Пёс

Послеобеденное время в спальном районе города всегда отличалось не самой повышенной активностью. Это, конечно, не испанская сиеста, но всё-таки в своих общих тенденциях направление совпадает. В уличных дворах обычно не бывает много людей и машин. Лишь на детских площадках можно увидеть некоторое оживление. Там мамаши со своими детьми выходят обычно из дома для получения суточной порции свежего воздуха. Да ещё любители собак выгуливают своих питомцев поблизости.

Аня возвращалась со школы в прекрасном расположении духа. Ученица четвертого класса после занятий задержалась для подготовки к предстоящему поздравлению мальчиков на 23 февраля. Сегодня она получила две пятерки по математике и русскому языку. Да ещё учительница поручила прочитать в дебютной части будущего торжества стихотворение. Именно этот творческий опыт и поднял девочке настроение. Ведь она в некоторых местах, найденного в интернете лирического произведения, внесла собственные правки. Причём весь их коллектив поддержал это бурными аплодисментами после прочтения.

Галкина весело размахивала руками и перед последним поворотом во двор своего дома, как-то незаметно для себя ускорила шаг. Она уже предвкушала, как вечером мама вернётся с работы и поинтересуется успеваемостью, и подготовкой к празднику. А у неё есть чем похвастать!..

Однако в одно мгновение настроение изменилось. Перед девочкой неожиданно оказалось сразу около десятка собак, которые выбежали из-за ограждения спортивной площадки. Эти одичавшие животные, которые по разным причинам оказались на улице и сбились в одну стаю, стали последнее время настоящим бичом этого района. Власти уже собирались заняться их отловом, но пока, как всегда, у них ещё не дошли руки. И вот эти озверевшие от холода и голода бывшие питомцы увидели перед собой легкую добычу. Анечка с ужасом наблюдала за тем, как разномастные псы окружают ее со всех сторон.

— Мамочки!.. – что есть сил, закричала девочка и бросилась между двумя огромными собаками, одна из которых уже готова была кинуться на нее.

Мощный бульдог сорвался с места и в несколько прыжков практически вплотную приблизился к потенциальной жертве. Ещё мгновение и его клыки уже начали бы рвать на части детскую плоть. Девочка бежала с закрытыми глазами и готовилась к самому худшему. В её голове кружили страшные мысли, а сердечко готово было вырваться из груди. Одна из женщин на детской площадке увидела разворачивающуюся сцену и быстро подошла к своему ребёнку, чтобы забрать его отсюда и удалиться. Однако ни бульдогу с рыжим отливом гладкой шерсти, ни другим членам его «собачьей ОПГ» не удалось совершить страшное действо. Крепкая мужская рука ухватила бегущую Анечку за плечи и укрыла за собственной спиной. Мужественный незнакомец в потрепанной одежде уверено выставил вперед свободную руку и, не мигая, уставился в глаза предводителя стаи. Рыжий бульдог с оскаленной пастью замер перед неожиданным препятствием. Остальные собаки тоже остались на своих местах и с нетерпением ждали развязки. Мужчина начал твердым голосом произносить какие-то слова.

Аня с трудом воспринимала происходящее. Ей лишь было понятно, что незнакомец пытается отогнать собак, и те, по всей видимости, слушают его команды. Да, неожиданный спаситель вёл себя с одичавшими животными очень уверенно. В его движениях, интонации и исходящей энергии чувствовалось спокойствие, и даже покровительство. Разъярённые собаки не только прекратили преследование девочки, но и внимательно наблюдали за действиями вожака. А тот как загипнотизированный смотрел в глаза мужчины и очень скоро перестал выказывать агрессию. Полминуты, и рыжий бульдог, опустив сначала морду в знак подчинения более сильной воле человека, громко гавкнул и, повернув в обратную сторону, увел за собой своих четвероногих товарищей.

— Испугалась?! – в голосе мужчины, обращавшемуся к девочке, не было и намека на страх или неуверенность.

— Конечно!.. – Анечка уже успокоилась и с восторгом смотрела на своего спасителя.

