— Дебил, ты о чём раньше думал? Надо было головой думать, а не кое-чем другим, прежде чем прыгать в постель какой-то крали! – истошно кричала Дарина, размахивая руками, чтобы побольнее стукнуть стоявшего перед ней Данила. – Я не стану терпеть твои похождения, понял? Завтра же подаю на развод!
— Дарина, я ни с кем тебе не изменял! У меня мыслей таких никогда не было! – умолял её Данил.
Однако жена, как разбушевавшаяся фурия, разошлась ещё сильнее.
— Тогда почему ты был в одном номере с этой дрянью? Кто она? Какая у тебя хорошая память – забыть имя той, с которой только что весело кувыркался в постели!
— Да я понятия не имею, кто она! – в отчаянии завопил Данил.
Его положение можно было понять – ему позвонили и предложили встретиться без лишних свидетелей, якобы для обсуждения одного выгодного контракта. К своему удивлению, он оказался в дорогом отеле, в полном одиночестве, в небольшом конференц-зале. Подошедший молодой человек предложил стакан воды, что на тот момент показалось хорошей идеей – Данил порядком запыхался, пока шагал по лестничным пролётам. Он терпеть не мог лифты и предпочитал ходить по лестницам. Выпив воды, мужчина не сразу ощутил её странный вкус…
А пришел в себя уже в гостиничном номере, в чем мать родила, в одной постели с полуголой девицей, лица которой даже не запомнил. И самое ужасное – стоило ему открыть глаза, как на него обрушилась жена…
Дарина устроила такой громкий скандал, что администрации отеля пришлось пригрозить полицией, иначе женщина бы ещё долго бушевала. Она без конца повторяла одну и ту же фразу:
— Кобель проклятый! Ты теперь будешь говорить о супружеской верности? Наглости хватит? Я тебе покажу… А Стёпе какой пример будет от такого папаши? Черта с два ты его увидишь после всего этого, козёл!
Степе, единственному сыну пары, было шесть лет. Мальчишка рос несколько стеснительным и застенчивым, он сразу пугался, стоило кому-то повысить голос на пару тонов. И теперь, слыша, как мать закатывает одну истерику за другой, мальчик забился в угол свой комнаты, закрыв уши маленькими ладошками и зажмурив глаза изо всех сил. Ему хотелось только одного – чтобы крики прекратились. Немедленно и навсегда…
Но Дарина только усиливала обороты, и даже терпеливый Данил не выдержал. Уйдя на кухню, мужчина набрал полную чашу ледяной воды и вылил её за шиворот супруги.
— Дарина, остынь…Прошу тебя… а то застудишься…
Женщина смотрела на него в лёгком шоке, затем кивнула и молча ушла в душ. Через полчаса она появилась, глядя мимо мужа холодным отстранённым взглядом. Это должно было означать крайнюю степень негодования и обиды…
Данил по опыту знал, что теперь жена будет игнорировать его ближайшую неделю…
Может, оно и к лучшему? Пусть хотя бы остынет, тогда, возможно, им удастся поговорить по-человечески?
Однако уже через три дня Данил получил по почте письмо с уведомлением, что бракоразводный процесс между ним и супругой назначен на такое-то число. В копии искового заявления он прочитал о себе такие ужасы, что волосы встали дыбом на голове. Да уж, Дарина всегда умела драматизировать…
«Не проявлял никогда внимания к нашим семейным и, в частности, моим потребностям как жены и матери его единственного сына… Вёл себя несдержанно, позволял себе ругаться матом…замахивался на меня и ребёнка, из-за чего мальчик временами заикается…несколько раз нанёс побои, причём старался сделать это без свидетелей…»
И много чего такого в аналогичном духе.
Бедняга…зачем тогда вышла замуж за изверга? Проблема была в том, что все изложенное было с точностью до наоборот…
Это Дарина отличалась диким темпераментом и устраивала скандалы на пустом месте. Временами Данилу крепко доставалось от супруги – она несколько раз разбила посуду об него, швыряя кружки и тарелки в его сторону. На память об одном скандале у Данила остался шрам на лбу – пришлось накладывать шов. Данил наступил на горло собственной мужской гордости и обратился к тёще, чтобы она вразумила дочь. Женщина лишь пожала плечами:
— Извини, зятёк, ничем помочь не могу. Дарина всегда была с характером, и уговаривать её бесполезно. А я ведь ей говорила, чтобы не шла за тебя замуж… Ты уж прости за прямоту, но вы никогда не были подходящей парой друг другу…
— Спасибо…- выдавил из себя Данил и пошёл восвояси.
