— Давай хоть так попробуем что ли, а то нам всю жизнь считать копейки от зарплаты к зарплате, — предложил Сергей своей супруге Жене, та лишь кивнула и задумчиво посмотрела в окно.
Начинало смеркаться. Женщине почудилось, что этот момент их семейного разговора был пропитан символизмом их не самого радужного будущего, если бы они знали к чему приведёт их решение, сто раз бы подумали под чем подписываются.
Супруги были женаты больше двух лет. Квартира им досталось от родителей Сергея, которые уехали в южный регион. Мать мужчины имела серьёзные проблемы со здоровьем и была уверена, что только перемена климата поможет ей улучшить её состояние. Так и оказалось, стоило ей оказаться в Краснодаре, как прежняя на сквозь больная женщина не обходившаяся без ингалятора и кучи таблеток резко омолодилась. Морской климат действительно пошёл ей на пользу, и она не раз звонила сыну, и невестке с восторженными отзывами по поводу своего самочувствия.
— Я там была старая клюшка, а здесь ого-го, — хвасталась женщина. — Я и в бассейн хожу, и на роликах катаюсь по вечерам, и бегаю по утрам.
— Мам, а ты к нам не собираешься? — интересовался Сергей.
На что мать категорично отвечала:
— Чтобы меня опять начала жрать проклятая астма? Ни за что! Уж лучше вы к нам. Вон у отца спроси, тоже ведь с коленями мучился, а здесь вместе со мной по аллеям рассекает.
Сергей и Женя работали в бюджетной сфере. Она была бухгалтером в местном самоуправлении, а супруг инженером теплосетей. Денег всегда не хватало. Выручала лишь то, что было собственное жильё, а то бы и на продукты с трудом наскребали бы.
Сергей тихо мечтал о наследнике. Он уже разменял четвертый десяток. Женя была на семь лет моложе. Они решили пока повременить с рождением детей. Хотя оба планировали, как минимум двоих.
— Нам бы сначала на ноги встать, — рассуждали супруги, когда их спрашивали, когда они обзаведутся потомством.
Однако они понимали, что скромные размеры их заработных плат не позволят им замахиваться на нечто большее. И Сергей придумал: надо взять какую-нибудь торговую точку в аренду и заняться продажей продуктов питания.
— Люди сейчас денег на еду много тратят. Одежду можно обновить раз в пару лет, а кушать хочется каждый день, так что надо попробовать с продажей продуктов питания.
Они быстро нашли подходящее место — это был небольшой павильон расположенный очень удачно на оживлённом месте и недалеко от их дома. Из окна кухни можно было увидеть, что магазин работает или закрыт. Супруги решили не разрываться между торговлей и государственной работой и подали на увольнение.
— Дурочка, зачем ты так? Торговля — это дело ненадёжное. Сегодня есть деньги, а завтра можешь пролететь, — убеждала Женю её коллега по работе.
— Надо было хотя бы полставки сохранить, если что тебе будет куда вернуться, — Сергей услышал то же самое от своих сотрудников, когда те узнали что он собрался увольняться.
Однако решение было принято и отступать было некуда.
Через неделю после ухода с работы оба меняли друг друга за прилавком, помогая следить за чистотой и порядком в магазине. Продукты им всегда привозили свежие. Продавцы были вежливые и шустрые, так что поток покупателей постоянно увеличивался.
Сергей спустя полгода работы стал подумывать о расширении бизнеса.
— Может нам тогда переехать в другое место? Людей побольше будет, разделимся и будем больше зарабатывать.
— Зачем? Серёж, я себя как-то неважно чувствую, надо бы у врача провериться, — ответила жена.
Она не говорила, что уже три недели у неё странное ощущение тошноты, по утрам появилась состояние сонливости.
— Ну хорошо… Ты пока проверься, а я у Игоря попробую разузнать, есть ли другие помещения, где можно работать, — ответил Сергей.
Он очень беспокоился за свою супругу.
Женя не была писанный красавицей, но очень живой, полной задорнова огня и искромётного чувства юмора. Её густые, каштановые волосы служили поводом для зависти всех её знакомых. Всем казалось, что она не покидает салоны красоты ухаживая за своим главным богатством. Женя посмеивалась:
— Да, я бы могла зарабатывать на рекламе средств по уходу за волосами. Куда обратиться, кто знает?
— А почему до сих пор не обратилась? — спрашивали знакомые.
— Боюсь, вдруг не оставлю другим моделям шансов, — смеялась в ответ Женя. — А они возьмут и из-за завести меня вовсе без волос оставят.
