Жанна стояла в просторной гостиной, рядом с камином. Она гипнотизировала взглядом свадебную фотографию, висевшую на стене…
На ней невеста выглядела крайне счастливой, а вот жених сохранял спокойное выражение лица. Впрочем, неудивительно. Пётр Иволгин сделал ей предложение лишь потому, что она забеременела. Точнее, Пётр искренне думал, что она ждала его ребёнка после одной, случайно проведенной вместе ночи…
Однако мужчина был чудесно воспитан, поэтому сразу согласился взять ответственность. К тому же, знакомы они с Жанной были приличное время, даже успели сблизиться…
Хотя мужчина и не планировал заводить с ней серьёзные отношения. А вот Жанна сразу положила взгляд на баснословно богатого и красивого мужчину. Она хотела его, и она его получила. Подруги, правда, хихикали, говорили, что у неё нет шансов стать Иволгиной. Мол, такой, как Пётр, будет выбирать себе жену выпускницу благородных девиц, с хорошей родословной, как у породистой кобылы. Однако потом все эти сплетницы получили приглашение на их свадьбу.
Славное было время. Мужчина тогда окружил её заботой, делал всё, чтобы беременность протекала приятно, был готов исполнить любые прихоти будущей матери. Только вот сразу после свадьбы Жанна разыграла целый спектакль, достойный премии Оскар. Даже Станиславский сказал бы: «Верю»! Она сказала мужу, в приступе отчаяния, что потеряла ребёнка. Пётр её пожалел, успокоил…
Она же, подняв на него полные слёз и боли глаза, обвила шею руками, словно змея, да горячо прошептала обещание:
-Я подарю тебе ребёнка… Только будь со мной, Петя! Я люблю тебя…
Однако с той поры минуло уже почти два года, а Жанна не могла зачать нового ребёнка, как не пыталась. Она пичкала себя витаминами, ходила на приёмы врачей, однако тщетно…
Врачи разводили руками. Женщина невольно стала верить в карму и злой рок, прикидывала, не сходить ли к какой-нибудь бабке-гадалке, если врачи не справлялись? Может она раскинет карты таро и объяснит, почему она не может зачать малыша? Хотя, признаться, была ещё одна возможная причина. Только вот Жанна бы под страхом смерти не рассказала бы об этом мужу и, тем более, свекрови. Её новая семья слишком любила детей и была против избавления от них, даже если они были всего-то сгустком клеток. А вот Жанна…
Она делала несколько абортов в своём прошлом. Она не желала, чтобы её секретик выплыл на поверхность. Однако подозревала, что правда, рано или поздно, может вскрыться.
В последнее время Жанна думала об этом всё чаще, накручивая себя и изводя. Она стала чаще пить, мешая вино и витамины. Отсутствие детей было настоящей проблемой. Она знала, что Пётр безумно хочет ребёнка. Желательно двоих, если не больше. Жанна частенько замечала, как Пётр поглядывал на чужих детей, как он заботился о своих племянниках. Мужчина тратил огромные суммы на подарки для спиногрызов его сестры. Также он стал спонсором какого-то благотворительного фонда для сирот. Жанна была в шоке, увидев чек. Лучше бы он отдал эти деньги ей!
Женщина стала понимать, что если она не родит мужу ребёнка, то он попросту бросит её. Всё-таки настоящей любви между ними так и не появилось. Жанна была не готова терять всё, что успела заполучить в свои цепкие ручки. Роскошный особняк, в котором она жила! Две роскошные личные машины, которые меняла по настроению. Возможность одеваться в брендовые тряпки, ходить в лучшие салоны красоты. Она об этом всю жизнь грезила!
-Ты что, подбирала персонал себе под стать? — Спросила подруга у Жанны, входя в комнату.
Катя приехала к ней в гости, на пару бокальчиков.
-О чём ты? — Вскинула бровь хозяйка дома, вырванная из неприятных мыслей.
-Да блин, я ходила носик попудрить, а там ты… Только в форме горничной. Я подумала, что у вас с Петькой ролевые игры начались! Ей богу! – Захохотала Екатерина.
-Ничего не понимаю… — Жанна принюхалась, пытаясь уловить за ароматом духов Катерины запах вина. — Ты что, напилась уже?
Катерина хихикнула, покачав головой:
-Да я серьёзно! Со спины ваша горничная очень похожа на тебя… Такая же худенькая, волосы тёмные… Хоть и крашеные, конечно, но оттенок твой. Она обернулась, когда я её окликнула, так даже лицо чем-то твоё напоминает. Однако я её, кажется, испугала. Она едва не уронила корзину с грязным бельём, которое несла в стирку.
Жанна смутно вспомнила лицо новой работницы. Конечно, ей не льстило сравнение с персоналом, однако в слова Кати была львиная доля правды. В их особняке, всего месяц назад, появилась молоденькая горничная. Тёмные волосы, такие же, как у Жанны, она собирала в пучок. У неё тоже были карие глаза, пухлые губы… Они обе были худые и стройные. Как же её звали? Нет, не припомнит.
Жанна не удосуживалась запоминать имена тех, кто был ниже рангом. Однако что-то резануло слух Жанны:
-Она крашеная? — Удивилась женщина.
-А что, тебя это удивляет? В современном мире сложно найти кого-то с девственно чистой копной волос. Я вот даже не помню, какой цвет у меня натуральный. — Весело фыркнула Катя, разглядывая прядь своих пепельно-блондинистых волос.
