В кафе, больше похожем на советскую столовую, пахло жареными пирожками. Александр Градов ковырял вилкой свекольный салат, слушая своего друга и коллегу – Костика Петрова. Точнее, он делал вид, что слушал, периодически кивая или выдавая заинтересованное:
«Хм-м…» и «Ага-а».
Только вот Костя быстро поймал друга на невнимательности:
-…И тогда я вместе с Крепким Орешком и Джеки Чаном ворвался в горящее здание. Там мы спасли принцессу Лею, ну, ту деваху из вселенной «Звездных Войн»… Она подарила мне свой поцелуй… Классно, правда?
-Ага… — С готовностью согласился Саша, кивнув. – Классно.
Костя недовольно сощурился и цокнул:
-Дружище, ты, вообще, где? – Спросил он «в лоб».
Александр огляделся по сторонам, демонстративно разглядывая бледно-зеленые стены кафешки:
-Здесь. Обедаю. – Сообщил Саша.
-Ага, как же. – Фыркнул друг, закидывая в рот вилку с салатом. – Это я обедаю. А ты не тронул еду, меня тоже не слушаешь, витаешь в облаках. И, судя по твоему скорбному выражению лица в дождевых облаках! Между прочим, я только что рассказал тебе, что победил банду мафиози с Джеки Чаном! А ты мне в ответ: «Ага, ого, угу»! Колись, что происходит?
Александр со вздохом отодвинул от себя нетронутый салат. Водрузив локти на стол, он потер лицо ладонями, словно бы надеясь стереть с него усталость.
-Прости, что-то я загрузился в последнее время… Ни спать, ни есть не могу. Мысли постоянно в голову лезут дурные. – Признался Градов.
-Это все из-за Дианы? – Сразу понял Костя. – Все проблемы в этом мире из-за женщин. Я всегда так говорил.
Он тоже отодвинул тарелку, однако опустевшую. Затем Костя придвинул к себе борщ со сметаной. У него не было проблем ни со сном, ни с аппетитом. Впрочем, дамы сердца у него тоже не было. Холостяк Петров, которому было всего двадцать пять лет, жил беззаботной и счастливой жизнью.
Александр последовал примеру друга, решив, что хотя бы суп должен попасть в желудок. Им предстояло работать ещё полдня, а на одном энтузиазме и кофеине он не сдюжит.
-Да. – Кивнул молодой мужчина, ложкой перемешивая сметану. – Знаешь, когда мы познакомились, всё было замечательно. Она казалась мне очень интересной девушкой. Но сразу после свадьбы она стала нервной, раздраженной… Ощущение, что она что-то скрывает.
-Может, ещё одного ребёнка? – Хихикнул Костя, но, заметив осуждающий взгляд товарища, примирительно махнул рукой. — Шучу-шучу.
В шутке Константина была доля правды. Дело в том, что год назад, когда Диана и Саша познакомились, она не сказала, что у неё есть пятилетняя дочка. Градов узнал об этом случайно, через месяц отношений. Когда они с Диной были на свидании, женщине позвонили из садика, сообщив, что у ребёнка поднялась температура. Диана была вынуждена прервать встречу, чтобы забрать дочь – маленькую Карину. Александр вызвался её подвести, в машине она и рассказала о том, что забеременела в двадцать лет, ещё будучи студенткой. Отец ребёнка был рок-музыкантом. У Дианы и Никиты Черкашина, так звали бывшего мужа женщины, всегда были сложные и даже нездоровые отношения. Они часто ссорились, расходились, затем вновь тянулись друг к другу. Однако, узнав о положении девушки, Черкашин поступил, как мужчина, сделал ей предложение. Прямо со сцены, во время концерта в каком-то небольшом клубе. В общем, так, как мечтают фанатки музыкантов.
Однако на этом мужские поступки закончились. Певец и гитарист из Никиты был лучше, чем муж или отец. Они с Диной стали жить вместе и постоянно ссориться. Никита не собирался менять вольную жизнь музыканта, с выпивкой и драками, на пеленки и быт. Дина же надеялась на поддержку. Их скандалы порой были такими ужасными, что соседи вызывали полицию.