Другого, честно говоря, он и не ожидал. Однако вечером жена вызвала его на разговор после того, как отправила зареванного Стёпу спать. Сев напротив Данила, Дарина откинулась назад и насмешливо посмотрела на него:
— Повестку получил? – не дожидаясь ответа, она продолжила. — Теперь ты знаешь, что я не только воздух сотрясать умею… Я сказала, что разведусь, и доведу дело до конца. Ребёнка оставлю себе, но это не значит, что ты не будешь иметь никакого отношения к его содержанию. Воспитывать детей в одиночку – это, знаешь ли, сложно. Так что будь готов раскошелиться… Я не стану претендовать на квартиру, меня эта халупа не интересует. Но меня интересует, какую сумму ты готов выделить для Стёпы… Нужен один крупный единоразовый платёж, чтобы я могла купить себе приличную квартиру… а потом ты мне каждый месяц будешь отстегивать денежку, чтобы мне было на что жить и кормить сына. Что скажешь?
Данил задумался.
— Не знаю, у меня нет таких денег…чтобы сразу на квартиру хватило…а если я отсюда съеду? У Стёпы здесь садик, рядом –школа. Тебе даже не придётся возиться с его оформлением, когда будешь отдавать его в школу. Я готов платить столько, сколько скажешь, но, боюсь, с квартирой пока ничего не выйдет…
— Да ну?! –возмутилась Дарина. –То есть как не выйдет? По бабам шляться выйдет, а на квартиру для единственного сына – нет? Хотя, о чем я говорю? Я всегда знала, что ты за фрукт…
— Тогда зачем ты пошла за меня? –Данил впервые позволил себе повысить голос на жену. – Дарина, я никогда тебя не унижал…слова дурного не сказал ни про тебя, ни про твоих родных, хотя они повесили на меня все свои долги…Хочешь, чтобы все было по-твоему? Извини, это не тот случай… Если ты не можешь быть нормальной матерью, отдай Стёпу мне… У меня хотя бы заскоков не бывает, в отличие от тебя. Я старался ограждать мальчика от криков и прочей ерунды, которая для тебя является привычным делом. Ты ведь даже просто по-человечески с сыном не разговариваешь – всё время кричишь на него. Чуть что не так – пошла и врезала, потом орёшь полчаса, как резаная… Какая из тебя мать? Ты ведь хочешь просто поживиться за его счёт, не так ли?
Дарина сузила глаза и зловеще посмотрела на мужа. Затем резко встала и вышла из кухни, бросив на ходу:
— Ты ещё пожалеешь, ублюдок…
Данил закрыл глаза и откинулся спиной к стене. Только сейчас он понял, как устал от всего этого…
Утром мужчина ушёл на работу, как обычно. Вернувшись вечером, он никого не застал дома. Дарина забрала с собой все вещи, как свои, так и Стёпины. На столе валялась записка:
«Я тебя предупреждала. Ты больше никогда не увидишь Стёпу.»
Данил начал набирать номер Дарины, но она, судя по всему, заблокировала его. Через полчаса безуспешных попыток дозвониться до супруги, мужчина схватился за голову:
— Что я наделал… Что будет со Стёпкой?
В том, что жена первым делом отыграется на сыне, Данил ничуть не сомневался. У Дарины была дурная привычка срывать злость на мальчике по любому поводу, и во многом благодаря её повадкам Стёпа рос нервным и запуганным. Данил винил себя в том, что слишком мало времени уделял отпрыску, но сейчас, как говориться было уже поздно пить боржоми…
Тем временем Дарина не спеша ехала в поезде, посадив рядом с собой Стёпу. Мальчик удивлялся: почему они сегодня не пошли в садик? Ведь скоро у него должен быть выпускной, и Стёпе доверили прочитать несколько стихов. Он умел очень выразительно читать стихи, и воспитатели восхищенно говорили:
— Такой маленький, а так слова хорошо чувствует… Как будто готовую роль рассказывает, настоящий чтец…
Стёпа, чтобы ему было не скучно в дороге, проговаривал про себя весь выпускной. У него была отличная память, и он выучил всё, что должны были рассказывать остальные дети на мероприятии. Слыша, как он что-то бубнит про себя, Дарина наградила сына подзатыльником:
— Хватит бормотать, достал уже! Замолкни, пока не отхватил!
