Внезапный стук в слабую, ветхую дверь не на шутку напугал девушку. За окном метель, поздний вечер.
«Максим,» — пронеслось у неё в голове и Люба тут же открыла дверь, но тут же оторопела увидев на пороге дома перепуганного мужчину с ребёнком на руках. Метель расходилась нешуточная, а мужчина стоял перед ней без верхней одежды и околевшими от холода руками прижимал по всей видимости в своей куртке маленькую девочку…
***
Люба посмотрела прогноз погоды в интернете и инстинктивно поёжилась. Ночью ожидалось похолодание, значит надо подкинуть в печку ещё дров. Молодая девушка укуталась, как смогла и почти бегом принесла ещё одну охапку дров из сарая в дополнение к тем, что уже лежали на полу старенького домика. Люба вспомнила, как они с бабушкой шутя называли его своим особняком. По сравнению с красивыми кирпичными коттеджами, как грибы после дождя выросшими на улице он смотрелся очень скромно. Вот только пожилой женщине её маленький домик, где прошли все её годы был милее всех остальных.
Внезапные воспоминания моментально вызвали слезинки на глазах девушки, она на миг остановилась и посмотрев в бархатное тёмное небо тихонько прошептала:
— Бабуля, как же мне тебя не хватает.
Ответом был только блеск равнодушных звёзд сливающихся в сверкающие кляксы из-за слёз девушки.
Когда была жива бабуля она каким-то образом договаривалась о покупке каменного угля. Люба прекрасно помнила, что эти привлекательные чёрные брикетики грели сильнее, поэтому и бросать в печку их надо было меньше. Однако летом бабушка заболела и не успела похлопотать о зимней проблеме, и теперь придётся обойтись дровами. Хорошо что их запас всегда был в сарае сколько девушка себя помнит. К тому же печка сложенная руками дедушки-умельца много лет назад по-прежнему служила верой и правдой. Как-то бабушка сказала:
— Смотри Любаша. Печь, как сердце дома, если с печкой всё хорошо, то и в доме жить можно. Всегда тепло будет и сытно.
От любимой родственницы Люба освоила все премудрости ухода за постепенно уходящим в прошлое атрибутом. На улице, где стоял их дом уже стали проводить газ и нарядные ярко жёлтые трубы органично дополнили пейзаж. Вот только за непосредственное подключение запросили такую сумму, что накопление бабушки и Любы не хватало. Женщины прикидывали разные версии, но от идеи взять кредит отказались, решив немного повременить с благоустройством. Хорошо что в своё время осилили финансово провести в дом воду и теперь не надо было ходить к колонке…
За привычными заботами шло время. Девушка никуда не спеша поставила варить картофель в мундире и заглянула в домашней погреб. Взяла две банки заготовками и услышала, как в дверь постучали.
Люба никого не ждала в гости и не на шутку испугалась. По сути дела, если случилось что-то серьёзное она полностью беззащитна, соседние дома окружены высокими заборами. Некоторые вообще используются в качестве дач. И даже если кричать никто не услышит. Стук продолжался…
Девушка накинула пуховик достала из кармана газовый баллончик и отправилась открывать дверь. Открыв её она оцепенела от удивления: на пороге стоял мужчина в рубашке, джинсах и в каких-то легкомысленных, совершенно не зимних ботинках. По его виду Любе стало понятно, что он окоченел от холода. Но основное внимание она обратила на куртку в руках незнакомца, было очевидно, что он кого-то укутывает своей верхней одеждой. А светлые, длинные волосы подсказали девушке, что её внезапным гостем стал почти насмерть замёрзший мужчина и перепуганная маленькая девочка в свитере, нарядном платье и колготочках с бабочками, которые не подходили в такую холодную погоду. Люба понимала с ними что-то произошло страшное, скорее всего даже с криминальным уклоном. Она отчётливо предполагала, что оказание помощи этим странным визитёрам может принести неприятностей, но жалость взяла верх над страхом. Люба автоматическим жестом положила баллончик в карман и пригласила незнакомца с ребёнком:
— Входите быстрее, мороз на улице.
Хозяйка дома усадила нежданных гостей около печки, дала пару одеял, чтобы укутался мужчина и его маленькая спутница. Люба дополнительно достала с верхней полки шкафа бабушкину шаль, обернула ею девочку от пяток до макушки, а мужчине протянула толстый, вязаный свитер.
— Тут натуральная шерсть и девочка мигом согреется. Вам бы носки хорошие шерстяные найти, но вашего размера у меня точно нет. Давайте просто свитером укутайте и вот так вот посидите. Я на стол соберу, чтобы едой изнутри согреться.
Мужчина при ближайшем рассмотрении оказался достаточно молодым, последовал совету хозяйки дома и поблагодарил:
— Спасибо вам огромное. Не знаю, чтобы было, если бы вы не открыли…
Люба тем временем расторопно поставила греться чайник и насыпала в специальную заварочную кружку травяную смесь обладающую полезными свойствами.
— Меня зовут Андрей, — представился мужчина, — а это Леночка. Вы нас извините пожалуйста за вторжение. Не думайте, что я её украл. Я сейчас вкратце объясню всё что произошло.
— А я Люба, и я внимательно вас выслушаю, но давайте сперва девочке настой целебный дадим, чтобы она не простыла… Да и вам не помешало бы о здоровье побеспокоиться.
Девушка приготовила малышке тёплое питьё. Очистила пару клубней так вовремя свалившегося картофеля, порезала кусочками, слегка капнула на них ароматным подсолнечным маслом. На отдельную тарелку Люба выложила солёные огурцы. В глубокой тарелке вскоре алым цветом засверкала варенье, а рядом появилась печенье.
Девушке было неловко за скромно накрытый стол. Она всё ещё испытывала напряжённость от внезапного появления замерзающих людей на пороге дома и странное смущение. Она попыталась оправдаться:
— Извините. Я не думала, что у меня сегодня гости будут.