Рождение ребёнка стало последней каплей в их отношениях. Дина постоянно нервничала, уставала. Никита же ненавидел плачущую дочку, игнорируя её и срываясь на матери. Неудивительно, что, уже через год они разошлись. Судя по рассказу Дианы, то, что её бывший бросил её с ребёнком – было их спасением. Мужчина измывался над женой, грубил ей, даже начал поднимать руку. Он мог на месяц уехать, не сказав об этом супруге. Также её муж позволял себе спать с фанатками из группиз. Когда же Диана узнавала об изменах и устраивала сцены ревности, то он лишь пожимал плечами и отвечал нечто в духе:
-Милая, я же звезда, ты чего хотела? Это обратная сторона популярности. Тем более, на себя в зеркало посмотри… Ты после родов поправилась, у тебя кожа на животе висит, лицо испортилось… Приведи себя в порядок, а затем уже ревнуй.
Ребёнка рокер не принимал, даже после развода судьбой малышки не интересовался. Присылал какие-то крохи денег, больше похожие на сдачу в кафешке, да открытки на День рождения ребёнка.
Рассказ о бывшем муже, и новость о дочери Дины не оттолкнули Александра. Диана же сказала, что просто боялась отпугнуть мужчину взрослым ребенком. Ведь никто не хочет встречаться с девушкой, у которой «есть прицеп». Александр ее успокоил. С Кариной мужчина сразу нашел общий язык. Он стал проводить с ребёнком больше времени, приглашать на встречи не только Дину, но и Карину. Они гуляли в парках, где Саша покупал девочке то сладкую вату, то кукурузу, ходили в Зоопарк, в кафе…
Месяц назад Диана и Александр поженились. Карина была счастлива, рассказала всем в садике, что теперь у неё тоже есть папа. А недавно, всего три недели назад, когда Саша играл с Кариной в настольную «бродилку», девочка вовсе заставила сердце мужчины растаять. В середине игры, вместо того, чтобы бросить кубики, она замерла. Затем поманила мужчину пальцем и доверчиво прошептала на ухо:
-А ты не хочешь прийти в садик на День Отца? – Спросила девочка тихо и взволнованно. – Я там буду читать красивый стих для папы… И когда мы будем петь песню, я буду солировать. А енще мы приготовили открытки! Я нарисовала тебя…
Сердце екнуло в груди мужчины. Он улыбнулся Карине, погладив ее по мягким, русым волосикам.
-Конечно, Карин. Я очень польщен твоим приглашением. – Искренне сказал он ребёнку. – Обещаю, что приду.
Лицо девчушки просияло от улыбки.
-О чем вы там сплетничаете? – Спросила мама, входя в комнату.
-Я пригласила Сашу на День отца! – Довольно прощебетала малышка, которая все ещё называла отчима просто Саша.
Александр, всё ещё улыбаясь, повернулся к своей супруге. Однако тут же улыбка сползла с его лица. Лицо Дианы стало раздраженным, обеспокоенным. Она совсем не была рада новости.
-Карина! У тебя другой папа… Я же говорила… — Внезапно заявила женщина, грозно посмотрев на дочь.
Девочка стушевалась, вжала голову в плечи.
-Дин, ты чего?.. – Удивился Саша.
Женщина моргнула, словно приходя в себя. Покачала головой:
-Просто, я не знала, как ты отреагируешь на подобное. – Быстро залепетала она. – Ты же ей не отец всё-таки, ты не обязан…
Александр поспешил успокоить и девушку, и расстроенного ребенка. Казалось, конфликт был улажен. Только вот Дина с тех пор стала сама не своя. Дёрганная, скрытная. Постоянно смотрела в телефон, кому-то звонила…
Саша не понимал, что происходит между ними. И вот, уже завтра, он должен был идти на утренник ребёнка. Дина, заламывая пальцы и отводя взгляд в сторону, сказала, что сама прийти не сможет.
У Градова её лицо так и стояло перед глазами. Он чувствовал, что женщина что-то скрывает. Только что? Этот вопрос он и задал другу, поделившись сомнениями на счёт девушки.
