Алексей ехал с очередного вызова в плохом настроении. У него по дороге произошла поломка, и пришлось загонять машину в автосервис. Естественно, что заплатил за ремонт немалые деньги. И сообщил об этом начальнику таксопарка, Александру Ивановичу, чтобы тот закинул деньги на карточку. В ответ же услышал от него неистовый гнев:
-Ты уже надоел со своими поломками, Лёха! — кричал он в трубку, как будто Алексей был глухим.
-А я что, виноват, вы же мне такую машину дали? – пытался поумерить его пыл таксист.
-Ты посмотри, он ещё и жалуется на плохие условия труда, — перевернул слова в свою пользу начальник. – Скажи спасибо, что мы вообще взяли тебя на работу. Между прочим, шеф запретил принимать людей с криминальным прошлым. Но для тебя мы сделали исключение, потому что машины знаешь, как свои пять пальцев.
-В том-то и дело, Александр Иванович, что я отлично в них разбираюсь, — ответил Алексей, — и вижу, что давно пора обновлять таксопарк. Вы же до последнего выжимаете машины и хотите, чтобы они вечно работали.
-Ладно, не умничай, сам знаю, что нужно делать, — сердито пробурчал начальник. – Сейчас закину тебе деньги на карту, но имей в виду, что за них придётся отработать две лишние смены.
-Но, Александр Иванович…, — хотел, было возмутиться Алексей.
-Так, без «но», я все сказал, — резко оборвал его начальник. – Работаешь ты на совесть, но две смены всё равно за тобой будут числиться.
-И когда мне их придётся отрабатывать? – спросил Алексей, смирившись с тем, что руководство не переспоришь.
-Пока не знаю, но как только, так сразу, — ответил он и отключил телефон.
Ну, вот, теперь придётся отрабатывать две лишние смены. И ещё неизвестно, в какие дни, возможно, что и на выходных. Алексей был просто вне себя от такого к себе отношения. Но ничего не поделаешь, он бывший зек и придётся терпеть все эти придирки. Мало того, нужно будет ещё и благодарить начальство за то, что ему дали работу…
На зону Алексей загремел по глупости, когда пытался заступиться за девушку и спасти её от хулиганов. Не рассчитал свои силы и один из них попал с травмами в больницу. И что интересно, он оказался мажором и сыном влиятельного в городе бизнесмена. Просто у них было такое развлечение: приставать к девушкам и кому больше повезёт, тот и выиграл. Алексея должны были призвать в армию, он уже и повестку получил, и планы построил, что будет делать после службы. Но вместо этого отправился за решётку, где тоже своя, не менее жесткая, школа жизни.
Отец мажора постарался и упёк парня на длительный срок. Именно там Алексей выучился на все категории по вождению и даже успел поработать на машине. И что самое обидное, девушка, ради которой он пошёл на криминал, вскоре вышла замуж за одного из своих обидчиков. В результате, он лишился и свободы, и любимой, ведь у них до этого были отношения.
Начальник колонии заметил в нём способного парня и относился более, менее снисходительно. Он же и посодействовал тому, чтобы Алексея освободили по УДО.
Этого дня парень ждал почти два года: за это время он освоил и ряд других профессий. Однако, оказавшись на свободе, решил, что пойдет в таксисты. Его прямо тянуло к машинам, он жить без них не мог. В таксопарке ему пришлось пройти через собеседование. Шеф дал своё согласие, а вот тот самый начальник, Александр Иванович, заерепенился и поставил условием испытательный срок. Ему, видите ли, показалось, что Алексей не серьёзный парень и может в будущем подвести. Шеф согласился с его доводами и предложил начальнику взять на поруки бывшего сидельца. Так Алексей оказался в большом и дружном коллективе.
Вместе с тем, начальник постоянно искал причину, чтобы придраться. Любая оплошность стоила Алексею денег. Он даже вспомнил случай, когда вёз очередного клиента по делам, а на дороге стояла старенькая бабушка. Лил дождь, она вся промокла, и автобусы, как назло, задерживались. В этот момент клиент сам предложил её подвезти. Алексей даже удивился, что пассажир оказался неравнодушным человеком. Всю дорогу бабуля рассказывала о себе, детях и внуках, какие они у неё хорошие. Но при этом, у них не хватало времени, чтобы отвезти её в магазин или самим купить продукты. Вот и приходилось бедной старушке, опираясь на палочку, ходить по супермаркетам и выискивать дешёвые товары.
Алексей всё это слушал и не мог поверить, что бабуля так ценит тех людей, которые на неё просто наплевали. Парадокс какой-то, иначе это и не назовёшь. Между тем, клиент сидел на заднем сиденье и не обращал на происходящее в машине никакого внимания. Он словно утонул в своём телефоне, который не выпускал из рук. Наконец, проехав две или три остановки, бабуля сообщила, что они на месте и достала из кармана кошелёк, завернутый в платочек. Алексей хотел, было отказаться от денег, но старушка настояла и сама сунула ему в руки несколько купюр со словами:
-Спасибо, внучек, за доброе дело, ещё увидимся.
Алексей убрал деньги в карман джинсов, мимоходом посмотрев на своего пассажира. Тот продолжал ковыряться в телефоне, только изредка от него отрываясь, чтобы многозначительно улыбнуться и что-то записать.
После того, как он его довёз, Алексей направился в сторону таксопарка. Время было позднее и ему ещё предстояло добираться до дома. И вот там, не успел он зайти в диспетчерскую, на него, чуть ли, не с кулаками накинулся начальник:
-Да как ты посмел брать с людей за проезд больше, чем по тарифу?
-О чём вы говорите, Александр Иванович, — недоумевал Алексей.
-Я о том, что ты кладёшь деньги себе в карман, а не отдаёшь все до копейки в кассу.
-Не может этого быть, я делаю отчёт в конце смены и у меня всё записано, — ответил Алексей и полез в карман джинсов.
В этот момент оттуда вылетели смятые купюры от бабули. Увидев деньги, начальник как коршун перед ними завился:
-Ну, я же говорил, что он мимо кассы наваривается? – развел он руками, привлекая внимание остальных сотрудников таксопарка.
Те закивали головами, тем самым осуждая Алексея. Пришлось ему отдать эти деньги и сказать, что взял пару левых рейсов. Не мог он признаться в том, что подвозил бедную старушку. И, как не трудно было догадаться, это именно тот безучастный пассажир его сдал начальнику с потрохами. Только зачем ему это было нужно?
Уже после, когда прошло больше месяца, Алексей случайно узнал, что тем пассажиром был родственник Александра Ивановича. И таких эпизодов, когда его пытались подставить, было не мало. Алексея даже обвиняли в том, что он сливает бензин и продаёт. Но он этого никогда не делал.
В таксопарке он мог рассчитывать на поддержку только одного человека, Антона. Тот 5 лет работал таксистом и тоже первое время страдал от замашек начальника. Но потом привык и перестал обращать на них внимание. Как-то вечером, когда Алексей приехал с последнего вызова, он отвёл его в сторону и сказал:
-Не пытайся с ним спорить, это бесполезно.
