Наташа познакомилась со своим молодым человеком на втором курсе института. Максим был старше на три года и казался Наталье воплощением всех мечтаний.
Девушка тоже приглянулась молодому человеку, поэтому он сразу же решил показать ей свою симпатию.
Максим подстроил как будто случайную встречу возле остановки, откуда Наталья уезжала на учёбу, завёл ненавязчивый разговор об обучении и добился того, что Наташа целиком и полностью сосредоточила своё внимание на нём. А когда Максим понял, что первый шаг пройден, он предложил девушке встретиться в кафе после занятий. Конечно, Наталья согласилась.
Их роман закрутился довольно быстро, на первом свидании Максим покорил девушку своей образованностью, внимательностью и начитанностью. Мало того, что он был красавцем, так еще и умным. Наталье было хорошо с ним, Максим испытывал те же чувства. Когда Наталья оканчивала институт, Максим сделал ей предложение руки и сердца. Девушка была вне себя от радости и, конечно, согласилась. Парень надел на её палец обручальное кольцо, а на следующий день они собрались подавать заявление в ЗАГС.
Только вот была одна неувязочка. Максим вовсе не торопился знакомить свою избранницу со своей роднёй. Наталья ещё в самом начале отношений как-то заикалась об этом, думала, что Максим стесняется её или ещё что-то, но парень тогда просто ответил, что его родственники пока ещё не готовы встретиться с такой очаровательной девушкой. В общем, повернул разговор в свою сторону, как всегда и делал, если что-то шло не по его плану. Этот талант Наталья тоже очень ценила, ведь они с Максимом ни разу не поссорились только из-за его умения сглаживать острые углы.
Но вот, когда парень уже сделал предложение, а девушка его приняла, стоило задуматься о знакомстве хотя бы с родителями.
— Максим, а когда ты познакомишь меня с твоими родителями? – спросила Наташа.
Молодые люди сидели в баре и праздновали согласие Натальи.
— Так можно хоть завтра, — улыбнулся Максим.
— Ого, я думала, что ты опять перенесешь это дело, — усмехнулась девушка.
— Н-да, знаешь, когда ты первый раз спрашивала, мой отец был очень болен, — печально сказал Максим. – К сожалению, его не удалось спасти. И сама понимаешь, не до знакомств было.
— О, Господи, какой ужас… — прижала пальцы к губам Наташа. – Извини, я не знала… Ты всегда казался таким спокойным и жизнерадостным… Прости…
— Да, ничего, — улыбнулся парень. – Я просто не хотел видеть тебя печальной. Но мама уже отошла от потери, так что, думаю, уже можно вас познакомить.
— Я теперь уже даже не знаю… — смущенно призналась Наталья. – Я боюсь сказать что-то лишнее.
— А ты просто не упоминай о гибели отца, — подсказал Максим. – Тогда и мама лишний раз волноваться не будет.
— Хорошо, так и сделаю, — вздохнула Наталья.
И всё же, какой Максим хороший!..
Он не хотел расстраивать Наташу, поэтому даже не обмолвился о горе в семье. Немного странно, конечно, но девушка не была тогда столь близка с ним, поэтому он мог посчитать, что это просто не её дело.
На следующий день сразу после ЗАГСа Наташа и Максим отправились домой к парню, знакомиться с его мамой. Наталья очень волновалась. Она купила торт, несмотря на все уговоры Максима, долго выбирала одежду, хотя парень говорил, что его мама не из тех, кто осудит джинсы.
— Макс, я боюсь что-то… — призналась девушка.
— Да чего ж ты боишься, не переживай, — пытался успокоить её жених.
— Как зовут твою маму? – нахмурилась Наташа, парень усмехнулся.
— Ты спрашиваешь уже в двадцатый раз. Любовь Сергеевна.
— Я забываю, я очень нервничаю… — с каждым шагом девушка становилась всё бледнее и бледнее.
