Анатолий Львович сидел в кресле, что недавно подарила ему дочь Ольга. Вещица была не из дешёвых. Зато, как утверждала выпускница медицинского ВУЗа, кресло по достоинству оценили ортопеды и физиотерапевты. Помнится, Оля ещё заявила, что такое же кресло стоит в кабинете Доктора Хауса, которого девушка обожала. Тогда бизнесмена лишь умилила забота дочери, которая надеялась, что рабочие часы отца станут более комфортными. Теперь же даже немецкое кресло казалось Анатолию неуютным. Наверное, причина крылась в том, что напротив Анатолия сидела его молодая и женская версия. Девушка, что подарила это кресло, а теперь сверлила отца взглядом, обладающим убойной силой автомата Калашникова.
Оля нахмурила лоб и скрестила на груди руки, приняв закрытую позу. Нога её нервно выбивала чечётку под столом. В такие моменты дочка напоминал бизнесмену злую кошку, которая машет хвостом, словно маятником, прежде чем вцепиться когтями кому-нибудь в лицо. Между отцом и дочкой царило напряженное молчание.
«Просто сцена в духе дикого запада». – Подумал папа, глядя на прищур зеленых глаз дочки.
Казалось, что два ковбоя вышли на дуэль и ждали сигнала, чтобы вытащить из кобуры по револьверу. Разве что перекати-поле не моталось по просторному кабинету Титова.
-Знаешь… — Произнёс мужчина, когда пауза затянулась. – Осуждающим взглядом ты ничего не добьёшься. Я не хочу, чтобы моя дочь была врачом. Точка.
-Ты меня не понимаешь. – Вскинулась девушка. – Хотя это нормально. Проблемы отцов и детей – история извечная. Ещё Тургенев этому роман посветил. Базаров, кстати, тоже был начинающим доктором.
Анатолий, не удержавшись, закатил глаза к потолку:
-Отличный пример, доча! – Проворчал он. – Раз уж ты сама об этом заговорила… То смерть твоего Базарова стала следствием пореза, который он получил, вскрывая тело тифозного крестьянина! Ты сейчас, действительно, обвиняешь меня в том, что я не хочу для тебя подобной судьбы?
Теперь настала очередь Оли возводить глаза к потолку.
Анатолий подумал, как сильно они похожи. Сходство было как внешнее, так и характеров. В этом и крылась проблема: оба Титова были упрямцами. Ещё в детстве Ольга постоянно выпячивала своё мнение и нижнюю губу, если была чем-то недовольна.
Анатолий думал, что сам виноват в таком своенравии дочери. Кристина, его супруга, погибла, когда Оленьке было пять. Убитый горем мужчина подарил всю любовь и заботу дочке, разбаловав её. Нет, Оля не появлялась в новостях, за ездой в пьяном виде, или во время танцев топлес на барной стойке клуба…
Девушка была умная, целеустремленная. Только вот её новая блажь не давала Анатолию покоя. Вместо того чтобы заняться семейным бизнесом, она решила лечить людей от соплей и поноса! Это был нож в спину бизнесмена, который так надеялся на поддержку дочки.
Бизнес Титовых был тоже связан с медициной, только эстетической. Точнее – оборудованием, которое производила их компания и поставляла в больницы и клиники. Также мужчина, с недавних пор, открыл собственную сеть клиник пластической хирургии. Только Оля, дав клятву Гиппократа, решила, что не хочет исправлять носы богатым женщинам. Она, видите ли, желает помогать людям!
«Тоже мне, вырастил мать Терезу… — Мысленно ворчал Анатолий. – Дашь ей волю, так соберёт сумку и станет добровольцем Красного Креста».
-Ты просто не понимаешь… — Попытался образумить дочь Титов. – Просто говорить о работе, когда ты спала на шёлковых простынях и училась в лучшем университете, Оля. Врач – дело неблагодарное!