-А что же мне, теперь, смотреть ему в глаза, как провинившийся котёнок и со всем соглашаться?
-Просто молчи и все, — ответил Антон. – Ему когда-нибудь надоест и он от тебя отстанет. Скажу по секрету, что год назад его загородный дом обокрали и вынесли почти всё, что он заработал на чёрной кассе.
-Так, у него что, ещё и черная касса есть? – удивленно спросил Алексей.
-Вот ты, чудак, — посмеялся Антон. – Конечно, у всех начальников, если они ухватили судьбу за хвост, есть чёрная касса.
-Ладно, понял, а что там насчёт его дома?
-У него вытащили много ценных вещей, — продолжил Антон. – Преступников вскоре поймали, но награбленных ценностей при них не нашли. Они получили минимальные сроки, а через некоторое время и вовсе вышли на свободу. С тех пор Александр Иванович и ненавидит зеков, как будто это самая низшая прослойка общества.
Причины странного поведения начальника по отношению к нему более, менее прояснились. И теперь Алексей знал, почему попал в немилость и его постоянно за что-нибудь да наказывают. Однако ничего невозможно было изменить, разве что, найти тех воришек и заставить их вернуть награбленное. С этими мыслями Алексей ехал в таксопарк, чтобы сдать отчёт, заодно и проверить машину на диагностике. Ему завтра снова предстояло работать и не хватало, чтобы опять что-то сломалось.
Внутри у него как-то саднило, будто сердце подавало сигнал о тревоге. Но Алексей старался гнать от себя мрачные мысли. С поломкой всё решилось, да и начальник деньги закинул. Так что с этой стороны вряд ли могло что-то произойти. Воодушевленный тем, что основательно подготовился, Алексей поставил машину и направился в диспетчерскую. Но, не доходя нескольких метров, прямо нос к носу столкнулся с Александром Ивановичем:
-Мне кажется или мы уже где-то виделись? – мечтательно и с юмором произнёс Алексей.
-Век бы тебя не видеть, да не могу, ты у нас профи, — отозвался начальник, спокойно проглотив его шутку.
-Что же вы не уехали, время-то позднее? – спросил Алексей, глядя на часы в телефоне.
-Тебя ждал, чтобы обрадовать.
-И чем же?
-Если не забыл, то мы недавно договаривались насчёт двух смен, — хитро произнёс начальник.
-Я всё помню, но вы сказали, что как только, так сразу, — спокойно ответил Алексей.
-Вот именно как только и настало, — продолжил свою линию начальник. – Завтра у тебя будет важный вызов, почти на весь день. Один знакомый попросил, чтобы ты отвёз его родственника.
-А куда, он не сообщил? – поинтересовался Алексей.
-Нет, я ему дал твой номер телефона, будь на связи, тебе позвонят.
На этом их разговор закончился, потому, что Александр Иванович посмотрел на свои наручные часы и заспешил к машине. Он ездил на крутой иномарке и берёг её лучше, чем собственную жену. Многие в таксопарке знали, что начальник сам протирает свою «ласточку» и чуть ли, не пылинки с неё сдувает.
Алексей кивнул на прощание, отдал диспетчеру отчёт и прибыль, и тоже засобирался домой. Только в отличие от начальника ему каждый раз приходилось добираться общественным транспортом. По пути Алексей зашёл в круглосуточный магазин и купил молока. Дома его ждала Машка, трехцветная кошка с покладистым характером.
Едва услышав, как в двери поворачивается ключ, она выбежала в прихожую и радостно замяукала. Скинув ботинки и верхнюю одежду, он подхватил кошку на руки и ласково произнес:
-Да что ты говоришь, ждала меня, что ли?
В ответ Машка еще больше мяукала и терлась носиком о его подбородок. Алексей щурил глаза и гладил свою питомицу вдоль шерстки. Та же отвечала взаимностью и царапала ему грудь. На кухне Алексей достал миску, налил туда молока:
-Держи, Марья, лакай. Кошка спрыгнула на пол и пристроилась возле миски.
А он, тем временем, стал готовить незамысловатые бутерброды. Алексей старался экономно расходовать деньги: утром завтракал кашей и батоном с маслом, обедал во время работы, чаще пирожками и стаканчиком кофе, а вечером ел хлеб с колбасой. Но бывало, что готовил и полноценное блюдо, суп, например, если приезжал раньше, и было хорошее настроение.
Накормив Машку молоком и остатками бутерброда, Алексей сполоснулся под душем и лег спать. Он долго ворочался, прежде чем заснуть, а когда морфей окончательно им овладел, Алексей увидел своих родителей. Они стояли перед ним, как живые, и махали руками, пытаясь что-то сказать. Вокруг них было много народа и что самое интересное, родители находились в деревне.
Но у них никогда не было домика за городом. Всю жизнь они прожили в городе, пока не погибли в аварии. А случилось это как раз накануне тех событий, из-за которых Алексей и получил срок. Он только их похоронил, а потом попал в неприятную историю. Видя родителей во сне, он не мог сдержать слёз.
И хоть говорят, что так не бывает, но утром, когда Алексей проснулся, у него вся подушка была мокрая. Тряхнув головой и прогоняя остатки сна, он умылся, быстренько позавтракал и поехал в таксопарк. Начальника на месте не оказалось, зато диспетчер сразу же вручил ему листочек:
-Вот адрес, Александр Иванович сказал, что вы обо всём договорились.
-Да, верно, там какого-то родственника надо отвезти.
-Ну, тогда ты на весь день свободен от заказов, — подытожил диспетчер.
-Не понял, а мне что, весь день катать этого родственника? – воскликнул Алексей.
-Не знаю, начальник передал, а я тебе, хочешь, позвони, — хитро улыбнулся диспетчер. – Но я бы не советовал этого делать, потому, что Александр Иванович с утра был не в духе.
-Ясно, едем катать родственника, — недовольно буркнул Алексей, завел машину и выехал из таксопарка.
Но не успел он и до первого светофора добраться, как ему позвонили на телефон с незнакомого номера:
-Доброе утро, это Алексей? – спросил мужской голос.
-Да, это я, — ответил таксист.
-Мы с Александром Ивановичем договорились, что вы будете возить моего родственника.
-Конечно, без проблем, куда скажите.
-Тогда приезжайте по адресу, который вам должны были передать и, если не трудно, то снимите шашечки с машины.
-Это ещё зачем? – осторожно спросил Алексей.
-Ну, не сочтите за наглость, но так нужно, вы сами всё поймёте, — ответил мужской голос, так и не удосужившись представиться.
-Ладно, сделаю, мне недолго, — согласился Алексей.
Сделав небольшую остановку возле магазина, он снял шашечки с машины. Посмотрел на них и шепотом произнёс:
-Похоже, что сегодня я буду работать личным водителем…
Через 15 минут Алексей прибыл по адресу и был удивлен, что это салон красоты:
-Надо же, а родственник, наверное, решил носик припудрить. И едва он проговорил последние слова, как из салона красоты вышла девушка в свадебном платье. Она вся сияла от счастья, от неё так и веяло радостью. Стилисты и парикмахеры постарались, и создали из нее самую настоящую куколку. Алексей даже засмотрелся и не заметил, как у него челюсть стала отвисать. Но, собравшись с мыслями, он вышел из машины, чтобы встретить пассажирку:
-Здравствуйте, — вежливо поздоровался Алексей.
