Трясясь от страха, молила небеса молодая женщина, прижимая к груди маленькую дочь. Женщина с ребёнком вынуждены были спрятаться от неприятного типа, которого послала за ними свекровь. Ей было совсем не жаль ни невестку, ни родную внучку. Матери покойного мужа Ксении хотелось побыстрее разделаться с ними…
Подобно ускоренной видеозаписи перед глазами испуганной молодой женщины промелькнула вся её жизнь. Вот она окончила ВУЗ, пошла на работу. Должность была не по специальности, но зарабатывала Ксения неплохо. Скромной официантке удалось скопить кое-какие деньги. Затем покупка первого автомобиля, который тут же сломался, едва девушка проехала пару километров на своём подержанном, видавшем виды авто. Реанимировать старенький автомобиль взялся симпатичный улыбчивый автомеханик.
— Эта железная лошадка должна была окончательно околеть ещё лет пять тому назад. Но прежний владелец не стал сдавать её в металлолом. Подрихтовал, подкрасил и продал… — Механик на секунду запнулся, прежде чем продолжить. — Продал такой очаровательной девушке как вы, — собравшись с духом, закончил парень.
Ксюша только развела руками. Она ничего не смыслила в автомобилях. Общаясь с этим простым работящим парнем, она даже не думала, что этот обаятельный механик станет её мужем.
Вскоре они поженились. Свадьба не была помпезной. Молодые ограничились росписью в ЗАГСе. А затем в узком семейном кругу отметили торжественную дату в ресторане. Пётр и Ксения не захотели влезать в кредиты ради шикарной свадьбы. Не стали одалживать деньги или привлекать к свадебным тратам родственников.
Молодой муж копил деньги, чтобы исполнить свою заветную мечту. И выбивался из сил, пытаясь обеспечить их маленькую семью, а счастливая обладательница диплома филолога никак не могла подыскать себе вакантную должность. Все места, где Ксюша могла бы применить свой диплом в их небольшом городке, были давно заняты. Пётр и слышать не хотел о том, чтобы жена пошла работать не по профессии. Супруг Ксюши предпочитал работать за двоих, нежели увидеть жену, стоящую за прилавком ближайшего гастронома.
В отличие от супруги у Петра не было высшего образования. Зато Господь наградил его золотыми руками. Одна из муз, изредка спускающихся с небес, чтобы чем-либо одарить новорожденных, подарила ему не творческую, а деловую жилку. Благодаря врождённой деловой хватке парень из простой семьи вскоре открыл свою первую автомойку, а затем и собственное СТО. Вскоре Пётр стал владельцем сети автомоек и станций технического обслуживания, купил просторное жилье в новенькой многоэтажке, приобрёл статусный автомобиль.
Казалось бы его мать должна бы радоваться успехам сына, но свекровь Ксюши, Ангелина Карловна, не спешила радоваться за молодых. Она в одиночку вырастила сына. Ей конечно же, хотелось бы принимать участие в управлении его делами и имуществом. Женщина сразу невзлюбила Ксюшу, считая её нахлебницей и бездельницей. Она завидовала подаркам, которые получала невестка от сына, его вниманию и любви к невестке. Пётр помогал матери, ни в чем её не обделял, но ей всё время хотелось большего. Невестку она считала большой преградой к богатству сына, в которое женщина была бы не прочь запустить свою руку. Заметив алчность матери и её нелюбовь к Ксении, Пётр здраво рассудил, что лучшим выходом будет отправить маму жить за границу…
Однажды Ангелина Карловна посетовала, что ей не подходит местный климат.
— Ах, Петечка, как же здесь всё надоело! Грязные кривые улицы, мелкие магазинчики с ширпотребом, одни и те же лица повсюду! За границу хочу! Меня давление замучило, мне нужен более мягкий климат!
Пётр и раньше баловал пожилую мать зарубежными путешествиями. Но в этот раз решил подарить ей небольшой особняк в стране с тёплым климатом. К тому времени он уже мог позволить себе подобную утрату. К тому же покупка домика за границей выходила гораздо дешевле маминых путешествий. Он сам избаловал мать, отныне требующей отдых по высшему разряду и номер в гостинице не ниже президентского. Ангелина Карловна не пришла в восторг от этого, но предложение сына всё же приняла. После её отбытия в другую страну жизнь Петра и Ксении стала ещё счастливее. Некому стало придумывать сплетни и интриги, чтобы разбить их супружескую пару.