Жанна нахмурилась. Дело в том, что девица, хоть и имела симпатичную мордашку, не выглядела человеком, которого заботит его внешность. Когда горничная не носила форму, то надевала какие-то бесформенные свитера и старые джинсы. Она даже ресницы не красила, так зачем ей выкрашивать волосы в чёрный цвет?
Тем временем Екатерина, выкидывая горничную из головы, плеснула себе в бокал полусладкого и плюхнулась в кресло. Юбка её задралась, оголяя бедра:
-Упс! — Она хихикнула, пригубив напиток и закатив глаза от наслаждения. — Вот он, вкус роскошной жизни. А я ещё помню, Жанка, как мы, в студенческие годы, пили винишко из пакета.
-А я забыла, как страшный сон. — Буркнула Жанна, последовав примеру подруги и щедро, до краев, наполнив свой бокал.
Екатерина была единственным человеком, которого Жанна не вычеркнула из своей жизни. Может, потому что Катька была единственной её настоящей подругой… А может и потому, что Белова слишком много знала…
Чмокнув губами, Катя прищурилась, разглядывая статную фигуру подруги:
-Я всегда знала, что ты добьёшься, чего хочешь. — Заявила она. — Ты из тех, кто вырвет свой кусок счастья даже из чужого горла.
-Звучит, как тост. — Закатила густо накрашенные глаза Жанна, приподнимая бокал.
Катя пожала плечами, поболтав вино в бокале:
-Но, признаться, я не верила, что ты окрутишь Петеньку… Он, знаешь, такой неприступный, как Эверест, и такой же внешне спокойный… Да в белом пальто… Мама у него аристократка, отец бизнесмен. Семья хорошая. А тут ты…
-А что я, не достойна, что ли? — Ощетинилась Жанна, крепче сжимая ножку бокала. — Знаешь, я очень постаралась, чтобы добиться его…
Жанна не лгала. Она ещё со старшей школы верила в то, что её ждут богатство и успех. Именно ждут… Надо только прийти и взять. Может даже, как сказала Катька, вырвать из чужого горла. Жанна, к двадцати годам, уже дважды была любовницей состоятельных мужчин. Однако ничем хорошим для неё этого не заканчивалось. Затем брюнетка стала искать рыбку покрупнее… Она устала быть на вторых ролях, хотела быть женой. Она начала посещать не клубы и рестораны, а аукционы, автомобильные шоу, благотворительные выставки и другие элитные мероприятия. На них она искала тех, у кого действительно есть деньги. И вот, она встретила его… Петра Иволгина. Наследника ювелирной компании. Он был молод, холост, имел идеальную репутацию.
Жанна сделала всё, чтобы стать частью компании, в которую Пётр был вхож. Затем она сыграла на его рыцарских чувствах. Когда Жанна покидала ресторан, на неё напали нанятые хулиганы. Заметив, что девушка оказалась в беде, Пётр мигом примчался на помощь. Артисты сбежали, испугавшись его, а Жанна прильнула к широкой груди мужчины:
-Как же я испугалась! — Прошептала она, обнимая его в первый раз.
Конечно, Пётр предложил подвести её до дома. Женщина назвала ему фальшивый адрес, делая вид, что живёт в хорошем районе. Когда-то здесь её любовник оплачивал квартиру, но финансовая поддержка иссякала, вместе с их романом. И плевать, что потом ей пришлось раскошелиться на такси в другую часть города. Оно того стоило.
Жанна всё чаще пыталась попасться Пете на глаза. Она изучила, что ему нравится, стараясь поддерживать интересный разговор. Узнав, что мать Пети ходит на ланч в один и тот же ресторан, Жанна поспешила появиться и там, завести дружбу с потенциальной свекровью. В общем, паучиха плела свои сети.
Только вот время шло, но чёрту дружбы Пётр не переступал. Тогда Жанна сделала ход конем. На вечеринке друзей она подсыпала ему в стакан порошок, а потом приехала к мужчине домой. Они проснулись в одной кровати. Пётр не понял, что произошло, однако вид обнажённой женщины намекал на то, что они не в монополию играли.
Пётр поговорил с Жанной, искренне извинился за свой поступок. Жанне тогда, на короткий миг, даже стыдно стало. Всё-таки этот мужчина был очень хорошим. Того и гляди, начнёт ходить по воде или превращать воду в вино. Однако она не собиралась давать «заднюю». Явилась к нему с поддельным тестом на беременность и справкой, купленной в гинекологии. Благо, гнилых людей, которые за пару лишних копеек готовы продать принципы, развелось достаточно. Только вот что ей было делать теперь? Как удержать мужа, чье внимание к её персоне стремительно гасло?
Уничтожив две бутылочки хорошего вина, подруги стали прощаться.
-Может, останешься на ночь? Петя всё равно в командировке. — Предложила Жанна.
-Не, поеду к своему. В свой рай в шалаше. — Махнула рукой Катька.
-Не понимаю, что ты в нём нашла… — Буркнула Жанна, вспоминая мужа Екатерины, обычного учителя математики и геометрии, который также подрабатывал репетиром.
-Люблю я его, а он меня. — Мечтательно вздохнула Катя и стала поспешнее собираться домой. — Ты это… Следи за работницей. А то мало ли историй мы слышали про то, как супруги изменяют жёнам с горничными? Это у них фетиш такой! Мол, ты плохо убрала пыль, давай я тебя накажу.
-Катя, не дури. Пётр на неё не посмотрит.
