играла музыка, а Анна, пританцовывая, готовила оладья… Сашка уже ел их, макая в сметану.
-Доброе утро, Лёня! – Просиял ребёнок и протянул жирную, от завтрака, пятерню, чтобы Леонид по ней ударил.
Такое приветствие уже стало их традицией.
-И тебе, чемпион. – Хлопнул по детской ладошке мужчина. – Что, сегодня выходной?
-Нет, я на тренировку. – Гордо заявил мальчик.
Анна же обернулась, с улыбкой глядя на мужчину и ребёнка. От такой улыбки таяли ледники, а в месте с ними и сердце бизнесмена…
-Будешь завтракать? – Пропела девушка. – Я приготовила блинчики и купила твое любимое варенье. Ты же говорил, что любишь абрикосовое, да?
Сердце мужчины сделало кульбит. Вот так, от простого вопроса, бытового, по сути…
Она же не призналась ему в любви, просто запомнила, какое он любит варенье.
-Ага. – Кивнул он. – Мне бабушка готовила такое варенье… Она была с Украины, там было много абрикосов. Даже свиней кормили. И ещё там были грецкие орехи… Она присылала их мешками.
Мужчина смутился, думая, зачем вообще поделился такой информацией. Однако Аня, перевернув блинчик, просияла:
-Я люблю орехи. Правда, они жутко дорогие стали… Ты садись, давай, ешь, пока горячие. – Скомандовала Аня, доставая тарелку для мужчины.
А Лёня невольно подумал, что купит ей все орехи мира, если она попросит. А может даже посадит грецкий орех прямо во дворе…
И таких случаев было очень много…
Мальцеву казалось, что они с Аней прожили под одной крышей, как минимум, год! Столько у них появилось тёплых воспоминаний…
Как они все ходили в балет, и глаза Анны горели от восторга. Он даже на сцену не смотрел, лишь на её профиль и розовый румянец щёк. Помнится, Макото ещё толкнул его локтём и подмигнул лукаво, мол, я всё вижу…
Или как они отправились кататься на велосипедах…
Анна потеряла управление на скользкой луже и упала, а Леонид, желая ей помочь, лишь усугубил ситуацию, спикировав сверху. Он испугался, что поранил девушку, но обнаружил, что она, грязная и мокрая, придавленная им к земле, хохочет…
Или как Сашка решил постирать свою форму сам, но переборщил порошком. Прачечная наполнилась пеной. Мальчик переживал, что хозяин стиральной машины и дома, будет ругаться, но Леня объявил о начале пенной вечеринки. Как же они тогда смеялись и дурачились…
Леонид понял, что не представляет свой дом уже без Анны и Сашки. Без их разговоров за ужином, суетливых завтраков, прогулок…
Однако Лёня боялся признаться в чувствах самому себе, не то что Ане. Ведь лишь недавно он пережил измену.
***
И вот, до отъезда Такахаси оставались считанные дни. Однако, за ужином, Макото поднял рюмку с главным русским напитком…
Нет, не квасом. Затем мужчина произнёс тост:
-Мы решили задержаться в России подольше. Сакуре здесь нравится. А я определенно вдохновился вашей культурой, и решил привнести местный колорит в новую линейку одежды. – Затем мужчина посмотрел в глаза Леониду и заявил: – И я надеюсь, что мы будем работать над ней вместе… Что думаете?
Леонид понял, что победил. Рука Анны сжала его, он посмотрел на девушку с нежностью, а затем кивнул японскому партнёру:
-Думаю… – Поднял он свою стопку. – Нас ждёт процветание и отличное сотрудничество.
И вот, свершилось то, чего желал Лёня…
Мужчины уже планировали подписать контракт, когда Макото Такахаси приехал в офис к Мальцеву, без предупреждения:
-Я не знал, что вы способны на такое… Я верил вам! – Заявил раздосадованный японец. – Я был гостем в вашем доме, привёл супругу на ваш порог. Сидел за вашим столом! Вы же лгали мне в лицо!
-О чём вы?! — Ахнул Леонид.
Он никогда не видел японца, столь степенного обычно, в гневе. Мужчина покраснел, морщинки стали ещё виднее на его лице:
-Ваши отношения с Анной – это фарс, верно? Розыгрыш! Как вы могли…
Лёня побледнел. Он вскочил с места, выбежал из-за стола, надеясь задержать мужчину:
-Послушайте! Я всё вам объясню! Невеста у меня, действительно, была! Однако перед вашим приездом она меня предала… Я боялся, что вы сочтёте мои истории о свадьбе обманом, способом заманить вас сюда!