Стёпа испуганно замолчал и опустил глаза. Ему не хотелось сердить маму. Мальчик часто стал задаваться вопросом, почему мама так ведет себя по отношению к нему? Может, это потому, что он – плохой? Тогда почему его любит папа? Мальчику в голову не приходило, что мама считала его самой большой ошибкой в своей жизни. И теперь Дарина собиралась исправить эту ошибку, ведь Данил не пошёл на её условия. Содержать сына не входило в планы Дарины, она давно выбрала себе одного видного, богатого мужчину, за которого хотела выйти замуж. И история с полуголой девицей в гостинице была делом руки Дарины, чтобы поскорее получить долгожданный развод.
Данил не догадывался, что обвинения в измене и прочие нелепые подозрения со стороны Дарины начались со дня, когда она сама впервые изменила мужу, которого никогда не любила. Девушка решила, что спокойный, воспитанный молодой человек, которому пророчили блестящую карьеру, станет для неё выигрышным билетом в лучшую жизнь. Данил исправно оплачивал все её счета, ни в чём не отказывал, спешил выполнить любую прихоть жены. Когда он впервые заговорил о ребёнке, Дарина пришла в ярость…
— Ты хочешь, чтобы я превратилась в уродливое огромное чудовище с безразмерным животом?
— А как по-другому? – удивился Данил. – Все беременные женщины прекрасны, у нас всё будет хорошо…Для меня нет других женщин, только ты…
Дарина уступила, но в душе ненавидела себя за то, что согласилась на такой шаг. Она с ужасом представляла, как её точеная фигура начнет расползаться на глазах, как беременный живот и стройные тугие бедра покроются растяжками… как безобразно увеличится грудь и как она будет болеть во время кормлений…
Муж не отходил от неё, баловал, но характер Дарины портился на глазах. Данил впервые услышал, как жена ругается, не хуже пьяного грузчика, заказывая доставку еды по телефону…
— Ладно….не хочешь платить – тебе же хуже… — мстительно проговорила Дарина и увела Стёпу на вокзал, откуда отъезжали поезда.
Выбрав самый дальний маршрут, она купила два билета туда и обратно, после чего стала ждать поезд. И теперь она ехала рядом с сыном, точно зная, что больше его не увидит…
Потому что Дарина надумала оставить его в том городе, где ни у неё, ни у Данила не было родных и знакомых. О дальнейшей судьбе несчастного Стёпы она даже не думала.
— Тоже мне, проблема… Подберёт кто-нибудь, мир не без добрых людей… — хмыкнула она, затягиваясь сигаретой.
Стёпа со страхом смотрел на маму: он никогда раньше не видел, чтобы он курила. Заметив его взгляд, женщина цыкнула:
— Хватит на меня таращиться, мелкий придурок!
Мальчик сжался и украдкой смахнул выступившие на глазах слёзы. Ему как никогда раньше хотелось только одного –чтобы мама ласково посмотрела на него, обняла и прижала к себе. но такого не бывало, просто потому, что Дарина смотрела на сына, как на некое недоразумение.
— Начну всё с чистого листа… без всяких прицепов…
Когда объявили их станцию, Дарина бесцеремонно столкнула спавшего Степу с полки:
— Вставай, выходим!
— Мам, а куда идём? Когда мы домой вернёмся? – Степа решился задать вопрос, но мать сделала вид, что не слышит.
Отойдя в глубь вокзала, она посадила мальчика среди остальных ожидающих поезд пассажиров:
— Посиди здесь, мне нужно позвонить.
Дарина намётанным глазом успела рассмотреть, где расположены вокзальные камеры. Поэтому выбрала незаметный закуток, куда заставила сесть Стёпу. Достав телефон и делая вид, что разговаривает, женщина отошла в сторону, уверенным шагом прошла к стоянке такси и скомандовала:
— На автовокзал!
Стёпа остался сидеть там, куда его посадила мать, и терпеливо ждал. Ему от переживаний даже в туалет не хотелось, не говоря уже о том, что он напрочь забыл про голод. Где мама? Почему её так долго нет? Может, телефон не ловит в этом городе?
Когда на вокзале почти никого не осталось, к нему подошёл пожилой человек с пушистыми седыми бровями и добрым морщинистым лицом:
— Мальчик, а почему ты здесь сидишь? Где твои родители?