Андрей, к рукам и ногам которого понемногу возвращалась чувствительность, пересадил испуганно озирающиюся девочку к столу и постарался её успокоить:
— Леночка не волнуйся. Ты поужинаешь, мы немного отдохнем здесь у Любы и подумаем, что делать дальше… Во всём разберёмся…
— А где мама, где папа? — в голосе ребёнка звучала паника и Андрей поспешила её приободрить:
— Эта игра такая, как прятки, только более длинная. Мы немножко попрячемся, а потом твои родители тебя найдут. Всё будет хорошо, давай кушай…
Девочка немного поразмыслив кивнула и неторопливо принялась есть.
Люба отметила, что малышка примерно трёх лет от роду и довольно ловко управляется с ложкой и ведёт себя как маленькая леди.
Согревшись Леночка, то ли от тепла, то ли от волнения вроде начала зевать. Накормив маленькую гостью девушка разобрала для неё кровать и застелила новым бельём. Андрей перенёс засыпающую малышку на приготовленное для неё ложе. И когда Люба накрывала Лену пуховым одеялом, та уже мирно дремала.
Девушка подогрела чайник, добавила крутой кипяток в настой трав, налила горячего чая себе и мужчине, и села за стол напротив Андрея.
— Знаете, мне может не стоит лезть в это дело, но как я поняла из её слов… она совсем не ваша дочь. Вы можете мне объяснить, что вообще происходит? Надеюсь вы не украли ребёнка? — выпалила она внезапно, высказав опасения беспристрастно крутившиеся в голове.
Мужчина пожал плечами.
— Вам нечего бояться. Я работаю водителем у отца Лены, влиятельного бизнесмена. Даже не сомневаюсь, что вы слышали про Виктора Семёновича Захарова.
Люба кивнула.
— Разумеется, кто же в нашей области не знает по имени-отчеству владельца мясокомбината и кондитерского производства.
Андрей подтвердил:
— Да вот на него я и работаю. Чаще вожу Виктора Семёновича по всяким рабочим делам, но сегодня мы вместе с семьёй был приглашен на при праздничную вечеринку в особняк потенциальных деловых партнёров. Они устроили что-то вроде специальной ёлки для детей, совмещённой с деловым ужином для родителей. Вообще-то на такие мероприятия Виктор Семёнович обычно направляется с дополнительной машиной охраны, но тут как назло, что-то небывалое и непредвиденное случилось… Люди, которым он доверяет все приболели. В общем Захаров попросил, чтобы я отвёз его семьёй на вечеринку. Подождал там сколько необходимо и по завершении праздника отправились домой. Я даже и подумать не мог, чем эта поездка обернётся. Мы уже ехали домой обратно в город и вдруг послышался хлопок, машина мотнулась на дороге, как когда бывает когда колесо пробито. Ни навстречу, ни в попутном направлении никто не ехал и тогда я подумал, что удачно всё произошло. Мне удалось аккуратно остановить машину и не съехать в кювет. Но этого везения оказалось мало… Как только я вышел из салона, чтобы осмотреть повреждения из придорожного кустарника на нас полезли вооруженные люди. Что говорить, стало понятно внезапный прокол колеса в малолюдном месте произошёл далеко не случайно. Я вот задумываюсь, может и не прокол это было. Скорее всего по колесу стреляли. Одно было ясно точно, на машину Виктора Семёновича было чётко спланировано и совершено нападение. Охраннику сидевшему рядом со мной надо отдать должное, среагировал моментально. Парень он опытный, но нападавших было явное численное превосходство. Я быстро осознал, что силы не равны. Ольга Михайловна, жена Виктора Семёновича тоже времени даром не теряла. Быстро одела Леночке свитер, но сама из-за неудобной одежды вряд ли бы успела убежать с дочкой подальше от бандитов. Она женщина не из робкого десятка, но ей пришлось доверить мне спасение Леночки. Ольга Михайловна попросила побыстрее спрятать малышку в безопасное место, а сама осталась с мужем. Хотя мы и старались действовать незаметно, один из нападавших на нас бандитов заметил, что я достал девочку из детского автомобильного кресла и направляюсь прочь. Началась погоня и по счастью местами снега в лесу было не так много, иначе наверное шансов с Леночкой было бы мало. Я не мог вызвать такси или позвонить напарнику, потому что напавшие на нас были явно не глупыми противниками. Кто знает, может быть они предусмотрели множество вариантов, в том числе и слежку по гео-локации, так что телефон я выбросил сразу. Не раз я об этом пожалел, когда Лена начала замерзать, но перестраховаться было не лишним. Всё что я мог сделать, лишь закутать её в свою куртку и побыстрее отыскать какое-нибудь место подходящие для укрытия от мороза. — Андрей поёжился вспоминая холод и продолжил. — Дальше вы наверное поняли. Мне каким-то чудом удалось оторваться от погони. В лесу прятаться не вариант, погибну сам и Леночку погублю. Посмотрел по сторонам, вижу дома не так далеко стоят. Не раздумывая побежал просить помощи, а мысли в голову по дороге стали приходить. В богатые особняки стучаться побоялся: охрана или собаки могли бы поднять шум, а я не был уверен, что мне удалось сильно оторваться. В общем, я заметил свет в окошке обычного дома, огороженного простым деревянным забором и решил положиться на удачу. Подошёл, открыл калитку и вот так вот мы с Леной оказались у вашей двери…
Когда Андрей поведал, что произошло с семьёй бизнесмена в тот морозный вечер Люба оторопела от соприкосновения с опасным миром, где бандитские нападения она видела только в криминальных хрониках. Её собственное неприятности показались девушке сущим пустяком по сравнению с проблемами обеспеченной семьи Захаровых…
***
В предпраздничной суете, когда большинство людей занимается активной покупкой продуктов, подарков, украшений и всего того на что падает взгляд, Люба неспроста оказалась в старом загородном домике своей бабушки. Она поспешила сбежать из шумного города, чтобы попробовать найти в одиночестве хотя бы какое-то успокоение. Ведь по злой иронии судьбы, преддверии длинных зимних выходных, в дни когда хочется верить в самые волшебные чудеса девушка столкнулась с предательством жениха. Люба никак не ожидала, что любимый Максим за которого она собиралась замуж способен не просто ей изменить, но и обвинить в совершенном проступке её саму…
Девушка вспоминала, как на работе произошло их спонтанное знакомство. Как красиво мужчина ухаживал за ней, как они планировали свадьбу…
Куда всё это делось, когда он вдруг сделал её главной виновницей разлада в отношениях?
