Игорь Петрович Лишаев, выйдя из роскошной иномарки, огляделся по сторонам. Пару часов пути и вот, он оказался за городом, рядом с озером «Лесным», что отливало серебром чуть дальше места остановки. Мужчина мечтательно втянул носом свежий воздух, напоенной смолой и хвоей…
Он огляделся, рисуя в своих смелых фантазиях, как построит здесь отель-ресторан. Предприниматель уже и название придумал для своего новенького заведения… «Элита».
Название было говорящим, ведь, по плану Игоря, нищебродам сюда будет путь заказан. Более того, присмотренное им местечко располагалось так удачно, что будто бы пряталось от чужих глаз в тени деревьев. Идеальное место для избранных гостей, которые захотят сохранить свою анонимность. А они захотят…
Ведь на цокольном этаже Лишаев планировал предлагать особенные услуги. Подпольное казино! То, о чём он мечтал…
Гнездо азарта и разврата в лоне природы.
-Погуляй где-нибудь. – Буркнул мужчина своему водителю, а сам двинулся ко входу в здание.
Лишаев остановился у дверей, окидывая взглядом кафе, которое сейчас занимало нужную ему землю. Краем уха он слышал, что здание это имело богатую историю…
То ли писатель какой здесь раньше жил, то ли еще что…
Впрочем, Лишаева мало интересовало прошлое, он жил настоящим. Сейчас на первом этаже было семейное кафе со странным названием «В гостях у Лешего», а на втором, на сколько Лишаев знал, жил его владелец. Это был одинокий и молодой мужчина, без семьи и родни, на встречу с которым и явился Игорь. Кажется, этому щеглу здание досталось по наследству.
Мужчина зашёл внутрь и окинул взглядом пространство. Занят был всего один столик. Официантка скучала, сидя у бара и подперев щеку кулаком. Увидев гостя, она воспрянула духом и побежала за папкой с меню. Внутри заведения было красиво, интерьер оправдывал название. На стенах вились цветы, в центре зала красовалось искусственное сказочное дерево, вокруг которого кружили светлячки. Оно было похоже на тот самый дуб у Лукоморья, с золотой цепью, по которой кот ходил, то налево, то направо. Барная стойка тоже имела вид поваленного дерева, даже дупло имелось. Столики были хаотично разбросаны по залу.
Когда Лишаев подошёл к одному, оказалось, что стол сделан из лакированного спила деревьев, с яркими годичными кольцами. Стулья были покрыты искусственным тёмно-зелёным мхом. Освещали кафе люстры в виде грибов.
«Какая безвкусица». – Мысленно вынес вердикт пространству Лишаев, прикидывая, как хорошо вместо этих мухоморов будут смотреться свечи.
Бизнесмен, сев за стол, ощутил укол зависти.
«Вот, везёт же некоторым! Имеют такое богатство – землю в зелёной зоне, но не используют этот шанс для обогащения. Владелец кафе, должно быть, тот ещё дурень…»
Когда к столику подбежала симпатичная официантка, мужчина не дал ей и слова сказать:
-Ничего не надо, у меня встреча с Валерием Тепляковым. Сюда зови. – Заявил он, не желая пить в этом заведении даже воду. Мало ли, они её в местном озере набирают.
Девушка кивнула и послушно отправилась за начальником. Спустя минут пять за столик к гостю сел владелец заведения. Им, действительно, оказался весьма молодой мужчина.
«Я такого пережую и выплюну. Знал бы раньше, столько сил и денег на подготовку почвы и переговоры не тратил». – Подумал бизнесмен.
Не смотря на злорадные мысли, внешне Лишаев расплылся в радушной улыбке:
-Валерий! Рад, наконец, познакомиться с вами лично, а не через моих помощников…
Тепляков кивнул, вежливо пожал руку гостю, хотя такой же радости от встречи он не испытывал. Мужчина вообще был в крайне упадническом расположении духа. Дело в том, что дела у него шли крайне плохо. Открылись они не так давно, но гостей «В гостях у Лешего» было очень мало. Он вложил все свои сбережения до копеечки, но ничего не окупалось. Да и службы с проверками начали внезапно осаждать мужчину…
Скрывать Теплякову было нечего, работал он честно, о безопасности тоже заботился. Но «господа проверяльщики» цеплялись к каждой мелочи. Разве что не надевали белые перчатки, как Елена Летучая в программе «Ревизорро», да не протирали пыль в углах.