— Запомни, малышка!.. – незнакомец назидательно поднял палец вверх, — Если когда-нибудь ещё окажешься в такой ситуации, то ни в коем случае не убегай. Есть одно хорошее правило. Выбери вожака и общайся только с ним. В первую очередь повернись к нему спиной и присядь на корточки, сделав движение, напоминающее то, что берёшь с земли камень или палку. Это твоё оружие, с которым у животных связан страх на рефлекторном уровне…

— Каком уровне?.. – перебила Анечка.

— Ладно, об этом скоро в школе узнаешь. Слушай дальше!.. – мужчина с заботой смотрел на девочку, — Потом резко повернись лицом и смотри в глаза собаки, не мигая!.. Помни, что нельзя бояться. Животные очень хорошо чувствуют страх и нападают. Нельзя давать им такой шанс!..

— Но как же можно не бояться, когда их так много, и они все злые?! – вопрос действительно был актуальным.

— А вообще лучше ходить группой, а не поодиночке!.. – в голосе незнакомца чувствовалась нежность, — Где твои родители?..

— У меня только мама. Она на работе!.. – девочка продолжала с восторгом смотреть на мужчину.

— Как тебя зовут?.. – незнакомец поправил рюкзак за спиной девочки.

— Аня… Галкина… Я в том доме живу. – Школьница указала на угол высотного здания, выглядывавший из-за детской площадки.

— Ну, пока, Анечка! Будь осторожна и не расстраивай маму!.. – мужчина украдкой вытер нежданную слезу, скатившуюся по небритой щеке, и резко пошел в другую сторону.

— До свидания!.. – девочка недоумевала по поводу расстройства её спасителя.

«Наверное, и сам испугался сильно. Только виду не подает! Одним словом, мужчина!..» — Анечка, вспомнив о предстоящем выступлении на 23февраля, улыбнулась и продолжила путь домой.

А вечером она во всех подробностях рассказала матери о том, что с ней случилось днем.

— Жаль, доченька, что ты имени этого человека не узнала! Так хочется его отблагодарить!.. — Галкина-старшая с тревогой посмотрела на дочь.

Она с опозданием испытала настоящий страх из-за того, что могло случиться, если бы в нужном месте не оказался спаситель.

— Если увижу его ещё раз, то в гости приглашу!.. Можно?.. – Анечке и самой хотелось поближе познакомиться с этим сильным и мужественным человеком.

— Конечно, можно!.. – родительница погладила родное чадо по белокурой голове.

Ирина вспомнила, как ещё пять лет назад их полная и счастливая семья планировала будущее…

***

— Степочка, я хочу Анечке купить коньки к зиме!.. – супруга вопросительно взглянула на мужа.

— Хорошая мысль! Удивляюсь, как сам не предложил раньше!.. – глава семейства с любовью смотрел на благоверную.

— Ты, может, меня не до конца понял ещё?.. – жена лукаво опустила глаза.

— А разве в слове «коньки» есть какой-то второй смысл?.. – недоумевал супруг.

— Ну, не знаю! Просто коньки сами не могут дочь возить по льду. Требуется обучение искусству катания!.. – Ирина бросила веселый взгляд в сторону мужа.

— Ах, вот, в чём дело!.. – молодой человек резко приблизился к супруге и, схватив её на руки, закружил по комнате.

— Тише-тише!.. Сумасшедший, разобьётся сейчас!.. – Ирина не была трусихой, но в порыве чувств муж сильно увлекался, из-за чего в её глазах закружили тёмные мушки, что говорило о головокружении.

— Значит, дочери коньки, а папе головняк с занятиями на катке!.. Мне всегда нравилась твоя логика!.. – муж обожал своих девочек, а потому был счастлив проводить с ними максимум времени вместе.

— Между прочим… я тоже собиралась… принять участие!.. – супруга после получения опыта борьбы с гравитацией на крепких руках супруга, пыталась прийти в себя и восстановить дыхание.

— Аха!.. – муж весело засмеялся, — Мне ещё и тебя нужно ставить на лёд?..

В семье Галкиных только Степан хорошо катался на коньках, так как в школьные годы занимался хоккеем.

— Можешь совместить приятное с полезным!.. – Ирина шутливо надула губы.

— Про полезное я догадываюсь! Это когда мои девочки начнут без моей помощи скользить по льду! А где приятное?.. – супружеский флирт был коньком главы семейства.

— Вот паразит! – жена с декоративной подушкой от дивана набросилась на супруга, — Значит, время на катке с нами уже не считается приятным?!