-Про тебя все также говорили… А девчушка такая же, как ты, но помоложе. — Парировала Белова. — Ну, моё дело предупредить.
Она проводила Катерину и отправилась в спальню. Однако мысли о горничной не давали ей покоя. По пути она встретила ту самую девицу. Она, проходя мимо, опустила глаза в пол.
-Стой. — Буркнула Жанна, хватая девушку за тонкое запястье.
Она отчего-то испугалась, обернувшись на хозяйку.
-Как тебе зовут, напомни? — Спросила Жанна, окидывая ее придирчивым взглядом.
-Марина. — Моргнула девушка.
-Марина… — Повторила эхом Жанна, словно бы пробуя имя на вкус.
Девица переступила с ноги на ногу, испытывая неловкость от паузы. Жанна же всё вглядывалась в черты её лица… Она чувствовала, что упускает что-то важное. Но что?
-Ладно, иди… — Махнула она рукой.
Зайдя в спальню, женщина вздохнула, прислонившись спиной к двери.
-Может отвлечься? — Пробормотала она сама себе.
Она кинула взгляд на полку с книгами. В основном там обитали популярные романы, которые Жанна купила в свою библиотеку уже после экранизации. Однако она собирала их, коллекционер, но редко открывала. Она подошла к полке и прошлась пальцами по корешкам…
«Опасные связи», «Маленькие женщины», «Рассказ служанки»…
Пальцы её замерли. Она ощутила, что не может сделать вдох…
Точно! Рассказ служанки! Книгу она так и не удосужилась открыть, но в сериале повествовали о том, что в будущем всё человечество страдала от бесплодия. Лишь каждая сотая женщина была способна зачать и выносить ребёнка. Чтобы найти выход из положения, в уважаемые офицерские семьи брали служанку — суррогатную мать из числа обычных женщин, способных к деторождению. При этом жена офицера даже присутствовала при попытках зачатия… А что, если?…
В голове Жанны, словно сочное яблоко с древа познаний, погубившее Адама и Евы, созрел план. Только вот она не могла додумать, как заставить Марину принять участие. Женщина решила поискать о ней информацию в интернете. Однако, к её изумлению, всемирная паутина не ведала о том, кто такая Марина Савельева. Она не мелькала в социальных сетях, что было странно для молодой женщины… Если только она не скрывается…
Жанна, ощутив, что нащупала что-то важное, в понедельник вызвала к себе управляющую:
-Мне нужны документы новенькой… Марины Савельевой. — Потребовала она.
Татьяна Павловна смутилась:
-Ой, знаете, мы её так устроили, неофициально. Но вы не переживайте, я смотрела её паспорт, да и справилась о её последнем месте работы. Она убирала дом, но переехала… А ещё я на неё в деле посмотрела, она девочка смышлёная, всё сразу схватывает, никакого труда не боится! — Женщина понизила голос и добавила: — Я думаю, что она пережила что-то в своем прошлом. Понимаете? Она пугливая, как лань… Окрикнешь её, так вздрагивает. Как-то я руку подняла, чтобы прядь волос её убрать с лица, а она зажмурилась, словно ожидая удара. И ей очень нужна была работа с проживанием. В нашем городе у неё никого нет, думаю, даже подруг нет.
-То есть, ты наняла девицу из жалости? А с каких пор мой дом стал благотворительным фондом? — Голос Жанны зазвенел, как сталь.
Управляющая побледнела:
-Но… Понимаете…. Я всё обсудила с Петром Сергеевичем. Он разрешил…
-Иди отсюда… — Махнула рукой Жанна, услышав имя мужа.
Пётр был человеком, который любил защитить всех сирых и убогих. Жанна думала, что, будь его воля, он бы и из дома, обставленного современно и со вкусом, сделал бы приют для сироток.
В итоге Жанна, надеясь узнать правду, обратилась к первоисточнику. Она позвала к себе Марину. Девушка, удивлённая повышенным внимание к своей персоне от женщины, что раньше смотрела на неё, как на грязь под ногтями, покорно пришла в хозяйскую комнату.
-Марина, я поговорила с нашей управляющей, которая нанимала тебя на работу. — Начала Жанна. — Она говорит, что про тебя никто ничего толком не знает…
Жанна следила за тем, как меняется выражение лица Марины. Девица, пусть и была на неё похожа, но они были совсем разные нутром. Марина была открытой книгой, а Жанна — лукавой лисицей, причём не той, что слопала Колобка, а ведьмой из японских мифов, не меньше.
-Давай так… Я не хочу прятать под своей крышей каких-нибудь преступниц. — Скрестила перед собой руки Жанна. — Не хочется, знаешь, уснуть и не проснуться… Или узнать, что ты сбежала, прибрав к рукам фамильные драгоценности моей свекрови.
Марина вспыхнула, вскинув голову:
-Что вы! Я в жизни ничего плохого не сделала…
-Я должна поверить тебе на слово? — Сузила глаза Жанна. — Даю тебе шанс: расскажи мне, кто ты? Я не нашла человека с твоим именем в интернете. После этого я решу, оставлять ли тебя в своём доме. Марина помялась, сражаясь сама с собой, но всё-таки сдалась:
-Я ничего дурного не делала… — Повторила она. — Просто неудачно вышла замуж.
-Подробнее. – Потребовала Жанна.