-Может, у неё другой появился? – Предположил Лёха, откусывая за раз половину куска черного хлеба, отчего следующая речь звучала невнятно. — Ты шам подумай… Ощень похоже…
Саша покачал головой, не соглашаясь с другом. Наверняка поведению Дианы есть более достойное объяснение. Однако вскоре он еще вспомнил слова Алексея.
***
Прошёл ещё один день. Александр, созвонившись с Дианой, отправился на утренник к Карине. Девочка, увидев мужчину среди чужих родителей, словно засияла изнутри. Стих она рассказывала вдохновенно, покраснев от стараний. Песню пела так, что Саша отчетливо слышал ее звонкий голосок среди хора ребят. После праздника девочка подбежала к Саше, вручая ему рисунок. На нём стоял человек с белыми волосами, похожими на блонд Градова, и широкой улыбкой, тщательно прорисованной карандашом красного цвета.
-Спасибо большое! Очень красиво. – Одобрил он, присаживаясь на корточки, чтобы быть одного роста с ребенком.
-Я так рада, что ты пришёл! – Обняла она мужчину за шею. – Знаешь, когда мой папа, в прошлом году, приходил на новогодний праздник, я так растерялась, что забыла свои слова в песенке. Он начал меня обзывать. Когда мы возвращались домой, он отобрал и выбросил мой подарок… И больно ударил по голове. Сказал, что я – не его дочь, раз уж не умею петь.
Мужчина нахмурился. Дина говорила, что она оборвала все отношения с бывшим мужем. В прошлом году они уже встречались, странно, что она не сообщила о том, что Никита появлялся в их жизни.
-А что мама сделала? – Спросил Александр настороженно.
-Ничего. – Ответила девочка, пожав тонкими плечами. – Ой, мама же тебе записку передала! Она у меня в шкафчике. Пойдём, я покажу!
Удивленный тем, что Дина оставила письмо, вместо того, чтобы просто позвонить, он спустился за ребёнком в кабинет группы «Васильки». Карина вручила ему конверт, в котором лежало послание. Прочитав письмо, Александр похолодел. Он посмотрел вниз, в голубые глаза ребёнка, ощущая шок.
-Что там? – Весело спросила девочка, теребя юбку нарядного платья.
Только вот что ответить, Градов не знал. Он вновь посмотрел на буквы, что стали расплываться перед глазами:
«Саша! – Писала Диана неровным, скачущим от волнения почерком. – Прости меня! Дело в том, что я всё ещё люблю Никиту. Наши чувства никто не понимает, все осуждают, но мы просто не можем друг без друга! Когда мы с тобой поженились, Никита понял, что не может меня потерять! Сейчас я уезжаю с его группой. Пожалуйста, позаботься о дочери! Ты хороший человек, её отчим, Карина тебя любит, поэтому обратиться мне больше не к кому… Пойми меня и не осуждай! Ведь сердцу не прикажешь!»
Мужчина проглотил ком в горле и сжал записку. Он посмотрел, как ребенок надевает шапочку и ищет свои ботинки, чтобы отправиться домой, к маме…
«Что за сердце у тебя, Диана, если предпочло какого-то козла собственной дочери»… — Гневно подумал он.
Так Александр остался жить вдвоём, с маленькой падчерицей. Он сказал Карине, что мама была вынуждена уехать по делам. Но ему показалось, что девочка поняла куда больше, чем он надеялся.
Сначала всё шло спокойно. Но однажды ночью Александр проснулся от детских всхлипов. Открыв глаза, он дёрнулся, испугавшись. Не каждый ночью увидишь в лунном свете силуэт ребёнка, что прижимал к себе плюшевого слона.
-Карина, ты чего не спишь? – Пробормотал сонно мужчина, потирая глаза.
-Я боюсь. – Всхлипнула девочка. – Прости меня! Прости меня, прости, прости…
От таких резких и судорожных извинений Саша мигом проснулся. Он сел на кровати, положив руки на дрожащие плечи ребенка:
-Карина, да что с тобой?.. – Спросил он испуганно, на всякий случай, проверяя ладонью лоб ребёнка, но горячим тот не был.