Такая борьба обычно заканчивалась низвержением Степана и победным восседанием на нем Ирины. Ведь в противном случае, если бы супруг не поддался, то его экзекуция могла продолжаться еще долго. А это было невыгодно из-за дочери, которая в силу женской солидарности присоединилась бы к матери.

— Тебе ведь не всё своё время проводить с собаками!.. Ты на работе не должен оставлять полный объём педагогического таланта… — Ирина вспомнила, как с удивлением наблюдала безоговорочное подчинение супругу четвероногих друзей в питомнике.

— Скажешь! Я неисчерпаем, когда речь идет о подчинении чужой воли!.. – мужу нравилось дразнить жену, наблюдая, как ее карие глаза превращаются в две черные точки и искрят красными всполохами.

Такие игрища супружеской пары были нормой. Причём об этом знали не только сами участники подобного рода отношений, но и все их близкие и знакомые.

— Счастливая ты, Ирка!.. – не раз говорила ее подруга во время встреч.

— Можно подумать, у тебя в семье не так!.. – Галкина и не представляла, что в других парах могут быть менее горячие отношения.

— Не поверишь, мы с Вадиком уже давно больше друзья, чем супруги!.. – Вера завистливо относилась к семейным ценностям Галкиных.

— Это как?! – Ирина от недоумения округлила глаза.

— А так, что скоро себе, наверное, любовника заведу! Пусть знает, что я ещё могу кому-то нравиться!.. – Яшина уже не первый раз заводила известную мелодию.

Конечно же, она ни за что на свете не смогла бы изменить своему Вадику, но претензий к его диванной жизни уже накопилось немало.

— Не говори глупостей! Я помню, как однажды он улыбнулся продавщице в бутике, где купил пару туфлей. Мне тогда пришлось испытать за тебя испанский стыд от того, как ты среагировала!.. – Ирина прыснула в ладонь от вновь пережитой картины.

— Так нечего ей было трогать за руку его!.. – молодая женщина даже покраснела от возмущения.

— Она и не трогала, просто руку протянула ему с чеком!.. – Галкина уже смеялась во весь голос.

— Да, по-фигу! Со мной нельзя так поступать!.. – Вера ни на секунду не сомневалась в своей правоте.

— Только Вадик почему-то не столь горяч, как ты!.. – Ирина понимала, что реакция подруги может быть не самой адекватной, но никак не могла удержаться от подколок.

— Так! Ты сейчас на что намекаешь?! – в глазах Яшиной горели даже не искры, а целые пионерские костры.

— Ну, а что? Он мужчина видный!.. – не успела Галкина договорить фразу, как получила удар в плечо от подруги.

Потасовка началась. Со стороны могло даже показаться, что это не дружеская игра, а настоящая драка. Ведь Яшина никогда не могла остановиться. Особенно, если дело касалось её благоверного, которого она любила как дикая гепардиха.

Однако судьбе было угодно, чтобы семья Яшиных стала свидетелем того, как у Галкиных случилась настоящая трагедия. В один из зимних дней после новогодних праздников с работы не вернулся Степан. Кинолог всегда был пунктуален. Ирина даже шутила по этому поводу, что «по нему можно часы проверять». Когда Галкина обратилась в полицию, написав заявление, в её жизни наступил новый этап. С этого дня женщина перестала строить планы, мечтать о женском счастье и даже смотреть в сторону других мужчин. Она понимала, что Степан не мог бросить их с Анечкой. А, значит, причина в том, что он пропал, крылась исключительно в случившейся трагедии.

— Не переживайте так, Ирина Владимировна!.. – говорил следователь, к которому попало на рассмотрение дело об исчезновении гражданина Галкина Степана Федоровича.

— А что мне делать-то? Радоваться, что вы труп не нашли что ли?! – женщина несколько ночей не могла уснуть, отчего под глазами образовались темно-синие круги.

— Моя практика показывает, что исчезновение не всегда сопровождается смертью!.. – невозмутимая логика майора не столько говорила о его оптимизме, сколько о желании быстрее выпроводить Галкину из своего кабинета, — Не думаю, что у кинолога могли быть серьёзные враги или проблемы по виду деятельности!..