В это сложное время, словно чёрт из табакерки, перед ним явился некий Лишаев Игорь. Ну, явился он не сам, а прислал своих верноподданных – агентов. Таких надоедливых, что они быстро одолели Валерку своими выгодными предложениями. Словно змеи-искусители они вились вокруг парня, объясняя, что он точно прогорит, а так хоть денег получит. Мужчине обещали солидную сумму за возможность выкупить здание. Казалось, что такое предложение, наконец, решит проблемы Валерия. Он больше не будет думать, как свести конце с концами и чем заманить к себе гостей…
Только вот было одно «но»…
Именно здесь Валерий провёл своё детство, начиная с семилетнего возраста. Он смутно помнил, скорее даже по рассказам матери, как они продали все, что имели, выкупив этот старый семейный отель. Когда-то он был летним домиком для одного знатного рода аристократов. На заднем дворе даже сохранилась беседка и фонтан, которые они потом отреставрировали. Вырученных семьей денег было недостаточно для полноценного ремонта, поэтому его родители взяли кредитов и стали воплощать свою мечту в жизнь. Они хотели построить сказочное кафе, а сами планировали жить на втором этаже. И им это почти удалось…
Дерево, что сейчас разбросило ветви в центре зала, когда-то нарисовала на бумаге его мама…
А отец, отличный столяр, с помощью работяг и друзей, воплотил мамину задумку в реальность. Мужчина собственноручно изготовил все эти красивые столы разной формы. Он едва успел доделать последний, когда слег с тяжким недугом…
Да, именно болезнь папы разделила жизнь Валерки на «до» и «после».
Тогда ему исполнилось одиннадцать лет. Открытие кафе, и без того невероятно затянувшееся, пришлось отложить. Все деньги они начали тратить на то, чтобы спасти отца. Да только тщетно. Мужчина сгорел не сразу, болезни понадобилось несколько долгих лет, чтобы сломить этого человека…
Годы не прошли даром для Тепляковых, болезнь словно бы вытягивала жизнь не только заболевшего Алексея, но и его жены…
Мария безумно любила мужа, поэтому гасла, как свеча, глядя на него. После того, как Маша лишилась супруга, прожила она недолго. Волнения и стресс подкосили хрупкую женщину.
Валера остался один, когда ему исполнилось семнадцать лет. Однако, пусть он и был уже юношей, лишиться обоих родителей было невыносимо тяжело и больно…
Какая разница, пять тебе лет, семнадцать, тридцать? К такому никогда не бываешь готов.
Опеку над Валеркой взял дедушка, прибывший за внуком. Он был уже старым человеком, поэтому едва протянул четыре года. Затем старик отправился вслед за дочкой, оставив Валерия совсем одного в этом мире. Наверное, юноше пришлось бы продать здание еще тогда, если бы не упавшее на голову наследство. Ему, единственному наследнику, досталась квартира деда и небольшая дача. Они находились в другом городе. Парень продал всё имущество, вложил деньги в оплату здания. Он начал всё сначала, надеясь довести дело до конца и исполнить мечту родителей…
Тепляков много трудился, учился, искал спонсоров. Он не сдавался. И вот, ему удалось довести до ума это сказочное и семейное кафе, окружённое таинственным лесом.
Блюда в меню изысканностью не отличались. Пицца, бургеры, мороженое, медовик, молочные коктейли и морсы…
Что ещё надо для детского счастья? Ах да, макароны с сырным соусом! Любимое блюдо его гостей.
Валерка и сам обожал макароны по маминому рецепту и мог за раз умять три порции.
Такие воспоминания грели его душу…
Молодой мужчина надеялся, что кафе найдёт своих гостей. Что дети и родители его полюбят…
Однако ехать сюда было долго, поэтому на случайных посетителей надеяться не приходилось. Конечно, Валерий пытался заняться рекламой, да только за одной проблемой появлялась вторая. Он всё больше погружался в пучину отчаяния и всё чаще думал:
«Зачем ему вообще это надо? На кой черт он тратит жизнь? Родителей уже нет, а у него вся молодость впереди… Ему всего-то двадцать три года! Баста! Он попробовал, но не получилось. Пора завязывать с мечтами и возвращаться в реальность».