Как-то воскресным утром Ксения почувствовала сильное недомогание. Её вдруг ни с того ни с сего затошнило. Избавившись в ванной комнате от яичницы со свежайшим беконом, женщина взглянула на свое лицо. Ей показалось, что лицо стало каким-то одутловатым, под глазами залегли тени. Сперва Ксюша испугалась, но, услышав радостный голос мужа, быстро воспрянула духом. Пётр сказал лишь одно слово — наконец-то! Мужчина давно мечтал о ребёнке. Тест на беременность показал положительный результат. Ксюша отправилась в женскую консультацию, встала там на учёт. Беременность протекала тяжело, молодую женщину постоянно мучал токсикоз. Помимо этой неприятности, свойственной многим беременным женщинам, у Ксюши жутко отекали ноги и руки. На поздних сроках беременности oна не могла долго стоять на ногах, приготовление еды стало для беременной женщины каторгой. Раньше она с удовольствием радовала мужа кулинарными шедеврами по приходу с работы, а нынче Петру даже пришлось нанять домработницу в помощь беременной жене. Малышка не хотела лежать спокойно в мамином животе, не давала Ксюше спать, пиналась и брыкалась. Ксения стала частой гостьей в женской консультации.
Молодая женщина очень переживала по поводу повышенной активности ребёнка в своем чреве. Пётр часто сопровождал супругу, стал посещать вместе с женой кабинет гинеколога. Пётр с жадностью ловил каждое слово врача, чтобы знать, как ободрить супругу в момент повышенной тревожности. Ксюшу беспокоили многие вещи: положение плода, его активность, сердечный ритм. Когда малышка отчаянно вертелась, её мама выражала беспокойство по поводу того, чтобы та перед родами не запуталась в пуповине.
— Петь, что-то она опять сильно вертится, прямо живот ходуном ходит. Давай завтра в женскую консультацию сходим! — с подобными просьбами Ксюша обращалась к мужу семь раз на неделе.
Отложив все дела Пётр покорно отправлялся с ней в больницу по первому требованию. Однажды, когда гинеколог осматривал его жену, сидящий на стуле Пётр вдруг надрывно закашлялся. Это очень обеспокоило пожилого врача.
— Очень нехорошо кашляете, милейший! Кашель у вас надрывный и лающий. Надо бы флюорографию сделать.У вас вскоре первенец появится, провериться нужно обязательно. Туберкулез — заболевание опасное и заразное. Вы же хотели на родах супруги присутствовать. А без флюорографии вас не допустят.
Пытаясь унять раздирающий кашель, Пётр согласно кивнул. Его в последнее время действительно донимал кашель. Но мужчина списывал свое недомогание на сквозняки.
После обследования Петра Ксению ожидал сильный удар от судьбы. У мужа обнаружили онкологию. Диагноз, саркома лёгких, прозвучал как приговор. Пётр отчаянно боролся с болезнью, стараясь не показывать беременной жене, как ему плохо после сеансов химиотерапии. Тело жгло, мужчине казалось, что голова его разорвется на тысячу осколков. Ему хотелось кричать от боли, но вместо этого Пётр мужественно пытался улыбнуться заплаканной напуганной беременной жене.
Рожать Ксении пришлось одной. Муж в это время находился в больнице и не мог присутствовать на родах.
Узнав, что сын смертельно болен, из-за границы прилетела его мать, якобы чтобы помочь сыну, поддержать его. Но главной целью визита был бизнес сына. Ангелина Карловна цепко взяла бразды правления в свои руки. Отныне она принимала все важные решения. Став полноправным соучредителем всех СТО, она взяла на себя полномочия по закупкам деталей. Частенько запускала руку в финансы предприятий сына, ей нравилось ее состояние души, кем она себя чувствовала. Наконец-то Ангелина Карловна почувствовала себя важной хозяйкой. В конце концов главенствующая роль пришлось ей по душе. Без стеснения она клеветала и позорила невестку на всех углах. Якобы родила ребёнка совершенно не похожего на её сына.
-У моего Петеньки глаза как тёмные сливы, и волосы тёмные. А у девочки глазки голубенькие, волосики светленькие, явно, не в нашу породу. И на Ксению совсем не похожа, — говорила свекровь, подталкивая собеседника к выводу, что невестка была неверна ее сыну.
