Тамара Ивановна Баринова сидела в кресле, откинувшись на спинку и приложив тонкие пальцы ко лбу. Такая патетическая поза была выбрана женщиной не случайно, и точно не из-за удобства…
Женщине казалось, что так она смотрится наиболее трагично, хоть сейчас делай зарисовку для картины или лепи её из гипса. Глаза Тамары были закрыты, веки дрожал, а дыхание стало тревожным, поверхностным. Каждому, кто войдёт в гостиную и застанет её, должно было быть ясно – Баринова испытывает глубокие душевные муки. Спектакль, правда, предназначался лишь для одного зрителя – её сына, Валеры. Парень, к недовольству матери, что уже устала держать руку на весу, опаздывал. Однако вот, в коридоре послышались шаги. Затем в гостиную вошёл сын и огляделся:
-Мам? – Позвал она обеспокоенным тоном. – Тебе плохо?
Валерий быстро подошёл к матери и сел перед ней на колени, с тревогой заглядывая в бледное лицо. Женщина вздрогнула, словно не слышала, как сын подошёл. Она часто заморгала, покачала головой:
-Ох, сынок… Пришёл. Да, в последнее время я чувствую недомогание. – Призналась она. – Мигрень стала невыносимой, да и сердце в груди сжимается… Раньше со мной такое тоже случалось. Много лет назад, перед тем страшным днём, когда мы потеряли Митеньку… Наверное, правду говорят, что сердце матери чует беду. Вот и моё разрывается. Потеряла я одного сына, теперь, глядишь, потеряю второго.
Мама всхлипнула и, выудив из кармана юбки платочек, прижала его к глазам. Валерий, быстро уличив маму в излишней игре, нахмурился и отстранился:
-Мама, ну, сколько можно? Ты не думаешь, что это, как минимум, неправильно? Сравнивать то, что я хочу жениться и гибель моего брата? Это же не одно и тоже…
-Для меня все это равносильно! – Воскликнула Тамара. – Если ты не одумаешься и предашь нас, выбрав эту девку без рода и племени, то считай, что ты тоже для меня погиб! Ясно?!
Валера отшатнулся, словно слова мамы стали для него оплеухой.
-Вот как, значит… — Пробормотал он рассеянно.
Тамара категорично кивнула. Затем расправила несуществующие складки на блузке:
-Об этом я и хотела поговорить. – Заявила она сыну. – Ты опозоришь всю нашу семью своим поступком! Как я буду смотреть в глаза родителям Дианы?! Скажи мне?! В общем, если ты не одумаешься и не примешь предложение Капельниковых, то можешь забыть о нашей поддержке и своём наследстве.
Тамара Баринова считала, что нашла действенный рычаг на решение сына. Она всегда кичилась тем, что главная черта их семьи – это верность традициям. Она любила играть роль эдакой аристократки в современном мире, устраивать приемы и званые ужины, жеманно улыбаться и вести светские беседы…
Однако женщина ошибалась. Главное, что Тамара унаследовала от предков, была жажда денег. Им было мало нажитого богатства, они желали ещё, больше и больше…
Поэтому родители Валеры уже давно выбрали сыну невесту – Капельникову Диану. Их союз мог удвоить, нет, даже приумножить богатство семьи. Да и положение Бариновых в обществе стало бы выше. Только вот Валера, совершенно внезапно для родителей, решил вонзить им «нож в спину». Не так давно он привёл в дом девчонку и сказал, что хочет на ней жениться. От таких новостей Тамара едва не поседела в свои сорок пять лет. С тех пор их родовое поместье сотрясалось от скандалов.
Тамара демонстративно хваталась за сердце и заливалась корвалолом, каждый раз, когда видела непутёвого сына. Однако сейчас, когда мать вынесла сыну вердикт о том, что его хотят лишить наследства, она не увидела страха в его глазах. Женщину это покоробило, но сдаваться она не желала:
-И пока ты не сказал, что тебе плевать на деньги, хочу тебя уверить, что твоей Анечке будет плевать на тебя с высокой колокольни, едва ты лишишься состояния…
-Ты ошибаешься. – Сцедил Валера сквозь зубы.
Тамара фыркнула, встала и прошлась вдоль красивого камина:
-Это ты не замечаешь очевидного, потому что ослеплён чувством влюбленности. Сними розовые очки, сын, пока не поздно! Твоя деревенская девчонка – обычная охотница за деньгами. Ты сам сказал, что родителей у неё не было, она росла с бабушкой и дедушкой в деревне… Конечно, когда ты обратил на неё внимание, она решила не упускать свой счастливый билет в безбедное будущее. А вот лишишься ты денег, будет ли она также любить тебя? Сомневаюсь.