-Моя мама умерла от рака, а отчим, оставшись жить в нашей квартире, сделал мою жизнь невыносимой. Я уехала. Стала учиться и подрабатывать, снимала жильё с подругой напополам. Затем я встретила мужчину, который был меня старше… Кирилл. Он бывший полицейский, но ушёл из-за травмы, так он сам говорил… – Рассказала Марина, а взгляд её сделался пустым. — Кирилл показался мне чудесным человеком… Вскоре мы стали жить вместе, затем поженились. Я думала, что он торопит события, но он клялся, что я — его судьба. А мне так хотелось быть нужной и любимой…
Марина сделала глубокий вдох, словно шагала в ледяную воду:
-После свадьбы его словно подменили. Он начал считать меня своей собственностью. Он стал чаще пить, а затем поднимать на меня руку… Потом он извинялся, но всё повторялось. Он начал контролировать меня всеми возможными способами. Он должен был знать где я нахожусь в тот или иной момент… Он поставил приложение слежки на мой телефон, велел всегда отвечать на звонки. Также Кирилл давал мне определенное время на то, чтобы отлучиться по делам. Например, в магазин… Если я задерживалась, хотя бы на пару минут…
Она вздрогнула, поморщившись, обхватила себя руками.
-Сядь. – Кивнула в кресло Жанна.
Марина покорилась, а Иволгина спросила:
-Ты обращалась за помощью?
Марина кивнула:
-Конечно… Я пыталась обратиться за защитой в полицию, но тщетно, оказалось, что там у него есть друзья. После того случая он привёз меня… – Она облизнула губы, заново переживая тот ужас. – Он привёз меня в лес. Кирилл был потомственным охотником, конечно, у него была лицензия на разного рода оружие. Он приставил ствол к моему виску и сказал, что никогда не промахивается… Он сказал, что если я ещё раз выкину что-то подобное, либо попытаюсь сбежать, то он выследит меня, как дичь. А ещё… Иногда он мог наставить на меня пистолет и нажать курок. Пистолет не был заряжен, но я все равно вздрагивала… А он смеялся… Смеялся и говорил, что я – дичь.
-Однако ты сбежала… — Задумчиво разглядывая красивые черты лица горничной произнесла Жанна.
-Да… Когда стало совсем плохо, я, еле живая, сбежала… Помню, мне было всё равно, если я не выживу. Я просто хотела умереть в борьбе. – Призналась Марина. — Долго скрывалась в кризисном центре. Однажды он пришёл туда, начал выбивать окна, пытаясь меня найти. Полицейские его забрали, но, конечно же, всё спустили с рук. Однако кошмар не кончился. Я боялась выходить за ворота центра, хотя там были камеры, замки… По ночам я почти не спала. Однако затем я оформила развод и поменяла документы, с помощью сотрудников центра, и уехала в другой город, начала новую жизнь. Только вот затем я начала получать письма от него. Я снова, обезумев от страха, сбежала. Случилось это всё четыре месяца назад… С той поры бывший муж не появлялся.
Выслушав рассказ девицы, Жанна не ощутила ни йоты жалости. Она обрадовалась… Наконец-то, ей улыбнулась удача…
-Поняла… — Кивнула она. — Значит так, Марина. Послушай меня внимательно… Я уверена, что могу тебе помочь, если ты окажешь мне ответную услугу. Либо… Если ты откажешься сотрудничать, я сама найду своего мужа и нарисую на твоем лбу крест, чтобы ему было удобнее целиться в тебя…
На губах Жанны появилась змеиная улыбка. Марина ужаснулась, невольно отпрянув, словно заяц, попавший в логово питона.
-О чём вы? Что я могу для вас сделать?
-Вот это удачный вопрос… — Жанна перестала улыбаться и сказала твердым тоном: — Ты должна переспать с моим мужем.
В комнате повисла тишина. Марина смотрела на хозяйку, как на полоумную. Она искренне думала, что сошла с ума… Или же видит дурной сон:
-Что, простите? Я вас не понимаю… — Пробормотала она.
-То, что слышала! Не делай такое лицо, блин, я же не предлагаю тебе отравить его и расфасовать по пакетам!- Закатила глаза Жанна. — Я просто хочу, чтобы ты с ним переспала… Пока что не знаю, сколько раз потребуется. И поверь, в этом нет ничего особенного. Женское тело — это та же валюта, я знаю, о чём говорю. В твоих руках изменить собственное будущее, так сказать, рационально использовать своё тело… Не будь дурой и соглашайся.
-Но зачем?! — Марина покраснела до кончиков ушей.
Она уже представила, что женщина хочет уличить супруга в измене с горничной, чтобы отобрать его состояние. Однако Марина не знала, сможет ли на такое пойти? Пётр Фёдорович был чудесным и уважаемым человеком, о нём никто не мог сказать злого слова. Однако истинные мотивы Жанны шокировали Марину куда больше:
-Я хочу, чтобы ты забеременела от него. — Заявила она. — Ты очень похожа на меня… Стоит немного подчистить твои пёрышки, переодеть, и в темноте Петр даже не поймёт, кто лег с ним рядом. Я же постараюсь, чтобы он, перед ночью с тобой, выпил лишнего.
-Безумие какое-то… Я не смогу! — Запричитала Марина, у которой подскочил пульс.
-Сможешь! Сможешь и сделаешь, если не желаешь, чтобы я устроила тебе рандеву с бывшим супругом. — Отчеканила Жанна.