Ангелину Карловну не убедили аргументы Ксюши по поводу внешности младенцев. Ведь у всех новорожденных голубые глаза. Петр, которому становилось день ото дня хуже, не слушал мать. Ксении он отчаянно обещал, что обязательно выкарабкается и больше никому не позволит ее обижать. Но ему не суждено было выкарабкаться. Лечение не помогло, онкология разрушила его тело.
Пётр умер, когда его маленькой дочке исполнилось всего три месяца, оставив Ксению безутешной вдовой с ребёнком на руках. На похоронах Петра собралось много людей. В основном почтить память начальника пришли работники СТО. Ангелина Карловна даже на похоронах сына не удержалась от того, чтобы устроить спектакль. Она театрально заламывала руки, бросалась на гроб и громко обвиняла в смерти сына невестку.
-Ты! Будь ты проклята! Это из-за тебя умер мой Петенька! Он работал ради тебя так, что в могилу себя загнал! А ты, вместо благодарности, гуляла от него налево и направо!
Не стесняясь всех присутствующих на похоронах, свекровь сыпала проклятия в адрес Ксении и обвиняла вдову сына в неверности. Ксения молчала. Она не обращала внимание на бредовые высказывания матери покойного мужа. Ксюша находилась в таком горе и скорби по любимому человеку, что все слова, которые произносила бездушная свекровь, сейчас не имели никакого смысла. Ксюша смотрела на могилу супруга не отводя глаз, слезы просто катились по ее щекам. У несчастной вдовы не было сил даже кричать от боли и несправедливости, которую преподнесла ей судьба.
Когда работники СТО под предводительством Ангелины Карловны уехали поминать покойного начальника, Ксения не поехала вместе со всеми. Вдова ещё долго не могла уйти от могилы человека, которого так любила. Из ступора Ксению вывел телефонный звонок. Она забыла выключить аппарат. Скорбную тишину кладбища вдруг нарушила приятная музыка. Заиграла мелодия, которая раньше так нравилось Петру. Автоматическим движением Ксюша приняла звонок.
— Ксения, еле вам дозвонилась! Когда вы заберёте Верочку?
Из трубки раздался тоненький голосок молоденькой бухгалтерши Лены. Леночка работала в бухгалтерии одной из станций техобслуживания, некогда принадлежащих Петру. В данный момент молодая женщина находилась в декретном отпуске, поэтому не отказала Ксении. Лена согласилась посидеть с дочерью Ксюши. На время похорон ребёнка не с кем было оставить. Ксюша занималась малышкой одна, услугами няни не пользовалась. После скоропостижной смерти мужа Ксюши набрала номер телефона своей мамы. Но её родная мать не захотела возиться с маленьким ребёнком, поэтому отказала дочери, сославшись на важные дела.
Родители Ксении давно были в разводе. Каждый из бывших супругов отчаянно пытался наладить свою личную жизнь. Им было не до проблем родной дочери и не до внучки конечно же.
Ксюша была очень благодарна Леночке за то, что-то не отказала приглядеть за её ребёнком.
— Сейчас приеду! — коротко сказала Ксения Елене.
Стараясь не оглядываться, женщина в траурной одежде пошла прочь от могилы мужа. Сев за руль, Ксюша скрестила руки на баранке, бессильно уронив на неё голову. Она была готова к подобному исходу, по крайней мере, ей так казалось. Но к смерти близких нельзя подготовиться. Ей было невыносимо больно и страшно. Ксения не представляла дальнейшей жизни без Петра. Он был её единственной защитой и опорой, берег жену от невзгод, ждал рождения дочери. А теперь его не стало. Не сумев сдержать порыв, который долго пыталась сдерживать на людях, Ксюша отчаянно зарыдала.
Тем временем по своей квартире с маленькой дочерью Ксении на руках металась обеспокоенная Лена. Ей позвонил муж, который работал вместе с ней на одном из СТО. Лена трудилась в бухгалтерии, а её муж был механиком. В данный момент он присутствовал на поминках, которые упорно пыталась превратить в фарс свекровь Ксении.
— Лена, привет! Как ты? Как дети? Ксения дочку не забрала ещё? — взволнованным голосом спросил Андрей у жены.