А вдруг она не понравится матери своего жениха? Сколько историй про то, что свекровь все соки выжимает из невестки? О, тогда это будет кошмар, иными словами и не сказать.
— Наташ, ты белая, как простыня. Успокойся, моя мама очень добрая, современная для своего возраста… Вы поладите, — парень обнял девушку за талию. – Вот и пришли.
— Как, уже?! – воскликнула Наташа и чуть не выронила торт, который упрямо несла сама, не смотря на попытки Максима забрать его. – О, Боже, напомни, пожалуйста, как зовут твою маму?
— Сергей Любович, — усмехнулся Максим, а Наташа сосредоточенно уставилась в пол.
Максим позвонил в домофон, через несколько секунд раздался приятный женский голос:
— Жених с невестой?
— Да, — улыбнулся Максим.
Замок коротко пиликнул, и парень открыл дверь, пропуская девушку вперед. Всю дорогу до второго этажа Наташа сосредоточенно что-то бубнила себе под нос, смотря абсолютно пустым взглядом куда-то в пол. Максима и Наташу уже ждала открытая дверь, мягкий свет лился из квартиры, освещая лестничную площадку, а запах корицы приятно щекотал ноздри.
— Здравствуйте, Сергей Любович, я Наташа, а это торт! – с порога заявила девушка.
Только после оглашения своей фразы она поняла, что что-то было не так в имени мамы Максима. Стоявшая чуть в отдалении женщина всплеснула руками и рассмеялась. Это была стройная дама с лёгкой сединой, которая ничуть не портила её каштановые волосы.
На Любови Сергеевне был надет костюм оливкового цвета и удобные домашние туфли на плоской подошве.
— Здравствуй, Наташа, — всё ещё со смехом поприветствовала мама Максима девушку.
Наталья густо покраснела и чуть сквозь землю не провалилась со стыда.
— Извини, я и правда не думал, что ты так скажешь, — усмехнулся Максим. – Мам, она жутко нервничала, спрашивала миллион раз, как тебя зовут, да вот я под конец не удержался.
— Макс, как ты мог… — тихо прошептала всё ещё красная Наталья.
— Ничего страшного, — улыбнулась Любовь Сергеевна. – Наташенька, ты очень красивая. Удивительно, как Максимке удалось такую симпатягу найти, да еще и свободную.
— Ой… Ну… Что Вы… Спасибо… — от волнения Наташа не знала, что и говорить и куда деть этот дурацкий торт, чтобы можно было снять обувь.
— Торт к чаю, да? – спросила Любовь Сергеевна, протягивая руки.
— Да, — с благодарностью ответила Наталья, наконец-то освободившись от своей ноши.
— Прекрасно. Нам понадобится очень много чая, потому что я испекла булочки, пирожки, в общем, всё, что только умела печь. Я тоже очень нервничала, — заговорщицким шепотом добавила Любовь Сергеевна, наклоняясь к уху Натальи.
Девушка почувствовала некое облегчение. И правда, мама Максима оказалась очень доброй, выручила из неловкой ситуации.
«Нет, ну как можно было такое ляпнуть?!» — всё равно продолжала ругать себя Наташа.
Знакомство в остальном проходило отлично. Любовь Сергеевна оказалась прекрасным кулинаром, женщина баловала своих гостей всевозможными блюдами. Постепенно Наташа полностью расслабилась и почувствовала себя в своей тарелке. Этому способствовал и Максим, умело управляя разговором, если вдруг девушка заходила в тупик.
К концу вечера все трое сошлись на мысли, что было бы прекрасно закончить знакомство парочкой бутылочек вина. Максим, будучи единственным джентльменом, вызвался сходить в магазин. Наташа собиралась было с ним, но Любовь Сергеевна попросила ее остаться.
— Ты такая чудесная девушка! Я хочу ещё послушать про твои картины, — с улыбкой сказала женщина.
До того, как все решили выпить вина, Наталья как раз рассказывала о том, что увлекается живописью.
