-Мужчина! Мужчина, стойте! – Раздался крик молодой девушки.
От этого звука все мужчины, которые курсировали между фруктово-овощными палатками рынка, резко обернулись. По взглядам некоторых было заметно, что они расстроены, что девушка бежит не за ними.
Светочка Ромашкова, а это была именно она, выглядела, как фарфоровая куколка. Маленькая, хрупкая, со светлой кожей и большими глазами ярко-зелёного цвета. Её светлые волосы были заплетены во французскую косу, а на носу, немного вздёрнутом, красовались веснушки, словно ее солнышко поцеловало.
Фамилию Ромашкова, что так подходила красавице, девушке дали в детском доме. В то время, когда её, совсем малышкой, нашли и привезли в приют, в полях как раз цвели эти красивые и нежные цветы…
Света на такой выбор не жаловалась. Более того, ей повезло больше, чем предыдущему поколению…
Там всех безымянных детей построили в шеренгу, рассчитали на «первый-второй». Первые стали Соколовы, а вторые – Вороновы. Знали бы воспитатели, что так они просто разделили детей на два враждующих кланы! С тех пор, «соколята» и «воронята», в лучших традициях Шекспира, устраивали междоусобные бои, как Монтекки и Капулетти. Верно говорят, что как корабль назовёшь, так он и поплывет…
В случае Светланы Ромашковой, она выросла светлым, искренним и очень добрым человеком, с открытой душой. Именно поэтому сейчас, оставив овощную палатку на соседку-продавщицу, девушка побежала за покупателем. Молодой мужчина забыл у неё пучок петрушки. Стоил он копейки, но Света не хотела, чтобы человек пришёл домой и расстроился, когда поймёт, что не может украсить свое блюдо ароматной зеленью.
Брюнет, которого продавщица так отчаянно звала, обернулся удивленно. Заметив лицо Светы, он улыбнулся, узнав милую девушку. Когда понял, что Света помахивает купленной им петрушкой, то вовсе растерялся:
-Не стоило вам бежать! – Заохал мужчина. – Что же вы… Теперь мне стыдно!
-Да бросьте, вы не далеко ушли. – Махнула рукой Света, приводя дыхание в порядок.
Она заправила выбившуюся прядь светло-русых волос за ухо. Мужчина, поставив пакеты на пол, стал в них копошиться. Затем он торжественно вытянул на свет плитку шоколада:
-Вот, это вам!
Светлана отошла на шаг, замотала головой:
-Нет, что вы… Я же от чистого сердца!
-А я что, по-вашему, со злыми намерениями? – Посмеялся мужчина и сунул сладкое угощение в руки продавщицы. – Спасибо вам. Больше бы таких честных и добрых людей в мире, так и жить стало бы приятнее. Я к вам ещё приду. Стану постоянным клиентом.
-Буду ждать. – Широко, от уха до уха, улыбнулась девушка.
Затем она, распрощавшись с приятным человеком, поспешила обратно.
Лидия Сергеевна, что караулила оба прилавка, заваленных овощами и зеленью, кивнула девушке:
-Догнала? – Спросила она, и, дождавшись кивка, хмыкнула. – Ну, ты, Светка, даёшь… Вечно пытаешься всем помочь. Святая ты, или дурная, никак в толк не возьму.
-Ну, вдруг и мне кто-то когда-то поможет. – Пожала плечами девушка.
Она открыла шоколадку и предложила женщине. Та не отказалась, налив себе чая из термоса. Лидия Сергеевна была женщиной ушлой и нечестной. Света знала, что она нередко обманывала покупателей. Даже пыталась научить разным хитростям девушку. Как весы подкрутить или ещё что выдумать. Только Светлана открестилась от таких затей. Она бы потом не смогла ночью спать, совесть бы мучила.
-Ну, не знаю, милочка… — Заметила тогда Лидия, недовольно глянув на новенькую продавщицу. – Моя совесть молчит. Зато желудок всегда полный, вот и спится хорошо, сыто.