Ноздри девушки раздулись от возмущения:
-Сначала ты не хочешь, чтобы я отказывалась от роскоши, а затем попрекаешь меня этим? – Всплеснула брюнетка руками. – Я же не в Африку собираюсь! Меня просто распределят в какую-нибудь больницу.
-А если она будет в деревне? Как у твоего Базарова… Будут к тебе бегать крестьяне с болячками! – Разошёлся Анатолий, удержавшись, чтобы не стукнуть кулаком по столу.
Ольга напряженно вздохнула и обвела взглядом кабинет. Со стен смотрели разные деятели этого мира, от писателей до ученых и бизнесменов, оставившие после себя след в истории. Были тут и Фрейд, и Кубрик, и Форд…
Никто из них не был кумиром Анатолия, просто дизайнер интерьера решила, что они отлично впишутся в рабочую атмосферу. Ольга же явно знала об этих личностях больше отца. Она посмотрела на черно-белый портрет Стива Джобса и резко повернулась к папе:
-А знаешь, что сказал Стив Джобс перед смертью?!
-Что? – Устало потёр переносицу мужчина. — Что непослушание детей — путь к их успеху?! Или он советовал пнуть птенцов из гнезда, чтобы те скорее полетели?
Ольга цокнула языком:
-Пф… Нет! Он сказал, что чем старше мы становимся, тем больше мы умнеем, и постепенно понимаем, что часы, которые стоят тридцать баксов, и часы, которые стоят три сотни долларов, показывают одно и тоже время! – Выпалила она на одном дыхании. – Сколько бы не стоил твой автомобиль, дороги останутся одинаковыми, как и места назначения. И можно быть одиноким и в большом, и в маленьком доме…
-И к чему ты ведёшь?
-К тому… Что в селе, что в городе — есть люди. Я решила, что буду им помогать! – С жаром заявила девушка. — Или, по твоему, если люди там приезжают к больнице на жигулях, а не Бентли, то они недостойны качественной медицинской помощи?!
-Я просто оберегаю тебя, Оля! – Повысил голос отец. – Пусть им помогают те, у кого нет иных вариантов! Я растил тебя для иной жизни.
-Но это моя жизнь и мой выбор! – Вскочила со своего места девушка и поставила точку в их разговоре едким и категоричным решением. — Я поеду работать туда, куда направят. Даже лечить крестьян от тифа!
Оля вскинула подбородок и, развернувшись, вышла из кабинета. Анатолий, проводив её взглядом, устало вздохнул. Да, может, стремления Оли и были похвальными, но она совсем не понимала, как много значит иерархия в современном мире. Деньги шли лишь к деньгам, а не наоборот. Оля, родившись с золотой ложкой во рту, упорно мечтала её выбросить. Она не осознавала, как тяжело быть бедняком, ведь с рождения ни в чем не нуждалась.
Мужчина посмотрел на Стива Джобса с недовольством, за то, что этот пионер эры информационных технологий вложил какие-то бредовые мысли в голову его дочки. Затем он перевёл взгляд на снимок маленькой Оли в жёлтом платье, что стоял на его столе:
-Вот попробовала бы жить в селе и коров доить, а не смузи по утрам пить, тогда бы поняла, как ошибалась и ценила бы папку. – Проворчал он.
В это мгновение в голову бизнесмена проникла идея, разве что лампочка над макушкой не загорелась, как в мультиках. Анатолий схватил телефон и набрал нужный номер:
-Привет, Денис. – Улыбнулся мужчина. – Как твоё ничего?
-Потихонечку. – Отозвался тот. – Благодаря твоему спонсорству всё наладилось.
-Слушай… — Перешёл к делу бизнесмен. – Ты ещё можешь повлиять на распределение студентов-медиков? У меня дочка институт закончила… Рвётся людей лечить.
-Не вопрос! – Оживился Денис. – Куда пристраивать будем? В Питер или столицу?
-В село. – Заявил Титов. – Самое глухое место, которое ты найдёшь на карте. Чтобы до больницы надо было неделю бежать по лесу и стучать в кастрюлю, отгоняя медведей.