— Да там, наверное, легче показать будет, — улыбнулась в ответ Наташа.
— Может, у тебя фото есть? – не сдавалась Любовь Сергеевна. – Я очень ценю, когда молодые люди не сидят сутками в компьютерах, а умеют что-то руками делать. Ведь научиться работать в фотошопе могут все, даже я, а вот руками рисовать…
— Мама тоже ходила в «художку», — сказал Максим.
– Видимо, думает о том, что пора бы снова начать рисовать, — Любовь Сергеевна бросила лукавый взгляд на сына.
— Вы рисуете? – тут же заинтересовалась Наташа.
— Охо-хо, чувствую себя лишним в этом клубе любителей искусства, — усмехнулся Максим. – Пойду в магазин, не скучайте.
— Не будем, — на прощанье Наташа поцеловала Максима в щечку – все-таки не стоило наглеть при первом знакомстве с мамой.
Любовь Сергеевна только усмехнулась, глядя на них. Когда за Максимом закрылась дверь, женщина вдруг изменилась в лице.
— Наташа, послушай, — тяжело вздохнула она, а девушка так напугала эта перемена, что она чуть было не выбежала следом за парнем. – Ты действительно очень хорошая девушка. Мне жаль это говорить, но с моим сыном ты настрадаешься…
— Что?.. О чём Вы?.. – не понимала Наташа.
Казалось, пару секунд назад все было так прекрасно, они собирались смотреть на работы друг друга, а тут вдруг такое.
— Просто поверь на слово. Он очень хорошо умеет добиваться своего. Он притворяется, лицемерничает, да по головам пойдёт, если это потребуется. Не знаю, девочка моя, как ты этого до сих пор не поняла… Наивность, молодость, влюбленность? – горько усмехнулась Любовь Сергеевна.
Наташа пораженно молчала. Она просто не узнавала человека, который стоял перед ней.
– Я тебя не отговариваю от свадьбы, дело твое. Но присмотрись к нему повнимательнее. Максимка просто копия своего отца, как ни прискорбно.
Вот оно что. Женщина просто всё ещё не отошла от потери любимого мужа. Ну, конечно, Наташа могла бы и понять. Если бы она пережила смерть своего возлюбленного, рада была бы она тому, что её ребёнок уходит от нее к другой, чужой женщине? Конечно, нет. Любовь Сергеевна наверняка боится, что Максим будет меньше времени ей уделять. Надо просто объяснить ей, что это не так, все будет в порядке, они с Максом будут приезжать каждые выходные, помогать ей по дому, вместе выбираться на природу…
Только Наташа составила в голове подходящее предложение, как Любовь Сергеевна снова заговорила.
— Ты не подумай, что я как-то не так к тебе отношусь. Или банально ревную сына. Нет, конечно, я не настолько глупа. Просто потяни время перед свадьбой, проверь его чувства к тебе.
— Но мы встречались уже три года, — недоуменно сказала Наташа. – Думаю, за это время чувства проверились.
— Три года? – вскинула брови Любовь Сергеевна. – Мне Максим такого не рассказывал.
— Ну… Время просто было не совсем подходящее, — Наташа очень вовремя вспомнила про то, что не стоит лишний раз напоминать Любовь Сергеевне о её травме, о потере мужа.
Женщина не совсем поняла, о чём говорила ее новоявленная невестка, но решила больше эту тему не продолжать. Может, её сын изменится?
Максим вернулся через несколько минут с вином. Остаток вечера провели отлично, Любовь Сергеевна делала вид, что никакого разговора и не было, но что-то в душе Натальи изменилось. Не стала бы мать просто так говорить так о сыне. Наташа решила не рассказывать Максиму о том, какую тему подняла его мама, когда он вышел в магазин. Когда молодой человек невзначай спросил, о чем девушки секретничали, Наталья ответила просто: об искусстве. Парня не слишком удовлетворил этот ответ, но больше он ничего не выяснял…
До свадьбы оставалось три месяца. Наталья решила устроиться на работу, всё же ждать до свадьбы ей не хотелось. Девушка как раз просматривала вакансии, когда позвонил вернувшийся с работы Максим.