-И что? Поэтому вы решили солгать мне по-настоящему? – Мужчина сморщился, посмотрел в лицо Леонида с жалостью… – А знаете, Леонид… Вы мне понравились. За долгие годы вы стали первым человеком, который заставил меня вернуться сюда. Анна же стала тем, кто заставил нас задержаться…
Мужчина умолк на миг, а затем выдохнул:
-Хотите знать правду? То, о чём не разнюхали журналисты, что копались в моём прошлом?
Леня кивнул и Такахаси продолжил:
-Меня здесь не приняли, не любили. Маму мою тоже. Кто шептался за спиной, что она родила ускоглазого и смуглого уродца, а кто в лицо ей чуть ли не плевал. Про толерантность тогда люди не слышали… И я не думаю, что в то время все были такие, просто нам с мамой не повезло с окружением… – Мужчина вздохнул. — В школе надо мной тоже издевались. Им даже имя моё не нравилось… Мама назвала меня в честь папы. Помнится, у меня здесь был лишь один друг, настоящий друг, в армии. Да и тот из другого города… Конечно, позже я изменился, не давал себя в обиду, понял, чем хочу заниматься. Жизнь стала легче, люди вокруг меня тоже поменялись. Но внутри меня так и остался обиженный ребёнок, понимаете? Затем, спустя много лет, в Японии нашлась моя бабушка. Её сын признался в интрижке, во время командировки, да показал письма от моей матери. Старушка оказалась с характером, велела сыну исправлять ошибку. Тем более, что у неё, на старости лет, не было внуков. Вот к бабуле я и уехал, вместе с мамой… Там меня приняли. Здесь же я был гадким утёнком на куриной ферме, как в сказке, помните?
Лёня снова кивнул, но Макото даже не заметил этого, уйдя в воспоминания:
-Жизнь, всё же, странная штука. Даже там, в стране восходящего солнца, когда я добился признания, я всё равно скучал по родине… Из сердца её не выкинуть. Есть здесь что-то особенное. Только вот возвращаться мне было не к кому, не было причины… А потом появились вы, Леонид. Такой настойчивый, вместе с тем открытый… Затем я узнал вас ближе, и, признаться, полюбил Анну и Сашу. И после этого узнал, что вы водили меня за нос… Дурачили! В лицо плюнули!
Мужчина покачал головой:
-Да если бы вы сказали правду… Вы бы мне тоже понравились. Как и ваши идеи для бизнеса, Леонид. Однако я не могу доверять тому, кто обманул меня однажды.
Лёня хотел спорить, хотел просить прощения, но вместо этого выдохнул:
-Я… Я понимаю.
Такахаси кивнул и вышел. Руки они друг другу, в этот раз, не пожали.
***
Лёня приехал домой, будучи в ужасном настроении. Аня улыбнулась ему. Они с Сашей играли в мяч на заднем дворе.
-Присоединяйся! – Позвала она. – А то Сашка говорит, что я очень слабо бью по мячу.
-Ты бьёшь как девчонка. – Хихикнул Саша, стоя в импровизированных воротах.
Аня закатила глаза.
Леонид понял, что сердце в груди колит. Однако он сжал зубы и, переборов теплые чувства, сцедил:
-Вам пора уезжать.
-Что? – Растерялась Аня.
-Вам пора уехать отсюда… Всё кончено.
Анна смутилась, заправила прядь русых волос за ухо:
-О… Вы подписали контракт, да?
-Нет.
-Тогда почему?..
-Потому что не будет контракта! – Вышел из себя Мальцев. – Всё было зря, ясно?! И самое интересное, Аня, Такахаси узнал, что ты мне не невеста! Интересно, откуда? Кто не умеет держать язык за зубами?!
-Это не я! Клянусь! – Вспыхнула Аня.
-Да? А кто тогда? Об этом знали лишь ты, я и твой брат! А теперь знает и Макото… И всё кончено, понимаешь?! Моя компания сдохнет, а мой отец будет тыкать меня в это лицом, напоминать, что я позарился на слишком большой кусок, который был мне не по зубам… А Такахаси найдёт другого партнёра, наверняка найдёт. К нему выстроится очередь из страждущих! Они все, блин, придут на готовое… А это я привёл его сюда, я внушил ему идею новой коллекции… Я все дела оставил, все силы на это кинул! Ай, плевать…
Лёня тяжело дышал. Анна смотрела на него с упрёком. Мужчина смутился, но лишь на миг. Затем он отвернулся от неё, от её взгляда:
-Собирайте вещи. Вызову вам машину. И… Я заплачу, как и обещал.