-Добрый день, — ответила девушка.
-Вы присаживайтесь, я вас с ветерком куда угодно доставлю.
Девушка оказалась беременна: её животик едва выступал из-под свадебного платья. Алексей закрыл за ней дверцу салона, а у самого мурашки по спине побежали. Как-то вдруг радостно стало на душе:
-Чего же мне сразу-то ничего не сказали, я бы хоть машину украсил по такому случаю, — виновато произнёс таксист.
-Ничего, всё в порядке, просто я не хочу всей этой мишуры, — спокойно ответила девушка.
-Ну, хорошо, тогда пристегивайтесь и мы поедем.
Перекинув ремень безопасности через плечо, девушка удобнее устроилась в сиденье и произнесла:
-Меня Катя зовут, а вас!?
-А меня Лёха, то есть, Алексей, но вы можете называть, как вам нравится.
-Пусть будет Алексей, — ответила Катя.
Пока ехали, девушка рассказала ему, что её жених свадьбу решил делать в деревне, откуда он родом. Алексей поинтересовался, а кто же этот счастливчик и Катя ответила, что его зовут Вадим и он полицейский. Таксиста чуть не вывернуло наизнанку от таких слов. После всего того, что ему пришлось пережить от стражей порядка, он люто их ненавидел. Исключение составлял начальник колонии, который проявил к нему самые человеческие чувства. Однако виду показывать не стал и сквозь зубы процедил:
-Хорошая работа у вашего жениха, а самое главное, справедливая.
Как же тяжело ему было произносить эту фразу. Но ничего не поделаешь, клиент всегда прав и если покажешь свой характер перед ним, то лишишься работы. Перспектива остаться без денег Алексея не прельщала, именно поэтому он всё терпел и молча, сносил любые обиды. Он привык в себе держать злобу, если он была, чтобы не выпускать её наружу.
Почти час они добирались до деревни, где Катю ждала новая жизнь. Вдалеке показались первые дома. Алексей немного сбавил скорость, потому, что началась грунтовая дорога. Видимо, до этих мест цивилизация дошла не полностью и асфальт не положили. Маневрируя между ухабами, Алексей то и дело посматривал по сторонам, чтобы не съехать в кювет. Если вдруг застрянет, то праведным гневом Александра Ивановича это не обойдётся. Наконец, они добрались до нужного места: возле дома собралось, столько, гостей, что, казалось, в самой деревне и то меньше жителей. Алексей помог Кате выйти из машины, а сам вернулся обратно. Ему велено было её возить, вот и пусть командует, когда понадобится.
Невеста подошла к гостям и что-то у них спросила. Те пожали плечами и стали осыпать её поздравлениями. Оказалось, что жених задерживался, его ждали с минуты на минуту. Алексей решил поинтересоваться у невесты, какой дальше маршрут:
-Я извиняюсь, но куда потом поедем?
-Мы хотели в церковь, она недалеко, в соседней деревне. Правда, что-то Вадик не едет.
-Он на своей машине должен приехать?
-Нет, его друг собирался привезти. Мы решили перед свадьбой находиться порознь, чтобы соблюсти традиции. Ну, вы понимаете?
-Конечно, я знаю, что так положено, — смущенно ответил Алексей, сделав вид, будто в курсе того, что нужно делать перед свадьбой.
Прошло ещё полчаса, и тут неожиданно появился человек в полицейской форме. Алексей улыбнулся, подумав, что это, наверное, и есть жених Кати. Она же его внешность не описывала, но оказалось, что пришёл не Вадим, а его напарник. Он представился по имени и званию, и вытащил из-за спины фотографию в рамке, перевязанную черной лентой. Вид у него был такой, словно он хотел провалиться сквозь землю. Приблизившись к невесте, полицейский встал перед ней на одно колено и заплакал.
Катя еле сдержалась, чтобы не упасть, знакомые Вадима и просто односельчане успели ее подхватить. Алексей тоже не остался в стороне и, пересилив себя, подошел к полицейскому:
-Что произошло?
Страж порядка плакал и через силу выдавливал из себя слова:
-Не уберегли, не уберегли Вадика, господи.
-Да говори же, чёрт тебя подери, что случилось? – перешёл на крик Алексей, не обращая внимания на гостей.
-Он погиб, его больше нет, — ответил полицейский и упал на землю.
Как выяснилось, Вадим участвовал в операции по поимке опасного преступника. Его загнали в ловушку, и он стал отстреливаться, одна из пуль попала в Вадима. Она оказалась смертельной, он умер до приезда медиков скорой помощи. Всё произошло этой ночью, поэтому, ни Кате, ни гостям не успели ничего сообщить. А может, просто не решились сразу говорить, оставив это до утра.
Катю в полубессознательном состоянии занесли в дом. Алексей же внимательней присмотрелся к фотографии в рамке и задумался. Однозначно, что он где-то видел это лицо. Вот, только где?
Об этом ему ещё предстояло узнать, а пока нужно было оставаться рядом с Катей, чтобы она скорее пришла в себя. Счастливая семья рухнула и вместо свадьбы теперь ей предстояли похороны.
Всё своё детство Катя провела в сиротском доме. Родителей никогда не знала, и считала, что это её испытание в жизни. В школе она была одной их лучших учениц. Все остальные ученики на неё ровнялись, а учителя всегда ставили её в пример. Они даже прочили Кате будущее в бизнесе, но она решила, что станет библиотекарем. До ужаса она любила читать книги, даже по ночам из рук их не выпускала. Помнится, как однажды подруга ей сказала:
-Вот так и просидишь всю жизнь с книгами, и света белого не увидишь. Понятно, что она имела в виду, однако Катю путешествия и развлечения не интересовали. Она росла комнатным ребёнком и редко выходила дальше сиротского дома. После выпуска получила небольшую комнату в общежитии. В городе было не так много вариантов работы, но ей удалось пристроиться архивариусом в социальное учреждение. Так началась её взрослая жизнь, в которой ещё предстояло многое преодолеть.
Однажды подруга предложила ей сходить в ночной клуб:
-Ну чего ты, книги и архивы от тебя никуда не денутся, — пыталась она её уговаривать.
-Да, же и не знаю, Вера, а надо ли!? – задумчиво ответила Катя.
-Пойдём, тебе точно понравится, — стояла на своём подруга. – Нужно же хоть как-то расслабляться.
Катя согласилась и через полчаса они были в клубе. Внутри играла громкая музыка, и веселье было в самом разгаре. Молодежь танцевала, а некоторые ее представители уже клевали носом, сидя за своими столиками. Вера и Катя заказали два коктейля и переместились поближе к окну. А совсем рядом оказалась компания молодых парней. Они явно что-то отмечали, потому, что постоянно произносили тосты, причем стоя, и громко чокаясь бокалами. Девушки настроились на приятное времяпровождение и начали что-то обсуждать между собой. Между тем, в компании нашлись смельчаки, которые стали отпускать в их сторону сальные шуточки. До определенного момента ещё можно было терпеть, делая вид, что их это не касается. Но затем шутки стали переходить всякие границы. И Вера предложила уйти:
-Пойдём отсюда, а то ведь не отстанут.