-Скажи, ты не по себе судишь? – Не сдержался Валера, обидевшись на мать. – Личный опыт брака с отцом? Потому что любви я между вами никогда не замечал…
-Речь не о нас, а о твоей девке! Она нам не ровня! – Крикнула женщина, выходя из себя. – Деньги должны быть рядом с деньгами! Ты должен выбрать Диану…. А что твоя Анна?! Работает в захудалом кафе, в её-то годы! Да что там… Ей даже образование не даётся! Я узнала, что она даже в университете брала академический отпуск, завалив сессию…
-Она брала отпуск, чтобы ухаживать за больной бабушкой. Аня год работала, надеясь её спасти… – Сцедил Валера, сжимая кулаки. — Но потом единственный оставшийся близкий человек покинул её, оставив одну. Однако она всё равно нашла в себе силы, вернулась к учебе, стала работать официанткой, чтобы оплачивать счета… Знаешь, ты права, мы друг другу неровня. Наша семья, из поколения в поколение, жила на всём готовом. Мы просто пользуемся тем, что до нас заработали предки. Сама ты что сделала в жизни, мама? Даже этот дом и наше состояние, если на то пошло, принадлежит бабушке, а не тебе…
-Да как ты смеешь?! – Покраснела Тамара.
Однако Валеру было уже не остановить:
-А Аня каждый день боролась, чтобы просто выживать. Поэтому это мы ей неровня… Разбалованные богатеи, которые понятия не имеют, что там, в реальной жизни…
Женщина отшатнулась.
-Ты ещё пожалеешь. – Сказала она, вздёрнув подбородок. – Я всё сказала, Валера! Выбирай… Либо мы, либо девка.
Затем она стремительно выскочила из гостиной. Валерий, опустошённый, упал в кресло, в котором недавно сидела его мать. Он поднял взгляд на семейный портрет, что висел над камином. На нем было изображено пятеро людей: бабушка София, гордая неулыбчивая женщина, мать и отец, а также два брата…
Митька – старший сын семьи Бариновых, и Валерка. Валере на момент написания картины было всего два года. Мите тогда уже исполнилось девять. Он стоял рядом с бабушкой, которая обожала своего первого внука…
К несчастью для Валеры, с тех пор ничего не изменилось. Вся семья всё также любила лишь Митю, хотя того давно не было в живых. Валера помнил, что Дмитрий был гордостью семьи. Он был спортсменом, отличником, просто красивым юношей. Даже бабушка София, которая обладала склочным характером, во внуке души не чаяла. Младшего внука она редко замечала, но Валерка не жаловался. Он побаивался бабушку, которая смотрела на него своими чёрными глазками-угольками, словно ведьма из сказки. Никто из Бариновых не сомневался, что главным наследником в их семье станет именно Дмитрий. Валере же могли перепасть лишь крошки с этого барского стола…
Валере исполнилось десять лет, когда Димка погиб. Как погиб брат мальчик не знал. Никто ему, ребёнку, об этом не рассказал…
Однако с тех пор жизнь Валеры резко изменилась. Родители стали все обязанности вешать на младшего сына. Они требовали от него достигать тех же высот, которых достиг когда-то Митя. Когда мальчик не справлялся, родители смотрели на него с укором. В их взглядах так и читалось:
«Лучше бы мы потеряли тебя, а не Митю».
Бабушка София очень страдала после гибели Дмитрия. С тех пор она носила только чёрную одежду, сохраняя траур по своему любимому внуку. Специально или нет, но порой София Игоревна называла Валеру именем старшего брата. Сначала мальчик, смущённый и напуганный, даже откликался. Затем начал демонстративно игнорировать бабушку.
Так и жила их семья, пытаясь принять новый уклад жизни. Валера, пусть и нехотя, но привык к роли любимого сыночка. Он старался угодить родителям, хотя всегда ощущал, словно попросту играет чужую роль. Носит маску старшего брата. Однако его отцу и матери былого этого достаточно.
Всё изменилось, когда Валера встретил Анну. Он полюбил девушку, похожую на ангела, с первого взгляда. Сначала парень не рассказывал о своих отношениях, зная, что родители не обрадуются таким новостям. Он не был дураком и понимал, почему на каждый праздник в их дом приглашают его ровесницу – глупенькую красавицу – Диану Капельникову. Она была не просто богатая, но происходила из хорошего рода. Бариновы мечтали украсить фамилией Капельниковых своё семейное древо.