-Не надо. – Буркнула Анна. – Ты и так заплатил мне слишком много. Саша, пойдём… Пора домой.
-Что? Но мы же дома. – Удивился ребёнок.
Аня покраснела:
-Нет, в наш дом, Саша… Здесь мы были в гостях, я же говорила.
Ребёнок хотел подбежать к Лёне, что-то сказать, но сестра его утащила в дом. Потом они уехали…
Леонид не вышел попрощаться.
***
Анна села в такси, водитель уточнил адрес. Девушка кивнула, глядя в окно и теребя крестик, что достался ей от папы. Крест был странным, ведь у него не доставало части распятия. Она была отколота. Однако папа клялся, что нательный крестик – его талисман. Во время аварии на мужчине крестика не было. Аня порой думала, сложилась бы судьба иначе, если талисман был при папе? Теперь он достался Ане. Правда, она, в последнее время, редко носила его, ведь надевала украшения, которые приносил ей Леонид. Он утверждал, что его невеста должна соответствовать статусу. Аня не спорила…
Однако все наряды и украшения девушка оставила в комнате, которую занимала. Она ничего не забрала с собой, хотя Лёня говорил, что это подарки.
Таксист въехал в центр города, и тут Анна вздрогнула, заметив знакомый отель:
-Стойте! Вы можете… Можете сделать остановку у отеля? Это важно!
Мужчина кивнул, Анна же, схватив Сашу за руку, побежала в знакомый уже номер люкс. Ей открыла изумленная Сакура. Сначала женщина обрадовалась, но затем смутилась:
-О, Аня… Что же наделали вы? – Сакура хорошо говорила по-русски, благодаря мужу, но иногда путала слова местами. — Зачем поступили с мужем так? Макото переживает.
–Я понимаю, и мне очень жаль! Где он? Мне надо с ним увидеться! – Умоляюще посмотрела Аня на женщину.
Сакура задумалась, затем кивнула. Она открыла дверь шире:
-Он в кабинете. Давай я отведу Сашу на ужин в отеле, а вы общаться можете. – Сказала женщина.
Анна кивнула. Девушка прошла в кабинет. Макото сидел за столом, выглядя угрюмым. Услышав шаги, мужчина буркнул что-то по-японски, а затем поднял взгляд. Он опешил:
-Ох… Я думал, что Сакура пришла. – Заметил Макото.
Аня знала, что слова – это, конечно, многое, но язык тела значил для японцев куда больше. Поэтому, не сомневаясь, она встала на колени:
-Простите нас, прошу.
Мужчина тут же встал, бросился поднимать Анну:
-Брось, дочка! Не престало тебе кланяться. – Смутился мужчина. – Уверен, не твоя была идея нас дурачить…
Аня сжала руки в кулаки, но не встала, головы не подняла:
-Вы меня послушайте, прошу вас.
-Ладно, только встань. – Сжалился мужчина.
Анна кивнула, поднялась с пола, затем рассказала мужчине обо всём.
-Поймите, Леонид очень любит свою работу… Я уже успела узнать его, нет человека, что также был бы предан делу. Скажите, вы же цените семью, верно? Вот и ему компания досталась по наследству… А контракт с вами – его надежда на спасение. Да и какими бы не были его мотивы, он, правда, помог мне и брату! И, знаете, кажется… Мы не лгали вам. – Сказав это, Анна опустила глаза: – Я не лгала…
-Милая моя! – Догадался мужчина. – Да ты, никак, любишь его?
-Это уже не важно… – Вздохнула Анна. – Однако я хочу сказать, что партнёра лучше, чем Леонид, вы не найдёте.
Аня ещё долго расписывала достоинства мужчины, а также извинялась перед Такахаси. Всё это время она вертела в пальцах крестик, от волнения. И тут мужчина, сощурив взгляд, охнул:
-Анна… Покажи. Покажи мне его…
Анна удивилась просьбе, но крест сняла и передала в дрожащие пальцы мужчины.
-Поверить не могу. Откуда он у тебя?
-Он принадлежал моему отцу.