Наверное звоночки сигнализирующий о том, что не всё хорошо в их романе звучали и раньше, но Люба больше всего на свете была обеспокоена здоровьем бабушки. Она просто не замечала ничего вокруг. Девушка отстранённо подумала, что во время последнего перед злополучным корпоративам разговора Максима вёл себя как-то странно. Он тогда как-то совсем не хотя уговаривал её составить себе компанию:
— Любаша. Ну чего киснуть дома? Начальство специально придумала эту вечеринку, чтобы сотрудников поддержать, а ты решила вдруг отказаться… Хотя чего это я? Главное, что мне тебя не будет хватать…
Девушка приводила свои аргументы о том, что после смерти любимой бабушки прошло не так много времени. Люба честно признавалась:
— Максим я правда рада бы составить компанию тебе, но у меня просто нет никакого желания и сил веселиться. Сходи один.
Как теперь Люба поняла, тогда Максим вздохнул не от сожаления, а от радости, что она останется дома.
— Ну хорошо, я постараюсь вернуться не очень поздно. Так что не скучай.
Вскоре мужчина при полном параде покинул скромную квартирку Любы.
Люба походив из угла в угол всё-таки решила, что бабушка была бы не очень довольна тем, что обожаемая внучка так тоскует, что даже отказывается от самых небольших радостей в жизни. Люба решила пойти на корпоратив. Вновь выручила дежурное, нарядное платье. А с лёгким макияжем девушка справилась меньше чем за полчаса. Взяв с собой сумочку с которой обычно ходила на работу, положила туда пакет с красивыми и почти новенькими туфельками, и отправилась на праздник…
Как же горько было вспоминать, как ехала в такси и мечтала, что вся такая красивая и нарядная подойдёт к Максиму и обрадует его своим присутствием. Люба ясно представляла, как он наверняка будет говорить ей комплименты, смешить всякими анекдотами. И может быть потом они сбегут от шумной толпы коллег и прогуляются до дома по улицам сверкающими разноцветными огнями…
Корпоратив проходил прямо в здании, где размещался офис фирмы, потому что начальство решило в непредсказуемый период не связываться с бронированием банкетных залов и просто пригласила кейтеринговое обслуживание. У Любы не было никаких проблем попасть внутрь, охранник юморной военный пенсионер шутливо поприветствовал девушку:
— Здравствуйте! Вот наконец и настоящая Любовь к нам пришла. Молодец! Проходите в конференц-зал. Начальство уже праздник жизни покинула и там наверняка уже самое веселье началось.
Любовь переобулась, оставила вещи в небольшом гардеробе перед залом совещаний и отправилась искать любимого. В помещении украшенная снежинками, мишурой и прочей новогодней атрибутикой были установлены столы и стулья. И поскольку официальная часть мероприятия явно завершилась, организовались группы по интересам. Некоторые сидели за столами, а в центре зала под музыку танцевали наиболее активные женщины, которые увидев Любу стали жестами приглашать её присоединиться. Она отрицательно помотала головой и стала искать Максима глазами. Она увидела большинство мужчин работавших с ним в одном отделе, однако его самого нигде не боло. Любе было не очень уютно находиться среди веселящихся коллег и она проверив, что ключ находится у неё в сумочке решила пройти в свой кабинет, чтобы в тишине набрать номер Максима и узнать, где он.
Музыка из зала совещаний доносилось не более громко, чем отдалённый гул, который можно было расслышать прислонив к уху ракушку. Девушка набрала номер в полной тишине. Было слышно, что мелодия, которую Максим установил на её контакт раздавалась из кабинета чуть дальше по коридору, как раз той стороны, где работал её жених. Люба не раздумывая завершила звонок и поспешила по коридору. Она думала, что её обожаемый Максим грустит там, в своём кабинете один и даже не подумала постучаться…
Открыла дверь…
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что мужчина вовсе не страдал от одиночества, скорее наоборот…
Развлекался он на полную катушку. Вместе с ним была его полуобнажённая коллега Юля, которая всегда так любезно здоровалась с Любой, когда они где-нибудь встречались на работе или за её пределами, как однажды в продуктовом магазине.
Жених увидев на пороге свою невесту смутился, но ненадолго. Он протянул победоносно улыбающейся Юле свой пиджак, который недавно так тщательно отглаживала Люба и попросил:
— На пару минут оставь нас пожалуйста.
Любовница подняла с пола сброшенную в порыве страсти блузку и бочком, видимо опасаясь нападения от Любы вышла из кабинета. Как только она покинула кабинет Максим обратился к Любе:
— Не думай, что я оправдываюсь или хочу попросить простить меня, но только ты в этом виновата. Сначала ты много времени уделяла своей больной бабуле, ушла в заботы о ней, а про меня вспоминала лишь изредка. Когда это закончилось, погрузилась в свой траур… Ты не обращала на меня внимание, как на мужчину. Вопросов нет, дома у тебя всегда чисто и вкусно, и о опрятности моей одежды ты заботилась превосходно. Но я живой мужик, вполне понятными потребностями. Мне же хотелось нормальной, может быть даже грубоватой страсти. Всё, что ты мне обеспечивала в последнее время только комфорт. И даже ни малейшего проблеска страсти не было в твоём поведении. Разве так можно? Вот и на корпоратив меня провожала, как наверное сестра брата. Настоящая любящая невеста обязательно была бы со своим женихом и притворялась бы радостной, а ты как амёба: «Сходи один, нет сил веселиться», — мужчина очень точно спародировал, даже интонацию Любы.