— Привет, милая, как дела? Как прошёл твой день? – нежным голосом спросил парень.
— Привет, — улыбка сама собой легла на губы Натальи. – Хорошо, твой как?
— Плохо, — грустно ответил Максим. – Тебя рядом не было.
Наташа рассмеялась.
— Ну, ничего. Отдохни пока от меня. Скоро уже так не получится.
— Да, кстати, об этом. Наташ, скажи, ты вещи собираешь, как все девушки? – спросил Максим.
— Эм, не понимаю. А как они собирают вещи?
— Ну, долго, медленно, складывают вязаные салфеточки их прабабушек…
— Нет, вязаных салфеточек у меня нет, — усмехнулась девушка. – А что такое?
— Да так… Я заказал грузовичок на завтра.
— Какой грузовичок? – не поняла Наталья.
— Как какой? Ты и после свадьбы собираешься жить с родителями, а не со мной? — рассмеялся Максим.
— Что?.. Ты предлагаешь переехать сейчас? – округлила глаза девушка.
— Почему бы и нет? Ты же знаешь, я живу в отдельной квартире. Один-одинешенек.
— Макс… — Наташа рассмеялась от счастья.
Конечно, она хотела как можно скорее перебраться к жениху, но сама, разумеется, не могла об этом сказать.
– Я соберу вещи ещё до того, как твой грузовичок соберётся выезжать.
— Отлично, тогда до завтра?
— До завтра.
Девушка тут же позабыла о поисках работы и кинулась собирать вещи. Особо много не потащишь. Одежда, обувь да техника личного пользования: ноутбук, телефон, планшет…
Ну и еще пара мелочей, типа книг, косметики и прочего. И, собственно, все. Справилась Наташа действительно очень быстро. Ещё до того, как её родители вернулись с работы. Застав свою дочку на сумках, супруги переглянулись.
— Доченька, а куда ты собралась на ночь глядя? – спросила мама, Василиса Петровна.
— Мамочка, папочка, вы не поверите!.. Макс предложил мне переехать завтра! – кинулась счастливая дочь на шеи родителям.
— Ох, ну что ж, это замечательно, — в голосе матери смешивались и радость, и тоска. – Вот и пришло тебе время заводить собственную семью.
— Мам, ну ты что, мы будем заезжать в гости, — с улыбкой сказала Наташа.
— Конечно, и мы к вам, — отец поцеловал дочь в макушку. – Мы очень рады за тебя, дочка. Ну, по такому поводу надо шампанское достать!
Весь следующий день пронесся с безумной скоростью. С самого утра приехал Максим, буквально через полчаса, не дав допить кофе, заявились грузчики. Наташа поняла, что насобирала кучу вещей. Казалось бы, всего ничего, но заняты были все сумки, оба чемодана и несколько коробок. Откуда она столько добра накопила – не знала даже сама девушка. Максим ухмылялся и справедливо заметил, что не зря решил вызвать грузчиков: в его легковушку все вещи Наташи точно не поместились бы даже за два заезда. Началась суматоха переезда: погрузить, разгрузить, занести, разобрать, все разложить по полочкам, прибраться после всего этого…
К концу дня счастливая Наташа не смогла даже фильм с Максимом посмотреть. Она просто приняла душ, устроилась на его плече и тут же заснула. Наташа жила, как во сне. Максим так нежно заботился о ней, сказал, что не стоит торопиться с работой, после свадьбы надо ещё съездить в отпуск на медовый месяц, а уж потом можно и о труде задуматься. Наташа согласилась, справедливое же замечание. Всё, что она готовила, мужчина расхваливал, каждый раз вместе с ней ходил по магазинам, помогал с уборкой по выходным…
Словом, не жизнь, а сказка. Наталья и думать забыла о предупреждении Любови Сергеевны…
После пышной свадьбы, молодожены сразу же отправились отдыхать в Крым. И в отпуске Максим всеми мыслимыми и немыслимыми путями демонстрировал Наталье свою любовь и заботу. Они чудесно провели время, катались на аттракционах, совершали конные прогулки, каждый день ходили на пляж, даже летали на воздушном шаре пару раз. Из отпуска Наталья вернулась счастливая и безумно влюблённая.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Вот и пришла пора искать работу. Наташа выбрала несколько подходящих вакансий и собиралась на следующий день отправиться по собеседованиям, чем и поделилась с Максимом за ужином.