— Моя полиция меня бережет!.. – Ирина произнесла фразу в стебательном наклонении, что, однако, следователь предпочел пропустить мимо своих оттопыренных, и не только от фуражки ушей.

— Всего хорошего, Ирина Владимировна!.. – полицейский чин уже посматривал на часы, намереваясь убыть домой после очередного трудового дня, в процессе которого, по его мнению, он сделал этот мир еще лучше.

— И вам того же, товарищ майор!.. – женщина, общаясь с блюстителями порядка, уже научилась определять их звание по погонам.

***

С тех событий прошло пять лет. За это время жизнь уже неполной семьи Галкиных сильно изменилась. И это было связано не только с уровнем материального благосостояния, который, несомненно, стал ниже из-за потери основного кормильца. В доме перестал слышаться постоянный громкий смех. Мать полностью погрузилась в работу и воспитание дочери. А девочка росла без отца, что сказывалось на формировании ее характера. Конечно же, Анечка постоянно вспоминала своего пропавшего родителя и завидовала не столько подружкам из полных семей, сколько самой себе в то счастливое время, когда все было иначе. У Анечки была специальная коробка, которую она подписала жирным фломастером «ПАПА». В этом хранилище были собраны все фотографии отца, где он был запечатлен с ней и мамой. Были там и рисунки с его изображением, и даже коллекция разноцветных стеклышек, которую она начали тогда собирать. Но самой большой ценностью девочки стал дневник, в котором она после того, как научилась писать, стала готовить письма отцу. Да, это были не обычные письма, которые отправляют по почте. В них было послание от самого сердца, а потому, по глубокому убеждению дочери, они вне времени и пространства достигали своего адресата волшебным образом.

— У всех красивых и умных девочек должен быть дневник с сердечными записями!.. – учила девочку мать.

— И у тебя такой есть?.. – у Ани возникло острое желание познакомиться с дневником родительницы.

— Был когда-то! Теперь уже не веду, выросла!.. – задумчиво сказала Ирина.

— Так жалко!.. – с печалью в голосе отметила Галкина-младшая.

— Я тебе в первое время могу помочь, если хочешь!.. – мать пыталась завлечь дочку в эту традиционную культуру.

— Спасибо! Я сама!.. – девочка твёрдо решила, что дневник станет ее каналом связи с пропавшим отцом.

— Самостоятельная ты у нас растёшь!.. – родительница часто говорила с ребенком не от собственного лица, а от общего со Степаном.

Такая манера уже давно перестала удивлять Анечку, ведь она и сама была уверена, что наступит день, когда её семья воссоединится. И вот произошёл этот случай с неизвестным мужчиной, который самым чудесным образом спас Анечку.

Конечно же, Ирина первым делом захотела отблагодарить незнакомца. Ее даже не смутил тот факт, что по описаниям дочери он был настоящим бомжом.

— Милая, ты говоришь, что он плохо одет и зарос волосами?.. – мать пыталась выудить из родного чада максимум информации.

— Да, мамуль! От него ещё пахло не очень!.. – девочка даже в минуту опасности улавливала все мелочи.

— А как он говорил?.. Хриплый голос, кашель, может быть, грубые слова?.. – родительница продолжала сбор данных о спасителе.

— Не-а! Он был сильный и уверенный, как папа!.. – девочка действительно увидела в том мужчине те качества, которые больше всего ценила в представителях сильного пола.

Последний аргумент родного чада произвёл на Ирину очень сильное впечатление. С этого момента женщина твёрдо решила разыскать спасителя дочери, чего бы ей это не стоило.

Сначала она обошла все известные ей точки, где обитали местные бомжи. Так как фотографии и даже фоторобота у неё не было, то приходилось очень много времени тратить на общение с представителями беспризорного сообщества для формирования словесного портрета. Ирина не могла себе позволить брать с собой ребёнка. Поэтому понятное искажение информации и нежелание «ассоциалов» общаться с женщиной, очень сильно тормозили процесс поиска.

В какой-то момент Галкина даже чуть не дала слабину, решив отказаться от своей затеи. Тогда она для очистки совести обратилась в одно детективное бюро. Однако там, узнав, что нужно будет общаться с «отбросами общества», в их трактовке, отказали в оформлении заказа вне зависимости от денежного вознаграждения. Однако разговор по телефону с подругой вновь придал сил слабой женщине.