И она вдруг чётко поняла, что он похоже вообще никогда её не любил. Ей даже объяснять ему что-то было противно. Он же знал, что бабушка была для неё самым родным человеком. Именно она растила её и воспитывала рано осиротевшую внучку и вообще положила всю свою жизнь на то, чтобы Люба ни в чём не нуждалась. Благодаря стараниям бабушки девушка смогла получить образование, а затем поселиться в квартирке, которая принадлежала её родителям. Бабуля сохранила для внучки это жильё, хотя вполне могла придумать что-нибудь помимо того, как сдавать квартиру, а потом нервничать: то по поводу не оплаты арендной платы, то и за устроенного потопа и прочих неприятностей.
Люба смотрела на Максима и не понимала, как же он мог так с ней поступить. Она не могла подобрать слов, которые передали бы её отчаяние. Впрочем мужчина ничего и не ждал.
— Давай только без сцен. Дома встретимся и поговорим. И не реви. В спокойной обстановке поговорим, как взрослые, нормальные люди. Ничего же смертельного не произошло.
Это последняя фраза окончательно подкосила самообладание Любы. Она по-прежнему молчала. Люба резко развернулась, рванула на себя дверь и побежала прочь. Взглянув в гардероб она схватила свои вещи и даже не переодеваясь выбежала в холл, на ходу вызывая такси прямо до деревенского домика. Охранник удивился:
— Что же вы как золушка с бала убегаете?
Однако девушка просто махнула ему рукой, на бегу пожелав ему счастье в новом году. Ответное пожелание уже звучали ей в спину…
Вот так вот, прямо в нарядной одежде переобувшись в машине из туфелек в сапоги Люба доехала до небольшого магазинчика. Взяла печенье к чаю и масло, и пешком добралась до бабушкиного дома. Хорошо что запасной ключ лежал в секретном месте, а всякие мародёры не по хозяйствовали в осиротевшим жилье. Девушка нашла в шкафу свои вещи, переоделась. Напечатала начальнице сообщение с просьбой предоставить на пару дней отпуск за свой счёт и стала обустраиваться. На этапе приготовления ужина её и застал стук в дверь…
Она подумала, что за ней примчался Максим. Однако напротив неё сидел не изменивший жених, а неожиданный визитёр…
Люба не стала рассказывать незнакомому ей Андрею свою историю разочарования в любви, нахлынувшую на неё не радостными воспоминаниями. И от неожиданности вздрогнула, когда мужчина вопросам прервал её мысли:
— Люба, а вы здесь постоянно живёте?
Девушка поддалась спонтанному импульсу и стала подробно рассказывать:
— Нет… Этот дом построили дедушка с бабушкой. Дедушку я видела только на фотографии, а бабуля… она меня вырастила почти из пелёнок. Тут я провела значительную часть своего детства. Даже в студенчестве старалась каждый вечер вернуться сюда, в дом ставший мне по-настоящему родным. Когда работу в городе нашла, так часто уже не получалось приезжать, а бабуля ни в какую не соглашалась продать этот дом. Хотя поддерживать его в порядке становилось всё сложнее. Говорила, что места тут замечательные и от города недалеко. Я точно знаю, что её здесь держала не только это, тут всё напоминает о дедушке с которым у бабули была невероятная любовь. Последнее время она меня просила за домом присматривать. Вот я и приехала. Хотела привести дом в порядок, чтобы проводить подальше этот не счастливый год и встретить новый именно здесь, где прошло моё детство. Знаете, здесь почти всё так, как бабуля оставила. Как будто она просто вышла в магазин или поехала по делам в город… Даже не верится, что уже месяц она не со мной. Тут баночки, которые она со мной крутила: варенье, соленья. Мята, душица и другие лекарственные травы. Чай из листьев малины и земляники.
Люба замолчала, потому что поняла, что не способна справиться с нахлынувшими эмоциями и готова расплакаться.
— Соболезную, — просто и искренне произнёс Андрей.
От этого душевного сочувствия постороннего человека девушке стало светлее на душе и она решительно взяла себя в руки. Ведь ему и маленькой Леночке в данный момент было ещё тяжелее.
— Андрей, может быть надо в полицию сообщить. У меня телефон работает.
— В полицию ни за что нельзя звонить. Я уже пару лет работаю в семье Захарова. Вроде ничего особенного, но в последнее время какие-то странные дела происходят: то кражи в магазинах непонятные, когда по камерам всё чисто; то проверки внезапные санэпидстанции, пожарной инспекции, странные претензии других органов. Вроде ничего серьёзного не находят, но нервы и персоналу, и Виктору Семёновичу портят. Против него явно замышляют что-то недоброе. Если верить разговором, которые до меня доходят, то местная власть и спят, и видят, чтобы у шефа бизнес отобрать. Конечно своими руками действовать не будут и наверняка наняли каких-нибудь головорезов. Если бандиты местные, то их скорее всего крышует полиция. Иначе вот так борзо они не действовали бы. Мне очень неловко, что вы оказались втянуты в эту ситуацию, но так получилось…
Люба подлила себе чай и собеседнику. И они с Андреем стали вслух размышлять о том, что же им делать. Дальше разговор людей, которые ещё совсем недавно не были знакомы прервал свет фар автомобиля, который скользнул по шторам и замер дополнительно освещая комнату. Особенно тревожно стало, когда звук мотора автомобиля затих. Машина остановилась прямо напротив Любиного дома.
— Кажется снова гости, — взволновалась девушка. — Может это ко мне. На всякий случай вместе с девочкой спрячьтесь на кухне. Оттуда есть отдельный выход и в случае чего можно будет убежать.
Едва Андрей успел закутать сонную малышку и унести её безопасное место, как раздался стук в дверь. Люба огляделась обнаружила вещи Андрея и Леночки, и поспешила им их отнести, а затем вернулась к двери и спросила:
— Кто там?
Мужской голос за дверью дружелюбно поприветствовал:
— Вечер добрый хозяева. Не волнуйтесь, я только спросить хочу и мы дальше с приятелем по своим делам поедем. Не приходил ли к вам кто-нибудь чужой?
Люба не стала открывать дверь и старалась отвечать, как можно спокойнее:
— Здравствуйте. Нет никого не было.
