По улице, медленно брела молодая девушка, которая, останавливаясь через каждые метров десять, сверялась с адресом, написанным на бумажке.
Незнакомку звали Ирина, и она больше всего на свете хотела найти работу, чтобы ей было чем прокормить себя и помочь старенькой маме. Ире было немногим больше двадцати, а она уже успела сполна хлебнуть горя. Жизнь часто обходилась с девушкой несправедливо, но, несмотря на это, она находила в себе силы бороться и держаться на плаву.
Вдруг, Ира остановилась и тихонько заплакала. Эта часть города была малолюдна, и девушка, могла без всякого смущения, дать волю слезам. На душе у Ирины было так горько, что хотелось кричать об этом во весь голос.
Дело было в том, что несколько дней назад девушка узнала то, что она не родная дочь. К своему огромному огорчению, Ирина поняла, что на самом деле всё это время она не знала своих настоящих родителей и называла «мамой» и «папой» людей, которые таковыми не являлись…
Девушка обнаружила документы об удочерении , совершенно случайно, когда решила устроить генеральную уборку и протереть пыль на антресолях. Они лежали в плотной картонной папке, перевязанной шёлковым шнурком. Любопытство овладело девушкой и, потянув за потрепанную перевязь, она освободила, заключенные в папке документы. Пробежавшись по ним глазами, Ирине с большим трудом удалось устоять на ногах.
Согласно почерпнутой из документов информации, её удочерили в двухмесячном возрасте. Уже потом, за столиком на кухне, приёмная мама рассказала Ирине, как всё было на самом деле. Маленькой девочкой её нашли у стен приюта в плетёной корзинке, застеленной одеяльцем. На дне её, помимо запасного комплекта одежды, лежал обрывок фотографии, на которой была запечатлена молодая пара. Снимок был надорван таким образом, что лицо мужчины отсутствовало, и сохранилась лишь часть торса и руки, держащие девушку за талию. Подброшенной малышке-сироте, дала имя воспитатель, у которой, по причине проблем со здоровьем, не было детей. Женщина нарекла девочку Ириной в честь своей покойной мамы, которая всю свою жизнь отдала работе в средней школе. Для Валентины Ивановны, маленькая Ирочка сразу стала самым родным человеком на земле. Девочка тянулась к ней, как цветок к солнцу и вопрос с удочерением малютки был решён в считанные дни.
Валентина Ивановна, жила вместе с мужем в старенькой « хрущёвке» на окраине города. Нельзя сказать, что до удочерения Ирочки, супруги прожили счастливую жизнь. Всякое, бывало… И ссоры, и обиды , и даже попытки развода…
Но в народе не зря говорят, что муж и жена — одна сатана, а потому они привыкли друг к другу и ничего менять не хотели. Но с появлением маленького белокурого чуда, в жизни Валентины Ивановны и Сергея Петровича началась светлая полоса в отношениях Супруги заботились о малютке, как о родной дочери , стараясь, чтобы у неё было всё самое необходимое.
Ирина росла смышлёной девочкой, с ранних лет проявляя интерес к медицине. Конечно, первыми её «пациентами» были куклы или уличные коты- забияки, пострадавшие в мартовских любовных баталиях. Увлечение дочери не осталось незамеченным Валентиной Ивановной, которая за годы работы в приюте для детей- сирот научилась видеть в них скрытые способности. Поэтому, когда Ирина окончила школу, то по наставлению матери, пошла на курсы медсестер.
***
Единственным событием, омрачившим радость от поступления в медучилище , стала смерть отца, который ушёл из жизни, почти сразу после выпускного бала дочери. Конечно, горе от потери близкого человека было сильным, но Ира смогла с ним справиться и сохранить веру в счастливое светлое будущее. Училась девушка прилежно и, после прохождения практики, по распределению попала в самую престижную клинику города.
— Я очень рада за тебя, моя девочка! Поработай немного , опыта поднаберись, а потом – на медицинский поступай, — советовала Валентина Ивановна, прижимая к себе дочь.