Сергей считал, что ему повезло встретить на своём пути такую как Женя, с ней ему было очень комфортно. Он приходил домой и сразу погружался в ощущение спокойствия и умиротворения, и это была целиком заслуга его добродушный супруги.
Игорь, который был владельцем магазина иногда смущал Женю тем, что заходил к ним без предупреждения и проверял состояние помещения.
— Не то, чтобы я вам не доверяю, но сейчас люди ужас какие ушлые пошли, — объяснял он своё поведение. — То кондиционер утащат, то проводку срежут. Не говоря о том, что смываются не заплатив.
— Но ты же знаешь нас. Мы живём здесь неподалёку и бежать нам просто некуда, — отвечал Сергей.
Его напрягало, что мужчина смотрит на его жену таким тяжёлым прицениваюимся взглядом, от которого самой Евгении становилось не по себе.
— Серёжа. Этот твой Игорь, такой неприятный человек, — жаловалась она мужу. — Когда он смотрит на меня, сразу мурашки холодные по всему телу идут.
— Да он наверное просто завидует, что мне такая жёнушка досталось, — пытался пошутить Сергей.
Но Женя ставшая в последнее время очень мнительный не могла подавить в себе ощущение безотчётной тревоги.
Вскоре среди ночи раздался тревожный сигнал, сработала противопожарная сигнализация. Однако, когда супруги прибежали к магазину, то он был почти полностью охвачен огнём изнутри и снаружи. Женя отчаянно смотрела на пламя. Ей казалось, что в нём сгорело их с мужем счастливое будущее.
Пожарная инспекция сделала неутешительный вывод: произошло короткое замыкание из-за перегрузки в камере хранения, там стояли большие витринные холодильники и морозильный ларь, где были заморожены и мясо, и полуфабрикаты.
Игорь через неделю после пожара не спеша поднялся к супругам и показал им лист со своими расчётами.
— Это сумма возмещения ущерба за моё помещение. Я хотел вам предложить переехать в другое место, но не успел… Думал отдать его под магазин одежды, но пока до этого доберёшься… Нужны нешуточные вложения в ремонт. За аренду я с вас так и быть ничего не возьму, но ремонт вы обязаны оплатить…
Пока супруги переваривали его слова пришли другие поставщики продуктов. За время работы Сергей и Женя зарекомендовали себя как надёжные партнёры, но теперь ситуация изменилась.
— Серёж, я понимаю у тебя сейчас попадос, но ты меня тоже пойми. Мне нужно отчитаться перед базой за продукты. Ты ведь говорил, что на этой неделе всё закроешь.
«Беда не приходит одна,» — мрачно думал Сергей сидя без сна возле окна кухни.
Женя спала или притворялась спящей. Но к мужчине сон никак не шёл. Список задолженностей для погашения в ближайшие две недели был впечатляющим. Мужчина изучал суммы воспалёнными от бессонницы красными глазами и думал, что можно сделать.
«Может заложить квартиру в банк и закрыть долги одним махом…»
Но Сергей понимал, что Женя будет категорически против, но как тогда быть? Ответа на этот вопрос не было…
И Сергей продолжал таращиться на ночную мглу за окном…
На следующее день неожиданно заявился Игорь и позвал Сергея на улицу:
— Пойдём, есть тема для разговора.
Сидя на лавке перед сгоревшим магазинным Игорь поинтересовался:
— Что с бабками, достал?
— Пока нет, — спокойно ответил Сергей.
Он понимал, что этот вопрос ему будут задавать все с кем он имел дело за время работы магазина.
— Думаю я, что и не достанешь, — вкрадчиво сказал Игорь. — Сам посуди, кто тебе даст кредит? Ни один банк с тобой сейчас не свяжется.
— И что ты предлагаешь? — с лёгким раздражением спросил Сергей.
— Отдай мне Женьку, — неожиданно ответил Игорь. — Она баба видная. Мне такие всегда нравились. Ну, не насовсем ведь, поспит со мной неделю в моей берлоге и весь твой долг будет закрыт.
Сергей не помнил как схватил Игоря за грудки и встряхнул, что было сил. А тот лишь насмешливо улыбался.
— У тебя всё равно нет денег, чтобы закрыть долг, а тут решение проще простого. Ты даёшь мне переспать в твоей бабой, а я тебе прощаю все долги, если понравится поговорю с поставщиками, тебе ведь и им нужно платить…
Сергей вернулся домой, как в тумане. Он ни словом не обмолвился жене про свой разговор с Игорем. Да и не хотел. Женя была беременна и мужчина не собирался терять супругу и ещё не родившегося малыша из-за выходок похотливого недоумка.