Пришедший не успокаивался:
— Хозяюшка, а парня с девчонкой не видела.
— Нет. Я же вам сказала, что никто сегодня не приходил. Вообще никого не видела.
Голос мужчины стоящего за дверью начинал терять нотки вежливости:
— А ты открой дверь и на фотографию на планшете посмотри получше, может быть узнаешь кого-нибудь.
Люба, которую внутренне начинала потряхивать от волнения постаралась, как можно убедительнее отправить бандитов прочь от своего дома:
— Вообще-то я спать собиралась. Извините, может быть кто-нибудь из соседей вам поможет.
Ответ девушки вызвал гнев по ту сторону двери. К голосу первого прибавился наглый рокочущий бас не внушающий никакой надежды на то, что бандиты отстанут просто так:
— Слышь хозяюшка, ты глянь может быть всё-таки парня или девчонку видела.
Не оставалось сомнений, что к Любе пожаловали бандиты, которые напали на семью Захарова и вынудили водителя с дочкой шефа бежать от угрозы в заснеженный лес. Криминальные молодчики начинали со всей силы стучать в дверь. Она понимала, что старые доски не долго выдержит натиск бандитов и порадовалась то предусмотрительно отнесла на кухню вещи Андрея и Леночки. Она предприняла ещё одну попытку утихомирить грозных визитёров.
— Извините, но я в доме одна и мне сами понимаете страшно. Вы свой планшет к окошку на терраске поднесите, я посмотрю на фотографии и скажу вам, если где-нибудь, когда-нибудь, кого-то видела.
На удивление один из бандитов действительно направился к окну террасы. Но Люба почувствовала подвох и осталась возле двери прикидывая, чем бы можно было бы забаррикадировать. Однако планы девушки были разрушены грубым вторжением в её дом. Бандиты оказались хитрее. Оставшийся на месте мужчина попросту выбил дверь. И вот огромный амбал направлялся на Любу. Его повадки и лицо не обезображенное интеллектом и милосердием не оставляли сомнений в том, что он принадлежит к миру криминала. Девушка попыталась остановить вошедшего человека угрозой:
— Покиньте мой дом, иначе я полицию вызову!
Однако её слова вызвали только усмешку бандита, который опять спросил:
— Значит никого не видела да? Да красавица? Или ты врёшь?
По угрожающей интонацией амбала Люба поняла, что бандиты уверены в том, что водитель и дочка бизнесмена находится именно в её доме. Пытаться уговорить человека, который выломал её дверь было бесполезно. Девушка внезапно вспомнила про своё средство самообороны. Она достала из кармана газовый баллончик, чтобы преградить доступ к Леночке и отыграть для явно сообразительного Андрея хотя бы несколько дополнительных мгновений. Однако отчаянные жесты девушки защищающее своё жилье от чужаков был замечен. Она попыталась перегородить путь бандиту, но даже не успела нажать на клапан и направить едкое вещество ему в лицо. Амбал оттолкнул Любу грубо ударив её в район солнечного сплетения. Девушка согнулась от невероятно сильной боли, ей было очевидно, что она ничего не способна противопоставить бандитам, а судьба её нежданных гостей висит на волоске…
Андрей понял, что Любе требуется неотложная помощь и аккуратно положив малышку, которая к счастью не проснулась на широкий диван у стола бросился на помощь хозяйке дома. Мужчина прибежал во время. Один из бандитов уже наклонился над любой, чтобы вытрясти из неё всю правду. Андрей лихо оглушил мужчину, который не успел его даже заметить и в этот момент в дом вошёл второй преступник. Люба приходящая в себя после удара наконец-то воспользовалась против нападавшего баллончиком. Андрей дополнительно применил к закрывшему глаза бандиту очередной приём. Однако было очевидно, что это ещё не победа. Связать бандитов было нечем. Да и не было гарантий, что вслед за этой парочкой не появятся другие. Андрей мгновенно сориентировался и коротко скомандовал:
— Люба надо уходить, если дома есть что-то ценное, заберите. Боюсь когда они очнутся обязательно устроят погром.
Люба дала Андрею старенькую, но тёплую фуфайку, чтобы он накинул поверх своей не слишком серьёзной куртки. Мужчина укутал сонную девочку в одеяло и взял ценный груз на руки. Девушка наспех набросила на себя пуховик и тут они бросились бежать из дома. Андрей остановился около машины бандитов, чтобы попробовать завести автомобиль и не смог сдержать радостного восклицания:
— Люба нам кажется повезло! Эти бандюги оставили ключи в замке зажигания, так что сколько сможем проедем на машине. Я примерно знаю, как тут посты ДПС объехать.
Девушка и девочка устроились на заднем сиденье. Люба как могла успокаивала малышку, которая начинала тихонько хныкать. Опытный водитель действительно знал дороги и вскоре угнанная у бандитов машина выехала в город. Девушка предложила Андрею:
— Боюсь вам не безопасно вести Леночку домой. Мы совершенно не знаем, что там творится. Тут неподалеку у меня есть городская квартира, может быть туда заедем, чтобы во всём разобраться?
Андрей согласился, потому что это была неплохая идея. Войдя в дом девушка поняла, что её жених и здесь уже побывал и успел забрать свои вещи. На столе Люба обнаружила записку:
«Вещи свои собрал. Ключи брошу в почтовый ящик. Максим.»
К своему удивлению девушка не ощутила ни горечи, ни обиды, ни злости. Предательство жениха казалось сущим пустяком, её гораздо больше волновала судьба родителей Леночки. Скомкав записку девушка выбросила бумажку в мусорное ведро и обернулась к Андрею, который освободил малышку от одеяло и усадил её на стул. Мужчина попросил:
— Люба, понимаю, что вы совершенно не обязаны помогать мне и Леночке, но я вас очень прошу побудьте с ней. Потому что вести её к няне, а тем более домой совсем небезопасно. Позаботьтесь о ней до моего возвращения. Мне надо отогнать машину бандитов от вашего дома. Потом надо разобраться, что вообще происходит. Ольга Михайловна и Виктор Семёнович наверняка волнуются за дочку. Обещаю, как только всё прояснится, я постараюсь поскорее вернуться.