-И то верно, что-то мне как-то не спокойно на душе, — ответила Катя.
Они рассчитались с официантом за коктейль и направились к выходу. Тем временем, изрядно выпившие парни решили за ними увязаться. Вера и Катя этого не заметили и спокойно вышли на улицу. Подул свежий ветер, сразу же рассеявший приторный запах алкоголя. Не зря этот клуб назывался «Амбре», от него даже за версту несло горячительными напитками. Однако посетителей от этого меньше не становилось. Вот и девушки осчастливили этот клуб своим присутствием. На улице, не смотря на то, что ещё ходили прохожие, парни стали к ним приставать:
-Ну чего вы ломаетесь, мы же видели, что с вами никого не было, — шепелявил один из них, икая после каждого слова.
-Отстаньте от нас, мы не хотим с вами знакомиться, — твёрдо ответила Катя.
Вера тоже что-то невнятное промямлила, но она оказалась не такой бойкой, как ее подруга тихоня. Парни не отставали и продолжали наступать:
-Давайте вместе проведём этот вечер, а может быть и ночь.
Назревал конфликт, Вера заплакала, а вслед за ней и Катя. И что интересно, никто из прохожих даже не попытался остановить этих наглецов. Всем было без разницы, люди спешили своей дорогой, даже не обращая на них внимания. Казалось, что всё, сейчас их потащат к машине, а там ищи, ветра в поле. Но неожиданно из-за дерева вышел широкоплечий мужчина и, не снимая тёмных очков, хотя на улице был вечер, сердито и громко произнёс:
-Шли бы вы отсюда, парни, вам ведь девушки ясно сказали, что у них другие планы.
В ответ посыпались нецензурные слова, компания не стеснялась того, что здесь девушки. Они так разошлись, что осмелели и пошли гурьбой на этого мужчину. Но тот не дрогнул и принял боевую стойку. Сначала прозвучал один удар, потом ещё несколько, и, наконец, завершающий шлепок, и все парни лежали на земле. Девушки посмотрели на кашу из алкашей:
-И как это у вас так получилось? – уже не плача, спросила Вера.
-Ловкость рук и никакого волшебства, — улыбаясь, ответил мужчина. – Меня, кстати, зовут Вадим.
-Я Вера, а это Катя, — ответила девушка за них двоих.
-Просто замечательно, очень красивые имена.
-Вы так считаете? – тихонько спросила Катя.
-Я уверен в этом, — ответил Вадим. – И давай уйдём из этого места, мне кажется, что оно не подходит для таких девушек.
Катя согласилась, а вот Вера отказалась, сказав, что живёт на другом конце города и ей пора домой. В итоге, ей вызвали такси и она уехала. Вадим взял Катя за руку и повел вдоль тополиной аллеи.
Ночной воздух будоражил и подталкивал к тому, чтобы познакомиться поближе. Первой начала Катя и рассказала немного о себе. Правда, о том, что она сирота, пока не стала ничего говорить. Эту информацию знала только Вера, потому, что ей Катя полностью доверяла.
-Вот интересно, ты с этими парнями так ловко разобрался, я даже боюсь спросить, кем ты работаешь, — осторожно произнесла девушка.
-Тебе нечего бояться, это им надо бояться, — кивнул Вадим в ту сторону, где находился клуб.
-Надо же, а ты случайно не в охране работаешь?
-Бери выше, я полицейский, — гордо ответил Вадим.
-Твоя работа очень опасная, ведь так? – продолжила задавать вопросы Катя.
-По-разному, но чаще, да, — произнёс Вадим. – Меня до сих пор сослуживцы сельским участковым называют.
-Это почему же?
-Я родом из деревни, одно время работал там участковым. Потом освободилось место в городе. Перебрался сюда, хорошо себя зарекомендовал и дослужился до старшего следователя.
-Вот слушаю тебя, Вадим, прости, что на «ты», и понимаю, каково это работать полицейским. Даже возле клуба, казалось бы, мирное время, а ты выполнил свой долг и защитил бедных девушек.
-Ничего, можно и на «ты», — улыбнувшись, ответил Вадим. – Ты правильно сказала, что это мой долг. И не важно, мирное время или наоборот, криминальное.
Вадим просто очаровал Катю своей добротой, она смотрела на него влюбленными глазами. И её не волновало, что он был старше на целых двенадцать лет. Между ними проскочила искра симпатии, как будто купидон в один миг выпустил все стрелы. Они шли по дорожке к её дому и постоянно о чем-то болтали. Вадим находил интересные темы, а Катя поддерживала. Она была загипнотизирована этим полицейским. В тоже время, он совсем не был похож на тех суровых стражей порядка, которых показывали по телевизору.
В жизни Вадим выглядел обычным человеком, не лишенным нежности и теплоты. После этой встречи они решили и дальше встречаться. Вернее, это Вадим предложил, а Катя не отказалась. Буквально на следующий день он ей позвонил и пригласил в кафе. Они ели мороженое и пили натуральный сок, и снова находили темы для общения. Катя поняла, что это именно тот человек, с которым она хотела бы прожить всю свою жизнь. Так продолжалось три месяца: все это время Вадим находился рядом и охранял покой Кати. Вместе с тем, он как-то не спешил с предложением руки и сердца. С другой стороны, они знакомы всего ничего и нужно было ещё повстречаться.
Из откровенных бесед с Вадимом, Катя узнала, что он уже был женат. Но супруга ушла от него к богачу, потому, что её не устраивал быт с полицейским. Поначалу это казалось романтикой, что-то вроде конфетно-букетного периода, а потом переросло в бытовые отношения и жена заскучала. Всё чаще намекала на то, что нужно обновить их совместную жизнь. При этом, не торопилась с детьми, находя для этого разные причины. Вадим терпел, надеясь, что жена перебесится и всё придёт в норму. Но ничего не менялось, только супруга становилась злее. И как только на горизонте замаячил мужик с деньгами, она тут же к нему ушла. Вадим, конечно, горевал, но потом понял, что на ней свет клином-то не сошёлся. И решил, что в его жизни ещё будет место счастью.
Катя же приняла его таким, какой он был, со всем его прошлым и настоящим. Она даже открылась ему и сказала, что сирота. Вадим удивился, сказав:
-А я уж хотел знакомиться с твоими родителями.
-Надо было раньше сказать, но я всё не решалась, — неуверенно произнесла Катя.
-Всё нормально, как говорится, всему своё время, — ответил Вадим и пообещал, что скоро они поедут в деревню и там он её представит своей бабушке.
Но, ни слова о том, почему именно ей, а не отцу и матери. Это чуть позже она узнала, что он тоже вырос без родителей. И не менее тяжело пробивал себе дорожку в жизни, пока не добился хоть каких-то высот…
Прошло ещё немного времени, и Катя окончательно убедилась, что Вадим её будущее. К этому времени она была уже беременна от него и ждала официального предложения. В тот день Вадим задержался на смене и сказал, что приедет ближе к ночи. Неожиданно зазвонил телефон, Катя посмотрела на экран и улыбнулась:
-Ну, кто же ещё может мне звонить в такое время, конечно же, Вера.