— Чудесная идея, дорогая, — кивнул мужчина. – Но разве ты не хочешь еще немного отдохнуть?
— Да я уже отдохнула вполне. Всё благодаря тебе.
— Правда? – улыбнулся парень. – И всё же, я не хочу, чтобы ты сейчас выходила на работу.
— Почему? – удивлённо подняла брови Наталья.
— Ну, денег нам хватает, а ты так прекрасно создаешь домашний уют… — мечтательно протянул Максим. – Кроме того, может, подумаем о ребёнке?
— Макс… А не рано ли нам?..
— А зачем тянуть? Ты же любишь меня?
— Конечно, люблю. Ну, хорошо. Только сначала пройдём обследование в центре планирования семьи, ладно?
— Да, разумеется. Ты – лучшая, — поцеловал жену Максим.
На следующий день мужчина ушёл на работу, Наташа немного прибралась в квартире, приготовила ужин, а потом от нечего делать позвонила подруге. Ольга была рада звонку Наташи и тут же предложила погулять. Девушка согласилась, и уже через час подруги весело болтали в кафе. Они немного засиделись, и в половину девятого Наталье позвонил Максим.
— Наташ, ты где? – как-то строго спросил мужчина.
— Привет, а я с подругой в кафе сижу, — весело ответила Наталья.
— Ты что, пьяна? – уже гораздо строже спросил Максим.
Наташа немного испугалась такого властного голоса.
— Нет, мы выпили всего по паре бокалов шампанского.
— Господи. Где ты? Я приеду и заберу тебя.
— Ну, ладно… — Наташа сказала название кафе. – Оль, за мной муж заедет, мы уже домой.
— Как, уже? Время же детское, — удивилась подруга.
Наталья развела руками.
— Я девушка замужняя, — усмехнулась она.
Через полчаса Максим уже ждал у кафе. Наташа попрощалась с подругой и села в машину мужа. Мужчина был зол, это понятно с первого взгляда, но девушка никак не могла понять почему.
— Наташ, завязывай с такими встречами, — резко сказал Максим, не дав жене даже слова молвить.
— Что? С какими «такими» встречами? – в шоке спросила девушка.
— С такими вот подругами. Знаю я, чем такое заканчивается. Они свободные, хотят внимания мужчин, а ты – моя, — ревниво произнёс мужчина.
— Но мы сидели вдвоем. И никаких мужчин не было и в помине! – воскликнула Наталья.
— Наташ, ты меня не слушаешь, — покачал головой парень. – Я не могу этого допустить. Посиди завтра дома до моего возвращения.
— Я и так никуда не собиралась, — нахмурилась Наталья, выходя из машины и направляясь к дому.
— Ты не поняла. Отдай, пожалуйста, ключи, — остановил её Максим.
Девушка не узнавала своего мужа и только беспомощно хлопала глазами: она правильно услышала?
– Пойми меня правильно. Я не хочу, чтобы наш брак закончился, едва начавшись.