Затем он поведал, какой спектакль устроила Ангелина Карловна на кладбище, обвинив невестку в неверности по отношению к своему покойному сыну.
— Лен, Ангелина продолжает бесновать и ругать последними словами Ксюшу даже на поминках. Она подпила и в открытую всем говорит, что выгонит из дома Ксению. А свою родную внучку называют бастардом! — взволнованным голосом сообщил супруге Андрей. — Лена, позвони Ксении, чтобы та поскорее забрала Верочку! Мне не нужны неприятности на работе. Если у руля встанет мстительная Ангелина, то нам несдобровать из-за того, что помогаем Ксении!
Леночке было жаль добрую Ксюшу и маленькую Верочку. Но у них с Андреем тоже были детки, которых нужно было кормить. Лена послушно набрала номер вдовы бывшего начальника.
О мстительности Ангелины Карловны среди подчиненных к тому времени уже ходили легенды. Когда Ксения забрала Верочку, Лена наконец-то свободно вздохнула, решив про себя, что больше не будет помогать вдове покойного шефа. Забрав Верочку, Ксения бережно посадила малышку в автолюльку. Подъехав к дому, женщина снова едва не расплакалась, на сколько была невыносима боль, что придется подняться в пустую квартиру. Справившись с собой, Ксения взяла ребенка на руки и вошла в парадное. Каково же было ее удивление, когда около дверей своей квартиры она увидела небольшой чемоданчик. Тот самый, с которым они когда-то ездили в путешествие с Петром. Ничего не понимающая Ксения сунула ключ в замок, но ключ не желал открывать дверь. Его совсем нельзя было провернуть в замочной скважине. Повозившись с дверью, Ксюша поняла, что не сможет ее открыть. За время ее отсутствия кто-то успел сменить замки. Внизу хлопнула дверь, в парадной раздались нестройные шаги. Поднимающиеся по лестнице женщины переговаривались между собой. Ксюше показалось, что один из голосов похож на голос свекрови. Она оказалась права. Через пару минут Ксения увидела поднимающуюся по лестнице свекровь. Рядом с ней шла какая-то незнакомая женщина.
— Что, голубушка, дверь не можешь открыть? Ай-ай-ай, какая незадача! — издевательским тоном произнесла Ангелина Карловна.
— Что-то замок заело, — не решилась высказать вслух свою догадку Ксения.
— Нет, замки не заело, они новенькие, только что поставленные, — в голос захохотала свекровь.
Ангелина Карловна прищурила глаза, вперив нахальный взгляд прямо в лицо Ксении.
— А ты думала, что после смерти Петеньки будешь со своей байстрючкой жить в его хоромах? А ты хоть копейку в эту квартиру вкладывала?
В лицо Ксении бросилась краска.
— Вон оно что! — прижимая к груди дочь, Ксюша ответила нагло ухмыляющейся свекрови.
— Во-первых, постыдились бы оскорблять меня и свою внучку. Вера — дочь Пети. А во-вторых, вы сами-то вкладывали хоть копейку в бизнес Пети? Помогли квартиру купить, машину?
Ангелина Карловна гордо вскинула голову.
— Это я вырастила сына! А ты только и тянула из него соки! Довела Петеньку до могилы! Если бы он так не вкалывал, если бы ты помогала ему, а не сидела дома, возможно, он был бы жив! Из-за тебя умер мой сын! Ты — трутень! Ещё и права пытаешься качать!