Девушка, хотя и было ей страшно, но согласилась:
— Ладно, куда же я теперь денусь. Покажу Леночке мультики. Накормлю я чем-нибудь. Кстати, вы не знаете у неё на что-нибудь есть аллергия?
Как-то Люба подрабатывала в кондитерской и принимала заказы, и она привыкла уточнять данный момент. Вот и сейчас, когда-то заученная фраза выскочила из подсознания совершенно неосознанно. Мужчина задумался, а потом сказал:
— Какая вы молодец. Не каждый человек в такой неординарной ситуации, как сегодня с вами произошла догадается выяснять такие нюансы, но к счастью у Леночки ни на что нет аллергии. Поэтому можете угощать её всем чем угодно.
Девочка важно кивнула и когда Андрей спросил, может ли она побыть с Любой чётко ответила:
— Могу, но всё-таки пусть мама с папой меня побыстрее найдут. Мне уже скучно играть в эти странные прятки.
Люба закрыла дверь за новым знакомым и подумала, что меньше чем сутки назад её судьба подкинула ей слишком много испытаний. Предстоящее ожидание также не обещало быть простым. У девушки не было абсолютно никакого опыта общения с детьми, лишь по своему детству она помнила, что малышам должны нравятся мультфильмы и решила не поддаваться панике. Любопытная Леночка прошлась по Любиной квартире и внезапно сказала, что очень устала и хочет спать. Люба стала укладывать малышку и поняла, что голова у девочки слишком горячая.
— Леночка посиди пока на кроватке, я найду градусник и мы тебе температуру измерим, хорошо?
Девочка, которой пришлось пройти такой стресс и испытание холодом выглядело неплохо, но цифра на градуснике показали 37,5. Люба побоялась давать малышке какие-либо лекарства, к тому же информация в интернете было слишком противоречивой, чтобы действовать по указаниям неизвестных анонимных специалистов. Девушка решила испробовать старинный и безвредный рецепт, которым лечила её бабушка: побольше тёплого питья и сон.
Лена охотно выпила подслащённый мёдом настой травок, который для неё заварила Люба, но почти без аппетита съела немного овсяной каши. Вскоре сон сморил девочку. Хозяйка квартиры прилегла на край кровати, чтобы удержать Леночку, если вдруг она перевернётся и начнёт падать. Однако уснуть Люба никак не могла и поставив около кровати пару стульев в качестве барьера пошла на кухню, чтобы попробовать узнать информацию о семье Захаровых.
Вот только в сети о нападении на автомобиль не было ни слова. Даже местный новостной сайт, корреспонденты которого как стервятники слетались на любое малое происшествие, никак не прокомментировал это событие. И тут у девушки стали мелькать мысли, что Андрей мог её каким-то образом обмануть или втянуть в мошенническую схему или даже в похищение ребёнка. Однако вспоминая его глаза и искренние интонации, она гнала дурные думы прочь. Во время бессонной ночи Люба изучила историю Виктора Семёновича и его семьи, но никакой пользы ей это не принесло. Зато потом девушка принялась искать развлечение для Леночки, чтобы утром быть наготове.
Утром температуры у девочки не было, однако и настроение тоже. Малышка вяло ела предложенную ей еду. Немного посмотрев мультики она загрустила. Люба старалась развеселить гостью подсмотренными ночью фокусами, соревнованием по украшению двух домашних цветов, возведённых в ранг новогодних ёлок и прочими забавами. Вот только девочка радовалась понемногу, а иногда на её глазах появлялись слёзы. А потом она вдруг сказала:
— Возьми меня на ручки.
Ошарашенная Люба выполнила просьбу и покачивая малышку стала ходить по комнате. Дыхание девочки становилось ровнее, спокойнее. Вновь взглянув на Леночку девушка поняла, что она уснула.
Все попытки положить ребёнка на кровать завершались пробуждением и слёзами. Почти весь день Люба провела с малышкой на руках, тревожась за Андрея и переживая из-за каждого громкого звука на улице. Когда мимо промчалась машина с сиреной девушка даже вздрогнула. Когда стемнело Лена наконец проснулась и с аппетитом поела. От её недомогания и хандры не осталось и следа. Люба вздохнула с облегчением, хоть одним поводом для волнения стало меньше. Вот только за Андрея переживания только усиливались.
На телефон девушки пришло СМС, но вместо долгожданных новостей от мужчины, который морозным вихрем ворвался в её жизнь, на экране высветилось предложение поучаствовать в акции сетевого магазина. Люба старалась держать себя в руках хотя бы ради маленькой девочки, которая четко следила за каждым её движением. Но время тянулось издевательски долго. Мучительный день превратился в томительные вечера, а ближе к ночи, когда Леночка снова легла спать наконец-то раздался звонок в дверь.
Люба посмотрела в дверной глазок на площадке стоял недавний знакомый, а за его спиной находились заплаканная женщина и седовласый мужчина, в которых девушка узнала Ольгу Михайловну и Виктора Семёновича Захаровых. Люба торопливо открыла дверь и впустила долгожданных гостей. Заплаканная Ольга Михайловна, которая сейчас лишь отдаленно напоминала роскошную красавицу с фотографии в интернете, даже не поздоровавшись упала перед девушкой на колени:
— Благодарю вас Любовь от всего материнского сердца! Вы настоящая героиня. Андрей нам поведал, как вы поступили, как приютили их, как дрались за неё. Спасибо, что не побоялись, что помогли и ещё сегодня весь день занимались ею.
Любе стало ужасно неловко, она растерянно переводила взгляд с рыдающей женщины на её мужа и на Андрея, а затем нашла выход из ситуации опустившись к женщине:
— Если честно, то я просто растерялась увидев замерзающего Андрея и вашу дочку. Можете мне поверить, это не было героизмом, скорее странным безразличием к себе. Ведь ситуация могла быть какое угодно. Леночка уснула и я прошу вас, давайте мы пойдём все вместе на кухню, я чай заварю успокаивающий, нам это всем нужно.