И вот сейчас, когда он сидел перед человеком, желающим выкупить кафе, Валера пытался набраться решимости, чтобы подписать нужные бумаги. Только почему ему казалось, что он свою душу дьяволу продает, а не клочок земли?
-Сумма вас устраивает? Думаю, предложение более чем выгодное! – Бодро говорил бизнесмен, уже листая договор.
-Ага… Устраивает. – Понуро кивнул Валерка.
Собеседник ему совсем не нравился. Взгляд его был скользким и неприятным, движения суетливыми. Валера понял, что задумался и не ответил на какой-то вопрос, когда Игорь, отодвинув галстук от толстой шеи, произнес нетерпеливо:
-Так что скажете?
-А? Простите, что вы сказали? – Спросил Тепляков.
Однако повторить вопрос Лишаев не успел. Дверь в заведение резко распахнулась, зал мгновенно наполнился галдежом.
-Вы видели, какой я гол забил? На последней минуте! – В восторге кричал рыжий парнишка, на лице которого было столько же грязи, сколько веснушек.
-Если бы я тебе пас не дал, шиш бы ты чего забил! – Толкнул его в бок друг.
-Вы оба молодцы. Вообще, вся команда себя отлично проявила. Горжусь вами. – Авторитетно заявил парнишка, который шел впереди оравы.
-О-о, получить одобрение от капитана! Какая честь, сир! – Начал паясничать рыжий, растягивая улыбку от уха до уха. – Обычно ты только и делаешь, что лаешь на нас, Митяй! Гав-гав!
Парни захохотали.
Шествие мальчиков замыкали две женщины. Одна помоложе, миниатюрная блондинка. Вторая – взрослая шатенка в очках.
-Оленька, а это обязательно? – Взволнованно проговорила взрослая, озираясь по сторонам. – Ой… Как здесь чудесно всё! И, должно быть, невероятно дорого! Это что… Дерево?!
-Мальчики так старались. Я не могу их не вознаградить. – Сказала Оля, с нежной улыбкой глядя на мальчишек.
-Но у тебя самой денег – кот наплакал! Зарплата только через неделю!
-Ну, уж на пару пицц я как-нибудь наскребу, Светлана Юрьевна. – Фыркнула беззаботно блондинка.
-Эх… — Качнула головой Светлана, поправляя очки. – Ладно, я тоже заплачу. Что с вами делать-то!
Мальчишки, тем временем, уже успели насмешить официантку Настю, а затем, по-хозяйски, начали сдвигать столы и стулья. Валера заметил, что мальчики одеты весьма плохо. Он сразу понял, откуда их принесло в его кафе. Из детского дома, что находился по другую сторону озера, за холмом. Он, Валерка, однажды там уже был. Его привели в детский дом, когда родителей не стало. К счастью, дедушка вовремя сел на самолёт и прилетел за внуком. Иначе Валеры бы тоже жил там, в приюте.
Тепляков всмотрелся в лица ребят. Он не мог объяснить, но почему-то лица сирот были особенными, узнаваемыми в толпе. Пусть мальчики также смеялись, но глаза их отличались от глаз детей, которые приходили сюда с родителями. В них словно застыла обида на этот мир, она дрожала в глубине зрачков, даже если на губах детей сияла улыбка.
Один из мальчиков выдернул стул из-под своего друга и тот грохнулся на пол. Вскочив на ноги, он погнался за обидчиком, угрожая кулаком.
-Петя! Саша! Прекратите немедленно! – Велела Светлана.
Валера невольно улыбнулся, радуясь тому, что в кафе стало столь шумно.
Молодая воспитательница, словно заведенная юла, бегала от мальчика к мальчику, убеждая их пойти и помыть руки. Вторая женщина строго наказывала ребятам, изучая меню:
-Не сильно шикуйте, понятно? Мы вас с Олей угощаем сегодня. Мы не олигархи, увы и ах. А в приюте денег нам выделили только на автобус… И так придётся пешком потом в приют возвращаться. Мы вышли слишком рано, чтобы в этом месте побывать! – Сетовала она.
Дети послушно закивали и стали выбирать то, что хотят съесть. Глаза мальчишек разбегались. Они прыскали от смеха, показывая друг другу меню с затейливыми названиями, созданными на манер сказок:
-Гляди, хочешь пиццу с мухоморами? – Предложил соседу один из мальчиков. – Нет, лучше картошку Бабы Яги! Вот умора… Смотри, у них есть родниковая вода, живая и дождевая… Прикинь, если реально ведро под дождь ставят?!