-Я опять испугалась! Мне снился плохой сон… Такое бывает. Мне снится папа иногда. И я… Прости, прости! Я намочила кроватку! Прости!
Девчушка зарыдала так горько, что у мужчины сердце заболело, словно в него гвоздь ржавый вонзили.
-Брось, Карина, ничего страшного. Я сейчас всё поменяю. – Пообещал он.
Мужчина встал, помыл ребёнка, что всё ещё задыхался от слёз. Он понимал, что такая реакция – не случайная. Позже Карина объяснила ему причины своих слёз.
-Иногда мы жили с папой. – Тихо признался ребенок. – Если я делала что-то не так, он мог схватить меня за волосы… Когда я написала в кровать, он очень разозлился… А мне просто страшно было спать одной…
Саша потёр переносицу пальцами, почувствовав, какие они холодные, заодно потёр и виски. Жалость к ребёнку становилась всё сильнее, чем больше секретов их семьи она выдавала:
-Хочешь сегодня спать в моей постели? – Спросил Александр.
Девочка посмотрела на него с надеждой в глазах и кивнула:
-Да! А можно?
Саша улыбнулся:
-Конечно. Тут хватит места и тебе и твоему слону, так что забирайся.
С тех пор Александр иногда ночевал с падчерицей. Он рассказывал ей добрые сказки, про принцесс и принцев, надеясь, что девочке больше не приснятся ни монстры, ни злой отец…
Со временем быт Карины и Саши, что так внезапно стал отцом-одиночкой, наладился. Мужчина перекроил свой график, чтобы отвозить ребёнка в садик и забирать вовремя. С тех пор, как мама Карины исчезла, девочка боялась оставаться в садике последней. Она думала, что никому не нужна и, в итоге, её забудут. Поэтому Саша стал раньше приезжать за ней.
От Дианы не были ни слуху, ни духу. Она отключила свой телефон, должно быть, поменяла номер. Костик, конечно, предлагал обратиться в полицию. Мол, ребёнок – это ответственность не Саши. Пусть они накажут мать-кукушку. Однако Градов не мог так поступить. Дину ему жалко не было. Он решил, что разведётся с ней при первой возможности. Он понял, как сильно ошибался на счёт супруги. Жизнь эту женщину ничему не научила, раз уж она решила вернуться в объятия человека, который мог ударить и её, и, как оказалось, ребёнка.
Зато Александру было жаль девочку. Малышка, что так тянулась к нему. Тянулась к единственному человеку, которому не было на неё плевать. Он просто не смог бы повернуться к ней спиной и уйти прочь.
Дина пропала на полгода. За этот срок Александр так сильно прикипел душой и сердцем к ребёнку, что уже считал ее родной дочкой. Кариша тоже перестала называть его Сашей. Теперь он стал просто папой, а иногда «папочкой». Отец и дочь проводили вместе много времени. Мужчина записал ребёнка в бассейн, а ещё в театральный кружок. Ведь Карине очень нравилось смотреть детский «Ералаш», она мечтала тоже сыграть в каком-нибудь эпизоде. По выходным они ездили в парки, на природу, посещали детские комнаты.
А недавно Карина, впервые в жизни, сходила в кинотеатр! Девочка была так впечатлена, что едва смогла сомкнуть глаза ночью, все вспоминала поход в кино и моменты из мультфильма. К счастью, теперь бессонница мучила Карину лишь из-за приятных событий. Девочка перестала бояться спать в своей комнате. Кошмары, даже редкие, её больше не беспокоили. А в комнате отчима она ночевала лишь иногда.
Порой Александр был вынужден брать ребёнка с собой на работу. Например, когда в детском саду объявили карантин и всех детей попросили остаться дома. Саша и Костя делали ремонты квартир. Наверное, место их работы было не самым подходящим для Карины. Только вот девочка была в восторге. Она помогала им делать ремонт, как могла. Подпевала песням, что звучали по радио. Кружилась в танце. Даже Петрова обаятельная девчушка покорила. Впрочем, молодой и весёлый Костя малышке тоже приглянулся. Когда девочка жевала бутерброд с колбасой, во время их перекуса, то задумчиво глянула на парня:
-А у тебя есть жена? – Спросила Карина.