Затем она, заметив, что Марина вот-вот разревётся, прикусила язык и сменила тактику. Она подошла к испуганной молодой женщине, взяла её руки в свои:
-Марина… Пойми, мне очень нужен ребёнок от мужа! Чтобы в будущем никакой ДНК-тест не придрался… Иначе он меня бросит… Спаси меня, спаси наш брак. Потом я тебя спрячу, ты сможешь родить в лучшей клинике. Это как суррогатное материнство, понимаешь? Не более того… Ты сотворишь чудо, если подаришь нам малыша. А я тебя отблагодарю, заплачу столько, что ты сможешь скрываться хоть на Бали… Или я сделаю так, чтобы твой муж оставил тебя в покое. Деньги решают всё, Марина!
-Но… Почему бы вам просто не нанять суррогатную мать? — Тоскливо спросила женщина. — К чему обман?
Жанна опустила её руки, вскинула нос:
-Я обещала мужу ребёнка и подарю его. Даю тебе время подумать… Но лишь до приезда Пети. Он вернётся через неделю, и мы поедем на День рождения его приятеля. Уверена, что смогу почаще ему подливать. Так что думай…
Жанна выпроводила горничную, отчего-то уверенная, что выиграла…
Она оказалась права. Марина согласилась на её шантаж, боясь снова встретиться с мужем. Из двух зол она выбрала меньшее, хоть и корила себя…
Жанна оказалась права. Выпивший Пётр не заметил подмены. А вот Марине ночь с мужчиной далась тяжко. Она потом долго плакала в комнате, сжавшись в комок. Жанна была уверена, что Марине потребуется несколько попыток зачать ребёнка. Каков был её шок, когда она увидела несколько положительных тестов:
-Быть не может! — Обрадовалась женщина. — Ты просто чудо! Святая дева Мария нашего дома…
Собрав все тесты, Жанна принесла их супругу, как вещественное доказательство своей беременности. Пётр просиял, узнав, что всё-таки станет отцом…
Началась череда лжи…
Жанна спрятала горничную в съёмной квартире, а сама прикидывалась беременной перед мужем. Она носила накладной живот, не разрешая мужчине трогать себя, ссылаясь на то, что врач предписал половой покой:
-Знаешь, после того, как потеряла ребёнка, я стала бояться повторения этой истории. — Махала она ресницами, прижимаясь к мужу. — Поэтому нам надо быть осторожными.
Пётр, окрыленный её беременностью, соглашался с любой прихотью. Даже свекровь, которая не особо любила невестку, стала к ней лояльнее и добрее.
Жанна была счастлива.
Когда Марина рожала, Жанна была рядом, чтобы сразу отобрать её ребёнка. Конечно, она заранее договорилась с врачами, заткнув им рты чеками на многозначные суммы. Верно говорят, что тот, у кого есть деньги, может управлять хоть самим дьяволом…
-Мы квиты. — Заявила она измученной женщине, когда все закончилось. — Я как следует оплачу твою услугу.
Марина была слишком обессилена, чтобы спорить. Роды дались ей тяжело, она потеряла много крови.
Жанна была ослеплена победой и хвалила себя за то, что смогла воплотить в жизнь такой план. Однако она не ожидала, что Марина вернётся. Спустя всего неделю, она стояла в её комнате, напугав хозяйку:
-Ты что здесь делаешь? Ты должна покинуть мой дом. Таков был уговор! — Заявила женщина.
-Нет. — Глухо ответила Марина.
-Я ослышалась? — Вскинула идеальные брови Жанна.
-Я… Я не могу. — Марина рухнула, как подкошенная, упав на колени. — Оставьте меня здесь, в качестве няни. Никто не позаботится о ребёнке лучше, чем я… Поймите, я могу даже кормить его грудным молоком, пока никто не видит. Я готова вставать по ночам, если он будет плакать. Я никому ничего не расскажу!
Жанна не собиралась рисковать и идти на уступки. Она открыла рот, чтобы ответить жестким отказом, однако Марина, сжав кулаки, быстро выпалила:
-Иначе я всё расскажу вашему супругу! Всё! Даже больше… Я стала свидетелем многих ваших разговоров с подругой.
-Как ты смеешь меня шантажировать?! — Воскликнула Жанна, выходя из себя.
-Вы начали первой. — Качнула головой Марина. — Только вот вы не учли, что если раньше я боялась лишь за свою жизнь, то теперь мои приоритеты изменились. Я хочу быть рядом с сыном… О большем не прошу. Он даже не будет называть меня мамой!
Жанна резко отвернулась, кипя от гнева. Она укусила ноготь на большом пальце, напряженно размышляя о сложившейся ситуации. Оставлять Марину было опасно. Прогонять — тоже. Не хоронить же её в саду под розами, в самом деле?
Жанна решила сделать вид, что отступила. Однако она брала лишь паузу, чтобы придумать новый план. Он уже начал зреть в её сознании…
Увы, но при любом раскладе зарвавшуюся горничную ждал печальный исход. Чего ей стоит засадить её в тюрьму или упечь в психушку? А пока пусть нянчиться, она, Жанна, все равно не хочет менять грязные подгузники.
-Хорошо. — Обернулась она. — Останешься нянькой… Но если ты посмеешь меня выдать, то пеняй на себя. Я пойду на дно только вместе с тобой, ясно?
Марина закивала, в карих глазах её появился свет…
В итоге, Марина стала няней для мальчика, которого отец назвал Матвеем. Матвей был очень похож на папу, а вот глаза, как замечали знакомые и родня, были карие, как у мамы… В такие моменты Жанна самодовольно млела.