— Представляешь, Вер, у меня такое чувство, что я могу найти Степу! Только сил уже нет никаких!.. – в голосе Галкиной слышались слезливые нотки.

— Ты перестань сопли разводить, Ирка! – Яшина понимала, что приятельнице требуется понятная поддержка, — Я с тобой обойду всех бомжей города. Если будет нужно, то и области. Мы обязательно найдём спасителя нашей Анечки и поставим, наконец-то, жирную точку в этой истории.

— Спасибо, дорогая!.. – только и могла тогда вымолвить Галкина.

А потом начались продолжительные поиски. И в один из хмурых зимних дней удача улыбнулась неутомимым женщинам. Подойдя к очередной группе бездомных бродяг, они стали свидетелями их разговора.

— Кефир, прикинь, Пёс реально может даже бешенную собаку усмирить!.. – оборванец в вязанной шапке, напоминающей головной убор Деда Мороза, показывал на порванные на заднице ватные штаны.

— Ты бы, Чайник, меньше по мусоркам возле столовки лазил, так и жопу сохранил бы в целости!.. – бомж в куртке грязно-болотного цвета сначала засмеялся, а потом закашлялся с бронхитным хрипом.

— Пёс, зачем собачек пугаешь?.. – юмор в исполнении неугомонного Чайника начинал походить на концертную программу классиков этого жанра.

— Ир, тебе не кажется, что этот… Пёс очень похож на Стёпку?.. – шепотом спросила подругу Вера.

Молодые женщины подошли к группе бомжей, собравшихся возле костра, где трапезничали неприхотливой едой, добытой в мусорных контейнерах города. Со стороны уличных бродяг их было не видно из-за полуразвалившегося кирпичного забора и наступивших сумерек. В этой заброшенной части бывшей промзоны бомжи уже несколько лет организовали свое убежище. Здесь можно было укрыться от ветра и, при желании, осадков. А, кроме того, сюда практически никогда не ступала нога полицейского.

— Вера, подожди!.. – Ирина схватилась за руку подруги, потому что почувствовала, что может упасть из-за головокружения.

К тому же к её горлу подкатил комок, а под ложечкой предательски засосало. Нервный шок выразился в рвоте, которую услышали бомжи у костра.

— И кто это к нам пожаловал?.. – голос подал все тот же неугомонный Чайник.

— Стёпа!.. – буквально закричала Ирина и, преодолевая кучи строительного мусора, бросилась Псу на шею.

Удивительно, но в этот момент бомж, спасший около полутора месяцев назад Аню Галкину, испытал мощное эмоциональное потрясение. В одно мгновение пелена забвения, которая уже пять лет обволакивала его сознание, разорвалась, уступив место ясной памяти. В голове стали всплывать картины прошлого и складываться в четкую последовательность.

— Ирочка!.. – обычный в последнее время бесцветный голос мужчины приобрел свои характерные вибрации, ставши узнаваемым обеими женщинами, — Прости!..

— За что, миленький ты мой?!.. – супруга не выдержала и расплакалась.

— За то, что на пять лет отправил нас в ад!.. – мужчина в лохмотьях вытирал красные глаза.

Да, Пёс оказался бывшим кинологом Галкиным. Он в деталях вспомнил события пятилетней давности. Тогда Степан Федорович пропал без вести из-за случайной трагедии. Его сбила машина в малолюдном месте, водитель которой испугался ответственности и отвез практически бездыханное тело за город. Там он и оставил Степана умирать в лесу. Но Галкин выжил, хоть и потерял память на целых пять лет. Он встретил Кефира и Чайника и стал с ними бомжевать.

А через несколько дней Степан включился в процесс социализации своих друзей по несчастью. Он хорошо знал драматическую историю каждого и видел возможность оказать им помощь в восстановлении и документов, и самой жизни.

— Пап, а ты Кефира с Чайником выручишь?! – Анечка прониклась историей с отцом и теперь хотела помочь всем нуждающимся.

— Милая, их зовут Виктором Петровичем и Кириллом Матвеевичем!.. – поправила дочь Ирина.

— А, ну, ладно! Главное, что бы они больше не жили возле костра! Нам на ОБЖ говорили, что пожар является основной причиной получения травм!.. – Галкина-младшая была отличницей, со всеми вытекающими….