К Диане парень не испытывал ничего, кроме бесконечного терпения. Он скучал в её обществе, не любил её глупые шутки, сердце его не билось, когда та улыбалась и кокетничала. Аню же Валера впервые увидел в форме официантки, которая ей очень шла. Светлые волосы были заплетены в высокий хвост, который дергался при каждом шаге девушки. Она бегала по залу с тяжёлыми подносами, но улыбка не сходила с её лица…
Светлая и очаровательная. Сердце Валерки сразу сделало кульбит и сальто с переворотом. Однако юноша не посмел попросить у официантки номер телефона…
Только оставил на чай крупную купюру. Каково было удивление Валеры, когда, покинув кафе, он услышал голос официантки:
-Стойте! Погодите!
Он изумлённо обернулся, а девушка бежала следом, помахивая папкой-счётницей:
-Вы сдачу забыли! – Заявила она.
-Так это… На чай… — Растерялся и смутился Валера, понимая, что краснеет.
Он даже разозлился на себя. Вот он, богатенький мажор, эдакий «сын маминой подруги», на которого вешаются девушки, стоит перед голубоглазой незнакомкой и мямлит, словно растерял все буквы алфавита. Девушка распахнула глаза шире:
-Так тут тысяч пять! А вы только кофе выпили! – Заметила она как-то возмущенно, а не обрадовано.
Валера совсем растерялся. Для него пять тысяч были копейками. А девица смотрела на него, словно он совершил что-то непростительное. Казалось, что она не могла взять в толк, что люди так легко разбрасываются столь большими суммами. Она искренне считала, что молодой юноша просто забыл сдачу и расстроится, когда обнаружит дома недостаток наличных.
-Вот, берите. Я пошла, мне работать надо. – Проговорила она спешно, вручая парню деньги, а затем махнула рукой на прощание и дежурно добавила. — Приходите ещё!
Валера стоял и смотрел, как смешно скачет её хвостик, когда девушка убежала обратно в кафе. Конечно, он вернулся туда снова…
Ходил до тех пор, пока не набрался сил, чтобы пригласить Анну на свидание. Одна встреча переросла в другую, молодые люди познакомились ближе. Валера очень скоро понял, что крупно влип…
Когда он смотрела на Аню, ему даже моргать не хотелось, он боялся пропустить даже тень её улыбки, даже взмах изогнутых ресниц. Она очаровала его, влюбила в себя. Парень узнал о незавидной судьбе девушки. Родители её погибли, когда она была малышкой. Девочка переехала в дом родных, что находился в поселке, за чертой города. Там она теперь жила одна…
Сначала их оставил дедушка, а потом к нему отправилась и бабушка…
Аня училась на третьем курсе исторического факультета, хотела работать учительницей. Во время учебного года девушка жила в общежитии, рядом с университетом. Также она подрабатывала официанткой, а иногда няней. Лето девушка проводила не на заграничных курортах, как тот же Валерка, а в собственном огороде. Она выращивала овощи, фрукты. Часть продавала, другую часть использовала сама или обменивала на молочные продукты и яйца. Валера с изумление узнал, что Аня умеет не только доить коров или коз, но даже знакома с медовой пасекой. Студентка помогала соседскому дедушке заниматься мёдом, получая в награду несколько банок, а также прибыль от продажи натурального лакомства.
Когда Валера слушал Аню, ему казалось, что он и не жил вовсе…
Просто существовал, танцевал под дудку родителей, выполнял вверенную ему роль. Ему было даже стыдно за свой праздный образ жизни. Однако когда он в этом признался, Аня искренне удивилась:
-Ты что, Валера? Тебе просто повезло родиться в достатке. Главное, что ты человек хороший, а сколько денег у твоей семьи – это не важно.
До Анны Валера целовал много девушек…
Порой на вечеринках, забывая их имя сразу, как трезвел. Порой он бывал в недолгих отношениях. Однако именно поцелуй Ани, такой трепетный и наивный, заставил его пульс участиться, а голову пойти кругом.
Минуло два года.
Валера закончил институт и понял, что дальше тянуть нельзя. Он привёл Аню к родителям и сказал, что если женится, то лишь на этой девушке…
Вместо поддержки он услышал проклятия и обвинения в предательстве. Теперь же Тамара достала из рукава последний козырь – лишение наследства.
