Нищий

Олеся брела по скверу и любовалась снежинками, которые медленно кружили в воздухе и плавно оседали на землю.

Восьмое марта. Весна.

Вот только у них, в Сибири, ещё вовсю орудовала зима в это время года и свои права отдавать не желала. На душе царила точно такая же прохлада, как и на улице.

Олеся медленно передвигала ноги, потому что не хотела возвращаться домой. Пусть и минус был, пусть мороз пробирался под одежду, но среди людей как-то проще было. Забывалось как-то одиночество. Сердце с силой стало биться о рёбра, стоило только вспомнить о том, что накануне Олеся рассталась со своим молодым человеком. Сильной боли от расставания не было, но в груди всё равно покалывало что-то.

У них всё шло к этому уже несколько месяцев. Олеся бы и сама давно поставила точку в отношениях, вот только бывший угрожал ей, что руки на себя наложит, и она боялась. А потом сам же изменил ей. Сам же начал кричать, какая она плохая и неправильная. Именно это и причинило боль. Олеся жалела его, боялась за человека, ведь не чужие друг другу люди, а он такие слова говорил, что больно вспоминать даже.

— Ничего! Встретишь ты ещё свою любовь, Лесенька! – говорила подруга.

И Олеся даже не сомневалась в этом. Вот только ей было невыносимо грустно и одиноко возвращаться в пустую квартиру, где никто не ждёт и никто не поздравит её.

Коллектив у них был чисто женский скидывались на тортик и шампанское и после работы отмечали немного вместе. Вот только в этот раз у Олеси совпал выходной на праздник, и она осталась совсем одна. Родители жили в другом городе и добираться до них на каждый праздник было невозможно. А подруги…

У всех были свои ухажёры, с которыми они проводили этот день…

Проходя мимо продавцов, предлагающих подойти к их машинам и посмотреть на чудесные тюльпаны, Олеся выдавливала улыбку и отрицательно мотала головой. На сооруженных за пару часов прилавках лежали разные букеты. Вот только они замёрзшие были. Сложно было представить, отойдут ли они дома, и если отойдут, то как долго простоят. Впрочем, самой себе цветы покупать Олеся не планировала.

Пройдя через подземный переход и поднявшись по ступеням, Олеся заметила бездомного парня. Из-за сажи на лице было сложно понять его возраст, но он был немногим старше самой Олеси.

«Бедный… Такой молодой, а уже стоит с протянутой рукой и милостыню просит», — подумала Олеся и тяжело вздохнула.

Частенько знакомые из её окружения возмущались и говорили, мол — молодой, пусть идёт и работает, а Олеся задумывалась. Молодой или нет, а ведь у человека всякое в жизни может случиться. Может, он без документов живёт, или тяжело болен?! А быть может, просто не умеет общаться с людьми, потому и скрывается за этими лохмотьями и сажей, предпочитая лучше милостыню беззвучно просить, чем устроиться на работу. Всякое бывает. И глупо судить о человеке по обложке.

Потянувшись в карман и достав оттуда мелочь, Олеся подошла и положила её в шляпу, стоящую у ног парня на снегу. Она выровняла спину, распрямила плечи, и уже хотела уйти, но их взгляды соприкоснулись. Было в глазах незнакомца что-то такое, отчего душа переворачивалась. Олеся не могла отвести взгляд в сторону, словно была захвачена в плен карих глаз. На губах бездомного появилась улыбка.

— Спасибо большое! – произнёс он приятным голосом, и Олеся убедилась, что была права – он немногим старше неё. – Многие проходят мимо, считают, что если молодой, то работать мог бы… — продолжил незнакомец, озвучивая мысли, которые совсем недавно мелькали в голове Олеси.

— Ну у каждого из нас своё бремя. Моё дело – не пройти мимо нуждающегося и помочь хоть как-то. А ваше — жить по мере ваших возможностей. Бог ведь судья, каждого в итоге рассудит!

Нищий улыбнулся. Он достал руку, которую всё это время держал за спиной, и протянул Олесе букет тюльпанов. Цветы были немного подмёрзшие, но такие красивые.

— Спасибо Вам большое! – произнесла Олеся и улыбнулась уголками губ. – Словами не передать, как мне приятно. Но эти цветы… Они ведь для кого-то предназначались?

— Да. Для вас. Для человека со светлой душой и самой искренней улыбкой! – улыбнулся бездомный.

Олеся заметила, что парень весь дрожит и засаленный, местами рваный, пуховик, ничуть не спасает его от холода.

— Вы давно тут стоите, наверное? Продрогли ведь, вижу!

— Да я целыми днями тут стою… А что ещё делать? Дома нет… А зиму приходится переживать как-то. Привык уже.