Максим протянул руку. И Наталье не оставалось ничего, кроме того, чтобы вложить в его ладонь ключи от дома…
Весь следующий день она провела взаперти. Максим закрыл дверь снаружи, и Наташа просто не могла покинуть квартиру. Она обиделась на мужа. И почему она вчера так послушно отдала ключи? Но делать было нечего. Наташа снова прибралась, приготовила ужин из того, что было и села дожидаться мужа. Ключи Максим оставил на тумбочке, хоть какая-то радость. Девушка тут же решила прогуляться – сказывался весь день взаперти. Она вышла в парк и долго ходила по улице, наслаждаясь свежим осенним воздухом. Наталья вообще любила гулять, особенно по осенним лесам или паркам. Раньше они с Максимом каждые выходные выбирались куда-нибудь…
Наталья задумалась, что же заставило ее мужа так поступить?
Наверное, он просто приревновал. Следовало предупредить его о встрече с подругой, это же не сложно. Наталья решила, что должна как-то загладить свою вину; в то, что виновата именно она, девушка свято уверовала. Конфликт сгладился. Наталья каждый день дожидалась мужа с работы, с подругами и родителями общалась по телефону, от встреч отказывалась, мотивируя это большой загруженностью. Работы, кстати, у нее хватало. Ежедневно Наташа делала уборку, готовила еду, ходила в магазин, чтобы купить недостающих продуктов или чего-нибудь вкусного. Максим сделал ей вторую карту от своего счета, так что денег хватало. И, вроде, совсем забылась эта неприятная история с отбиранием ключей. И снова счастье и гармония пришли в жизнь девушки. И вновь длилось это недолго.
В вечер пятницы позвонила мама Наташи. Девушка как раз закончила готовить ужин, и у нее оставался примерно час до возвращения мужа с работы.
— Мам, привет, — поздоровалась Наташа и сразу поняла, что что-то случилось.
Её мама говорила очень быстро и периодически всхлипывала.
— Наташенька, беда. У папы микроинсульт случился на работе. Врачи успокаивают, но говорят, что он должен полежать в больнице, а ты знаешь, как я волнуюсь, как боюсь… Твой дядя тоже с микроинсультом поступил в больницу, а потом умер от обширного… Оказалось, диагностировали неверно…
— Мамочка, успокойся! Я сейчас приеду! – крикнула Наташа и тут же кинулась одеваться.
Приехав в больницу, Наталья нашла свою маму в отделении с сосудистыми больными. В палату к отцу пока не пускали, сказали, что больному нужен покой и отдых. Состояние стабильное, показаний для реанимации нет. Василиса Петровна ждала в коридоре и, едва завидев дочь, тут же побежала к ней. Женщина очень переживала за жизнь и здоровье своего мужа. Врачи не могли долго успокаивать ее, у них было много пациентов, требующих внимания. Наталья осталась с мамой и дожидалась, когда можно будет зайти в палату к папе. Медсестра изредка говорила, что все в порядке, пациент просто отдыхает, его жизни ничто не угрожает, но Василиса Петровна с трудом в это верила. Ровно в половину девятого Максим снова позвонил Наталье с неизменным вопросом:
— Ты где?
— Макс, я в больнице, — ответила Наталья.
— Что с тобой, милая? Ты в порядке? – испугался мужчина.
— Да не со мной. Папа получил микроинсульт, мама очень за него беспокоится, я тоже. Я пока побуду с родителями. Ужин я тебе приготовила, в квартире убралась.
— Наташа… — мужчина тяжело вздохнул. – Хорошо, что с тобой все нормально. Это главное. Но у твоего папы есть супруга, чтобы заботиться о нём. Кроме того, он в больнице. Ты должна о своей семье думать, милая. Ну, чем ты ему там поможешь?
— Макс, да ты что? – от шока девушке не сразу удалось уловить смысл сказанного.
Вроде бы, Максим мягким и нежным голосом приказал ей возвращаться домой.
— Доченька, езжай домой, — погладила Василиса Петровна дочку по руке. – Я уже успокоилась, а когда к папе пустят неизвестно.
— Вот, и Василиса Петровна также думает, — поддакнул в трубку Максим. – Спроси, может, нужно что-то привезти? Лекарства, одежду… Я приеду.