Однако очень скоро Петя стал замечать, что отношение его жены к сыну далеки от материнской любви. Жанна могла взять мальчика на руки, лишь для снимка. Да и то часто на её лице главенствовало брезгливое выражение. А вот их няня суетилась вокруг ребёнка, как курочка наседка, вокруг цыпленка. Она холила и лелеяла мальчика, не спала ночами, если Матвея что-то беспокоило. Пётр, который тянулся к сыну, спешил вернуться с работы, чтобы увидеть и обнять Матвея, примечал всё больше странностей.
Так, однажды, когда он появился дома среди бела дня, из-за отмененной деловой поездки. Встреча должна была затянуться на выходные, но Пётр был даже рад смене планов. Он мог все выходные провести с семьёй. Дом оказался пуст, не считая пары слуг. Мужчина нашёл своего сына на заднем дворе. Няня ласково с ним играла, сидя в тени дерева. Она пела ему песенку, щекотала животик, заставляя болтать ручками и ножками, да хихикать. Пётр невольно засмотрелся на идеалистическую картину. Он подошёл к няне, которая испугалась, увидев мужчину:
-Пётр Фёдорович? А что вы тут делаете…
-Можно просто Пётр. — Улыбнулся он, садясь на плед, рядом с ребёнком. — Я тут живу, Марина.
Она смущенно улыбнулась:
-Нет, просто… Жанна сказала, что вы уедете.
-Планы поменялись. А где, кстати, моя благоверная?
Марина смутилась и пожала плечами. Пётр нахмурился. Он набрал номер жены:
-Жанна, а ты где?
-Где я могу быть? Дома, конечно! С нашим малышом… — Солгала женщина.
-Правда? Странно, но я сейчас смотрю на Матвея, а тебя рядом не вижу. Где ты прячешься?- Хмыкнул он.
В трубке стало тихо, а затем Жанна начала нападать на мужа:
-Послушай, ну я же не могу вечно быть запертой вместе с ребёнком! Я тоже устаю! Мне нужен отдых! Матвею уже больше полугода… Справятся там и без меня! Я же уехала с Катькой и подругами развеяться…
-Хорошо… Но лгать зачем? — Искренне не понял мужчина.
-Я не лгала, простоя не обязана докладывать тебе обо всех своих шагах! Я же не пленница. Всё, пока… — Буркнула она, кинув трубку.
Петр был в растерянность. Любил ли он супругу? Нет, вряд ли… Он к ней привык, он её уважал. Да и мало кто знал, но его родители когда-то заключили брак по расчёту, но в итоге стали чудесной парой. Он надеялся, что и ему так повезёт… Раз уж свела жизнь с Жанной, то стерпится и слюбится. Теперь, когда Жанна подарила ему ребёнка, он стал испытывать к ней некую нежность и благодарность. По крайней мере, он старался.
Однако в последнее время его жёнушка всё больше и больше перегибала палку, постоянно со всеми ругаясь, требуя что-то от мужа. Более того, она умудрилась обидеть его сестру, оскорбить маму…
Да, он слышал, что с рождением ребёнка у женщины могут шалить гормоны, но чтобы её характер так сильно изменился…
Жанна явно теряла контроль. Либо просто сняла маску…
Из мрачных дум мужчину вывел смех няни. Она любовалась ребёнком, как восьмым чудом света:
-Смотрите, какой он милый! — Ворковала она. — Ему цветок от яблони упал на личико…
Мужчина тоже посмотрела на сына, который дёргал носиком, пытаясь убрать нежный цветок. Марина и Пётр вместе потянулись, чтобы ему помочь. Руки их соприкоснулись. Марина отреагировала как-то остро, одёрнув свою ладонь и покраснев:
-Простите. — Выдохнула она.
-Да ничего… — Удивился мужчина.
Он помог сыну убрать цветок, а затем ощутил сладкий запах. Он втянул его носом, набирая полную грудь аромата, сначала решив, что всему виной летний сад…
Но нет. Источником запаха была няня, бывшая горничная. От неё пахло сладкими духами, напоминающими мёд и цветы…
Мужчину словно током ударило. Он и раньше ощущал этот запах. Причём, очень близко, буквально на чужой коже… Нет, на своей подушке. На своих пальцах… Точно, в ту ночь, когда они вернулись из гостей и Жанна, спустя долгое отсутствие в супружеской кровати, легла с ним рядом. Он плохо помнил, что происходило, однако не мог не понять, что Жанна в его руках таяла, как горячий воск… Она нежно обнимала его, пряча лицо на груди мужа. Пальцы её дрожали, скользя по его спине. В какой-то момент мужчине даже померещилось, что она плачет. И ему захотелось её защитить… Между ними вспыхнула химия. Той ночью мужчина, поддавшись эмоциями, невольно пробормотал:
-Я бы мог тебя полюбить…
Потом он уснул, держа её в объятиях.
Утром после жены осталась лишь измятая кровать и запах мёда на подушке и руках, которые её обнимали.
Мужчина покосился на кроткую, милую няню. Могла ли она воровать духи у своей хозяйки? Раздумывая над этим, мужчина заметил, что лицо женщины переменилось. Сразу после этого Матвей требовательно захныкал, стал раздувать ноздри, словно бы учуял молоко. Она взяла малыша на руки:
-Простите, ребёнка надо кормить. Я потом вам его принесу. — Пробормотала она, в спешке убегая из сада.