— Спасибо, мамочка! Вот увидишь! Я тебя не подведу! — радостно ответила Ира, которая , по наивности считала , что ей благоволит весь мир.
К сожалению, а может и к счастью, Ирина проработала в частной клинике недолго. Эффектную натуральную блондинку сложно было не заметить и, вскоре, за ней уже вовсю ухлестывал врач-ловелас Вадим. Вскружив голову Ирине, которая верила в искренность романтических отношений, ушлый терапевт, незаметно для неё самой, сделал девушку своей любовницей. К сожалению, пикантность ситуации состояла в том, что Вадим был женат и, как бы герой-любовник не старался скрыть своё увлечение, в конечном итоге всё стало явным. Конечно, разразился жуткий скандал, после которого, Ирину вышвырнули из клиники с волчьим билетом. Поскольку у тестя Вадима оказались весьма обширные связи, он сделал всё, чтобы девушку не взяли по специальности ни в одно из медицинских учреждений города.
Валентина Ивановна успокаивала дочь, как могла и, в конце- концов ей удалось вытащить Ирину из пучины депрессии, в которую она погрузилась после неприятной истории с Вадимом…
— Ну будет тебе плакать , доченька… Не грусти, милая… перемелется! Людская память коротка, как ночь в июне… Забудут они и переключат своё внимание, на кого ни будь другого… — говорила мудрая женщина, поглаживая дочь по плечу.
Пытаясь помочь дочери, Валентина Ивановна старалась не замечать собственных проблем со здоровьем, которые всё больше давали о себе знать. Пенсия у женщины была маленькой, и её едва хватало на лекарства. Поэтому Ирина, у которой было медицинское образование, решила работать сиделкой и, помогая больным людям, финансово поддерживать маму. И вот в такой сложный и переломный момент своей жизни, Ирина узнала, что она приемная дочь. Конечно, от этого меньше любить Валентину Ивановну, Ира не стала и, по- прежнему относилась к ней, как к матери. Но всё же, внутри самой девушки, словно, что- то надломилось и она уже перестала быть такой как раньше.
— Прости меня, доченька, что я не рассказала обо всем раньше… Вот, возьми… Это всё, что твоя мама оставила для тебя, — прошептала Валентина Ивановна и протянула дочери обрывок фотографии, который она бережно хранила все эти годы.
Ирина посмотрела на маму, глазами полными слёз и тихонько заплакала. Девушка не держала зла на приёмных родителей, которые, обеспечив её всем необходимым, дали путёвку во взрослую жизнь.
— Всё хорошо, мамуль… Не плачь… Всё наладится… Я уже нашла объявление в газете о том, что пожилому мужчине- инвалиду требуется сиделка. Завтра пойду на собеседование… — сказала Ирина, отчаянно пытаясь, чтобы её голос звучал естественно и не напряженно.
— Ирочка, может останешься? Ну, сколько нам вдвоём нужно? Пенсия какая- никакая есть… Хоть и маленькая, но всё же… — предложила Валентина Ивановна, которой в глубине души хотелось, чтобы дочь была рядом.
Но Ирина, была непреклонна и твёрдо стояла на своём. Поэтому, несмотря ни на что, она отправилась по указанному в объявлении адресу. Искомый дом, Ирина нашла с большим трудом. Это был двухэтажный особняк, расположенный в частном секторе.
— Ничего себе, домик! , — подумала девушка и , собравшись с силами, нажала на кнопку звонка.
Тишину двора пронзила звонкая трель звонка, а потом раздались шаркающие шаги. Дверь открылась, и перед Ириной возник неопрятного вида, заспанный молодой человек.
— Здравствуйте! Я по объявлению… В общем, я медсестра и хотела бы работать сиделкой,- пролепетала Ирина.
— Сиделка, говоришь… Ну что ж, проходи… — бесцеремонно перейдя на « ТЫ», распорядился парень.
Ирина, робко озираясь, последовала за молодым человеком, который проводил её в гостиную. А там, уже собрался настоящий семейный совет. Состоял он из пожилой женщины, пытающейся выглядеть моложаво, девушки, которая была лет на пять старше Ирины и тощего седого старика в инвалидной коляске.