— Мам, Макс спрашивает, что привезти, — Наташа никак не могла понять, что только что произошло.
С одной стороны, Максим прав, но с другой – это же папа Наташи.
— Ничего не надо, я завтра всё сама привезу. Езжай, — улыбнулась Василиса Петровна.
Наталья сказала, откуда её забрать и подошла к врачу, уточнить состояние папы. Доктор сказал все то же самое: пациент стабилен, волноваться не о чем. Наталья немного успокоилась, да и её мама выглядела лучше. Девушка попрощалась с матерью и отправилась на улицу, к машине супруга. Некоторое время ехали молча, Наташа всё ещё переживала за родителей, Максим видел это и не хотел ее трогать, но все же его натура взяла свое.
— Милая, я же говорил тебе, чтобы ты ждала меня дома.
— Макс, ты в своем уме? У меня папа в больнице! – со слезами на глазах выкрикнула девушка. – Уж там-то ко мне вряд ли будут приставать!
— Могли по дороге, — не моргнув глазом, сказал Максим.
Наталья покачала головой и отвернулась от мужчины.
– Дорогая, ты должна думать о нашей семье. Твои родители, конечно, святое, но они взрослые люди и сами могут о себе позаботиться.
— А ты не можешь? У тебя же даже рагу горячее дома, только в тарелку положить нужно! – не выдержала девушка.
— Так, понятно, — вздохнул Максим, припарковал машину, заглушил мотор и протянул руку.
— Что это?
— Давай ключи. Посиди пока дома, подумай над моими словами.
Наталья уставилась на Максима, как на человека не совсем здорового.
– Я не буду повторять, Наташ.
И хоть сказал он это абсолютно спокойно, Наталья почувствовала какую-то угрозу в его голосе. Девушка порылась в кармане и отдала ключи от квартиры своему мужу. На сей раз Максим запер её на неделю. Он сам ездил в магазин и покупал всё по списку, составленному Натальей. Он не выпускал ее из дома ни на минуту. Девушка уже на стену лезла, умоляла о том, чтобы хотя бы в магазин выйти вместе, но её муж был непреклонен. Она получит ключи только тогда, когда осознает свою ошибку. Наташа была в шоке. Да какую ошибку? Какую? Максим не кричал на нее, не бил, тем более, он просто спокойно уходил, когда Наталья пыталась устроить истерику. И в конце концов, девушка поняла.
— Ты боялся, что со мной что-то случится, да? – робко спросила она за ужином.
— Ну, наконец-то, — возвел руки Максим.
— Прости меня. Я всё поняла, — вздохнула девушка.
— Замечательно, — улыбнулся мужчина, как будто не он держал буквально в заложниках свою жену всё это время.
– Завтра у мамы день рождения, она нас пригласила.
— Здорово, — Наталья была рада хоть куда-то вырваться. – У тебя есть подарок?
— Конечно. И не у меня, а у нас, — поправил её Максим.
От этой поправке у Натальи мурашки пошли по коже.
— Да, — девушка улыбнулась. – У нас…
На следующий день супруги отправились на день рождения Любови Сергеевны. Праздник был в арендованном ресторанчике, гостей было много. Все поздравляли именинницу, Максим, как обычно, был душой компании, находя подход ко всем. Наталья вручила свекрови подарок и кое-как поздравила её.
— О, девочка моя, что с тобой случилось? – ужаснулась свекровь.
— А что? – спросила Наташа. — Ты сама на себя не похожа. Такая жизнерадостная была, активная… А сейчас какая-то тень прежней себя, — нахмурилась Любовь Сергеевна.
Наталья ничего не могла не ответить и только нервно терла запястье. Свекровь отвела её в сторонку и жестом предложила рассмотреть картину на стене.
– Он тебя обижает?