Подумав сергей сел обзванивать своих старых друзей с которыми продолжал поддерживать отношения после окончания университета. Едва он сказал, какое условие поставил ему Игорь, все разом ответили:
— Мы достанем деньги, а с этим мерзавцем ещё посчитаемся.
Сергей как на иголках ждал от них звонка. Однако вместо этого они приехали к нему всей толпой, девять человек. Каждый собрал сколько мог и увесистый пакет деньгами был передан Сергею.
— Давай звони этому козлу, назначь встречу, — потребовали мужчины.
Сергей с бешено бьющимся сердцем набрал номер Игоря.
— Это я, где мы можем встретиться?
Очевидно Игорь ожидал какого-то подвоха и назначил встречу в удалённом месте, причём один на один. Друзья последовали за Сергеем на своих машинах. Мало ли что могло случиться. Войдя в здание заброшенного завода мужчина увидел, что в центре большой группы стоит Игорь. Язвительная улыбка, как показалось Сергею не предвещало ничего хорошего.
— И чего это ты такой сюда припёрся? Хочешь сказать, что денег не достал и готов положить под меня свою жену? — глумливо поинтересовался Игорь.
— Нет, ничего подобного. Пришёл сказать, что ты мою жену никогда не получишь. Вот тебе всё, что ты потребовал и оставь нас в покое, — Сергей швырнул пакет с деньгами к ногам Игоря.
Тот скептически поднял брови.
— Кто-то у нас в себя слишком уж поверил. Откройте и посмотрите, что там.
Один из стоявших рядом с ним мужчин вскрыл пакет и вытащил толстые пачки перевязанные цветным шнуром. Игорь не спеша пересчитал деньги.
— Надо же… Всё верно.
— Теперь я могу идти? Напиши мне расписку, что получил всё сполна и претензий ко мне не имеешь, — потребовал Сергей.
В ответ Игорь издевательски захохотал. Внезапно он схватил пакет с купюрами и засунул его в бочку, где горел огонь. Сергей в полной прострации наблюдал за тем, как банкноты сгорают в ярком пламени.
— Ты псих?! Ты совсем больной?! — Набросился на Игоря мужчина. — Я не смогу снова собрать такую сумму!
— Правильно, не сможешь, — самодовольной ухмылкой ответил Игорь. — Именно поэтому станешь более сговорчивым и отдашь мне свою бабу, но из-за того, что ты не принёс денег я буду вынужден продлить срок до одного месяца. Ты только представь, как я буду скакать на ней целый месяц.
— Гад! — Сергей ударил его по лицу.
Но тотчас его руки были скручены за спиной. Игорь встал над ним и наотмашь дал пощёчину.
— Ты понятия не имеешь на кого поднимаешь руку, — злобно прошипел он.
Затем снова сделал невозмутимое выражение лица и приказал:
— Выставьте этого дебила вон! Пусть побирается, пусть продаст что-то из органов на запчасти, но мне пофиг! Всё равно я бабки не возьму, пока его бабу не отимею!
Друзья Сергея ворвавшиеся в здание были окружены превосходящими силами людей Игоря.
— О подмогу привёл. Стало быть это те лохи, которые те бабки собрали? Что же, вынужден всех разочаровать, вы зря старались. Денежки сгорели…
Женя чуть не потеряла сознание от испуга, когда увидела избитого мужа возле дверей.
— Серёжа, милый. Что с тобой? Кто это сделал?
— Не беспокойся. Всё в порядке, — пробормотал Сергей.
Он поморщился, когда она дотронулась до его разбитой скулы и попробовала обнять, видно ребро было сломано.
— Женечка, тебе лучше уехать, пока я с ним разберусь, — попросил он жену. — Этот ублюдок не собирается от нас отставать пока не получит тебя. Я не могу этого допустить.
— Но что ты можешь сделать против такого страшного человека? — заплакала Женя обнимая мужа. — А если мы заявление напишем? В полицию в смысле.
— Это не поможет, — хмуро ответил Сергей, — у него там многие на прикорме. Сидят все равно, его никто не станет трогать. Он себя вообразил крупной рыбой, но…
— Что но? — ухватилась Женя.
— Но есть рыба и покрупнее. Такая, что никакой Игорь с ней не справится. Иди спать любимая, тебе нельзя нервничать. Я уже знаю, как я разберусь.
Женя послушно отправилась в спальню, но сон никак не шёл. Она всё гадала, каким образом муж собирается решить такую проблему, о какой рыбе покрупнее он говорил.