Улыбка Валерия стала ещё шире. Вот именно ради таких разговоров они с поваром, и его лучшим другом, и выдумывали все эти названия.
Однако не все разделяли радость владельца заведения.
-Что это за шпана? Бритые, в ссадинах, в обносках… – Спросил Игорь, презрительно глядя на мальчишек. – Здесь что, колония для несовершеннолетних преступников рядом? Смотри, Валерий, тогда цена может стать ниже…
Он хохотнул, довольный собственной шуткой. Тепляков даже не улыбнулся.
-Недалеко отсюда детский дом. – Объяснил он. – Правда, дети оттуда здесь не появляются. Сами понимаете, детдомовских по семейным кафе не водят.
Игорь хмыкнул, откинулся на спинку стула и снова уставился на ребят:
-Ну, и правильно, что не водят… Я бы вообще табличку на дверь повесил, чтобы такие не заходили. Ну, знаешь, как бывают знаки: «С собаками нельзя», «на роликах нельзя»… Вот и беспризорников тоже не стоит пускать в приличные места. – Заявил он авторитетно.
В голове бизнесмена уже зрел план, как избавиться от этих вшей. Не место им рядом с его жемчужиной, его казино.
Валерка же так изумился, что даже не нашелся с ответом. Он просто смотрел на собеседника, в немом шоке.
Не замечая состояние Теплякова, Игорь продолжил разоряться:
-С таких ведь прибыли даже нет! Одни убытки! – Затем он повысил голос, так, чтобы его было сложно за дальними столиками. — Прогони их! А то ещё сворую чего! Или сломают… Знаю я подобных представителей общества…
Валерка даже похолодел. Ему стало совестно, словно это он произнёс такие мерзкие слова.
Мужчина резко посмотрел на ребят, но, к счастью, они были так увлечены выбором блюд, что не услышали Игоря. Однако молоденькая блондинка бросила на них быстрый взгляд. Уши её покраснели.
«Слышала или нет?» — Мелькнуло в голове Валеры.
-Я тебе советую по дружбе: гони в шею гопоту малолетнюю. А то потом вилок не досчитаешься, когда эти гости уйдут… — Продолжил нести ахинею Игорь.
Валерка, посмотрев в его лоснящееся лицо, которое словно поддерживали несколько подбородков, хмыкнул.
-Говоришь, прогнать? – Вскинул он брови.
-Да, правильно! – Довольно кивнул Игорь, а глазки-бусинки его сверкнули, в предвкушении зрелища.
Валерий кивнул, бросив короткое:
«Сейчас вернусь», и встал со своего места. На глазах у Игоря он подошёл к столикам ребят. Женщины первыми обратили на него внимание, затем подтянулись и мальчишки.
-Здравствуйте. – Улыбнулся Тепляков. – Я Валерий, владелец этого кафе… Рад вас приветствовать у себя в гостях. Давно здесь не было такой шумной и дружной компании.
-Вы Леший, значит? Мы же в гостях у Лешего! – Захохотал рыжий парень, а друзья его поддержали хихиканьем.
Блондинка же прищурилась, стрельнула глазками за плечо Валеры, в сторону Игоря. Она заметно напряглась и даже выпрямила плечи, ожидая слов владельца заведения. Воспитательница словно была готова схлестнуться с ним в поединке, за право накормить своих воспитанников пиццей.
«Значит, слышала». – Удрученно подумал Тепляков.
Он улыбнулся мальчишкам, кивнул рыжему пареньку:
-Ну, получается так. Скажите, по какому поводу пришли? Праздник, или просто мимо проходили?
-Наши воспитанники сегодня выиграли футбольные соревнования. Между прочим, там было много команд! – Взяла слово взрослая воспитательница, с гордостью глядя на мальчиков.
-Ничего себе! Мои поздравления чемпионам. – Восхитился Валерий.
-И вот, Оля решила их побаловать вредной едой. Она подала идею, вспомнила, что часто проезжала мимо вашего кафе, когда ездила на работу. – Продолжила женщина. — Мы сами-то из детского дома. Практически ваши соседи, но, чудо какое-то, всегда проезжали мимо… А у вас красиво! Просто невероятно красиво! Меня, кстати, Светлана зовут.