Наталья смотрела на изображенный пейзаж. Осенний лес. Деревья играют красками, сочетая желтые, красные и иногда зеленые листья. Пару секунд девушка испытывала полное умиротворение, а потом вдруг расплакалась. Тихо, незаметно, но неугомонно. И всё рассказала свекрови. Женщина молча выслушала свою невестку, разглядывая картину на стене.
— Я предупреждала, девочка моя, — печально сказала свекровь. – Я говорила, что он поход на своего папашу, черт бы его…
— Неужели Ваш муж был таким ужасным? Почему тогда Вы любили его всё это время? – всхлипнув, спросила девушка.
— Кого я там любила все это время? Мы разошлись с этим человеком, с позволенья сказать, когда я была на третьем месяце беременности, — выпалила свекровь.
Наталья совершенно ничего не понимала. Но ведь Максим говорил, что его мама очень переживает из-за недавней смерти его папы…
— Благо, развестись не успели, так что квартира его мне досталась, когда он умер ещё через два месяца.
— Что? Да какие два месяца? Макс говорил, что его отец совсем недавно умер от болезни!..
— А ты больше верь тому, что Макс говорит, — горько усмехнулась Любовь Сергеевна. – Я так тебе скажу. Он вогнал тебя в психологическую зависимость от него. Ты, наверное, ещё и не работаешь, верно?
Наталья покачала головой.
– Значит, ещё и в материальную. Помочь я ничем не смогу, моего сына не исправишь. Где-то я не доглядела, где-то папочкины гены постарались, но суть одна. Тебе бежать от него надо. Твои родители в курсе ваших отношений?
— Нет… — пролепетала Наталья.
Всё это напоминало какой-то страшный сон.
— Ясно. Я дам тебе ключи от моей квартиры, своим родителям потом всё объяснишь. Пока будут готовиться документы, поживи у меня. Максим не выловит тебя никак, ко мне вломиться побоится, а вот твоим родителям может лапши на уши навешать, как и тебе. Ты поняла? Согласна?
— Да, я всё поняла. Но почему Вы так мне помогаете?
— Ты была очень похожа на меня, — улыбнулась Любовь Сергеевна. – Только не такая решительная. Мне будет очень грустно, если Максим превратит тебя в такую вот тень навсегда…
Решение было принято моментально. Наталья вдруг осознала, что всё это время Максим ловко манипулировал ею, врал, всегда получал то, что хотел. Как хорошо, что они не успели завести ребёнка. Ведь с ребёнком Наталья бы уже не решилась на развод, и Максим прекрасно это знал. Характер у Наташи был покладистый, то, что нужно для Максима. Девушка поняла, что стояла на краю пропасти и едва избежала беспросветной тьмы…
Свекровь этим же вечером поговорила с сыном и сказала, что Наташа поживёт с ней до развода. Максим долго думал, что это шутка, пока Наталья сама ему об этом не сказала. Тогда он рассвирепел. Кричал и даже собирался ударить девушку, обвиняя её во всех грехах мира, но Любовь Сергеевна встала на сторону невестки и повелительным окриком прогнала собственного сына куда подальше.
Наталья плакала и благодарила свекровь, без неё она бы осталась в плену у этого двуличного существа. Развод через суд привел к тому, что супругам дали месяц на примирение, как обычно бывает в таких случаях, и Максим всячески пытался вернуть Наталью. Даже её родителей он убедил, что девушка не в себе, но Наташа была тверда в своем решении. Тогда посыпались угрозы сначала в сторону Натальи, потом Максим угрожал, что покончит с собой, но его мать только качала головой – снова спектакль. Максим просто не любит оставлять свои игрушки. Когда он понял, что Наталья к нему не вернется, то подписал все бумаги и больше никогда не беспокоил девушку. А с Любовью Сергеевной Наташа подружилась и часто общалась…
Через пару лет Максим уехал из страны куда-то на Запад и все свои прошлые контакты оборвал, в том числе и с матерью, посылал только открытки на день рождения и Новый Год.
0 Комментарий