-Я живу по справедливости и, по совести. – Покачала головой Света. – Думаю, что если человек заберёт чужой рубль, то потеряет больше. Ну, и, наоборот, когда ты кому-то что-то отдаёшь, тебе возвращается в троекратном размере.
-Сказки рассказываешь. – Буркнула тогда женщина.
В тот момент соседки по палаткам не нашли общий язык. Только спустя время даже ворчливая Лидия была очарована открытостью и наивным обаянием девушки. Когда же Лида узнала, что девочка – круглая сирота, так чуть размякла. Стала ей на работу угощения домашние носить…
Только недолго её любовь жила. Вскоре Лида заметила, что к вежливой Свете, встречающей людей улыбкой и добрым словом, не иссякает поток покупателей. Всё больше среди них становились постоянными клиентами девушки. По рынку даже разнеслась молва, мол, новая продавщица так и манит к себе покупателей, словно магнитом. Ходили посмотреть на очаровательную Светочку и мужчины местные. Они, словно невзначай, приносили девушке сладкие сухофрукты, орешки, рахат-лукум и ягоды. А когда уходили, то невольно шептали, оборачиваясь:
-Красивая, как солнце…
Лида это слушала, да злилась всё больше. К ней-то люди не возвращались, зарабатывала она все меньше, да и мужчины на неё не заглядывались. Добрые чувства к Свете, на этой волне, стали иссякать. Не носила она больше девушке домашнее печенье, всё больше злясь на неё. А уж когда Лиду поймали «за руку», да наказали штрафом за обвес покупателей, то она вовсе притихла, перестала людей обманывать. Однако озлобилась.
-Во времена СССР обман покупателей наказывался строже. – Роптали тогда продавцы. – Могли на десять лет посадить за решётку. Так что ей ещё повезло.
Света в эти разговоры и пересуды не влезала. Она всегда работала честно. Порой даже себе в убыток. Один из таких случаев и стал для Светы переломным моментом жизни…
По рынку бродил старичок с собакой-дворняжкой. Верно говорят, что собаки – это отражение своих хозяев…
Вот и эти двое были похожи. Что старик, что пёс, давно жили на этом свете. Оба были худыми, с седыми бровями и бородами. На пожилом мужчине были старенькие, разношенные ботинки, один из которых он пытался заштопать толстой нитью. Одет старик был в грязную куртку, снятую с чужого, широко плеча. Седую голову он прятал от солнца за кепкой восьмиклинкой с коротким, потертым козырьком. Света приметила и собаку. Умное животное не отходило от своего хозяина. Пёс постоянно замирал рядом, стоило мужчине остановиться, да заглядывал старику в лицо.
Ромашкова животных очень любила. Сейчас она пожалела, что у неё в запасе нет кусочка колбаски, чтобы угостить четырёхлапого гостя рынка. Она с горечью смотрела на шаткую походку старика, его старенькую одежду, да на худобу этой пары. Раскладывая ярко-красные и розовые помидоры в красивые и стройные ряды, девушка то и дело косилась на старика с собакой, что двигались в её сторону. Они походили от одной палатке к другой, разглядывали овощи, задавали какие-то вопросы. Только резкие ответы продавцов заставляли старика сильнее вжимать голову в плечи. К моменту, как он подошёл к Свете, выглядел мужчина крайне понуро.
-Простите, девушка… — Обратился к ней старичок, не поднимая взгляда от земли.
Он словно стеснялся посмотреть в лицо продавщице, смущаясь своего положения и вопроса, что намеревался задать.
-Да, дедушка. – Улыбнулась Света искренне. – Вы что-то хотели? У нас помидоры хорошие, сладкие! И огурцы хрустящие.
Голова старика опустилась ещё сильнее. Узкие плечи наклонились вперед, словно его сильнее остальные притягивала к земле сила притяжения.