Это была подруга, она напросилась в гости и Катя сказала ей, чтобы она приезжала:
-Давай, дорогая, Вадим всё равно будет поздно, а может и вообще только под утро приедет.
Вера примчалась к ней через 40 минут, вид у неё был такой, словно она пешком бежала:
-Ты чего, за тобой кто-то гнался? – спросила Катя.
-Да нет, всё нормально, просто запыхалась, пока по лестнице поднималась, — ответила Вера.
-Тогда проходи на кухню, сейчас чай будем пить.
-А может, чего-нибудь покрепче? – заманчиво спросила Вера, доставая из пакета тёмную бутылку.
-Нет, мне нельзя, — отказалась Катя, показав на живот. – Всю беременность буду себя беречь, чтобы родился здоровый ребёнок.
-Ну, как знаешь, а я немного пригублю, — ответила Вера, открыв бутылку. – Давай бокал, а себе чайку, он сейчас намного полезнее.
Катя принесла ей бокал из стеклянного шкафа:
-Вот, возьми.
-Прекрасно, немного взбодрюсь, — вздернула плечами Вера, налив себе в бокал из бутылки.
Катя же сделала себе чашечку чая и достала из холодильника сначала бутерброды, затем шоколад и яблочный пирог. От десерта и шоколада Вера отказалась, а вот сыр с колбасой умяла за добрую душу.
-Слушай, я чего к тебе спешила-то, — начала она, слегка захмелев. – Может, Вадим тебе не нужен?
-Что ты такое говоришь, Вера? – возмутилась Катя.
-Да, то и говорю, что стар он для тебя. Вокруг столько молодых и красивых парней, а ты связалась с этим полицейским. Он ведь не богат деньгами, был женат и никогда не сможет обеспечить тебе счастливое будущее.
-Ты говоришь полную ерунду, Вера, — продолжила возмущаться Катя. – Вадим хороший человек, я от него беременна, и он тоже рос без родителей.
-Как это так? – спросила Вера, подставив руку под подбородок.
-Они погибли в аварии, и его воспитывала бабушка, — ответила Катя, забрав у подруги бутылку. – Тебе уже хватит, давай я постелю на диване, и ты поспишь.
-Какая же, ты, всё-таки, хорошая подруга, — подметила Вера, слегка покачиваясь на ходу, пока шла до дивана. – И всё же ты подумай над тем, а стоит ли жить с этим полицейским.
-Я уже всё подумала и решила, — резко ответила Катя.
Катя укрыла её тёплым одеялом, а сама вернулась на кухню, чтобы убрать со стола. В какой-то момент ей показалось, что слова подруги были полны отчаяния. Вера ведь до сих пор не нашла себе спутника жизни. И продолжает встречаться с парнями, которые не обременяют себя обязательствами. Видимо, ей так удобно: нет никаких заверений в клятвенной любви, и можешь строить отношения, с кем угодно и когда угодно.
Подобное отношение к жизни Катю не устраивало. Она всегда стремилась к постоянству. И в первую очередь, это касалось того, что её кружало. Даже работу она выбрала с тем заделом, чтобы больше никуда не уходить. В социальной службе давали гарантии, и можно было рассчитывать на стабильность.
Глядя на то, что происходит с подругой, Катя искренне её жалела. Но вслух сказать не могла, потому, что Вера бы обиделась и перестала с ней общаться.
В эту ночь Вадим не приехал с работы, ему пришлось задержаться, но он предварительно позвонил и поставил Катю в известность. И самое главное, просил её ни о чем не переживать. Ему тоже хотелось, чтобы их ребёнок родился здоровым. О том, что говорила ей подруга, Катя не стала рассказывать Вадиму. Он же не был виноват в том, что Вера ищет состоятельных мужчин, поэтому и не может устроить свою личную жизнь…
Через два месяца, наконец-то, Вадим сделал Кате официальное предложение руки и сердца. Оказалось, что он медлил не из-за того, что не решался, а просто готовился к свадьбе. Вернее, откладывал деньги, чтобы им на всё хватило. Вот и по работе выходил в чужие смены, цепляясь за каждый рубль. Узнав об этом, Катя радостно произнесла:
-Я и не сомневалась, что у меня такой сильный и целеустремленный мужчина.
-Это всё для нас и нашего ребёнка, — отвечал Вадим.
Они подали заявление в ЗАГС и вроде бы их должны были раньше расписать, но очередь оказалась настолько большой, что пришлось ждать ещё целый месяц. Всё это время Катя готовилась к самому счастливому и знаменательному дню в ее жизни. Она даже представляла, как Вадим будет вести её под руку на церемонии бракосочетания.
И вот, настал тот день, когда им предстояло сказать друг другу главные слова. Катя заранее подготовила речь, скорее всего, что и Вадим об этом позаботился. Ночь перед свадьбой они провели порознь, чтобы соблюсти все традиции хотя бы формально. Они и так столько времени вместе прожили, но для пущего эффекта нужно было создать красивый антураж. Катя сама предложила этот вариант, чтобы еще раз обо всем подумать. Вадим согласился и как назло его ночью вызвали в отдел. Он не хотел ехать, но начальник сказал, что им удалось выйти на след опасного преступника. Если они его сейчас не возьмут, то потом снова придется выслеживать. У Вадима не было другого выбора, потому, что к этому преступнику у него имелись свои счеты. И надо же было такому случиться, что одна единственная пуля поставила крест на его свадьбе и жизни. Медики из скорой помощи только констатировали смерть, потому, что бессильны были что-либо сделать. Вадим лишь успел произнести несколько слов, прежде чем его глаза навечно закрылись:
-Не бросайте мою Катю и нашего ребёнка.
Напарник держал его голову на своих руках и кричал на всю улицу. Между тем, преступника только ранили. Ему оказали первую помощь и доставили в больницу под охрану. Весь отдел поклялся, что он никогда не выйдет на свободу и будет всю жизнь мучиться.
Понятно, что это были слова гнева, в минуты отчаяния, когда дорогого тебе человека уже невозможно вернуть. Со временем ненависть уходит, а вот боль остается. И она всю жизнь преследует полицейских. И в таком водовороте жизни выживает лишь тот, кто сильнее духом. Вадим был одним из таких людей, но жизнь отмерила ему слишком мало. Он не реализовал всего того, что мог. Ушёл из жизни в полном расцвете сил, когда только по-настоящему жить начинают.
Всё это вихрем ворвалось и обрушилось на головы гостей. Они стояли и смотрели на фотографию с чёрной ленточкой. Катя вышла из дома, чтобы не оставаться безучастной к тому, что произошло. И только Алексей, наконец-то, разглядел, кто был на фото. Он вспомнил, что именно Вадим был одним из следователей по его делу. С ним у него тогда сложились доверительные отношения. И можно было рассчитывать на условный срок. Но, как известно, вмешался папа мажора и никакая справедливость следователя не помогла. Правда, он привозил ему посылки на зону и поддерживал связь.