Мужчина сглотнул, на лице его появилась боль:
-Ты знаешь, почему у крестика нет кусочка?
Анна кивнула:
-Папа сломал его во время службы в армии.
Глаза Макото наполнились слезами:
-Да, так и было… Так и было. – Затем он посмотрел в лицо Ани. – И как я сразу не понял, почему ты мне так знакома? Ты же одно лицо с папой… С Дмитрием.
-Вы знали отца?! Но… Как? – Изумилась Аня.
Мужчина рассказал, как Дмитрий вступался за него, во время службы в армии. Как крепко они сдружились. А однажды попали в передрягу, во время учений. Такахаси бы погиб, если бы не его товарищ…
Дмитрий спас его, а сам оставил там кусок крестика и смеялся, что легко отделался… Или же его бог спас…
После такого Такахаси уже не мог отказать Анне в просьбе. Мужчина вновь собрался и вернулся в офис «Подиума». Она сразу подписал бумаги, к изумлению Леонида, а на вопрос Мальцева, почему тот передумал, ответил:
-Спросите у Анны, она просила за вас. На коленях просила. – Затем мужчина, подумав, добавил: – Я уже говорил, что она – драгоценный камень, среди пыли, но повторюсь снова… Не упустите её, Леонид.
-Но… Разве не она раскрыла вам правду?
-Что? Нет. Мне пришло анонимное письмо. – Ответил мужчина.
Лёня был опустошен. Он всё время думал об Анне, но понятия не имел, что делать. Мужчина был уверен, что Аня проболталась, предала его…
Однако теперь сомневался в этом. Не её почерк, да и не способна она была на предательство.
Леонид, бросив все, решил ехать к Ане и обсудить всё лично. Он подошёл к кабинету друга, чтобы объявить, что оставляет офис на него, но услышал голос бывшей невесты и замер.
-Алина, на кой чёрт ты пришла? Он не хочет тебя видеть. – Бурчал Денис.
-А ты? Ты хочешь? – Хихикнула Алина и влажно поцеловала Дениса.
-Ну, не здесь же! Ты хочешь, чтобы всё пошло насмарку? У нас и так проблема… Сначала Ленька нас спалил, а ведь ты могла бы оттяпать его имущество после свадьбы… Благо, что он не узнал, с кем ты общалась… – Ворчал мужчина. – А теперь ещё хуже! Этот япошка сегодня вернулся и потребовал, в срочном порядке, контракт! Вот скажи, какого хрена? Я что, зря ему все карты раскрыл на обман? Я что, зря всех дизайнеров спровадил?! Ленька уже был в раздрае, понимаешь?! Он был готов продать компанию за копейки… Я бы взял её в свои руки и всё! Всё было бы моим!
Голос Дениса непривычно взвизгивал от напряжения.
Лёня же сжал руки в кулаки. Вот что, значит. Пригрел на груди змею. Даже работу ему дал, должность солидную. И вот, что в итоге!
-Ну, не злись… Ты ещё придумаешь, как подставить Леонида.
-Нет! Не могу! Он выбирается из болота снова и снова… – Злился Денис. – У меня уже нет идей! Если контракт подпишут, то я не знаю, как выкручусь…
-Ты такой злой, жадный и завистливый. – Хихикала Алина. – Ты хочешь всё, что есть у Лени… Его компанию… Его невесту… Меня это возбуждает, ты же в курсе?
-В курсе… – Хмыкнул Денис. – Знаешь, а после расставания с той бабёнкой Леня ходит, как собака побитая. Может, тебе стоит подсуетиться и вернуться к нему? Вернёмся к плану «А»… Вы поженитесь, а там уже и с бизнесом разберёмся.
Леонид дальше слушать не стал. Он вошёл в кабинет замдиректора с пинка, а затем выпроводил любовников из офиса, причём, с концами. Уже после этого он приехал к Анне…
И ему, хоть и не японцу, тоже пришлось встать на колени. Хотя Аня бы его и так простила, ведь если любишь, то прощаешь очень многое… А она любила.
***
Что же было потом?
Потом они все жили долго и счастливо, как и полагается в сказках со счастливым концом…
Но кто сказал, что сказки не случаются в реальной жизни? Очень даже случаются! И, порой, череда несчастий может привести нас к настоящему и огромному счастью…
Главное вовремя открыть, если услышишь, что оно стучится в твою дверь.
0 Комментарий