Валерий ещё немного пообщался с гостями, знакомясь поближе. Мальчики даже показали ему свои медали, а потом представили капитана, нападающих, голкипера, тех, кто был в защите. В общем, они были рады рассказать про матч и свою команду.
После этого Валерий, пожелав гостям прекрасного ужина, отправился на кухню.
-Вовка! – Позвал он шеф-повара и доброго товарища. — Скажи, мы справимся с большим заказом?
-А что? У меня есть выбор? – Добродушно усмехнулся мужчина. – Да и Света поможет.
Света была вторым поваром на их кухне.
Валерка обрисовал им ситуацию, а затем уточнил:
-Хочу ребят угостить по-королевски. Чтобы порадовались. Знаете, я же и сам чуть среди них не оказался… Да и вообще…
Повара встретили идею с энтузиазмом. Даже Настя бросилась им помогать, мальчики ее покорили:
-Они похожи на потерянных мальчишек из сказки про Питера Пена. – Сказала девочка, а в глазах её появились слёзы.
Она была у них крайне впечатлительной особой. В итоге, когда мальчишки получили свои блюда, то выглядели растерянными.
-Мы этого не заказывали! – Побледнела Ольга, интуитивно хватаясь за кошелек, словно пытаясь прикинуть, потянет ли такой богатый ужин.
Светлана же предпочла схватиться за сердце. Настенька, водружая на стол очередную огромную пиццу, широко улыбнулась:
-Это мальчишкам-чемпионам просил передать Леший. – Заявила официантка, светясь от радости. – Конечно, ваш сказочный ужин за счёт заведения!
Дети, после недолгого ступора, пришли в себя и радостно заулюлюкали. Оля обернулась на Валерия, который уже занял место рядом с недовольным поворотом сюжета Игорем. Она растерянно кивнула, в знак благодарности. Голубые глаза её были полны смятения.
-Спасибо, дядя Леший! – Завопил внезапно рыжий разбойник, откусывая щедрый кусок пиццы и радуясь, когда от него потянулась полоска сыра.
Мальчика поддержала вся команда, выкрикивая слова благодарности, а затем, принявшись скандировать:
— Гип-гип ура!
Валерка не смог сдержать смеха. Игорь фыркнул, закатив глаза к потолку. Затем он попытался снова вернуть внимание собеседника:
-Благотворительность – дело похвальное, но не благодарное. – Авторитетно заявил он, а затем кивнул. — Ну что, вернёмся к более важным делам?
Мужчина потёр руки, чем напомнил владельцу кафе жука, потирающего лапки. Его круглое лицо лоснилось от предвкушающей улыбки. Валерке смотреть на него стало неприятно. Точнее, неприятнее, чем обычно…
Он перевёл взгляд на детей, которые уплетали свой обед. С их лиц не сходили восторженные улыбки, а щеки, только что казавшиеся мужчине впалыми, стали пухлыми. Ребятня, словно хомяки, набивали их картошкой фри. Глаза их горели. Мальчики громко болтали, напоминая стайку воробьёв.
Воспитательницы к еде не притронулись, лишь потягивали напитки. Они пытались утихомирить воспитанников, умоляли их вести себя потише. Только мальчишки, умолкнув на минутку, вновь повышали тон и хохотали, с набитыми ртами. Неожиданно один из мальчиков, тот самый капитан футбольной команды, оглядев застолье, привлек всеобщее внимание:
-Так, хватит лопать! – Скомандовал зеленоглазый брюнет, словно все ещё был на футбольном поле.
-С чего бы это, Митёк? – Надулся рыжий и конопатый сорванец, ловко хватая еще одну дольку картошки по-деревенски. – Дай поесть! Еды вон сколько ещё…
Митя покосился на тарелки, словно и сам желал съесть всё, до последней крошки. Особенно печальным взглядом он посмотрел на остатки пиццы с ветчиной и сыром. Однако капитан, не по годам серьёзный, взял себя в руки. Он решительно сдвинул брови к переносице:
-Надо друзей угостить. Они за нас болели, плакат перед выходом нарисовали… Мне Дианка бутсы ночью подшивала! А тебе, Антон, футболку штопали… А мы что? Придем сытые и довольные? Как в глаза им смотреть будем? У тебя, Васька, вообще сестра осталась в приюте… О ней подумал?