— Я приехал сюда с мамой… — прошептал Стёпа, оглядываясь по сторонам. – Она сказала, что ей нужно позвонить…и я её жду…
Незнакомец нахмурился: он заметил мальчишку ещё четыре часа назад в этом месте. Выходит, непутёвая мамаша просто оставила его по каким-то причинам здесь…или…вдруг ей стало плохо?
— А как выглядит твоя мама? Во что она была одета?
Оцепеневший Степа от страха не мог сказать ни слова. Его всё пугало вокруг, и самым страшным было то, что мама непонятно куда пропала…
— Я хочу к маме! – заплакал ребёнок, закрывая лицо руками. На крик подошёл сотрудник службы безопасности.
— Иваныч, в чём дело? Почему пацан ревёт?
— Говорит, что приехал сюда с мамой. Только сдаётся мне, что она его не просто так оставила здесь…Он уже четыре часа сидит, насколько я знаю…
— Надо вызывать кого-то из детской комнаты, чтобы приютили мальца, — и охранник начал вызывать кого-то по телефону.
Через пятнадцать минут Стёпа уже ехал в фургоне в компании с незнакомыми людьми, которые сочувственно успокаивали его.
— Не переживай, найдём твою маму…Нужно проверить камеры на вокзале, вдруг ей стало плохо… не дай бог, что случилось, пацан осиротеет…
Однако поиски ни к чему не привели. Изображения на камерах оставляли желать лучшего, и Дарина искусно уворачивалась от объективов…
Когда она появилась на съёмной квартире, которую успела подготовить перед отъездом, Данил звонил по всем общим знакомым. Но все было тщетно: никто ничего не знал. Наконец, когда он сумел дозвониться до жены, услышал равнодушный ответ:
— Я тебе сказала, что ты больше никогда не увидишь Стёпу. Как и я. Так что пожелай ему удачи, не помешает…
— Что ты сделала?! – Данил сорвался в крик.
— Главное, что он жив… А остальное нас обоих уже не касается…
Данил написал заявление о пропаже ребёнка, обвинив в этом Дарину, но доказать ничего не смог. Ребёнка объявили в розыск, несколько раз сообщали, что нашелся похожий на него, но Степы и след простыл…
***
Степан Кравцов задумчиво посмотрел на стоявший перед ним портрет, на котором были изображены его приёмные родители. Они были уже в возрасте, когда усыновили его, и недавно мужчина похоронил их обоих. Вспоминая свою жизнь до и после усыновления, Степан невольно поражался – настолько ощутимой была разница. Его родная мать, лица которой он почти не помнил, никогда не утруждала себя тем, чтобы спросить, как у него дела, о чем думает, ел он или нет. Зато вторая мама, Нина Константиновна, будила нежным поцелуем в щеку, всегда спрашивала, чего он хочет на завтрак, обед и ужин, помогала с уроками. Отец, Олег Иванович, был военным пенсионером, и даже в таком возрасте старался держать себя в форме. Поэтому, когда Стёпа закончил начальную школу, сам отвел парнишку в секцию рукопашного боя.
— Запомни, сынок, настоящий мужчина должен уметь постоять за себя. Я бы сам тебя поучил, но мать будет переживать. Так что пусть учат другие, а ты занимайся, такой навык всегда пригодится.
Стёпа занимался с большим удовольствием и вскоре стал сначала кандидатом, затем – мастером спорта. Он был неоднократным победителем городских соревнований и дважды завоевал чемпионский титул. Однако парень не собирался связывать свою жизнь исключительно со спортом. По окончании школы он подал документы в высшую школу экономики, которую закончил с отличием, и сразу устроился стажером в крупной международной компании. После стажировки, сдав квалификационные экзамены, молодой человек стал полноценным сотрудником компании с перспективой блестящей карьеры.
— Сразу видно военное воспитание, всегда держит слово и умеет достигать цели, — говорили о Стёпе его новые коллеги.