Ольга Михайловна не в силах сдержаться крепко обняла девушку. Через пару мгновений она поднялась и у обеих на глазах блестели слёзы.
На правах хозяйки Люба приготовила травяной чай, поставила на стол приборы и варенье, и снова смутилась от своего скромного достатка. Однако в процессе общения, когда девушка подробно поведала о самочувствии Леночки её взволнованным родителям все шероховатости сгладились.
В небольшой кухне маленькой квартирки сидели четыре человека, представляющие совершенно разные социальные классы и общались не замечая никаких неравенств. Ароматный чай располагал к разговорам о различных рецептах и роскошно одетая женщина с интересом слушала о тонкостях заготовки варенье на зиму, чтобы ягодки были максимально похожими на только что собранные. Ольга Михайловна смотрела вокруг с умилением и восторгалась:
— Люба у вас так душевно в квартире. Вроде бы и без дизайнерских решений, но как же уютно…
После вежливых бесед двух постепенно успокоившихся дам взял слово Виктор Семёнович:
— Люба позвольте мне вас поблагодарить, за всё что вы сделали для нашей семьи. Наверняка вам было страшно, но теперь беспокоиться не о чем. Банда, которая хотела отобрать у меня бизнес теперь ликвидировано, к сожалению я не смог предугадать их нападение после возвращения с ужина, хотя должен был насторожиться, ведь так внезапно у моих охранников обнаружилось простудное заболевание. Это был первый надеюсь последний раз, когда моя интуиция меня не предупредила об опасности. Я немного опоздал привлечь столичных оперативников к наблюдению за бандой подконтрольным моим высокопоставленным врагам. В тот момент, когда на машину было совершено нападение они были в пути. Спустя пару минут, когда Андрей по просьбе Ольги унёс Леночку подальше от опасности, они подоспели на помощь. Скрутили почти всех, но кто-то из них успел, то ли сбежать, то ли сообщить находяшимся неподалеку подельникам, что водитель унёс мою дочь и бандиты отправились в погоню, чтобы захватить Леночку и получить верный способ влиять на мою лояльность в обмен на жизнь моей малышки. Они надеялись и сообщников своих из-под удара вывести, и бизнес мой отобрать. Группа оперативников отправилась за преступниками в след, но каким-то образом бандитам знающим местность гораздо лучше столичных жителей удалось улизнуть. Да, и даже профессионалов бывают осечки и тут уж одно к одному сошлось. Хорошо хоть Андрей вскоре появился, а то я и Ольга с ума сходили от волнения.
Было заметно, что бизнесмен действительно очень переволновался и когда он подносил чашку ко рту она едва заметно дрожала. Водитель стал рассказывать о дальнейших событиях, которым стал очевидцем:
— Бросив угнанную у бандитов машину открытой, весьма неспокойном районе, я поспешил поймать участника и отправился в дом к Виктору Семёновичу. Около особняка было множество машин, как в стишке: и вся королевская конница, вся королевская рать собралась. Стояли служебные автомобили нашей городской полиции и крутые внедорожники с госномерами прокуратуры. Мне удалось пройти. Да и то, охранявшие дом полицейские предварительно звонили Виктору Семёновича. Когда я в комнате защищённая ото всех видов прослушки рассказал, что Леночка в безопасности и с ней всё хорошо, можно было больше не церемониться с врагами. Спасение девочки освобождала путь к победе над ними. Виктор Семёнович дал отмашку столичным оперативникам и смог выдохнуть с облегчением. Оставалось дело техники. К тому времени бандиты уже раскололись и сдали заказчиков. Были задержаны местные чиновники для которых арест стал большой неожиданностью. Я описал приметы бандитов валившихся в ваш дом и хотя не сразу, но всё же удалось их задержать. В вашем доме Люба, как я и говорил устроили погром. Однако против всех теперь придостаточно улик, можно не сомневаться, что все виновные, и заказчики, и исполнители на долгое время окажутся за решеткой…
Ольга Михайловна воспользовалась тишиной и добавила:
— Как только мы поняли, что теперь в полной безопасности невзирая на позднее время приехали к вам.
Внезапно на кухню видимо привлеченные голосами вошла сонная Леночка и увидев маму кинулась к ней на шею.
— Мамочка! Наконец-то прятки закончились! Люба хорошая, но я так хочу домой!
— Конечно детка. Сейчас мы все, ещё раз поблагодарим Любовь за то, что с тобой поиграла и поспешим домой, — расцеловывая дочку шептала Ольга Михайловна.
Мама ласково воркуя собирала дочь, а Люба почувствовала страшнейшую усталость. Хотя поздний вечер и прошёл в доброй атмосфере девушка понимала, что вымотана до предела. Дамы семейства Захаровых уже вышли за дверь помахав Любе, а Виктор Семёнович прощаясь с девушкой ещё раз её поблагодарил и протянул вытащенный из пиджака конверт:
— Это вам, небольшая компенсация за переживание и разруху, которую бандиты устроили вашем загородном доме.
Люба пыталась отказаться, но бизнесмен был непреклонен.
— Поверьте, это самая малая, чем я могу выразить свою признательность. Так что даже не думаете отказываться, не обижайте нас с Ольгой. Это от чистого сердца. — Взглянув на Андрея бизнесмен обратился. — Андрей твои заслуги в этой истории я тоже разумеется не забуду. Пока что даю тебе две недели отдыха. Прямо с завтрашнего дня начинается твой дополнительной и естественно оплачиваемый отпуск. Домой нас отвезёт твой сменщик, я его уже вызвал.
Водитель удивился и когда за Виктором Семёновичем закрылась дверь спросил:
— Люба я могу я чем-нибудь помочь? У меня теперь кажется есть время, может быть съездить в ваш домик и прибраться там? Наверняка пригодится мужская сила.
Люба внезапно вспомнила, что ещё ночью хотела забрать из почтового ящика ключи, которые туда должен был бросить Максим и просто на всякий случай сменить замки. К тому же, как не была велика её усталость, она вдруг поняла, что не хочет отпускать человека с которым ей довелось пройти через такое опасное приключение.