— Ну Вот , мам… Это новая сиделка! Говорит, что медсестрой работала, — без лишних предисловий сказал молодой парень, указывая рукой на Ирину.
— Говоришь, медсестрой была ? А почему в больнице не работаешь? Небось медикаменты списывала или с пациентами шашни крутила? — недовольным тоном спросила хозяйка дома.
— Да нет… Что вы… Просто так вышло… — запинаясь, пробормотала Ирина, которую слегка шокировало такое обращение при первом знакомстве.
— Ну ладно, расслабься… Мне, в общем- то всё равно, чем – ты там раньше занималась. Главное, чтобы ты за мужем моим ухаживала… Коля у нас строптивый, людей насквозь видит… — сказала женщина и залилась противным ехидным смехом.
Молодые люди, которые судя по всему, приходились ей детьми, как стая гиен расхохотались вслед за матерью. Ирина нервно сглотнула и почувствовала, как на лбу выступила испарина.
— Да уж, ну и семейка, конечно… — подумала она и перевела взгляд на старика в инвалидном кресле.
В его глазах, Ирина увидела невыразимую тоску и боль. Старик смотрел на неё так, словно хотел, что- то сказать, но не решался, очевидно боясь членов своей семьи. Когда хозяйка дома и её отпрыски вдоволь насмеялись, девушка спросила:
— Я Вам подхожу? Или мне искать другую работу?
— Ой, брось, милочка! Конечно, подходишь… Ты только посмотри, как Коля тебя глазами пожирает… Видно приглянулась ему… Меня зовут Элеонора Максимовна… Обращайся ко мне, по любому поводу… А это мои дети — Витя и Наташа. В общем, располагайся и приступай к своим обязанностям… — сменив гнев на милость, распорядилась хозяйка.
Ирина облегчённо вздохнула и пошла в комнату для прислуги, где переоделась, облачившись в привычный для неё медицинский халат. Девушку несказанно удивил тот факт, что несмотря на то, что в доме было богатое убранство, он выглядел очень неуютно. Частично, это объяснялось тем, что цветы на окнах давно не поливались, а пыль на мебели и мусор на полу, наталкивали на мысль о том, что в доме не было женской руки. Но входить в чужой монастырь со своими правилами, Ирина вовсе не собиралась, поэтому решила не обращать внимания на чудачества странной семейки, единственным нормальным человеком в которой, оказался супруг Элеоноры Максимовны.
Пожилого мужчину звали Николай Владимирович, и он с первого взгляда приглянулся Ирине. Парализованный ниже пояса старик был очень вежлив и обходителен, что невольно вызывало симпатию у девушки- сиделки. А ещё, в его комнате обнаружилось много книг, некоторые из которых были на иностранном языке. Ире нравилось беседовать с Николаем Владимировичем, который, казалось, знал обо всём на свете. Мужчина рассказывал сиделке о дальних странах, укладе жизни в них и особенностях климата.
— Ух ты, Николай Владимирович, а откуда вы всё это знаете? — не скрывая восхищения спросила Ирина.
В ответ на это, старик, как- то странно смутился и промолчал…
По какой- то, неведомой для Ирины причине, он редко рассказывал о своем прошлом. Девушка знала только, что Николай Владимирович получил травму позвоночника, когда ему было чуть больше сорока. А ещё, Ирину очень удивляло холодное отношение к нему членов семьи. Элеонора Максимовна и дети, откровенно говоря, презирали старика и при удобном случае, всячески это подчёркивали .
Незаметно, пролетел месяц. Ирина уже привыкла к своим обязанностям и стала для Николая Владимировича настоящим ангелом хранителем, ведь помимо травмы позвоночника, у старика хватало и других хронических заболеваний. Иногда, по вечерам, девушка смотрела на обрывок фотографии, врученной ей приемной матерью. За это время, она успела в деталях изучить каждый миллиметр фото и даже заметила шрам на руке неизвестного парня, обнимающего молодую девушку. Он был странной формы, и издали, напоминал след от ожога.