Костя едва не подавился сладким чаем от такого прямолинейного вопроса. Он вытер напиток с губ и улыбнулся:
-Нет ещё. – Сообщил он, подмигнув девочке. – А что?
-Знаешь, я смогу выйти за тебя замуж. – Сообщила она по-детски серьёзно. – Ты очень красивый.
-Отличная идея! Я тебя подожду. – Согласился Константин, подсовывая будущей невесте коробку с вафлями. – Как раз с твоим папкой породнимся. Эх, заживём!
-Тьфу-тьфу-тьфу. – Сплюнул через плечо Александр, ворчливо добавив, отметая кандидатуру на руку и сердце падчерицы. — Не надо нам такого зятя. Мы тебе, Каришка, и получше найдём.
-Да куда лучше! – Обиделся Петров.
-Да любой лучше! – Парировал Саша. – Лишь бы лет на десять моложе.
-Любви все возрасты покорны… — Патетично заявил Костя, закатывая глаза к потолку. – Так Пушкин сказал!
-Ну-ну… — Хмыкнул Саша. — И вообще, я твою рожу устал на работе видеть. Даже страшно представить тебя среди моих родственников.
Карина лишь смеялась, слушая беззаботную ругань товарищей и треская хрустящие вафли…
Так продолжалась их жизнь. Девочка словно расцветала рядом с отчимом. Порой она делилась с Сашей подробностями из своего прошлого, которые Диана от него утаила. Оказалось, что Никита появлялся в их жизни чаще, чем девочке бы хотелось. Однако каждая их встреча оборачивалась для Карины слезами и синяками. В такие моменты родители много пили и ругались. Девочка с дрожью в голосе вспоминала, как папа таскал маму за волосы по квартире. Говорила, что пыталась её защитить. Как маленький щенок она бросилась на родного отца, укусила его за руку. Но тот лишь отмахнулся, а затем пинком отправил ее на пол. После этого отец пропал на несколько месяцев. А мама с дочкой долго не разговаривала. Кариша не понимала, что сделала не так…
Ведь она хотела спасти маму!
— Зачем ты вмешалась? – Спрашивала Дина позже, с укором глядя на дочь. – Он ушёл из-за тебя на этот раз!
Слушая подобные истории, Александр трясся от гнева и бессилия. Он жалел лишь об одном: что слишком поздно встретил этого несчастного ребёнка.
Минуло полгода.
Было субботнее утро. Саша и Карина собирались в гости к Лёше, на дачу. Он обещал нажарить шашлыки, а ещё сводить их на рыбалку.
-Правда, что у Лёши есть собака с щенками? – Спросила Карина с волнением.
-Да. – Кивнул отчим. – Они мелкие совсем. Тебе понравятся.
-А мы точно будем кататься на лодке? – В сотый раз уточнил нетерпеливый ребенок.
-Обязательно. – Кивнул Градов.
Девочка тщательно собирала в маленький рюкзачок самые необходимые вещи. Например, новую куклу и плюшевую кошку. Подумав, она отложила кошечку в сторону, чтобы щенки не расстроились. Вместо этой игрушки она положила маленький мячик. Тут раздался звонок в дверь. Не понимая, кого принесло в выходной, да ещё и в такую рань, Саша прошёл ко входу. Он распахнул дверь, не глядя в глазок. Да так и замер, оцепенев от шока, словно увидел призрака.
-Привет, Саш. – Улыбнулась Дина, потупив взор.
-Ну, привет… — Пробормотал мужчина, даже не двигаясь, чтобы впустить жену в квартиру.
-Мама! – Обрадовалась девочка, что вышла на коридор, услышав знакомый голос. – Ты вернулась!
Она обняла Диану, а та прижала ребёнка, хотя выглядела рассеянно.
-Ты поедешь с нами на дачу? – Спросила девочка восторженно.