На линии повисла тишина. Затем раздался хохот Дениса:
-Ну, шутник ты, Толик. – Отдышался тот. – Не, серьёзно, куда Ольгу пристроить?
-Я не шучу. – Сказал бизнесмен. – Отправь её в деревню.
С этого телефонного разговора и начались приключения Ольги.
***
Когда Анатолий решил отправить дочь «к черту на рога», он надеялся, что собьёт спесь с девушки. Он ждал, что Оля даже чемоданы собирать не станет, узнав о пункте назначения. Только и Оля хотела доказать папе, что деньги – не главное. Поэтому взяла, да поехала в Медведево, где её ждало место в сельской амбулатории.
Добиралась в забытое Богом место Оля лесами, полями, да дебрями. Она всё поглядывала в окно машины, ожидая, что название села себя оправдает и вот-вот из кустов дикой малины покажется морда косолапого.
Врачу выделили простенький дом – такой же, как и остальные – кирпичный с треугольной крышей. Были в округе дома и совсем старые и мрачные. Например, тот, что стоял впритык к дому врача. Деревянный, с окнами, местами заколоченными, явно не жилой. Он был такой ветхий, что, того и гляди, придёт волк из сказки про трех поросят, дунет, плюнет, да строение осыплется.
Первое время девушка наслаждалась новой жизнью. Ей казалось, что здесь, дали от неоновых вывесок и городской суеты, даже дышать легче. Однако были и трудности…
И связаны они были не с тем, что туалет оказался на улице. Дело в том, что жители с подозрением относились к чужачке, прикатившей на дорогущей иномарке. Местные трактористы, пастухи и фермеры, судачили, что, продав эту тачку, можно было всё село их купить, а на сдачу ещё и жителей, в качестве холопов. Никто не понимал, почему такая ухоженная и молодая красавица приехала в их глухомань. Они ждали подвоха, и вечно проверяли Олю на прочность.
Однако Титова, собрав волю в кулак, знай себе, занималась делом. Она принимала страждущих, относилась ко всем с заботой и вниманием. Девушка, которая недавно закончила институт, ещё не перегорела и не очерствела сердцем. Поэтому каждая проблема была для неё важна. Оленька с одинаковым рвением вытаскивала занозу из пальца плотника, обрабатывала ссадины на детских коленках, дуя на ранку, чтобы не щипало, и выслушивала жалобы старушек на давление и засуху, которая убила их огурчики на грядках.
Спустя месяц Оля освоилась, и местные приняли милую девушку. И вот тогда началась настоящая жуть…
Оля стала плохо высыпаться. По ночам ей слышались шаги, скрипы, тоскливый вой собак. Она даже вставала и бродила по дому, вооружившись перцовым баллончиком и смартфоном, но никого не находила. Заметив её бледность и синяки под глазами, одна из постоянных пациенток – старушка Глафира, заворчала:
-Ты о нас беспокоишься, дочка, а за своим здоровьем не следишь! Эка какая бледная стала, как поганка!
Оля устало улыбнулась:
-Ну, спасибо вам, бабушка Глаша, за комплимент. – Спрятав зевок за ладошкой, Оля пояснила. — Да по ночам мне вечно что-то слышится. Всё-таки одной в доме страшновато.
Старушка прищурилась:
-Так ты живёшь рядом с домом нехорошим, где окна заколотили. Он принадлежал прошлому врачу. Заметила, что он близко стоит? Так твой дом поставили, позже, на участке этом же. Никто в старом жить не желал, – охотно поделилась сплетней старушка.
-Почему же? Врач лечил плохо? – Поинтересовалась Ольга.