— Кто же ты, загадочная незнакомка? Может, ты моя родная мама? Или же, фотография попала в корзинку совершенно случайно? — тихонько спрашивала Ирина, глядя на снимок неизвестной девушки.
К сожалению, пролить свет на эту тайну мог лишь тот, кто был запечатлен на фото, но Ира не имела понятия, как ей найти владельца этого снимка. Смирившись с тем, что, скорее всего раскрыть секрет фото, вряд ли удастся, Ирина жила дальше и продолжала ухаживать за Николаем Владимировичем.
Иногда, когда старик чувствовал себя хорошо, он давал девушке-сиделке выходной. В такие дни Ира навещала маму, незаметно для старенькой женщины помогая ей финансово. Ирина знала, что Валентина Ивановна не возьмет у нее ни копейки, а потому тайком подкладывала приемной матери деньги в кошелек. Однажды, во время одного из таких визитов, Ирине позвонила Элеонора Максимовна и гневно крича, сказала, что Николаю Владимировичу плохо и ему срочно требуется её помощь.
— Так может, нужно вызвать «Неотложку»?,- встревоженно спросила Ирина, но хозяйка уже бросила трубку.
Взволнованная девушка, выйдя на улицу, поймала такси и, заплатив водителю за скорость, поспешила к дому своего пациента. Когда Ирина, наконец, добралась до места, то войдя в комнату Николая Владимировича, увидела ,что старик ужасно бледен , а дыхание его неровное и сбивчивое. Несмотря на испорченную репутацию, Ирина была медсестрой от Бога, а потому она быстро закатала рукав пижамы старика и сделала нужный укол. Вводя иглу шприца в вену, девушка едва сдержала громкий крик, увидев на руке старика такое, отчего по её спине пошли мурашки. Лекарство подействовало почти мгновенно и вскоре, Николай Владимирович открыл глаза и стал дышать ровно и спокойно.
— Ну вот, кризис миновал… Сердце у Вас прихватило… Точнее, скажет врач- кардиолог… А я сделала, всё, что могла… И вообще, Николаю Владимировичу нужно в больницу, — сказала Ирина, смотря на столпившихся у дверей родственников старика.
— Нееет… не нужно, больницы… Мне лучше здесь… Лишь бы ты была рядом, Ирочка, — прошептал старик и вымученно улыбнулся.
Дождавшись, когда Элеонора Максимовна и её дети вышли из комнаты, Ирина подошла к Николаю Владимировичу и, ещё раз закатав рукав пижамы, осмотрела его левую руку. На ней, чуть выше запястья, с наружной стороны, был шрам от ожога , вид которого Ирине показался до боли знакомым. Дело было в том, что раньше, старик всегда подавал для инъекций правую руку и, девушка даже не догадывалась о наличии шрама на его другой руке.
— Откуда это у Вас, Николай Владимирович? — спросила девушка, касаясь жуткой отметины.
— А… Это из прошлой жизни… Я ведь раньше был не таким овощем, как сейчас, — с тоской произнёс старик, давая сиделке понять, что тема ему неприятна.
Тогда Ирина, минуту-другую поколебавшись, достала из сумочки обрывок фотографии и протянула её Николаю Владимировичу. Старик поправил очки на носу и присмотрелся внимательнее, а затем, жалобно всхлипнув, заплакал.
— Это же Машенька, а рядом с ней я… Давно это было… Лет двадцать назад… — сквозь слёзы , пробормотал старик.