-Милая моя, вы простите уж… Но не будет ли у вас овощных отходов? Может, найдётся чего… Капустку, может, очищаете, да грязные листики выбрасываете… Я бы взял, если можно… Или с гнильцой что, ежели выкинуть хотите, может, мне отдадите? – С каждой фразой голос пожилого мужчины становился все тише и робче.
Человек сжался, напрягся, словно бы ожидая, что его вот-вот погонят прочь и проклянут в спину. Обычно так и бывало. Называли его тут по-всякому…
Бомжом, попрошайкой, бродягой…
Однако порой к этим словам продавцы все же добавляли пакт подгнившей картошки, а это уже был сытый ужин. Поэтому мужчина и терпел. Собака села рядом с ним и, уловив ноты скорби в голосе хозяина, подняла умные глаза. Она тихонько, протяжно заскулила и ткнулась в руку старика. Тот погладил её по голове мозолистой рукой.
Светлана замолчала. Сердце в груди девушки сжалось до боли, а затем, пропустив удар, понеслось вскачь. Не говоря ни слова, девушка начала брать пакеты и собирать в них овощи. Конечно, она выбирала самые хорошие. Когда Светочка повернулась, чтобы выбрать морковь, то украдкой стерла плечиком выкатившуюся из глаза слезу. Взвесив овощи на весах, девушка записала сумму своего долга на листик и спрятала в карман, намереваясь оплатить покупку старика.
-Вот, дедушка, берите. – Передала она растерянному мужчине пакет. – Тяжёловатый пакет вышел, вы унесёте?
Старик спешно закивал головой. Он впервые поднял взгляд на продавщицу, увидел ее открытое лицо с нежной улыбкой и добрый взгляд. Мужчина отвернулся. Коснулся пальцами глаз, пряча скупые слёзы.
-Спасибо вам… Спасибо… Дай же Бог вам здоровья и всех благ… — Он поклонился Свете, почти до пола.
Девушка же, провожая мужчину и собаку взглядом, пожалела лишь об одном. Что в их палатке не продают сладких фруктов, полезных орехов или мяса для собаки. Она даже подумала догнать старика, угостить его чем-то большим, но её отвлекли новые покупатели…
В субботу на рынке было не протолкнуться, с каждой минутой людей становилось всё больше. Девушка совсем забегалась. Она только и успевала, что отсчитывать сдачу желающим купить у нее помидоры или баклажаны. Лида, стоя рядом и попивая кофе, смотрела на неё мрачно и недовольно.
К концу дня, уставшая Светочка снова с тоской вспомнила бедного старика. Однако оказалось, что помнит его не только девушка. К закрытию палатки пришёл хозяин этой точки — Эрик. Он был мужчиной жадным, неприятным. Однако Света редко с ним виделась, поэтому не сильно переживала на этот счет.
-Ну, как у нас сегодня дела? – Спросил мужчина, поглядывая на выручку Светланы.
Он был доволен продавщицей, однако никогда её не хвалил. Всё-таки, если похвалишь, то придётся денег больше давать, а он с ними расставаться не привык.
-Всё хорошо. – Кивнула она, вытирая руки о салфетку. – Сегодня было много людей.
Эрик довольно закивал, а затем посмотрел на соседний прилавок, за которым стояла Лидия. Он был набит доверху, словно женщина ничего и не продала. В это время Свете пришлось несколько раз пополнять витрину, да всё равно не хватило.
-Эх, Лида… Нашла бы ты себе другую точку. – Не удержался мужчина от колкости. – Тут тебе ловить нечего, все к Свете бегают.
Лидия сощурила глаза и вставила руки в бока:
-Да уж… Все к ней бегают, даже бомжи местные.
-О чём ты? – Нахмурил темные кустистые брови Эрик.
Продавщица вскинула длинный нос и надменно пояснила:
-Ты такой деловой, даже не знаешь, что твои продавцы раздают овощи направо и налево. Словно какая-то благотворительная организация. Сегодня утром пришёл старик в рванье, а она ему лучших твоих овощей бесплатно положила. И это я заметила, а сколько мимо меня проходит?.. Сколько она раздаёт задарма?