— Андрей, извините… А можно два вопроса? — Мужчина ответил утвердительно и девушка спросила. — Во-первых, вы не против, если мы перестанем друг другу выкать.
Андрей улыбнулся, от чего стал совершенно очаровательным и у Любы даже сладко запело сердце. Она немного дрогнувшим голосом спросила:
— И второе, вы случайно не знаете мастера, который может срочно замок в двери поменять.
Андрей просиял:
— Да и сам могу сменить. Новый есть?
Люба смутилась:
— Нет, и наверное уже поздно строительный магазин бежать…
Мужчина предложил остаться у девушки на ночь и закрыть дверь дополнительно на цепочку.
— Я очень чутко сплю и обязательно услышу, если кто-то попытается войти. Понимаю, что предложение с моей стороны выглядит как очередная наглость и тебе надо отдохнуть после всех событий, но может быть так будет спокойнее.
Люба согласилась, она и сама не хотела расставаться с Андреем, только не знала, как предложить ему остаться. Девушка легла спать и уснула крепким сном, а наутро её на кухне ждал завтрак приготовленный Андреем.
Мужчина отчитался перед Любой:
— Новый замок я заказал. Скоро уже привезут, быстренько его заменю и предлагаю отправиться к тебе за город, чтобы оценить масштаб погрома и составить список того, что пригодится для ремонта.
В порыве благодарности Люба подскочила к Андрею и поцеловала его в щёку, однако отпрянуть ей не удалось, крепкие мужские руки обняли девушку так, что ей мгновенно стало жарко, а вскоре она уже млела под ласковыми поцелуями. Оторвать молодых людей друг от друга смог только звонок курьера доставившего замок.
Однако работа по его установке плавно перенеслась на более поздний срок, потому что Андрея и Любу накрыл порыв страсти. Мужчина признался девушке в любви и она не замедлила с ответным признанием.
***
Встречать новый год Люба и Андрей решили в том самом стареньком бабушкином особняке, где их свела судьба. Предварительно там пришлось сделать ремонт, но благодаря навыкам парня и усердию щедро замотивированной бригады, которую ему удалось найти перед праздниками дом был приведён в относительный порядок.
31 декабря влюблённые, знакомства которых прошло не самым обычным образом, предварительно заглянули в городской магазин, чтобы запастись продуктами и не зависеть от режима работы небольшой лавки расположенной в пригороде.
— Даже не знаю, за чем мы набираем все эти деликатесы? Я ничего вкуснее, чем твоя варёная картошка с огурчиками никогда не ел, — на ушко сообщил Андрей Любе.
Девушка засмеялась:
— Да уж, до сих пор стыдно. Какими разносолами я тебя обогащала…
Бабушкин дом встречал свою молодую хозяйку и её любимого свежим косметическим ремонтом, а также пушистой ёлочкой, которую заблаговременно спрятал на террасе Андрей. Когда лесную красавицу установили в комнате, дом наполнился неповторимым запахом хвои. Мужчина пошёл за дровами а девушка наряжала ёлку и была абсолютно счастлива. Она всей душой ощущала, что измена Максима стала для неё настоящим подарком судьбы. Именно благодаря неверному жениху она оказалась в тот вечер в бабушкином доме и встретила Андрея, без которого теперь не представляла свою дальнейшую жизнь. Люба посмотрела в окно, чтобы проверить, где же задержался Андрей, но залюбовалась тёмным небом на котором ярко сверкали бриллиантовые звёзды. Ещё совсем недавно они казались ей равнодушными, а теперь казалось что смотрят ласково и даже дружески подмигивают.
Внезапно девушка увидела, как с неба падает звезда и успела загадать заветное желание.
Андрей тихонько вошедший в дом с охапкой дров залюбовался своей спасительницей стоящей у окна. Мужчина был безмерно благодарен судьбе, что она подарила ему эту встречу. Он прекрасно понимал, что влюбился в красавицу с самой первой встречи. И он был уверен, что хочет прожить с ней, с этой милой и отважной девушкой всю свою жизнь.
Вместе влюбленные завершили украшение ёлки, сообщя накрыли на стол и даже успели поднять тост провожая старый новый год. До праздничной полуночи оставалось совсем немного времени. В доме царила атмосфера благополучия и счастья. Фоном шумел новенький телевизор, но вдруг раздался стук в дверь. Андрей пошёл открывать и радостно позвал:
— Люба посмотри, кто приехал!
Оказалось, что на праздник в скромный Любин домик приехал Виктор Семёнович и его семья. Леночка первое преподнесла Любе свой подарок: красивый шарф и лично нарисованный рисунок. А девушка недолго подумав отдала девочке вещи, которые было особенно дорого её сердцу: тёплый бабушкин платок. Трогательную сцену прервала традиционное обращение главы государства. Под уже начинающейся бой курантов Андрей разлил шампанское по бокалам, а Леночке Люба налила вкусный домашний компот из яблок и малины. Виктор Семёнович и Ольга Михайловна снова поблагодарили влюблённых за спасение дочери. После радостных взаимных поздравлений бизнесмен в знак благодарности вручил девушке ключи:
— Люба, документы пока в процессе оформления, но знайте, что просторный коттедж по соседству с вашим домом теперь ваш. — Затем Виктор Семёнович обратился к Андрею. — Знаешь, ты значительно перерос должность водителя. Я посмотрел, что у тебя оказывается есть экономическое образование, так что после отпуска выходи на новую должность.
Андрей поблагодарил начальника за это предложение.
Ольга Михайловна пригласила Любу стать крестной мамой Леночке и девушка без раздумий согласилась.
Прямо в новогоднюю ночь Андрей улучив момент предложил Любе выйти за него замуж и девушка ответила согласием.
Вскоре они поженились, и между семьёй бизнесмена и его бывшего водителя установились дружеские отношения. Последующий новый год у Любы и Андрея родилась доченька, которую назвали в честь её прабабушки Варварой. Счастливые супруги были благодарны неожиданному повороту судьбы, который познакомил их друг с другом…
0 Комментарий