Вася, худощавый и высокий шатен, даже жевать перестал. Яблочки щек его зарумянились от стыда:
-Точно! Блин… Катька меня убила бы! – Признался он, виновато опуская взгляд. – Она так любит картошку фри!
Ребята забормотали, обсуждая идею их капитана.
-Да, надо делиться. – Решительно кивнул Саша. – А то у нас на ужин сегодня капуста тушёная будет… Я видел, повариха, тетя Таня, огромные кочаны таскала!
Детей перекосило:
-Фу… Ненавижу капусту! – Заявил шатен.
-Она полезная, Котиков. Там много витамина Б2. – Напомнила ему Светлана Юрьевна.
-Я потом, после этих ваших витаминов, с толчка слезть не могу… — Проворчал в ответ Котиков, чем вызывал негодующий взгляд женщины и смешки товарищей.
-Решено. – Кивнул капитан, а затем повернулся к Оле. – Мы можем попросить контейнеры у официантки?
За столиками ребят начались энергичные сборы.
А вот за столом Валерия бизнесмен уже начал терять терпения. Его откровенно бесила меланхолия, в которую впадал владелец заведения.
«Больной он, что ли… Блаженный какой-то. Молчит, в облаках витает». — Мысленно проворчал Лишаев, но фальшивая улыбка на его лице даже не дрогнула.
-Валерий! Приём! – Посмеялся он. – Земля вызывает!
Валера нехотя повернулся к собеседнику. Тот облизнул пухлые губы в нетерпении:
-Ну что? Готов подписать бумаги? Денежки тебя уже ждут… – Бизнесмен протянул над столом руку, для рукопожатия.
Валерий этот жест проигнорировал:
-Если честно, я передумал…
Мужчину перекосило, он замолк. Затем комично причмокнул губами, обдумывая неожиданный ответ. Затем он просиял и захохотал, громко, привлекая внимания гостей:
-А! Да ты шутишь! – Воскликнул он, хлопнув ладонью по столу. – Вот же… Шутник… Ну ладно, говори уже, с суммой согласен?
-Я похож на комика, или ты приметил на мне красный клоунский нос и рыжий парик? – Приподнял бровь Валерий.
Он подался вперёд и проговорил отчетливо:
-Читай по губам: я не согласен на сделку.
Тут Лишаев уже не выдержал:
-Ты чего, сошка мелкая, берега попутал? Да я же тебя по миру пущу… Ты разоришься. Мне чтобы на тебя ещё разок службы натравить, надо лишь пальцами щелкнуть. – Побагровевший мужчина демонстративно щелкнул костяшками пальцев. – Я смогу выкупить участок за мизерную сумму… Процентов десять от кадастровой стоимости. Ты понимаешь, что теряешь?
-Так это ты проверки мне устраивал? – Протянул Валерий лениво.
Отчего-то он даже не удивился, наоборот, все встало по местам. Игорь осёкся, осознав, что ляпнул лишнего. Однако быстро раздул ноздри и выпятил грудь колесом:
-И что? Тебе со мной не тягаться…
Валера снова посмотрел на мальчишек.
Они уже собирали остатки еды с собой. Если они недавно выглядели разочарованными, то теперь предвкушали, как обрадуются их друзья.
-Вот они все офигеют, когда мы пиццу притащим! – Верещал рыжий.
-Саша! Что за слова?! – Пожурила его воспитательница.
-Простите, Ольга Васильевна! – Мигом выпрямился мальчик и поправился. — Я имею в виду, что они все… Э…
-Будут в полном восторге! – Подкинул идею кареглазый блондин.
-Точно! В восторге будут! – Обрадовался Александр.
Мужчина мягко и тепло улыбнулся. Он встал с места, совсем теряя интерес к сделке:
-Посмотрим, что дальше будет. – Сказал он ровным тоном. – Простите, Игорь, великодушно, что отнял ваше время. Однако больше мне сказать нечего… Оставлю вас, а то у меня важные посетители.
На глазах изумлённого и негодующего Игоря Петровича, Валерий направился к столикам. Воспитательницы старались прибрать за собой. Дети помогали, а рыжий мальчик даже юркнул под стол, чтобы проверить, не обронили ли они грязные салфетки.
-Вам ужин понравился? – Спросил Валера.