Эрик, который не привык к пожертвованиям в свой убыток, насупился и обернулся к Свете.
-Не бесплатно! – Ахнула Света, побледнев. – Я оплачу всё! Я написала сумму за овощи, просто забыла её внести… Пришло много людей, я отвлеклась.
Она захлопала себя по карманам, надеясь найти заветную бумажку. Только та, наверное, выпала. Света стала искать её на полу, но и там листика не оказалось.
-Света у нас – душа добрая, Эрик, я с этим не спорю. Однако я уверена, не в первый раз овощи раздаёт. Она и домой носит… — Заметила Лида едко.
-Я всё оплачиваю! – Воскликнула Светлана обиженно.
-А как докажешь? – Пожала плечами женщина. – Сегодня вот, не оплатила. Может, тебя чаще надо ловить, просто? Вся такая бедная и добрая овечка, таким проще всего людей обманывать.
Наслушавшись этого, Эрик вскипел:
-Нечего потакать этим попрошайкам! – Заорал она на Свету, отчитывая ее при всех. – Они потому будут здесь бродить, вокруг тебя. Как мухи на навоз слетятся! Только дай таким руку, они по локоть откусят… Ты что, дура наивная, правда, этого не понимаешь?! Я тебе штрафую, ясно?!
-Но за что?! Я бы оплатила овощи! – Едва не плача, возразила Света.
Зарплата у неё и так была небольшой, а уж со штрафом и вообще станет копеечной. Однако Эрик лишь покачал головой:
-За обман! – Рявкнул он. – И чтобы не повадно было чужие овощи раздавать… а в следующий раз вообще зарплаты лишу!
Когда Эрик ушёл, довольный собой, Света посмотрела на Лидию:
-За что вы так, Лидия Сергеевна? Я же вам никогда слова злого не сказала…
Та пожала плечами. Первая радость от такой мести улеглась, женщина уже пожалела, что рот открыла, да обратного пути не было:
-Это тебе урок, Света. – Заявила продавщица. – Не все добрые поступки возвращаются добром. Иногда за них приходится платить. Ты слишком наивная, пора снять розовые очки. Потом мне ещё «спасибо» скажешь.
Светлана лишь покачала головой:
-Знаете, я, когда с добром к людям отношусь, у меня душа радуется… На груди становится теплее и легче. – Тихо произнесла девушка. – Если за это мне приходится терпеть злые слова или оплатить штраф, то пусть так и будет. А вот как вы будете с камнями на сердце жить – я не знаю.
Лида хмыкнула, но осадок от слова Светы у неё остался. Ведь на душе её, действительно, словно когтями скреблись.
Минула еще неделя.
В тот вечер субботы Светочка задержалась в палатке дольше обычного. Эрик снова пришёл, чтобы выдать зарплату, а затем делился нравоучениями. Мужчина не любил давать деньги, даже за работу, поэтому сегодня был особенно вредным. Он заставил Свету всё перебрать перед воскресными продажами, да едва ли не тряпочкой каждую помидорку отполировать. В общем, когда Света выходила с рынка, начинало темнеть. Сумерки разбавляли редкие фонари, но часть из них не работала. Уличные хулиганы разбили их. Чтобы пройти к своему двору, девушка шла аккурат через темную часть дороги. Она была неприглядной, с мусорными баками и гаражами. Света почти дошла то тусклого фонаря, как из темноты ей навстречу выскочил мужчина в капюшоне. Девушка ахнула от неожиданности, однако главный страх был впереди. Мужчина побежал к Свете, а затем резким движением попытался вырвать её сумку. От испуга Света вцепилась в свою ношу и громко завизжала:
-Помогите! Грабят! Пожалуйста! Помогите!
-Заткни пасть, дура! – Заорал грабитель. – Отдавай сюда сумку, иначе я тебя…
Что мужчина планировал с ней сделать, Света не узнала. Да и не хотела, ведь вряд ли это был экстремальный способ позвать ее на свидание. Однако рядом с ними раздался отчетливая команда:
-Бим, фас! Взять его, взять!