-Что?.. – Переспросила женщина, но, игнорируя ответ, похлопала ребёнка по спине. – Пойди-ка в комнату, малышка, я хочу поговорить с дядей Сашей.
-Папой… — Поправила её девочка. – Папой Сашей.
Дина моргнула и едва заметно дёрнулась. На её лице мелькнула тень, а затем появилась натянутая, лживая улыбка:
-Пойди, поиграй. – Снова попросила она ребёнка.
Саша лишь хмыкнул. Вот тебе и вся радость встречи после расставания с дочерью. Он прошёл на кухню, а Дина посеменила следом. Закрыв за ними дверь, женщина начала:
-Я ухожу от тебя, Саша. – Сообщила она. – Я уговорила Никиту попробовать ещё раз.
-Я за тебя рад. Готов подписать любые бумаги на развод. – Равнодушно сообщил Александр. – Думаю, с опекой проблем не будет. Напишешь отказ или что там…
Он посмотрел в окно, на безоблачное голубое небо. Подумал, как сообщит дочери о том, что маме она не нужна. Только вот это были не все шокирующие новости от Дины:
-Ты не понял… — Покачала она головой. — Мы хотим создать семью. Настоящую. Никита готов принять меня вместе с Каринкой.
Нахмурившись, Саша медленно обернулся:
-Ты что, с ума сошла? – Спросил он напрямик. – Мне Карина все про твоего упыря с гитарой рассказала. Я не пущу ребёнка даже близко к нему. Это небезопасно. Делай со своей жизнью, что хочешь, но ребёнка не обрекай на страдания.
-Он изменился! Он повзрослел! – Встала на защиту Никиты женщина. – И вообще, он её родной отец! А я её мама! Ты не имеешь никаких прав на Карину…
Александр побагровел:
-А ты имеешь? Хороша мать, что бросила ребёнка на человека, которого знала чуть больше года! Тебе же плевать на неё! Вот и катись к своему рок-музыканту! Не ломай судьбу моей дочери!
Женщина вспыхнула, выпрямила плечи. Она открыла рот, чтобы что-то ответить, но дверь кухни со скрипом открылась. На пороге появилась Карина, по её личику текли слёзы:
-Мама, я не хочу к папе Никите… — Захныкала девочка. – Мама, я боюсь его! Я боюсь! Пап, не отдавай меня…
На глазах у ошеломлённой Дины, девочка бросилась, мимо неё, в объятия отчима. Он сразу поднял ее на руки, крепко прижимая и покачивая в своих объятиях.
-Всё в порядке… Всё будет хорошо. – Пообещал он ребёнку, зло глядя на супругу. – Я тебя не оставлю.
Своё обещание Градов выполнил. Он поднял все связи, что смог найти. Например, юриста, в доме которого они с Лёшей делали ремонт. Да и Алексей подсуетился, выводя горе-родителей на чистую воду. Отстоять право на ребёнка всё равно было сложно. Однако показания девочки убедили всех в том, что ей нельзя оставаться с мамой и родным отцом. Так горе-родителей лишили прав на ребёнка. Никита даже получил свою порцию славы, правда, не ту, о которой мечтал. Случай о том, что отчим остался с ребёнком, которого бросили мать и отец, укатив в турне, попал в газеты. Журналисты быстро пронюхали имя рок-звезды. Что с Никитой и Диной случилось дальше, Александр не знал. Да и не желал знать. Он посвятил себя ребёнку, оградив ее от слухов и сплетен.
А вскоре, когда Дине исполнилось семь лет, в их жизни появилась Екатерина. Катя была тренером Дины по плаванию. Она очень любила свою воспитанницу, а позже полюбила и её отца. Через два года появился ещё один член семьи — маленький Дима. Кариша стала прекрасной страшей сестрой. Добрая девочка в брате души не чаяла. Александр же ни разу в жизни не желал о том, что когда-то судьба свела его с Диной. Просто он думал, что проведение вело его не к той странной женщине, а к ребёнку, которому была нужна помощь. Девочке, что стала его дочкой. Ведь неважно, кто тебя родил. Главное, кто искренне полюбил.
0 Комментарий