Вот только на привыкшего он похож не был нос сизый весь, плечи передёргиваются время от времени, ноги в рваных зимних кроссовках переступают с одной на другую. В эту секунду Олеся не думала наперёд. Почему-то в голове было только то, что есть здесь и сейчас. Она и мысли себе не допускала о том, к каким последствиям может привести её предложение, которое прозвучало следом за вопросом.

— Может, ко мне пойдёте? У меня тортик в холодильнике стоит, а чай попить не с кем… — предложила она. – Я здесь недалеко совсем живу.

— А вы не боитесь бездомного в свой дом вести? – поинтересовался незнакомец. – Не брезгуете?

Этот вопрос застал Олесю врасплох. Родители воспитали её человеком простым, неприхотливым. По возможности она оказывала помощь всем, кто попадал в беду. Да и не было у неё никогда разделения по разрезу глаз, языку, на котором говорит человек, социальному статусу…

Она всех считала людьми и сокрушалась, что таких, как она, единицы.

— Вы ведь человек! – улыбнулась Олеся. – Какая разница, бездомный или нет? Вижу по глазам, что неплохой вы. Мне этого и достаточно. Но если вы не хотите, то можете отказаться.

От мысли о том, что даже бездомный нищий отказывается пойти с ней, с губ слетел нервный смешок. Олеся немного огорчилась, но мужчина поднял шляпу с земли, пересыпал монетки в горсть и убрал их в карман.

— Пойдёмте! Грех отказываться от горячего чая! – улыбнулся мужчина и потёр замёрзший нос.

Вместе они направились к дому Олеси и теперь уже женщина немного ускорила шаг. Она была рада тому, что будет не одна, пусть и её гостем окажется бездомный. Окинув парня взглядом, Олеся убедилась, что он выглядит опрятно настолько, насколько может выглядеть человек, живущий на улице. Песок с него сыпаться не будет, умоется и приведёт себя в порядок немного перед тем, как сядет за стол.

— Меня Игорем зовут, — представился парень.

— А я Олеся, — ответила девушка с тёплой улыбкой.

— Рад знакомству, Олеся. Скажите, а вы всех бездомных в дом к себе приглашаете? — поинтересовался он.

— Нет. Вам повезло стать первым… — ответила Олеся, а мысленно дополнила: «И последним, скорее всего».

Двигаясь вперёд рядом с едва знакомым человеком, Олеся разрывалась от противоречивых чувств. Она понятия не имела, чем всё это закончится и стоит ли на самом деле вот так идти на поводу взгляда, показавшегося искренним, или всё-таки лучше отступить назад?

С другой стороны, ей не хотелось отмечать восьмое марта в одиночестве. Да и парня жалко было. Замёрз ведь, и голодный был, наверное. Добравшись до своего подъезда, Олеся достала ключи из кармана и хотела открыть дверь, но Игорь успел первым ухватиться за ручку и пропустил её вперёд.

— Не женское это дело – двери такие тяжёлые тягать, — произнёс он.

Олеся была приятно удивлена такой галантности. Она прошла вперёд, улыбаясь. В лифте она снова начала нервничать и думать, что это ужасно глупый и необдуманный поступок. Не следовало ей идти на поводу у эмоций. А что если он окажется маньяком? Или ограбит её?

Но отступать уже было некуда, неудобно как-то стало…

И жаль снова парня, который без того продрог на улице. Войдя в квартиру и сняв верхнюю одежду, Олеся отошла в сторонку, позволяя раздеться Игорю. Она присела на корточки и потрепала по голове свою любимицу – Дашку.

— Ну что, кисуля? С праздником тебя? У меня для тебя есть подарок в холодильнике.

Кошка выгнула спинку, позволяя себя погладить, а затем потянулась на задних лапках, чтобы понюхать цветы, которые Олеся держала в руках.

— Нравится? – спросила девушка. – Мне тоже. Ну беги, сейчас цветы в воду поставлю, накрою на стол и тебе праздничный обед наложу.

Олеся поднялась на ноги и взглянула на Игоря.

— А что вы не раздеваетесь? – удивлённо спросила она.

— Олеся, вы простите меня? – задал встречный вопрос Игорь. – У меня из головы вылетело совсем. Примерно в это время я собаку бездомную кормлю. Она приходит уже к месту и ждёт меня. Ну негоже оставлять её без еды.

— Собаку? А-а-а, — протянула Олеся. – Может, вам дать для неё чего? Ветчины нарезать?

— Нет-нет! Не стоит. У меня припрятан корм для неё. Я прошу, извините меня. Хорошо?

— Да не стоит извиняться. Идите, если нужно, — выдавила из себя Олеся, не понимая, что происходит.

Стоило только Игорю уйти, как Олеся стала истерически смеяться. Она поставила цветы в стакан с водой и села на стул.

— Ой, Дашка… Вот тебе и хохма… Даже бездомный нищий от меня сбежал. Видимо, суждено нам одним отмечать наш праздник. Да?