Прокрутив в голове все эти воспоминания, Алексей взял в руки микрофон и произнес:
-Я хочу сказать об этом человеке только самые хорошие слова.
Все гости обернулись в его сторону, а Катя так и вовсе встала практически рядом. Сделав небольшую паузу, таксист поведал им все то, что знал о Вадиме. Гости и близкие погибшего полицейского слушали Алексея, открыв рты. Они были настолько удивлены, что даже не хотели перебивать. Ещё Алексей добавил, что Вадим был к нему очень добр:
-Если бы не он, то я бы не знаю, как прожил всё это время на зоне. Мои родители погибли незадолго до этих событий. И мне реально не на кого было надеяться.
После этих слов Кате стало совсем плохо и ей вызвали скорую помощь. По настоянию врачей она осталась в больнице. Нельзя было рисковать ребёнком, тем более что шёл седьмой месяц беременности. Катя тоже это понимала, поэтому полностью выполняла рекомендации врачей…
Алексей выбрал время и приехал её навестить:
-Ну, как ты себя чувствуешь?
-Не очень, если честно, — ответила Катя.
-Это и понятно, ты всего второй день в больнице, — произнёс Алексей.
-Помоги мне вещи собрать, — вдруг попросила Катя. – Я должна лично присутствовать на похоронах любимого человека.
Алексей оказался в замешательстве: с одной стороны он понимал, что она имеет право проститься с Вадимом, а с другой, врачи рекомендовали не нервничать, чтобы не случились преждевременные роды. Катя смотрела на него и как бы мысленно говорила «Будь мужчиной, помоги мне отсюда выбраться». Махнув на всё рукой, Алексей поехал за её вещами.
Тем временем, о намерениях Кати уйти из больницы узнал медперсонал:
-Вам нельзя, Екатерина Сергеевна, мы за вас отвечаем.
-Я не могу не проститься с Вадимом, и вы меня всё равно не остановите, — со слезами на глазах умоляла их Катя.
-Успокойтесь, не надо нервничать, — пытались хоть как-то воздействовать на неё врачи.
-Не стоит меня успокаивать, я в полном порядке, — твердила Катя, не обращая внимания на их призывы. Медики отступили и не стали препятствовать тому, чтобы Екатерина поехала на похороны любимого. Да, они за неё отвечали, но разве же её удержишь.
Алексей привёз одежду и Катя, поблагодарив его за поддержку, заодно попросила отвезти в деревню. Пока они ехали, ничего неординарного с ней не происходило. Казалось, что Катя смогла подчинить себе стресс и вполне контролирует ситуацию.
В деревне все готовились к похоронам Вадима. Друзья и односельчане приняли решение провожать его в последний путь от бабушкиного дома. В нем он провел все детство, отсюда и должен был отправиться на покой. Катя осторожно переступила через порог, как будто впервые приехала. Алексей шёл рядом и наблюдал за каждым её шагом. Не хватало, чтобы ей снова стало плохо. И только он об этом подумал, как прозвучала информация, что с минуты на минуту должны привезти гроб с Вадимом. Алексей посмотрел на Катю и осторожно спросил:
-Ты останешься или, может, обратно в больницу вернешься?
-Нет, я хочу проститься с Вадимом.
-Хорошо, как скажешь, но если что, то машина наготове, — ответил Алексей и отошёл в сторонку.
Он продолжал за ней наблюдать, но при этом, держался чуть поодаль. Так получалось не создавать для Кати дискомфорт, чтобы она не чувствовала стеснения, и одновременно не упускать её из вида.
Наконец, к дому подъехала ритуальная машина. Сотрудники похоронного агентства намеревались вытащить гроб с телом, но тут Катя стала терять равновесие. Алексей в два прыжка оказался возле неё и подхватил бедную девушку. Катя была бледнее стен в доме, стало понятно, что ей не то, что плохо, она в тяжелом состоянии. По телефону вызвали скорую помощь и её опять увезли в ту же больницу. Можно сказать, что вовремя успели, потому, что у нее произошли преждевременные роды. Врачи оказались правы, и Катя не смогла перенести очередного нервного срыва. Только чудом им удалось спасти роженицу и ребёнка…
Катя родила мальчика, но она потеряла много крови, и требовалось переливание. Врачи объявили, что необходима третья положительная группа. Не многие могли похвастаться такими данными и как раз у Алексея она оказалась. Он без всякого принуждения согласился сдать кровь, чтобы помочь Кате. Приехав в больницу, таксист направился в процедурный кабинет. Там у него взяли анализы на проверку, а затем и необходимое количество крови. После этого его пригласил к себе главврач больницы на беседу:
-Скажите, молодой человек, а что вас толкнуло на такой подвиг? Катя ведь вам не родственница и даже не жена.
-Я сделал это от чистого сердца, — ответил Алексей.
-Что же, благородно с вашей стороны, — произнёс доктор. – В моей жизни встречались такие люди, и я всегда говорил, что у них ангел за спиной.
Алексей понял, о чём доктор говорил, он и сам иногда думал о том, что его ангел бережет. Ведь в его жизни было немало ситуаций, когда, казалось бы, можно было уйти на дно, но он все равно выходил сухим из воды. После родов она первое время находилась в прострации. Её ребёнка выхаживали в специальном инкубаторе. Всякий раз, когда Алексей приезжал, ему разрешали через стекло посмотреть на малыша. Доктор проникся доверием к таксисту и сам стоял рядом, когда Алексей разглядывал ребенка. По его лицу было видно, что он душой прикипел к этому крохотному существу:
-Понимаю ваши чувства, сам через это проходил три раза, — шёпотом произнес доктор.
-Что вы имеете в виду? – непонимающе спросил Алексей.
-Я три раза был отцом, — весело ответил доктор.
-Надо же, поздравляю, — пожал ему руку Алексей.
-Спасибо, но они уже взрослые и с ними все в порядке. Кстати, а что вы думаете насчёт Екатерины?
-В каком смысле?
-Понимаете, первое время ей нужна будет чья-то помощь, — продолжил доктор. – Она пока ещё слаба, к тому же, её нервная система в подвешенном состоянии.
-Я могу за ней присматривать, — ответил Алексей.
-Вот это будет правильно, — подметил доктор, сделав многозначительный жест указательным пальцем. – Катя вас знает, она несколько раз о вас говорила, всё спрашивала, когда вы приедете. Но смотрите, чтобы ей не пришлось, потом, в вас разочароваться.
Алексей понял, к чему доктор клонит, он и так знал, что это большая ответственность.
Вскоре Катя пошла на поправку и ее состояние уже не вызывало опасений у медперсонала. Главврач провел с ней беседу и понял, что девушку можно выписывать. Таксист сам за ней приехал, чтобы отвезти на квартиру. Катя вышла из роддома с ребенком на руках. Алексей помог ей сесть в машину:
-Осторожно, голову опусти, чтобы не удариться.
-Спасибо, ты так добр ко мне, что я не знаю, чем тебя и благодарить.