Валера сидел в кресле, смотрел на семейный портрет и думал, как поступить…
Он вспомнил, как смеялась Аня недавно, когда пыталась научить его доить корову. Вспомнил, как пахло сено, когда они с девушкой валялись в стоге. Вспомнил вкус блинчиков с мёдом от дедушки Гриши. Блины, которые Аня приготовила на завтрак, были вкуснее блюд, что готовил их семейный повар…
Тогда Валера решился. Он встал и вышел из гостиной, намереваясь принять предложение матери. Теперь его с семьёй уже ничего не связывало…
Он решил, что построит свою семью, даже если будет сложно и трудно. Когда Валера переехал к Ане, она была в ужасе. Однако не от того, что он лишился денег.
-Валера, ты уверен? – Ахнула Анна. – Всё-таки они твои родители, какими бы не были, они твоя семья… У меня то семьи нет, но я бы многое отдала, чтобы вернуть их. Поэтому я просто не могу допустить, чтобы ты променял их на меня.
Валера прижал напуганную невесту к себе, поцеловал в макушку:
-Я всё решил. – Объявил он уверенно, а затем с лукавой улыбкой глянул в лицо Анны: — Или я тебе без денег уже не нужен вовсе?
Аня покраснела и фыркнула, слабо стукнув жениха ладошкой по плечу:
-Дурак какой… — Буркнула она, утыкаясь лбом в грудь парня, а затем добавила с улыбкой: — Не переживай, мой бедный мажор, как-нибудь я тебя прокормлю…
Валерка, сделав вид, что сильно обиделся, принялся щекотать свою невесту. Она смеялась, молила о пощаде, а парень чувствовал, что все сделал правильно…
Ведь только рядом с Аней он, наконец, чувствовал себя собой. Здесь он был счастлив…
Здесь был его дом, в этом забытом дачном обществе, где все еще пасли коров и гусей…
Валерка понял, что дом – не то место, где ты прописан. Дом – место, где тебя искренне любят…
Минул месяц, затем второй.
Валера и Аня работали, надеясь накопить на скромную свадьбу. Валера устроился на стройку, а Аня всё ещё была официанткой, хотя вскоре планировала стать учительницей. В местной школе вот-вот должно было освободиться место. Жили они не богато, но счастливо. Конечно, надеялись на лучшее будущее. Валерка планировал тоже найти хорошую работу, а затем основать свой бизнес, только сначала ему надо было заработать на это денег. Аня в него верила, что было важно.
Родители не вспоминали про своего сбежавшего сына, веря, что скоро он одумается и убежит от холодной и голодной жизни в отчий дом. Они даже сказали Капельниковым, что сын уехал в деловое путешествие, по семейным делам и вот-вот вернётся. Только время шло, а этого не происходило…
Однако вскоре, рядом с домом молодой пары, остановилась роскошная иномарка. Валера в этот момент стоял во дворе, в одних шортах и рубил дрова. Он поднял голову и замер, стоя с топором. Парень сразу узнал автомобиль. Он не успел отреагировать, как из дома выскочила Анечка:
-Это ко мне! – Прощебетала девушка.
-Аня, погоди! – Испугался Валерка, но было поздно.
Девушка юркнула за калитку и открыла дверь, помогая гостье выйти из машины. Валера изумлённо наблюдал, как Аня ведёт его бабушку к их халупе. Старушка оглядывалась по сторонам, со своим обычным гордым прищуром. Аня щебетала что-то, разговаривая с гостьей. Бабушка Софья, завидев внука, посмотрела сначала на топор:
-Славно ты бабушку встречаешь. – Фыркнула она, а затем, добавила: — Возмужал ты… Или кажется?
-А вы что, знакомы? – Спросила Аня, переводя взгляд от жениха к старушке.
-Даже и не знаю, что тебе ответить. Под одной крышей жили годами, да так друг друга и не узнали. Знакомы ли мы? Кто знает… — Таинственно прошептала Софья, не сводя взгляда с лица внука.
Валера взъерошил тёмные вспотевшие волосы:
-Это моя бабушка. – Произнёс он нехотя. – А ты её откуда знаешь, Аня?
Парень был настроен неприветливо. Он подумал, что бабушка – гонец с вестями от родителей, что она будет просить его вернуться в семью.
-Бабушка Софа часто ходит ко мне в кафе и заказывает чизкейк и какао. – Растерянно произнесла Аня. – Я же тебе рассказывала… Она очень любит сладкое, вот я и позвала её на блинчики с домашним вареньем.