Кошка мяукнула что-то и принялась обтираться о ноги.

— Поверить только! Сбежал! А чего он испугался-то? Наверное, ненормальной меня посчитал… А я же от души хотела, Дашка!

Смех прошёл быстро, и душа заполнилась грустью. Олеся поджала губы и тяжело вздохнула. В голове, конечно, появились разные мысли, объясняющие поступок Игоря быть может, у него аллергия на кошек была…

Или просто не захотел он отогреваться, побоявшись потом ещё сильнее продрогнуть на улице. А может быть ему улица уже привычнее стала, и в доме чувствовал себя неуютно? Сплошные «может» роились в голове…

Решив, что нельзя отчаиваться, Олеся пошла прихорашиваться. Она сделала неброский макияж, распустила волосы и немного подкрутила их плойкой, надела вечернее платье. Хотя бы для себя любимой нужно было выглядеть красиво. А мужики дело непостоянное сегодня с одной, а завтра…

Олеся достала тортик, разрезала его и включила чайник. Она открыла бутылку красного полусладкого вина, припасённого как раз для праздника, поставила на стол и достала бокал. Кошка начала мяукать и сильнее обтираться о ноги, привлекая к себе внимание хозяйки.

— Я не забыла о тебе, не забыла! – постаралась успокоить её Олеся. – На вот! Лопай!

Олеся наложила в миску дорогой корм, который купила для своей любимицы, вчерашним вечером возвращаясь с работы, и поставила на пол. Кошка принялась довольно мурлыкать и кушать, а девушка улыбнулась.

— Хоть ты у меня есть, — прошептала она.

Когда Олеся хотела налить себе вино, в дверь квартиры позвонили. Она сильно удивилась, ведь никого не ждала. Открыв, девушка замерла, потому что на пороге стоял незнакомый парень с букетом роз и улыбался ей. Хотелось сказать, что он адресом ошибся, но язык не поворачивался. Только всмотревшись в его глаза, девушка поняла, что уже где-то видела его. Ну конечно! Это ведь был тот самый бездомный нищий, который сбежал от неё. Олеся хотела закрыть дверь, но он не позволил этого сделать, поставив ногу в идеальных лакированных туфлях в проём.

— Простите, если напугал вас! Позволите пройти и всё объяснить? – спросил он.

— Вы аферист! – заявила Олеся. – Уходите!

— Аферист? Простите, но это уже звучит как оскорбление. Позволите объясниться? Или вы только бездомных приглашаете на чай?

— Я только искренних людей приглашаю! А вы! Вы обманщик! – заявила Олеся. – Зачем нужно было притворяться?

— Если позволите пройти, то я всё объясню… Пожалуйста.

Олеся отступила. Всё-таки он ведь с цветами пришёл, да и одет был не в дешёвую одежду, так что грабить её вряд ли стал бы. Приняв букет от Игоря, Олеся стала с осторожностью наблюдать за ним. Парень снял верхнюю одежду и обувь и улыбнулся.

— Будем на пороге стоять? – спросил он.

— Проходите, раз пришли, но я хочу сразу же услышать объяснения, — выдохнула девушка.

Пока Олеся ставила букет в вазу, Игорь присел за кухонный стол и погладил Дашку. Он вздохнул и улыбнулся, когда девушка повернулась к нему.

— Понимаете, у нас с друзьями есть такая традиция. Вот уже пять лет каждое восьмое марта мы переодеваемся в бездомных нищих и поздравляем с праздником женщину со светлой душой. Монетки, которые нам кидают, мы потом опускаем в ящик для сбора нуждающихся или отдаём настоящим бездомным. В этот раз мне дольше обычного пришлось стоять на улице, и я уже отчаялся, что не встречу именно ту, которой захотелось бы подарить цветы. Но вот вы…

— И вас каждый раз приглашали к себе домой? – поинтересовалась Олеся с непонятно откуда появившимися нотками ревности в голосе.

— Было пару раз, но я впервые согласился пойти…

— И сбежали, — засмеялась Олеся.

— Но я ведь вернулся, — ответил Игорь, тепло улыбаясь…

Спустя два года восьмого марта Олеся шла по скверу с широкой улыбкой на лице. Она знала, в каком именно месте стоит бездомный нищий с букетом цветов и ищет ту самую, женщину со светлой душой. А ещё она знала, что он ждёт именно её. Олесю. Приблизившись к нему, она бросила несколько монеток в шляпу и улыбнулась. Игорь протянул ей букет, одаривая улыбкой, а Олеся подошла к нему ближе и поцеловала. Она чувствовала, как на неё косятся люди, считая сумасшедшей, но ей было всё равно.

Теперь у них с Игорем была своя маленькая традиция – из года в год показывать другим, что не существует неравенства социальных слоёв, существуют только предубеждения.