Многие из них знали его приёмного отца и с уважением относились к старику. Новость о том, что родители Стёпа скончались один за другим в течение двух дней, стала для всех полной неожиданностью…
Сам Степан недолго предавался горю. Он умел ценить свое время и помнил слова Олега Ивановича:
— Не позволяй себе распускать нюни, даже если потеряешь кого-то из близких. Согласен, это больно, но хуже предавать их память. Поэтому, даже если нас с матерью не станет, не давай себя утопить в горе. Надо работать – работай, приноси пользу другим людям…
У приёмных родителей Степана, супругов Кравцовых, был когда-то сын, сделавший карьеру в области инвестиций. Однако он погиб при невыясненных обстоятельствах, успев оформить всё своё имущество на родителей. Они долго не знали, что с этим делать, пока в их жизни не появился Стёпа. Супруги постарались дать ему хорошее образование, и приемный сын платил им искренним уважением, любовью и заботой. Известие о том, что отныне он стал единственным наследником крупного состояния, Степан встретил совершенно равнодушно:
— Какая разница? Это всё равно не вернёт мне родителей…
Однако он вспомнил и другое – своих настоящих родителей. Образ отца был размытым, а лицо матери он почти не помнил. Степан после перенесенного стресса так и не вспомнил, из какого именно города его привезла мать…
На днях, после поминок, Степана вызвал директор и предложил:
— Мы хотим открыть филиал компании в других регионах России. Твоя задача –выехать в пункты, которые мы укажем, и открыть там по офису. После этого запускаем туда продажников и всех остальных. Справишься – получишь должность регионального руководителя…
Степан кивнул. Деньги и должности его мало интересовали, но профессиональные вызовы он принимал с удовольствием, поэтому и выдавал результаты, от которых ахали другие. Приехав в очередной город, он решил первым делом побродить по его улицам. К своему удивлению, Степан обнаружил, что у него что-то вроде дежа-вю:
— Такое ощущение, что я раньше здесь бывал…неужели?
Да, это был его родной город…
Правда, за столько лет он значительно вырос и перестроился, но это были те же улицы, по которым он гулял с отцом по выходным…Пройдя несколько сотен метров в сторону от главной парковой аллеи, Степан застыл: недалеко отсюда должен быть их дом… а в третьем подъезде, на четвертом этаже, их квартира…та самая, где они жили все вместе…
Не отдавая себе отчета в том, что он делает, Степан стремительно направился в сторону дома. Как и следовало ожидать, на двери стоял домофон…
Номера квартиры Степан не помнил, однако он и не потребовался: кто-то из жильцов открыл дверь. Степан вошел внутрь и с бьющимся сердцем стал подниматься наверх…
Позвонил в квартиру и стал ждать…
Через минуту послышались шаги, и дверь открыл…
Данил…
Он был почти весь седой, лицо покрылось мелкими морщинами, но это был он…
Мужчина ничего не понимающим взглядом смотрел на стоявшего перед ним крепкого молодого незнакомца и несколько надтреснутым голосом спросил:
— Молодой человек, вы к кому? Если с рекламой, то мне ничего не надо…
— Это я, Стёпа…Пап, ты не узнаешь меня?
— Не может быть… — прошептал Данил, хватая Степана за плечи обеими руками. – Стёпка? Как ты здесь оказался? Откуда?
Ноги от волнения не держали его, и Данилу пришлось опереться на косяк…
Степан осторожно провёл отца на кухню и посадил на стул. Обстановка мало поменялась, и видно было, что здесь живет одинокий человек.
— Папа, что с тобой случилось? –Степан только сейчас заметил, что у отца перекошен рот.
— Инсульт перенёс два года назад, — невесело ответил Данил и с жадностью схватил сына за руку. — Поверить не могу, что вижу тебя… столько лет искал, ждал, верил, что найдешься…и вот ты передо мной… — на его глазах выступили слёзы…
— А что с мамой? – напряженным голосом спросил Степан.
— Она ушла от меня в тот день, когда ты пропал…сказала, что я больше никогда тебя не увижу… Я слышал, что она хотела выйти замуж за местного олигарха, с которым изменяла мне, но он не стал связываться с ней после развода…в итоге…она получила ту жизнь, которая у неё сейчас есть… Дарина не захотела возвращаться ко мне…
— И что это значит?
— Это значит, что она стала уличной попрошайкой. Я был готов простить ей всё, включая и измены, и то, что она бросила тебя неизвестно где…но она сама отказалась от моей помощи…
Когда Степан с Данилом пришли к тому месту, где Дарина обычно просила подаяние, то заметили, как неопрятная женская фигура стремительно удаляется от них. Глядя ей вслед, Степан ощутил непонятную тоску…
Мать осталась верна себе, и даже в такой момент не захотела видеть его…
— Пап, собирайся. Поедешь со мной, хватит тебе жить одному…
0 Комментарий