Лишь когда Николай Владимирович выплакался и успокоился, он смог продолжить свой рассказ, из которого Ирина узнала для себя много шокирующих подробностей…
Как выяснилось, Николай Владимирович в прошлом, был воздушным гимнастом, который гастролировал с цирковой труппой по всей Европе. Именно тогда он и получил ожог на руке, во время сложного трюка с огненными обручами. Как это часто бывает среди представителей цирковых династий, перспективного артиста женили на дочери владельца цирка, у которой уже было двое детей от предыдущих браков. Строптивую красавицу, взявшую гимнаста в оборот, звали Элеонора. Николай, чьи успешные выступления приносили основной доход труппе, воспитывал приемных детей, как родных, в глубине души, мечтая о своих собственных. Но Элеонора восприняла его предложение довольно холодно и кормила супруга обещаниями о будущих совместных детях. Опомнился, Николай, только тогда, когда ему исполнилось сорок. Мужчина понял, что обеспечивая роскошное существование супруге и цирковой труппе, он напрочь потерял смысл и вкус жизни. Именно в этот момент, у Николая и появилась молоденькая ассистентка Мария. Роман между ними, вспыхнул внезапно, грозя испепелить их сердца огнем страсти и любви. Это было похоже на сумасшествие, которое оказалось таким приятным, что любовники потеряли голову от общества друг друга. Именно во время одного из таких романтических свиданий и был сделан фотоснимок, который волей судьбы оказался у Иры. Известие о беременности Маши, лишь ещё больше сблизило молодых людей, и они уже строили дальновидные планы по поводу совместного счастливого будущего. Конечно, Элеонора старалась всячески помешать этому, но Николай был неумолим и ежедневно требовал развода. Наверное, так бы и распалась именитая цирковая семья, если бы не вмешался Его Величество случай. Во время исполнения сложного трюка под самым куполом цирка, Николай сорвался и с большой высоты рухнул вниз. Итогом — стали множественные переломы позвоночника и последующая за этим инвалидность. Конечно, ни о каких выступлениях, теперь, не могло быть и речи. Пока Николай находился в больнице, Элеонора выгнала беременную Машу из цирковой труппы, соврав наивной девушке о том, что её любимый человек не хочет дальнейшего продолжения отношений. Вот так, по воле злого рока, Николай и Маша расстались навсегда. Впоследствии, несчастная девушка родила девочку, но причине жуткой депрессии и тоски, отказалась от неё и оставила у дверей приюта, поместив на дно корзинки обрывок фотографии. А Николай, всё это время жил под одной крышей с Элеонорой и её отпрысками, которые никогда не питали к нему дружеских чувств. Наташа и Виктор с радостью отдали бы старика в приют для инвалидов, но дом, в который они жили, принадлежал отцу и был куплен на его деньги. В тот вечер, Ирина и Николай Владимирович пережили много приятных моментов и, сколько не крепились, проплакали не один час.
— Так вот, ты какая, моя доченька! — сказал старик, прижимая к себе человека, в один миг ставшего для него близким и родным.
Как выяснилось, следы Маши Николай Владимирович нашел спустя лет пять лет после травмы и привели они на кладбище. Дело было в том, что девушка, не в силах справиться с депрессией, стала злоупотреблять спиртным. С каждым днем, морально опускаясь всё ниже и ниже, Мария сгинула в одном из притонов в компании таких де маргинальных личностей.
Все эти годы, Николай Владимирович жил, как в аду, подвергаясь насмешкам и издевкам со стороны нелюбимой жены и ненавидящих его детей. Ведь после его травмы, цирковая труппа, лишившись главной знаменитости, распалась и работники разбрелись, кто куда. На самом деле, Элеонора Максимовна и дети, только и ждали смерти старика, чтобы прибрать к рукам его дом и сейф с деньгами, накопленными за годы гастролей.
Но теперь, когда Ирина узнала всю правду о себе и своём отце, девушка сразу взяла ситуацию под свой контроль. Не прошло и двух дней, как Элеонора Максимовна и её неприспособленные к жизни взрослые дети покинули дом Николая Владимировича. Теперь, под присмотром любимой дочери, жизнь старика засияла новыми краскам. В его доме, царит тепло и уют, о которых, так долго мечтал бывший воздушный гимнаст.
***
Каждые выходные, Николай Владимирович вместе с Ириной и её приёмной мамой, приходят на могилу Маши, которая всегда усыпана букетами свежих цветов. Так уж вышло, что вера в счастливое будущее навеки сплотила троицу, которая теперь живёт вместе и вспоминает о пережитом, как о кошмарном сне.
0 Комментарий