Вскоре послышался голос Сергея, который кому-то не громко говорил в трубку.
— Марк это я. Да, давно не виделись. Мне нужна твоя помощь, ты можешь ко мне приехать?…
— Кто такой Марк?
Женя стояла на пороге комнаты и внимательно смотрела на мужа. Тот понял, что ему нет смысла скрывать с кем он говорил.
— Мой младший брат, — тихо ответил он.
— Почему ты раньше о нём ничего не рассказывал? — широко раскрыла глаза супруга.
— Потому что мы всё так решили. Марк сам настоял на том, чтобы мы поменьше афишировали наше родство.
— Но почему?
— Потому что он сейчас и уже тогда был крупной рыбой в мире преступников. Незаконные операции с валютой, контрабанда, похищение и многое, чего такого о чём нельзя говорить. Вот чем он занимался. Я стыдился его и он понимал, что мы слишком разные. Мы редко общались, но связь поддерживаем. Так хотя бы знаем, что с каждым всё в порядке.
Женя удивлённо села на диван. Она не могла понять, почему даже родители Сергея не упоминали о втором сыне словно его не было и в помине.
Сергей рассказал, что когда отец узнал чем промышляет Марк после службы в спецназе, его чуть не хватил удар.
— Я тебя не для того растил, чтобы ты влез в это мерзкое болота и стал одним из душегубов! — кричал отец. — Неужели не нашлось ничего достойного, чтобы зарабатывать на жизнь!
Марк в тот же день ушёл из дома и родители долго не могли простить его. Однако с Сергеем он поддерживал отношения. И сегодняшний звонок впервые был обращён к Марку, как призыв к помощи…
— Ты один? — удивлённо приветствовал Сергей брата.
Марк молча посмотрел на него и Женю. Женщина первая подошла и радушно приветствовала его:
— Здравствуй. Рада тебя видеть Марк. Меня зовут Женя.
Она проводила гостя внутрь и позвала к накрытому столу.
Марк был немногословным и больше слушал, чем говорил.
— Я тебе сколько раз говорил, пошли ко мне, — бросил он старшему брату.
— И чем бы я занимался? Я обычный инженер. У меня нет таких мозгов, как у тебя.
— Мозги можно заточить под любое дело, было бы желание, — усмехнулся Марк. — Выкладывай, что у тебя стряслось?
Сергей подробно рассказал историю с Игорем и Марк нахмурился.
— Вот урод, то есть он взял деньги и сжёг у тебя на глазах? Да ещё и жену твою требует? За такое в нашем мире наказывают очень сурово…
— Что ты собираешься делать? — с тревогой спросил Сергей.
В ответ Марк холодно улыбнулся.
— Давай так. Ты мне просто скажи, что ты хочешь от него получить?
— Да, хотя бы пусть расписку напишет. Что я ничего ему не должен, — развёл руками Сергей. — И пусть свалит от нас куда подальше, забудет про наше существование вообще.
— То есть, ты не хочешь, чтобы он получил по заслугам? — прищурился младший брат.
— Да ну его, не хочу чтобы его поганая кровь была на чьих-то руках, — отмахнулся Сергей. — Пусть живёт, но без нас.
— Ты как всегда добренький миротворец, — усмехнулся Марк.
Посмотрев на часы мужчина поднялся и направился к выходу.
— Мне пора. Я тебе сообщу, когда будут новости.
Когда Женя пришла, то обнаружила мужа в одиночестве доедавшего свой ужин.
— А где твой брат? У меня десерт готов.
— Он улетел, но обещал вернуться, — процитировал ей известный мультфильм супруг. — Что за десерт?
***
Игорь не понял, как в его хорошо охраняемую квартиру прокрался кто-то из посторонних, охранники лежали без сознания, а сам он обнаружил себя крепко привязанным к креслу.
— Какого хрена здесь происходит?! Эй мужик, не знаю кто ты и что здесь делаешь, но развяжи меня сейчас же! Ты хоть знаешь кто я?!
— Труп, если не заткнёшься, — низким голосом ответил незнакомец, лицо которого было скрыто за маской.
Лицо Игоря покрылась испариной.
— Кто тебя нанял? Что тебе нужно?
— Вот об этом и надо поговорить…
***
Сергей не поверил своим глазам, когда спустя три дня Марк передал ему через курьера два пакета, в одном было расписка от Игоря, в другом запечатанный банковский пакет с деньгами. В пакете было вложено записка:
«Это компенсация за сожжённые деньги в двойном размере. Можешь вернуть всем, кому должен. Я уезжаю. При необходимости ты знаешь как меня найти.»