Сразу за этим послышался грозный лай. Из-за гаражей выскочила собака. Она бросилась на вора, вцепившись в его ногу. Тот заорал. Преступник разжал пальцы, а Света, что тянула сумку на себя, упала назад и ударилась головой. Она не должна была терять сознание от слабого удара, однако её обуял пережитый страх и усталость, поэтому мир вокруг нее кружится, а затем медленно потерял очертания…
***
Светлана очнулась и почувствовала запах ромашкового чая. Её веки дрогнули, девушка попыталась приподняться и оглядеться в незнакомом месте.
-Очнулась, доченька? – Услышала она обеспокоенный голос. – Как ты меня напугала, милая. Думал бежать, просить у кого «скорую» вызвать, у меня-то телефона нет…
Света увидела перед собой старика. Рядом с ним сидела дворняга и мотала хвостом, как маятником.
-Это вы… — Произнесла девушка, узнав своих спасителей. – Я вас помню.
-Я тебя тоже помню, милая, и твою доброту. От того и извёлся весь, ожидая, пока ты очнёшься. Я голову твою осмотрел, ты не ударилась. Там ни шишки, ни царапинки, просто испугалась, вестимо. – Запричитал старик, наливая в кружку чая. – Вот, возьми, выпей. Он успокаивает, я сам ромашку собираю и засушиваю. Но ты, знаешь, в больницу всё же сходи… Кто его знает, с сотрясением шутки плохи.
Света, приняв стакан с напитком, внимательно осмотрелась. Помещение было совсем маленьким, захламлённым.
-Это гараж. – Пояснил старик, потупив взор. – В мою квартиру меня уж несколько лет как не пускают. Вот, ютимся тут с Бимом. В тесноте, да не в обиде.
-Кто же вас домой не пускает?
Старик махнула рукой, тяжко вздохнул:
-Сын мой… Ему лишь моя пенсия нужна и деньги с квартиры. Вот так бывает, растишь ребёнка, всё ему отдаешь, а потом тебя выбрасывают.
Мужчина, которого звали Виктор Олегович, поведал Свете свою печальную историю. Он был пенсионером. Раньше жил с женой, душа в душу. Растили сына, холили и лелеяли. Жили не богато, но старались ребёнка баловать. Однако вырос сынок неблагодарным. Переехал в столицу, да забыл про родителей. Нашёл себе жену, даже на свадьбу стариков не позвал. Супруга его оказалась натурой скверной и жадной до денег. Все мечтала «лапу наложить» на квартиру новых родственников. Шло время. Шесть лет назад от болезни отошла в мир иной любимая супруга мужчины, Кристина. Виктор Олегович не отходил от её кровати до самого последнего вздоха. Схоронив жену, пенсионер совсем занемог. От горя, мужчина попал в больницу. Как его выписали, то жизнь его круто поменялась. Сын, который даже на похороны матери не явился, потребовал у отца, чтобы тот съехал из квартиры. Оказалось, что перед смертью его мать общалась с ним. По его требованию, добродушная женщина написала на сына дарственную. Вот тот и настаивал, теперь, чтобы родственник выписался, желая продать помещение.
-Нам деньги нужны. Жена у меня беременна. Сам понимаешь… Коляски, подгузники, рожать она хочет в хорошей клинике… Все это не бесплатно. – Говорил парень.
-Куда же я пойду, сынок? – Разводил руками старик, не осознавая, что его ребенок может так с ним поступить.
-Да хоть на улицу. – Пожал плечами родственник.
Позже горе-сынок просто вывез вещи мужчины из квартиры в гараж и сообщил:
-Там уже другие люди живут, ясно? Не суйся в квартиру. Раз продавать не хочешь и артачишься, то пенсии тоже видать не будешь. Я знаю, как её забрать. – Заявил сын нагло.
Так и остался мужчина в гараже. Позже прибилась к нему собака. Бим стал единственным и верным другом. За справедливостью в полицию или суд мужчина не ходил. Стыдно было.