-Нет, лечил, как все лечат. – Махнула сухой рукой Глаша. – Да только с ума сошел. Был хорошим врачом, но потом жена ушла за черникой в лес и пропала. Всем селом искали, но не нашли. Врач тот, с горя, пить начал. Потом на себя руки наложил. Как пропажу обнаружили и дом вскрыли, так ещё больше ужасов узнали… Оказалось, что он сам свою женушку и пришиб, да в подвале положил. Жена отказывалась жить в глуши и намеревалась оставить его. В запале ссоры он её ударил, а с виной от содеянного жить не смог. Записку оставил с покаянием. Говорят, что он и поныне там бродит. Ведь тех, кто сам решил с жизнью расстаться, нигде не ждут. Вот люди шаги и слышат, свет в окнах видят… Да никто туда не решается идти и проверять…
Ольга была скептиком. Она не верила в то, что не могла увидеть, пощупать или научно доказать. Поэтому русалки, лешие и домовые, про которых ей уже успели рассказать здешние жители, ее не волновали. Однако история бабы Глаши заставила мурашки пробежать по спине врача. Всё-таки шаги она слышала, но даже не думала, что они могли раздаваться в соседнем доме.
Рабочий день у Ольги был насыщенным, поэтому мысли о призраке-враче выветрились из головы. Сегодня тракторист руку разрезал. Пришлось штопать и сверху бантик завязывать, чтобы взрослый мужик не сильно расстраивался. Приводили детей с лишаем, где-то они нашли котов, зацеловали, затискали, да и заразились. Ну и бумажек гора накопилась. Пришла Оля домой, еле смогла нехитрый ужин сварганить и хотела спать лечь. Как вдруг…
-Скр-р-рип… — Раздалось совсем рядом.
Дремота спала с девушки, глаза распахнулись шире. Она напрягла слух и теперь уже поняла, что Глаша была права. Не там она искала источник звуков! Он доносился из дома, что стоял близко, едва ли не впритык к спальне. Дома разделял низкий забор и метр земли. Оля осторожно отодвинула занавеску и выглянула в окно. Она ахнула и спряталась за стену.
«Там точно мелькнула чья-то тень!» — Подумала испуганно.
Сначала было тихо, а потом донеслось резкое: «Бам!» и, не может быть, чей-то вскрик! У Ольги испарина на лбу выступила.
-Ну, я туда точно не пойду. — Вслух забормотала врач, чтобы себя успокоить. — Это же закон любого ужастика: не проверять подвал, чердаки и заброшенные дома. Тем более, ночью и в одиночку! Вот как петухи нечисть отгонят, рассвет настанет, так и проверю…
Оля даже не поняла, с какого момента начала верить в силу петухов и то, что третье по счету ку-ка-ре-ку отгоняет всякое зло. Кто ей это сказал, та же Глаша, или дед Никифор, она и не помнила. Однако теперь задумалась о том, чтобы и себе такую полезную птичку завести. Ну, или начать круги из соли рисовать.
На следующее утро у Ольги был выходной. При свете дня ночные страхи отступили. Девушка собралась с духом и отправилась на соседский участок. Всё-таки существование призрака ещё надо было доказать, а вот бессонница её была настоящей!
Дом встретил тишиной. Титова прищурилась и посветила фонариком со смартфона, чтобы разглядеть обстановку. Старая печь, поваленная лавка, грубый стол…
Сначала Оля решила, что это обычный запрошенный дом…
Только чем больше бродила, тем сильнее понимала, что кто-то здесь всё-таки жил. Пыль и паутина были не везде. Она увидела следы чужой трапезы – ягоды, фрукты, очистки кукурузы и скорлупки от домашних яиц. А ещё Оля заметила тряпки, на которых затвердела кровь.
-Так, окей… Хватит с меня впечатлений. – Пробормотала она и попятилась к двери.
И тут…
-Скр-р-р-рип. – Отозвался дом протяжно.
А следом за этим кроткая серия чего-то, напоминающего топот маленьких ног. Словно кто-то лёгкой поступью бродил по хате, таясь.
Тут девушка едва не стала вспоминать Отче наш. Она уже представляла, как врач-призрак спешит навстречу своей коллеге. Так сказать, обсудить новые веяния в медицине. Титова резко развернулась, намереваясь сбежать. Не её это дело! Однако ещё один противный скрип заставил врача испугаться и споткнуться в потёмках.