Марк никогда не ставил подпись и но этого и не требовалось…
Женя узнав, что муж рассчитался со всеми кредитами и никому ничего не должен, была на седьмом небе от счастья…
Игорь неожиданно для себя обнаружил, что стал всем мешать. Если раньше в городе он мог спокойно рассчитывать на то, что ему без лишних вопросов помогут решить любой вопрос, то после визита таинственного незнакомца отношения к нему существенно изменилась. Полиция и налоговики навещали его объекты каждую неделю выявляя те или иные нарушения в их работе. Даже прямые взятки не помогали избавиться от назойливого внимания контролирующих органов.
— Да что с ними со всеми не так?! — вопил Игорь на своих подчинённых. — Почему все ко мне прицепились, как репей?! Кто-нибудь выясните, что за человек ко мне приходил, из-за него я остался без денег! Всё летит псу под хвост!!!
Однако его люди ничего не смогли разузнать, кроме одного:
— Это человек с которым лучше не шутить. Нам его имени не назвали, но тебе передали послание.
Игорь увидел обычный белый конверт из которого извлёк аккуратно сложную записку. Она была отпечатана на обычном принтере.
«Исчезни пока не поздно.»
Внизу стояли цифры при виде которых Игорь схватился за сердце и тяжело упал на диван.
— Вот сволочь! Как он узнал, откуда?!
— Шеф, а что там? — робко поинтересовался один из подчинённых.
— Не твоего ума дело урод!!! — истошно закричал Игорь. — Все вон отсюда!
Это были номера камер хранения на вокзале, где он прятал важную для себя информацию. Никто из тех с кем он имел дело не знал, где у него находятся самые важные тайники. Под видом обычного мелкого предпринимателя скрывался махровый шантажист и мошенник, получавший огромные деньги за своё молчание. Но теперь судя по всему этому приходит конец…
Игорь уехал без предупреждения, не сказав даже подчинённым ни слова. У него давно было припрятана машина на окраине города и настало время воспользоваться ею.
***
Через пару недель после бегства Игоря Сергей получил открытку с видом на средиземное море. Изучив её как следует мужчина сжёг послание вместе с конвертом и направился к Жене. Она за последнее время приятно округлилась и выглядела довольной жизнью. При виде загадочно улыбающегося мужа Женя тоже заулыбалась.
— Что у тебя? Ты прямо, как кот Баюн, который хочет рассказать новую сказку.
— На правах кота я мог промурлыкать, но вместо этого скажу так: поехали отдыхать на море средиземное, подышим свежим, морским воздухом.
— Это Марк пригласил? — догадалась Женя и Сергей кивнул. — Едем, давно мечтала побывать за границей.
Женя принялась обнимать мужа…
***
Когда они остановились в гостинице, которую для них предварительно забронировал Марк, Женя поинтересовалась:
— Как ты узнал, куда ехать?
Сергей засмеялся.
— Мы с Марком с детства любили всякие шпионские игры: придумывали шифры, пароли и делали секретные послания друг другу. У него прямо страсть была к таким делам, а я этим так сильно не болел, но зато рад, что за столько лет ничего не забыл и всё правильно понял.
— Рад вас видеть! — послышался звучный голос Марка, который вёл под руку мать.
Отец семенил за ним с тросточкой.
Сергей вскочил при виде своих родителей:
— Вот уж не думал, что мы снова когда-нибудь все вместе соберёмся. Морковка ты просто гений!
Марк в ответ погрозил брату кулаком.
— Вот из-за этой такой его страсти давать мне всякие прозвище мы с ним часто дрались. Серый смотри у меня, если приложу рискуешь вообще не встать.
— Ты же не станешь бить отца своего племянника.
Женя с улыбкой посмотрела на мужчину. Марк немного замялся потом отпустил брата, которого успел с грести в охапку.
— Вот так всегда, только соберусь давать ему трёпку, как кто-нибудь его защищает.
— Ох сорванцы, никак не повзрослеют, — ответила мать, дав обоим сыновьям легкого шлепка по спине.
— Женечка. Это правда? Ты скоро подаришь нам внука? — обрадовался свёкр.
Молодая женщина слегка покраснела и кивнула.
— Этот отпуск просто сказка! Дай бог, чтобы в следующий раз нас уже было больше, — заметила свекровь и подняла бокал за то, чтобы всё хорошо кончалось.
Светлана
Очень интересный рассказ
Олег
Здорово,неужели это правда? Мне понравился рассказ,спасибо.