Свекровь бросала в лицо ошарашенной Ксении обидные слова. Услышав подобные обвинения, Ксения вспыхнула. Схватив чемодан, она пронеслась мимо свекрови вниз по лестнице, неся в одной руке чемодан, другой прижимая к себе проснувшуюся и начавшую плакать Верочку. Ксения направилась к автомобилю, но и здесь женщину поджидали неприятные неожиданности. Ксюша увидела, что за рулем ее авто сидит какой-то мужчина. Подойдя поближе, Ксения пригляделась к нему. Его лицо было ей знакомо. За рулем автомобиля сидел Иван, молодой хлыщ, с которым была в отношениях Ангелина Карловна. Парень был из породы альфонсов, жиголо, охмурявших пожилых дамочек. Ехидно ухмыляясь, Иван поднес к стеклу водительские права Ксении, затем смял их и бросил на пассажирское сидение. Также он поступил и с доверенностью на автомобиль. Иван не торопился уезжать, его откровенно развлекало выражение бессилия на лице Ксении. Ксюша рванула дверцу авто. Она была заблокирована. Наглец расхохотался, продолжая наблюдать за тем, как за стеклом борется с дверцей женщина, оставшаяся с плачущим ребенком на руках. Раскрытой ладонью Ксюша стукнула по стеклу метя в лицо развеселившегося подонка. Выражение лица Ивана стало злым. Он мгновенно открыл дверь, попытавшись выбраться наружу, чтобы разобраться с беззащитной женщиной. Ксюша поняла, что, если не уйдет, то им с Верочкой несдобровать. Подхватив чемоданчик, женщина была вынуждена ретироваться. После того, как Ксюша потерпела фиаско с тем, чтобы попасть в квартиру и лишилась автомобиля, первым порывом стало позвонить Леночке. Уйдя на безопасное расстояние от Ивана, Ксюша непослушными пальцами принялась тыкать в смартфон. Сделать это было проблематично, Ксюше одновременно приходилось потряхивать кричащую, что есть мочи, Верочку. Видимо, ребенок проголодался, малышка принялась кричать изо всех сил. Наконец-то Ксюше удалось дозвониться Елене. Она вкратце обрисовал Леночке ситуацию, рассказала, что свекровь сменила замки входной двери, а ее любовник отобрал у Ксении машину. В ответ Лена принялась лепетать нечто бессвязное.
— Мне очень жаль, что так получилось, Ксюша! Мне очень жаль и тебя, и Верочку! — будто заезженная пластинка повторила молоденькая бухгалтерша, игнорируя просьбу Ксении приютить ее с ребенком на ночь. Супруг Лены давно прислушивался к этому разговору. Потеряв терпение, он забрал у жены трубку.
— Извините, Ксения, но мы не можем вам помочь. У нас тоже есть дети и их надо кормить. Нам не нужны неприятности на работе! — жестко сказал Андрей Ксении. Затем в трубке раздались короткие гудки. Услышав слова автомеханика, Ксения расплакалась. “Почему в этой жизни все так несправедливо? С тобой дружат лишь до тех пор, пока это выгодно”, — глотая слезы думала Ксюша, пытаясь унять плачущую дочь.
— Кушать, наверное, хочет, — около уха Ксении раздался ласковый голос. Тихо подошедшая сзади пожилая женщина с умилением разглядывала яростно орущего младенца. Заходясь в плаче, Верочка широко раскрыла рот, показывая беззубые десенки. Ее маленькое личико даже посинело от крика.
— Малышку нужно покормить! — безапелляционно заявила Ксении пожилая женщина. — Вы кого-то ждете? — старушка обратила внимание на стоящий подле Ксении чемодан. В ответ Ксюша лишь отрицательно замотала головой.
— У вас что-то случилось? — увидев заплаканное лицо молодой женщины участливым тоном спросила старушка. Ксюша коротко кивнула.
— В любом случае ребенку необходимо поесть, — глядя на то, как ловко выплюнула соску Верочка, заявила незнакомка. — Звать меня Мария Дмитриевна, можно просто баба Маша, — представилась Ксении пожилая женщина. Ксюша в ответ назвала ей свое имя.
— Давайте поднимемся ко мне, я тут рядышком живу, там и покормите ребенка, — предложила сердобольная баба Маша, — негоже, чтобы младенец долго в крике заходился. Пойдемте, — видя нерешительность Ксении настаивала Мария Дмитриевна. — А вы не боитесь приглашать незнакомцев в дом? — не сдвинулась с места Ксения. После всего, что было, молодая женщина перестала верить в бескорыстность людских помыслов.
— А чего мне бояться? Красть у меня ничего, а пенсию я давно потратила! — весело отозвалась старушка, — Одна ценность в доме осталась — мой пушистый хулиган Васька, — Не украдете?
Видя, что Ксюша до сих пор сомневается, продолжала баба Маша шутливо:
— Я Ваську в другой комнате закрою. Коты ведь любят лезть к младенцам. Уж больно от них приятно молочком пахнет, — весело продолжала Мария Дмитриевна, протягивая руку к орущей Верочке.
— Берите чемодан, а я помогу донести ребенка, — предложила старушка. Ксюше ничего не оставалось делать, как принять приглашение бабы Маши. Верочке давно нужно было кушать, не кормить же ее грудью прямо на улице.