-Да! Спасибо большое! – Обрадовались ребята.
Рыжий, стукнувшись головой об стол, ойкнув, показался на свет божий. Он расплылся в улыбке:
-Было очень вкусно, дядя Леший. Вы – мировой чувак! Вырасту – стану таким же! Богатым и щедрым…
Валерий усмехнулся, думаю о том что богатым он так и не стал:
-Не сильно торопитесь? Подождёте меня? – Обратился Тепляков к Ольге. – Я передам гостинцы остальным детям. Но поварам понадобится время, чтобы всё приготовить и упаковать.
-Что вы, не надо! – Оля почти испугалась, не привыкла она к такой щедрости. – Вы и так угостили нас… Да и мы тут взяли с собой остатки, просто ребята все не осилили…
Рыжий фыркнул, услышав, что он, видите ли, не осилил пиццу. Но Митя сразу отвесил ему слабенький подзатыльник.
Валерий настоял на своем решении. Он даже не обратил внимания на то, как громко хлопнул дверью Игорь, убегая прочь из его кафе.
Позже Валерий стоял рядом с Олей. Мальчики, нагруженные пакетами с провизией, терлись рядом. Им уже не терпелось вернуться в детский дом и принести свои подарки.
-Спасибо, понятия не имею, как вас благодарить. – Вновь произнесла Оля, робея рядом с Валерием. — Вы ребятам настоящий праздник устроили, честное слово.
-Это я вас благодарить должен… Знаете, я ведь и забыл, почему так мечтал когда-то открыть кафе… Забыл, как сидел рядом с отцом, который сам стругал все эти столики… А теперь вот словно душой воспарил… — Ответил мужчина. – Вы мне вернули надежду, что ли…
Он, озадаченный и даже смущенный собственным откровением, покраснел и почесал затылок. Прочистив горло кашлем, Валера посмотрел в лицо Оли, неожиданно подумав, какая она красавица.
-В общем, мне приятно было вас порадовать. За поваров своих говорить не берусь, та ещё задачка столько пицц сделать. – Он неловко посмеялся, а затем добавил, с тяжким вздохом. – Я бы вас ещё пригласил, да только понятия не имею, сколько наше заведение ещё протянет.
-Почему? – Изумилась Оля и обернулась, чтобы посмотреть на вход в кафе. – У вас очень уютно… Место такое красивое! А внутри интерьер уникальный. Неужели закрываетесь?
Мужчина пожал плечами:
-Пока не знаю… Обещают нам тут проблемы устроить. Да и мы сами едва сводим концы с концами. Только на зарплату и хватает. И то, потому что на меня работают друзья, почти семья… – Затем мужчина выпрямился и широко улыбнулся. — Что-то я совсем! Жаловаться начал… Не берите в голову. Счастливого вам пути.
Мужчина распрощался с Олей, Светой и ребятами. Он долго еще стоял у входа в кафе и глядел им вслед. Мальчишки иногда оборачивались, чтобы помогать доброму дяде Лешему…
***
Минул всего месяц, а Теплякову пришлось нанимать в команду больше человек. Гостей приходилось записывать в лист ожидания. В кафе «В гостях у Лешего» теперь желали побывать абсолютно все жители их города…
Внезапно о добром поступке Валерия, угостившего детей-сирот, стало известно людям. «Сарафанное радио» быстро сработало. Вскоре кафе заинтересовались и журналисты, и ревизоры, и блогеры…
Они приходили фотографировать дерево, пробовать пиццу с мухоморами и суп «зелье в котелке». А владельца заведения все стали называть не иначе, как дядя Леший. И даже Игорь Лишаев ничего не смог с этим поделать…
Перед людской молвой он стал бессилен. Позже Валерий узнает, что первым человеком, опубликовавшим историю Валерки в интернете, стала Оля. Она попросила людей поддержать человека со столь добрым сердцем…
И они откликнулись. Спустя еще полгода Валерка стал встречаться с Олей. Девушка запала ему в душу с первого взгляда. Как оказалось, это было взаимно. Да, гостей в его заведении теперь всегда было много. Как оказалось, добрые поступки работали даже лучше, чем маркетинг. Но даже если в кафе были заняты все столики, Валера всегда находил местечко для особенных гостей. Детей из приюта, что жили по соседству, за озером и холмом…
0 Комментарий