-Как я скажу в участке, что меня родной сын из дома прогнал? – Покачал головой старик, почёсывая дворнягу за ушами. – Да и сколько мне мучиться осталось? Скоро уже отойду на тот свет, с Кристиной встречусь.
Пальцы Светланы задрожали так, что ей пришлось сильнее сдавить в руках чашку. Чай уже начал остывать. Девушка посмотрела на цветок ромашки, что плавал на поверхности напитка, не желая тонуть.
-Не должны вы так думать. – Тихо произнесла она. – И доживать свой век в гараже тоже не должны.
-А как иначе? – Пожал плечами старик. – Ты не подумай, не все так плохо. Бывают светлые дни. Вот, тебя встретил, душу добрую, тогда мне и на сердце легче стало. Ты же, дочка, такая добрая.
Старик тепло улыбнулся Свете, сердце её защемило. То ли от улыбки мужчины, то ли от того, как он её «дочкой» называет. Ведь никто к ней так не обращался, к сиротке.
-Знаете, что? – Решительно заявила девушка. – Я одна живу. Мне, как сироте, государство выделило квартиру. Она тут, рядом… Не бог весть какая, зато всё есть. Пойдёмте ко мне, Виктор Олегович.
Мужчина пытался отказаться, но девушка была непреклонна в желании помочь. Она понимала, что не сможет глаз смокнуть, зная, что старик снова будет ночевать в гараже.
Так Виктор Олегович поселился в доме Светланы. Квартира была небольшая, но места хватило даже собаке. Зажили они, душа в душу, заботились друг о друге, как настоящая семья. Девушка диву давалась, что ей так легко было жить с незнакомым, по сути, человеком. Словно он, правда, был ее папой. Они вместе завтракали и ужинали. Мужчина старался помогать Светочке по дому. Радовал её вкусными супами и даже пирожки стряпать умел.
Позже Света, решив добиться справедливости, устроила так, что пенсия приходила на новую карту владельца. Теперь сын не мог её забрать.
-Спасибо тебе, дочка. – Часто благодарил девушку старик. – Ты для меня так много сделала.
-Вы сделали больше. Отцом мне стали. – Искренне отзывалась Света.
Конечно, не все были рады такому исходу. Однажды встретили они сыночка, который набросился на девушку с обвинениями:
-Ты что, чужого отца приютила, чтобы пенсию отобрать? – Возмущался Денис. – Может, надеешься и квартиру отхватить? Нет уж…
Впервые, за долгие годы, Виктор дал отпор своему ребёнку. Он встал перед Светой, ограждая от сына:
-Света не брала у меня ни копейки. – Сказал он категорично. — А вот ты…
-Я – твой сын! – Вопил Денис.
Мужчина грустно покачал головой:
-Нет, Денис… Давно у меня сына нет. – Заявил мужчина. – Он уехал в Москву, да так и не вернулся. Даже когда мать болела, он не явился, чтобы попрощаться… Лишь за квартирой приехал, да только это уже был кто-то чужой. Знаешь, оставляй себе квартиру. Я выпишусь. Только и меня в покое оставь, не мучай и не рви мое старое сердце. Знать тебя не хочу больше.
Так мужчина распрощался с сыном. Ему было больно, ведь это был его ребёнок…
Со временем боль утихла, уступив место счастью. Ведь рядом с ним были добрая Света и верный Бим. Его новая семья…
Гораздо позже Света привела в дом, пропахший коронным блюдом Виктора – запеканкой, своего жениха. Она представила ему старика и с гордостью сказала:
-Знакомься, Саша. Это мой папа… — Она повернулась к названному отцу. – Папа, это Саша… Я тебе про него рассказывала. Как-то я побежала за ним, с пучком укропа…
Раньше Света лишь догадывалась, но теперь была уверена: тот, кто сеет добро, пожимает его плоды. Ведь её добрые поступки подарили ей самое ценное, то, что за деньги не купишь… Семью.
0 Комментарий