— Страсть как люблю с младенцами возиться, своих детей Бог не дал, так хоть с чужими. Мне это дело всегда в радость.
Пока Ксения с тоской разглядывала скудное содержимое чемоданчика, баба Маша ловко достала Верочку из кружевного конверта.
— С мужем поругалась, да? — бесхитростно спросила Ксению Мария Дмитриевна, но тут же перевела взгляд на Верочку. — А у нас подгузник-то полненький, сейчас мы это дело исправим, — старушка занялась малышкой, не обращая внимания на Ксению. Взяв из чемодана пару небрежно брошенных туда свекровью подгузников, Ксения подала их бабе Маше. Увидев в глазах молодой женщины слезы, старушка нахмурилась.
— Будет тебе убиваться! Все молодые ссорятся, помиритесь ещё!
Добрая женщина подумала, что Ксения поругалась с супругом и ушла от него в порыве гнева.
— Мой муж умер, — сглотнув слезы, тихо прошептала Ксения. Мария Дмитриевна кивнула на чемодан:
— Свекровь?
В ответ Ксюша лишь коротко кивнула. Молодая женщина закрыла лицо руками, ее худенькие плечи затряслись от рыданий.
— Слезами горю не поможешь, — баба Маша по-свойски заглянула в чемодан, выудив из его недр початую пачку детской смеси, Мария Дмитриевна удалилась на кухню, чтобы поставить чайник, дав тем самым возможность гостье выплакаться без свидетелей. Когда Верочка, наконец-то, была накормлена, Ксюша захотела уйти, но баба Маша остановила ее.
— Куда ж ты пойдёшь в ночь с ребенком? Темно уже, оставайся, завтра будешь решать, как поступить.
Заметив на щеках женщины нездоровый румянец, старушка приложила ладонь к ее лбу.
— Тем более с температурой! Не отпущу! Вот тебе чай с мелиссой от нервов, а это аспирин от простуды. Марш спать!
С благодарностью приняв из рук бабушки Маше чашку ароматного чая, Ксения принялась рассказывать доброй пожилой женщине о превратностях своей судьбы. Спать они легли лишь за полночь. Утром женщину разбудил громкий плач Верочки. Уставший от непривычных поездок, ребенок спокойно проспал всю ночь, а теперь требовал пищи. Ксюша попробовала приложить малютку груди, но малышка с возмущением ее отвергла. Молока в груди матери не было.
— Немудрено после таких передряг, молоко пропало у тебя, — вздохнув баба Маша ушла готовить смесь для проголодавшейся малышки. Покормив Верочку, баба Маша принялась укачивать сытого довольного младенца. Качая на руках Верочку, Мария Дмитриевна предалась воспоминаниям.
— Когда-то я также помогала с младенцем старинному товарищу, пока у него жена была в больнице, а потом не оправилась после родов. Давний мой приятель, Борька Болотов, давно дружим с ним, и я ему сына помогала растить, пока они не переехали. Вырос уже его сын, большим человеком стал.
Когда Верочка заснула, баба Маша бережно уложила малышку на кресло-кровать, подперев снизу толстым валиком, сделанным из пледа, чтобы ребенок не скатился с ложа. Затем она позвала гостью завтракать. Ксюше было очень неудобно.
— Ешь-ешь, вдруг, молоко прибудет, — строго велела Ксюше Мария Дмитриевна. Когда они закончили трапезу, баба Маша спросила, что собирается делать Ксения в этой ситуации.
— Маме надо бы сообщить, — прервав раздумья предложила старушка.
— Она знает, — коротко ответила Ксения.
Мать Ксении горячо посочувствовала дочери по телефону, но даже не приехала на похороны Петра. Ее заботила только личная жизнь, ведь не так давно она познакомилась с обеспеченным пожилым мужчиной, имела на него виды. Мама Ксюши отчаянно молодилась, ей не хотелось признаваться кавалеру, что она уже стала бабушкой. Такие же дела обстояли и с отцом. В его квартире в данный момент проживала иногородняя девушка. Мужчина сдавал ей комнату, в тайне надеясь на благосклонность со стороны очаровательной юной особы. А вот нахождение в его квартире дочери с младенцем в его планы не вписывалось. Когда Ксюша поделилась своими соображениями по поводу родителей с Марией Дмитриевной, старушка гневно нахмурила брови:
— Никогда не понимала родителей, у которых личная жизнь на первом плане, а не судьба их ребенка. Хотя, много ли я понимаю в этой жизни? Престарелая бездетная бабулька, всю жизнь положившая на то, чтобы ударно работать. Итог такой жизни: мужа никогда не было, детей родить не смогла, пенсия мизерная. Единственное живое существо, с которым можно поговорить по душам — это кот Васька. Наверное, я тоже неправильно жила, поэтому не имею права осуждать других, — горько сказала баба Маша.