Мужчина проводил их взглядом…
Все выходные Пётр провёл с Мариной и сыном. На душе его было тепло и уютно. Марина оказалась невероятно чудесной и заботливой женщиной. Потом вернулась Жанна. А вместе с собой принесла и беду…
Мама решила позаботиться о сыне, но не уследила за малышом. Любопытный ребёнок, который начал учиться ползать, нашёл в комнате матери часть массивного украшения, которое Жанна порвала накануне, снимая с шеи. Мальчик сунул самую большую и блестящую бусину себе в рот, чтобы оценить украшение на вкус… Ребёнок сделал вдох, и бусина застряла в маленьком горле. Сначала он закашлялся, но потом стал сипеть. Губы мальчика синели, а личико краснело…
Жанна, стоя над малышом, завизжала от ужаса. На крик прибежали Марина и Пётр. На глазах мужчины, няня бросилась к ребёнку. Сначала она подняла его ручки, но когда это Матвею не помогло, женщина стала проводить иные манипуляции. Она положила малыша на свою руку лицом вниз, свободной рукой похлопав мальчика между лопаток. Пётр уже вызвал врачей, когда раздался плач мальчика, выплюнувшего инородное тело…
Марина упала на колени, обнимая мальчика и едва не плача:
-Ты чуть не убила его! — Закричала няня на Жанну.
-Причём тут я?! Это горничные не убрали мою комнату! — Оправдывалась Жанна, затем накидываясь на няню: — И вообще, какое право ты имеешь орать на меня?!
Марина издала судорожный вздох, сверля женщину взглядом волчицы.
Жанна лишь в этот момент поняла, что зря так долго играла в гостеприимную хозяйку. Дождавшись момента, когда супруг пойдёт встречать врачей, прибывших на вызов, она накинулась на Марину:
-Ты что, забыла, где твоё место?!
-Моё место рядом с сыном… — Парировала женщина, прижимая Матвея к груди. — Ты даже не любишь его! Он тебе не нужен!
-А почему я должна любить отпрыска, рождённого такой девкой, как ты? Не будь дурой, радуйся, что ему достанется лучшая доля! Он станет наследником всего этого состояния… Так что убирайся отсюда вон, пока я добрая. Иначе хуже будет! Для всех… Я уже нашла твоего мужа! Что такое, неужели вижу страх в твоих глазках? А?
Жанна так увлеклась, что не заметила, как Петр вернулся за сыном. Он услышал каждое её слово.
-Жанна, о чём ты говоришь? — Раздался его голос за спиной женщины.
Иволгина покраснела…
На этот раз она испугалась куда больше, чем когда задыхался ребёнок.
-Петя, я всё объясню!
-Надеюсь на это, но только после того, как врачи осмотрят моего ребёнка. — Сцедил он.
Лишь когда Матвей, успокоенный родной мамой, мирно сопел в кроватке, Пётр выслушал жену. Марина тоже присутствовала при разговоре, чтобы Жанна не смогла солгать.
-Пойми, я сделала это ради нас! — Заламывала руки Жанна. — Потому что я люблю тебя и не хотела терять!
Пётр смерил её усталым, тяжёлым взглядом:
-Я уже спрашивал тебя… Спрошу ещё раз… Зачем было лгать? Неужели для тебя лгать также просто, как дышать? Неужели плести интриги проще, чем сесть и всё обсудить? — Разочарование в его глазах пригвоздило Жанну к полу.
Она поняла, что мужчина её не простит. Однако она ещё умоляла его передумать, только Пётр был непреклонен.
Затем, когда Жанна ушла собирать вещи, он обратился к Марине:
-Значит, в ту ночь…
Она покраснела, пряча лицо за ширмой волос:
-Простите. Я… Я не знаю, как решилась на это… Страх толкает нас на отчаянные поступки.
-Но почему ты не ушла, когда была возможность? Почему вернулась к сыну, стала горничной? Разве не больно было смотреть, как другую называют его мамой?
Марина печально усмехнулась, и сердце мужчины сжалось.
-Было ли мне больно? Знаете, сначала я пыталась уговорить саму себя, что это не мой ребёнок… Что он был обещан другой. Однако всё изменилось, когда живот стал расти, а малыш начинал шевелиться. Знаете, я сразу поняла, что под моим сердцем растёт мальчик… Я гладила живот, говорила с ним, пела ему песни и читала сказки. Я ждала встречи с ним, однако меня ее лишили. – Она сглотнула. — Когда я родила, его сразу же унесли. Мне не дали на него даже взглянуть. Даже прикоснуться. Я слышала, как мальчик закричал, и сердце моё оборвалось. Я думала, что он зовёт меня…
Марина сжала на коленях дрожащие пальцы в кулаки:
-Потом меня отвели в палату. Врачи мне принесли таблетки, тормозящие лактацию. Только я не стала их принимать. Я знала, что вернусь к сыну. Я умоляла нянечек дать взглянуть малыша. Хотя бы украдкой. Однако они слушать меня не желали. Одна из них даже посоветовала представить, что он не выжил, при родах… Но я так не могла. Однажды я даже сбежала среди ночи, пошла искать палату Жанны, но меня поймали и вернули обратно… Потом я пришла сюда, сразу, как окрепла…
Она нахмурила лоб, вид у Марины был такой, словно она прислушивается к собственным мыслям, пытается себя понять:
-Знаете, я слышала истории про послеродовую депрессию. Когда женщины не любят ребёнка… Однако со мной все случилось иначе… С рождением сына я окрепла, стала сильнее. Я захотела жить… И, кажется, ничего не боялась больше. Лишь бы он был здоров…
Затем Марина посмотрела в глаза мужчины, прямым и твердым взглядом:
-Вы меня прогоните? Учтите, денег у меня нет, но за сына я буду бороться…
Пётр потер лицо, думая о том, как его жизнь успела превратиться в мыльную оперу?