Она запнулась о поваленный стул, упала на деревянный пол. Телефон, вместе с источником света, ударился о пол, потух и скрылся где-то в углу комнаты. Оля чертыхнулась и попыталась встать, но взывала от боли. Врач умудрилась растянуть связки в щиколотке. От обиды и злости Оля захныкала, совсем, как девочка. Стыдно и обидно ей стало! Пришла в чужой дом, как охотница за призраками, да еще ногу ушибла и телефон, небось, разбила.
-Вам помочь? – Раздался тихий голосок.
Оля замерла, а сердце сделало сальто, подскочив к горлу, а затем упав в пятки. Она посмотрела в темень, да поползла по полу, спиной вперед, ближе к выходу.
-К-кто… Здесь… — Прошептала она испуганно.
И тут, когда она ожидала увидеть что-то мистическое, в луч света, пробивающейся из-за досок на окне, встал…
Мальчик…
-Боже мой! – В сердцах крикнула девушка. – Да ты ребёнок!
Худому мальчишке в старой, рваной одежде на вид было лет восемь-десять. Русые волосы его были всклокочены и покрыты паутиной, наверное, он прятался в каком-то из углов дома. Светло-карие глаза смотрели на девушку исподлобья, с подозрением и опаской.
-Вам больно? – Повторил он.
Оля поразилась. Не смотря на то, что ребенок тоже ее боялся, он переживал за незваную гостью.
-Ты что здесь делаешь? – Непонимающе глядела на мальчонку Титова.
-Живу. – Глухо ответил мальчик, а в глазах его мелькнул вызов.
-Один? – Уточнила Оля.
Тот пожал плечами:
-Раньше я с мамой жил, в другой деревне. Два года назад она умерла, от болезни.– Объяснил мальчик. — Тогда забрали меня в детский дом. Он не далеко.
Парень махнул рукой куда-то в бок, словно Оля могла увидеть то самый детдом. Мальчик решительно подошёл:
-Давайте помогу.
Тут Оля заметила, что ребёнок и сам хромает. Одна нога его была перевязана тряпками.
-А с тобой что? – Кивнула она на ногу.
-Я попытался рыбы поймать, чтобы поесть. Да только камень был скользкий и острый. Ногу порезал, два дня ходить не мог. – Пожаловался тот.
Девушка сразу засуетилась, забывая о своем растяжении. Она привела мальчонку в свой дом, достала аптечку. Обработала рану, в которую попала грязь. Затем она велела ребёнку, которого звали Пашкой, отмыться от слоя грязи. Найдя у себя черный спортивный костюм, она вручила его мальчику. Затем посадила за стол и, глядя, с каким аппетитом оголодавший ребёнок уплетает её запеканку, стала расспрашивать:
-Почему ты сбежал из детдома? – Спросила она.
Паша шмыгнул носом:
-Там жить плохо, лучше уж одному. Недавно меня забрали в приёмную семью, но потом вернули обратно. Так с тех пор меня называют собакой брошенной, а ещё бракованным. Мол, только «по браку» детей возвращают. Они же считают, что это я плохой, понимаете? А я ничего не делал… — Принялся оправдываться ребёнок. – Просто их сын ревновал меня к родителям. Он вечно выдумывал небылицы. Говорил, что я его бью, ломаю вещи, но я этого не делал… Только они поверили своему родному сыну и меня вернули.
Сердце Оли сжалось. Она была в шоке от судьбы ребёнка и жестокости людей, которые подарили ему надежду, а затем выбросили, как ненужную вещь.
-И сколько ты тут живешь в одиночестве?
-Может, недельку-две… — Задумчиво произнёс Паша. – Я днём сижу дома, по ночам выхожу за едой. Хаты этой все боятся, никто из местных не приходит. Я ворую фрукты, яйца. Так и живу.