-Ничего не надо, главное, чтобы ты и твой ребенок чувствовали себя хорошо, — ободряюще ответил Алексей.
Он отвёз её домой и помог отнести вещи в квартиру. Заметив, что у неё нет детской кроватки, Алексей произнес:
-Ты пока приходи в себя, а мне нужно на время отлучиться.
-Хорошо, — со слезами на глазах ответила Катя.
У Алексея всю внутри перевернулось, когда он посмотрел на девушку. Она стояла перед ним совершенно беспомощная. И теперь от него зависело, будет ли ей комфортно или она опустится на самое дно, и перестанет ощущать радости жизни. В таком же положении и он когда-то оказался, едва выйдя на свободу. Помнится, ему первое время отказывали в приёме на работу, но однажды к нему на улице подошёл участковый и посоветовал этот таксопарк.
Прокручивая этот момент в голове, Алексей чуть не вздрогнул, участковый ведь был в тот день, когда ждали жениха. Значит, он был знаком с Вадимом, и следователь опять оказал ему услугу. Вот это действительно добрая душа, Алексей решил рассказать об этом Кате.
-Я не удивлена, если честно, он всем помогал, — ответила она, разглядывая детскую кроватку, которую Алексей привез.
-Мне кажется, что это знак судьбы, — продолжил таксист. – Помнишь, как ты мне рассказывала, как вы познакомились?
-Ну, конечно, такое разве забудешь, — склонив голову на бок, произнесла Катя. – Тёмный вечер возле ресторана и эти пьяные парни с приставаниями.
-Вот и у меня была похожая ситуация, только результат оказался печальный, — Алексей резко замолчал и отвёл свой взгляд в сторону.
-Да, это очень трагично, тем более что ты ей доверял, — попыталась успокоить его Катя.
-Всё нормально, я незлопамятный человек, — подмигнул ей Алексей.
С этого дня таксист чаще стал к ней приезжать. Он помогал с походами в магазин, вернее, мог присмотреть за ребенком, пока Катя ходила и выбирала все необходимое. Также не отказывался свозить её в деревню, чтобы проверить дом. Начальник в таксопарке это заметил и снова ехидно поддел:
-А ты рисковый парень, раз решил до конца с ней идти.
-Не понимаю, о чём это вы, Александр Иванович, — сделал вид Алексей, как будто не разобрал сути его слов.
-Ну, как же, ведь ты мне когда-то говорил, что все полицейские продажные люди.
-Так это было давно, мир меняется и люди тоже, — уклончиво ответил Алексей.
-Ага, и её погибший возлюбленный тоже? – прямо спросил начальник.
-А причём здесь Вадим? – вопросом на вопрос ответил Алексей.
-Да притом, что ты платишь ей добром за то, что когда-то Вадим тебе помогал, — произнёс Александр Иванович.
Алексей внутренне напрягся: он ведь никому об этом не говорил. Разве что Антону, но тот бы не стал откровенничать с начальником. А может, он его плохо знал? Посмотрев по сторонам, Алексей не нашёл напарника:
-Чего озираешься, Антошку ищешь?
-Да, нет, просто думал, что он тоже должен был сегодня работать, — сдержанно ответил таксист.
-Он и работает, только моим помощником в другом сервисе, — Александр Иванович произнёс эти слова, как будто с трибуны вещал.
Всё понятно, Антон за его спиной сплетничал с начальником. И рассказывал о том, что происходило в таксопарке.
-То-то я стал замечать, что на меня сыпется больше придирок. Значит, Антон старался, как белка в колесе и снабжал вас сплетнями.
-Ну, ты тише на поворотах, — осадил его начальник. – Во-первых, не сплетнями, а правдивой информацией, а во-вторых, не снабжал, а ставил в известность. И это разные вещи, тебе ли не знать?
-Я знаю, поэтому и говорю, что Антон, оказывается, барабан, — подметил Алексей.
-Что ещё за слова?
-Музыкальный инструмент, Антон, наверное, любит музыку.
Алексей сел в машину и поехал на очередной вызов. Не было у него больше желания препираться с начальником. Тот хоть и терпеливый человек, но мог и уволить.
Всю дорогу он думал о том, а нет ли частицы правды в словах Александра Ивановича. Может, он действительно помогает Кате только из-за прошлых заслуг Вадима? Сложный вопрос, на который он не мог вот так просто ответить. Проезжая мимо церкви, он увидел возле дерева старушку. Она стояла, опираясь на палочку и едва держась на ногах. По зову сердца таксист остановился, чтобы помочь бабуле. И как только он к ней подошел, то чуть не опешил. Перед ним стояла та самая женщина, которую он когда-то подвозил в дождливый день:
-Здравствуйте, вот так встреча, — поздоровался он с ней.
-И тебе доброго дня, внучек, — ответила бабуля и пристально на него посмотрела.
-Что с вами, глаза болят? – спросил Алексей.
-Да, нет, наоборот, радуются, — с улыбкой на лице ответила бабуля. – Я снова увидела молодого человека с добрым сердцем и легкой душой.
-Так вы меня вспомнили, — радостно произнес Алексей. – А я еду мимо и вижу знакомую бабушку, дай, думаю, помогу.
-И правильно сделал, я как раз в церковь шла, и тебе не мешало бы, — бабуля протянула ему руку.
Алексей взял у неё сумку, и они вместе пошли в церковь. Правда, он пока не понимал, зачем ему это нужно. Но раз бабушка сказала, значит, в этом был какой-то смысл…
Внутри было несколько человек: одни ставили свечки за здравие, а другие за упокой. Вместе с тем, батюшка стоял возле одной из икон и о чем-то беседовал с прихожанкой. Бабуля подвела к нему Алексея и тихонько произнесла:
-Доброго здравия, отец Михаил, вот, поговорите, пожалуйста, с этим молодым человеком, мне кажется, что он на распутье.
-Хорошо, Марфа Никитична, сейчас я освобожусь, и мы обо всем побеседуем.
Алексею указали на лавочку вдоль стены:
-Посидите здесь, я через 10 минут подойду.
Посмотрев на бабушку, таксист, как бы, задал ей немой вопрос «А что я здесь делаю?».
-Не волнуйся, внучек, никто тебя пытать не будет, — произнесла бабуля.
-Очень хорошо, и на том спасибо, — неуверенно ответил Алексей.
-Отец Михаил очень, умный человек, он выслушает и поможет, — помахав ему рукой, бабуля направилась к выходу.
Алексей вспомнил её слова, сказанные в машине, и улыбнулся. Она была права, они снова встретились. Батюшка проводил прихожанку и подошел к Алексею:
-Я готов вас выслушать, молодой человек.
-Даже и не знаю, с чего начать, — смутился таксист.
-Можете говорить всё, что сочтёте нужным, — успокоил его отец Михаил.
Алексей почувствовал некое умиротворение и стал рассказывать батюшке о своей жизни. Он ничего не скрывал и не пытался вуалировать. Ведь в церкви не должно быть притворства. Но самое главное, что его беспокоило, это возможные отношения с Катей. На что отец Михаил ему ответил:
-Вы не должны этого бояться. И не важно, что у вас какое-то предвзятое отношение к полицейским.