-Нет, Марина… Разве вы меня ещё не узнали? Могу ли я отнять ребёнка у матери? – Слабо улыбнулся он.
Лицо Марины просветлело.
***
Жанна и Петр развелись. Жанне супруг оставил её машины и приличный счёт в банке, чтобы не возиться с судами. На том попросил её больше не появляться в его жизни.
Марина жила под его крышей. Ситуация казалась сюрреалистичной, нелепой…
Однако чем больше Марина и Пётр проводили времени вместе, тем больше осознавали, что были созданы друг для друга. Однако история их ещё не закончилась…
Петра не было дома. Большая часть слуг уехала на праздничные выходные. Марина оставила спящего ребёнка в кроватке, отлучилась на десять минут, чтобы принять душ. Когда она снова вошла в комнату, сердце её рухнуло в пятки… Над детской кроваткой стоял Кирилл.
-Далеко ты спряталась, милочка. – Сцедил бывший муж Марины, сверкнув почти черными глазами. – Еле нашёл…
Марина побледнела и покачнулась:
-Отойди… — Просипела она.
-С чего бы? А… Ты боишься за своего выродка? – Догадался он. – Знаешь, я разочарован…
Марина попыталась сообразить, как спасти себя и сына. Она хотела увлечь мужчину разговором, отвлечь его:
-Как ты меня нашёл? – Спросила женщина.
-Мне птичка одна нашептала, куда спряталась моя рыжая лисичка. Хотя ты уже и не рыжая… А ведь я так любил твои волосы. – Фыркнул он.
Марина прикрыла глаза лишь на миг, представляя самодовольное лицо Жанны. Всё-таки отомстила…
-Уходи прочь… Пётр не оставит тебя в живых, если ты тронешь его ребёнка. Мужчина осклабился:
-Думаешь, я боюсь твоего нового любовничка?
Матвей стал ерзать… Того и гляди – проснется. Марина поняла, что надо делать… Кирилл охотился на неё… Азарт же просыпался во время гонки. Марина попятилась… Он нахмурился, словно разгадывая её действия. Он всё ещё считал, что она — дичь для охотника. Только вот слишком многое изменилось. И терпеть она была мамой-медведицей, что защищала своего сына.
«Главное, чтобы он убрался подальше от Матвея…» — Мелькнула мысль у Марины, а затем она развернулась на пятках и побежала прочь.
Мужские шаги грохали за спиной, эхом раздавались в коридоре…
Однако Марина не испугалась, а улыбнулась, широко и даже безумно. Она сжала кулаки и побежала быстрее, быстрее… Она летела, как ветер. Легкие болели. Ужас крался следом, уже лизал её голые пятки, подгоняя…
-Ты не спрячешься! – Заорал он дико. – Не убежишь! Я изучил здание, Марина! Я уйду отсюда только с тобой… Даже если придётся уйти на тот свет!
Мужчина нагнал её, хватая за волосы. Она вскрикнула, но вывернулась и ударила Кирилла…
Он сдавленно выругался, разжимая пальцы. В глазах его мелькнули злость и удивление. Марина побежала дальше…
Вперёд, вперёд, поворот. Она знала, куда бежит. В кабинет Петра. Добежав до нужной двери, Марина дёрнула ручку и скользнула внутрь. Когда Кирилл настиг её, то, не торопясь, остановился на пороге. Марины не было видно… Он огляделся:
-Дура… Забежала в тупик. – Усмехнулся охотник.
Он окинул взглядом места, где могла бы прятаться Марина… Стол, шкаф, подоконник…
-Сначала я разберусь с тобой, а потом с твоим щенком… — Заявил он, неспешно ступая в комнату.
И тут сбоку от него что-то мелькнуло…
Марина резкой тенью отпрянула от стены за дверью, в руке её что-то блеснуло.
-Я не дичь. — Выплюнула она в лицо Кирилла, прежде чем нажать курок.
Бах. Раздался выстрел. Олег обмяк и упал. Марина тоже рухнула рядом с ним, тяжело дыша…
Женщину обуяла истерика, только вот не от страха. Нет… Она поняла, что теперь, наконец, стала свободной…
Вернувшись домой Пётр ощутил ужас. Мысль о том, что он мог потерять сына… И не только его, но и Марину, оказалась губительной. Она выкручивала его наизнанку. Он вспомнил, как показал Марине, где в их доме лежит оружие. Даже научил им пользоваться и пошутил, что вряд ли оно ей пригодится. Однако так ей будет спокойнее…
Кто же знал, как обернётся жизнь. Мужчина позаботился о Марине. Он пообещал, что ей ничего не будет грозить…
***
Марина, придя в себя, смогла дышать свободнее и даже смысла чёрную краску с волос… Оказалось, что она рыжая и очень хорошенькая…
Жизнь вошла в прежнее русло…
Нет, она стала даже лучше. Страх потерять друг друга заставил Марину и Петра открыть друг другу сердца. Ведь как-то, уловив аромат медовых духов, Пётр осознал, что именно Марине он, в пьяном бреду, сказал, что мог бы её полюбить…
И, выходит, не солгал. Полюбил. Он полюбил мать своего ребёнка. Марина полюбила отца своего сына. А маленький Матвей просто рос счастливым ребёнком, ведь у него были любящие мама и папа…
Мама и папа, которые готовы пойти ради него на всё…
0 комментариев