Оля растерялась. Она не знала, что дальше делать с Пашей.
Словно прочитав её мысли, он посмотрел с мольбой:
-Вы же меня не отдадите обратно? Я не вернусь в приют! Сбегу опять!
Его голос задрожал. А вместе с тем снова дрогнуло и сердце Оли. Она улыбнулась мягко, погладила мальчика по спутанным волосам:
-Нет, Паша, не отдам. – Сказала она уверенно.
***
Анатолий Титов ехал за рулём внедорожника, разглядывая сельские пейзажи. Его упёртая дочка недавно пропала с радаров. Телефон её перестал отвечать неделю назад. Конечно, мужчина заволновался и отправился лично проведать Олю. Он надеялся, что она сама вернётся в семейное гнёздышко, осознав, что была не права. Однако шло время, а этого не происходило. Мужчина успел нафантазировать много страшного, однако реальность оказалась куда интереснее!
Олю он нашёл не сразу. Остановился у магазина и спросил у продавщицы, где найти врача нового.
-Оленьку-то? – Заулыбалась женщина. – Она живёт в пятом доме, с синей крышей, вместе с братом. Да вы если туда едете, вот, возьмите гостинцев. У меня, благодаря Оле, наконец-то хворь прошла!
Женщина вручила опешившему бизнесмену кульки с печеньем и конфетами.
-С каким братом? – Ахнули Толик.
-С младшим, Пашкой. – Отмахнулась продавщица и занялась следующим покупателем.
Анатолий, со сладостями, ринулся искать дом с синей крышей. Он нашёл и его, и свою дочку, и сына, невесть откуда свалившегося…
Мальчонка собирал черешню под кустом.
-Ольга! – Опешил мужчина, позвав дочь. – Скажи, на милость, когда у меня сын появился?
Девушка встретила отца радушно. Она и рассказала ему, как сломала телефон и историю Паши поведала:
-Чтобы местные не сплетничали, я его братом назвала. – Объяснила девушка, с нежностью глядя на ребенка, который мыл ягоды на компот. – Он мне помогает, очень старается. Добрый мальчик, искренний.
-Это незаконно. Ты должна позвонить в приют. – Покачал головой мужчина.
-Если ты это сделаешь, то я его вообще усыновлю. – Взбунтовалась дочь. – Я узнавала про приют! Они его даже не искали, понимаешь? Им плевать, что ребёнок пропал!
-Но это не твоя забота! Нельзя всех бездомных домой тащить!
-Почему это нельзя? Можно!
Отец, разозлившись на дочь, хотел уехать. Мол, живая и ладно. Однако судьба не дала – машина сломалась. Пришлось ему задержаться в гостях у дочки и её названного братца. Тут то и случился переломный момент в жизни бизнесмена. Он своими глазами увидел, как размеренно течёт жизнь в селе. Понял, какие дружные и искренние люди окружают его дочь, пусть и простые, но добрые. Пашка сводил Анатолия на рыбалку. Бизнесмен осознал, что из-за работы уже лет тридцать не держал в руках удочку, а ведь в юношестве обожал это занятие. Машину починили местные умельцы, да только вот уезжать не хотелось…
Толик остался ещё на денёк. А потом ещё, и ещё, и ещё…
Прикипел тогда мужчина душой и к мальчонке. Махнул рукой, да и оформил над ним опеку.
-Надо же мне с кем-то на рыбалку ходить… — Ворчал Толик, когда счастливый Паша обнимал за шею своего нового отца.
Ольга же лишь смахнула с глаз слёзы.
***
Минуло много, очень много лет, когда у бизнеса Анатолия появился достойный наследник. Пашка, когда вырос и отучился, радостью пошёл по его стопам. Оля же оставила село, ведь пошла на повышение. Добилась она всего сама – стала главврачом больницы. Однако в Медведево Титовы ещё возвращались, ведь дышалось там, действительно, легче.
Ольга
Спасибо за этот добрый рассказ!