-Да, но…, — хотел, было возразить Алексей.
-Послушайте, Алексей, если вы любите эту девушку, то не должно быть никаких сомнений, — продолжил батюшка.
-И что же мне делать?
-Помогайте, тем более что вы сами сказали, она сейчас в затруднительном положении. Вот увидите, что пройдет время и у вас получится найти общие точки соприкосновения.
-И это всё? – удивленно спросил Алексей.
-Нет, не всё, — ответил батюшка. – Слушайте своё сердце, молодой человек и оно подскажет вам ответы на все вопросы.
Алексей перестал сомневаться, что ему нужно продолжать заботиться о Кате. И не важно, что её возлюбленным был полицейский. Батюшка же сказал, что нужно отбросить все пережитки прошлого и жить настоящим. Если не избавиться от негативных мыслей, то судьба сама будет возвращать туда, откуда все и началось.
Между тем, Кате и самой приходилось несладко. Она часто плакала по ночам, вспоминая Вадима. За это время, после похорон, Катя перебрала в мыслях все моменты, когда им было хорошо вместе. И оказалось, что они никогда не ссорились. Очень дружно у них складывались отношения. Можно сказать, что они были идеальными. Однако нужно было двигаться вперед и в первую очередь, заботиться о ребенке. Не смотря, на свой взбалмошный характер, подруга периодически приезжала и хоть как-то помогала.
-Ты простит меня, Катюшка, что пыталась тогда отговорить тебя от Вадима, — извинялась перед ней Вера, когда они сидели на кухне.
-Да, ладно, что было, то прошло, — махнула на нее рукой Катя. – Я ведь тоже понимала, что у тебя не всё гладко было в личных отношениях, вот ты и злилась.
-Что, правда, то, правда, — согласилась с ней Вера. – У меня и сейчас никого нет, как будто все нормальные мужики вымерли.
-Да, нет, они есть, просто надо лучше смотреть, — подбодрила её Катя.
-Куда уж лучше, все глаза проглядела. Ты хоть не одна, вон ребёнок есть, и Алексей помогает. Кстати, а что ты насчёт него думаешь?
-Прекрати, он просто друг, — недовольно ответила Катя. – Я только недавно похоронила любимого человека и ни о ком другом, и думать не могу.
Вера поняла, что затронула больную для неё тему и перевела разговор в другое русло. Катя действительно не могла пока забыть Вадима. Он был для нее единственным человеком, с которым ей просто хотелось жить рядом. Сейчас его заменил сын, лучик света, можно сказать, и теперь ради него нужно будет жить. Посмотрев на младенца в кроватке, Вера с улыбкой произнесла:
-Похож на Вадима, как будто это он в детстве.
-Ну, как ты можешь судить, — возразила Катя. – Он ещё маленький и сложно говорить о каком-то сходстве. Тем более дети с возрастом меняются, так что не факт, что у Вадика будут только отцовские черты.
-Ты что, назвала его в честь погибшего Вадима? – удивленно спросила Вера.
-Да, а что такого, не вижу в этом ничего предосудительного, — спокойно ответила Катя.
-Тебе виднее, но я бы не стала так делать, — пожала плечами подруга.
-Вот, когда будут свои дети, тогда и называй, как хочешь, — Кате явно не понравился тон, с которым говорила Вера.
Она собрала кружки со стола и намекнула на то, что той пора уходить. Подруга уехала, и Катя опять осталась одна с ребёнком в пустой квартире. Ей казалось, что дух Вадима до сих пор здесь витает. И чтобы он окончательно успокоился, она попросила Алексея отвезти её на кладбище.
Таксист согласился и на следующий день приехал. Катя собралась и спустилась вниз, держа в одной руке специальную сумку-переноску, где мирно спал ребёнок, а в другой чёрный пакет. Алексей помог ей загрузиться и повёз на могилу Вадима. Катя долго стояла возле надгробия и что-то шептала. Таксист же сидел в машине и присматривал за её сыном. Он не стал маячить перед глазами девушки, чтобы она на него не отвлекалась. В такие минуты человека лучше было оставить наедине. Алексей по себе знал, что такое общением с умершим или погибшим родственником, тем более с самым близким человеком. И он твёрдо сказал себе, что не бросит Катю. Похоже, что слова отца Михаила начали до него доходить. И ему уже не казалось, что это как-то предвзято – иметь отношения с девушкой, которая была возлюбленной полицейского. Алексей избавлялся от пережитков прошлого, уверенно смотря вперед. Он и Катю настроил на то, что не стоит опускать руки, даже если очень, тяжело.
Продолжая ей помогать, он всё чаще замечал, что девушка уже не так зажата, как раньше и даже могла оставлять его с ночевкой. Они вечерами болтали на кухне, а потом шли спать. Только Катя к себе с ребёнком, а вот Алексей в гостиной и на диване. И он не спешил с тем, чтобы подтолкнуть её к принятию каких-либо решений. Тут требовалось время и немало, Кате нужно было пережить боль утраты любимого человека.
Шло время, Алексей уже фактически переехал к ней, только все равно пока вел себя сдержанно. Катя ценила его помощь, особенно, когда он помогал с ребенком. Со стороны казалось, что Алексей занимается воспитанием собственного сына. Он умело пеленал малыша и даже правильно кормил из бутылочки. А уж как держал на руках, это надо было просто видеть. Катя не могла не понимать, к чему все это приведет.
И вот, спустя год, она приняла решение окончательно сойтись с Алексеем. Он как раз только что приехал с работы и зашел на кухню:
-Ты знаешь, а тебе больше не нужно спать на диване, — произнесла Катя.
-Так, ясно, тогда я поеду к себе, — ответил Алексей, не сообразив, к чему она клонит.
-Да, нет же, с этого дня мы будем вместе спать, — Катя обняла его и крепко поцеловала.
Алексей покраснел от смущения, но нашёл в себе силы ответить:
-Мне так приятно это слышать, надеюсь, что ты взвесила всё «за» и «против», когда принимала решение.
-Конечно, я всё решила, и мы будем жить парой, как муж и жена.
Алексей предложил переехать к нему, чтобы обживать его квартиру. На что Катя ответила:
-Мы это ещё успеем сделать, а пока у меня поживем.
Через месяц, всё же, они переехали к Алексею. Места в квартире хватало, тем более что он заранее подготовил детскую комнату. Они вместе выбрали новую мебель и кое-что из бытовой техники. Алексей был счастлив, что судьба, наконец-то, вознаградила его семьей. Кошка Машка как-то сразу прониклась доверием к Кате. Она даже пыталась знакомиться с ребенком. Всё ходила вокруг кроватки, намереваясь запрыгнуть и посмотреть, а кто же там лежит.
А через месяц, пара сыграла свадьбу и Алексей усыновил Вадика, пообещав ему, что у него скоро будет братик или сестричка. На подаренные свадебные деньги, они оплатили установку памятника на могиле Вадима. Вместе приезжали на кладбище, и подолгу стояли у оградки. Катя думала о пройденном этапе жизни с Вадимом, а вот Алексей о том, как он ему когда-то помог.
0 Комментарий