-Так про неё ты рассказывала?! – Ахнул парень, вспоминая истории невесты.
Да, он часто слышал про милую бабулю-сладкоежку, которая напоминала Анечке собственную бабушку. Когда гостья пришла в кафе впервые, то у неё не оказалось денег, чтобы заплатить за счёт. Аня тогда взяла оплату на себя, чем, очевидно, растрогала старушку. Так бабушка стала постоянным гостем заведения. Они с Аней много болтали, если у девушки было свободное время. Валера даже представить не мог, что таинственной гостьей окажется его бабушка!
Конечно, он сразу понял, что хитрая старушка, которая всегда знала, чего хочет, неспроста заявилась в кафе, где работала Анна. Только вот какая была её конечная цель, он не мог понять.
Бабушку проводили на небольшую кухню. Аня накрыла на стол, сделала гостье ароматный чай. В один момент София нечаянно уронила на себя ложку вишневого варенья. Аня сразу предложила застирать пятно, чтобы не испортить дорогую вещь, а Софье вручила старую кофту своей бабушки. Она была небесно-голубого цвета. Валера подумал, что он впервые, за многие годы, видит бабушку не в чёрной одежде…
Когда Аня убежала стирать блузку, Валера задал волнующий его вопрос:
-Зачем тебе Аня?
-Я просто хотела понять, ради кого ты сделал такой выбор. – Сказала старушка, задумчиво глядя на голубой рукав старой кофты.
-И что?
Бабушка вздохнула и улыбнулась внуку:
-Думаю, ты всё сделал правильно… Горжусь тобой. Аня – чудесная, светлая душа.
Валера не понимал, что его больше выбило из колеи, добрые слова бабули или ее улыбка. Однако тут старушка помрачнела:
-Знаешь, как погиб Митенька? – Неожиданно спросила она.
Валера нахмурился, не понимая, причем здесь его брат:
-Мама говорила, что он утонул в озере. Кажется, он кого-то спасал…
Бабушка печально усмехнулась:
-Твои родители много денег отдали, чтобы люди узнали именно эту версию событий… Только вот правда куда страшнее. Митя не выдержал давления родителей. Он был послушным ребёнком, который старался всем нравиться. Но всему есть предел… Он сам ушёл из жизни. Твои родители скрыли этот факт, считая его позором. С тех пор я не могла простить ни их, ни себя… Я поступала с тобой плохо, должно быть. Вечно у меня ум за разум заходил, когда тебя видела… Но что взять со старухи?.. Однако когда ты ушёл из дома, я поняла, что больше не совершу такую же ошибку. Не хочу терять второго внука.
-Что ты имеешь в виду? – Осторожно спросил юноша.
-Я завещаю всё состояние тебе и Анне. – Сказала бабушка. – Нотариуса и юриста я уже пригласила. Тебе решать, что делать с родителями…
-Но… Почему? – Ахнул Валерка.
-Я думаю, что наша семья совсем забыла, что настоящее богатство и ценность – это любовь. В погоне за деньгами твои родители пожертвовали даже сыновьями, а это непростительно… Мне стыдно за свою дочь, за себя, за нашу семью… — Она поджала тонкие губы, а затем снова посмотрела в глаза внука. – Я надеюсь, что ты и Анна оборвёте этот порочный круг. Впрочем, ты уже это сделал… Так доведи дело до конца, Валера.
«-Валера. – Невольно подумал юноша. — Больше не Митя…»
-Я отстирала пятнышко! Блузка как новенькая! – Заявила Анна, возвращаясь на кухню. – А что вы такие серьёзные? И блинчики не едите… Остынут же!
Бабушка снова улыбнулась. Внук, в этот раз, улыбнулся в ответ…
Очень скоро, получив благословение бабушки Софьи, Аня и Валера поженились. Девушка стала учительницей, как и хотела. Юноша открыл своё дело. Родителям пришлось принять выбор сына. Конечно, он не стал выгонять их из дома или лишать денег, как они поступили с ним.
Вскоре Бариновы тоже поддались очарованию Анны. Её было слишком сложно не полюбить…
Когда у молодой пары родился первенец, его назвали Митя. Мальчик был очень похож на своего погибшего дядю…
Только вот судьба ему была уготована совсем другая, отнюдь не трагичная. Ведь теперь в роду Бариновых не гнались за деньгами. Теперь здесь царила любовь.
0 Комментарий