В задумчивости Мария Дмитриевна взглянула в железное чрево старенького холодильника. Там было пусто. На полке одиноко лежал початый пакет кефира, да яичный лоток, в котором нашлась парочка яиц. Ксения спешно достала кошелек. К счастью, денежки в нем ещё остались. В отделении кошелька лежали банковские карты. Одну карточку Ксюше завел покойный Петр, вторая была социальной, для детских выплат. Придя за продуктами в супермаркет, Ксюша сунула первую карту в банкомат. Аппарат для выдачи денег жалобно запищал, карта оказалась заблокированной. “И тут без моей деятельной свекрови не обошлось”, извлекая заблокированную карту из банкомата, с горечью подумала Ксюша. Деньги оказались лишь на социальной карте. Их и сняла Ксения. Когда Ксюша вернулась из супермаркета, дверь ей открыла радостная баба Маша. На руках она бережно держала Верочку.
— Ты только посмотри, Ксюша, как она мне улыбается! — с гордостью указала на улыбающееся личико Верочки баба Маша. В подтверждение слов доброй старушки малышка принялась радостно гулить. Ксюша прошла на кухню, где принялась раскладывать на столе продукты и смеси для Верочки.
— Мария Дмитриевна, можно мы у вас ещё на денечек задержимся? Я квартиру подыщу, и мы сразу же уйдем, — Ксюша просительно взглянула на бабу Машу. Качавшая Верочку Мария Дмитриевна вдруг нахмурилась. Ей было так уютно рядом с малышкой. Бабе Маше и нравилась ее мама Ксюша. Пожилая женщина вновь ощутила себя кому-то нужной.
— Зачем квартиру искать? Ты уже нашла ее, даже аренду брать не стану! Плати половину коммуналки, да и живи себе, сколько хочешь, — неуверенным тоном предложила Ксюше старушка. Мария Дмитриевна не была уверена в том, что молодая женщина, привыкшая к роскоши, захочет оставаться в ее небольшой скромной двушке. Последующая реакция Ксении поразила бабу Машу. Ксюша кинулась к ней, обвила руками ее шею.
— Правда? Мы с Верочкой можем у вас остаться?
Лицо бабы Маши тут же просияло.
— Ну, конечно, моя милая! Я буду помогать тебе няньчить малышку. Мне только в радость. И, наконец-то, не будет так одиноко, — изменившимся тоном закончила старушка. На последней фразе голос ее предательски дрогнул. Пожилая женщина очень устала от одиночества, ей не хотелось отпускать Ксюшу и Верочку.
Потихоньку жизнь стала налаживаться. Ксения устроилась работать в магазин. Труд был тяжелым, но на жизнь хватало. Мария Дмитриевна была вне себя от счастья. Наконец-то она была не одна! Раньше для пожилой женщины день до вечера длился очень долго. А сейчас, когда в ее жизни появилась Ксюша с малышкой, которую она стала считать своей дочерью, а Верочку — внучкой, дни мгновенно пролетали в милых сердцу хлопотах и заботах. Ксюша старалась отплатить доброй старушке встречной заботой. И та была за это ей благодарна.
Как-то Ксюша стояла за прилавком магазина, где нынче работала, как к ней направился элегантно одетый мужчина. В руке мужчина держал увесистую кожаную папку. Ксения приготовилась выслушать его заказ, но мужчина неожиданно сказала ей:
— Мне продукты не нужны, мне нужны именно вы!
Мужчина в дорогом костюме оказался представителем нотариальной конторы. Мужчина сообщил удивленной Ксении, что ему пришлось изрядно потрудиться прежде, чем ее отыскать.
— Ваша свекровь пыталась меня ввести в заблуждение. Она говорила, что невестка не проживает по указанному адресу потому, что уехала за границу. Я потратил уйму времени, проверяя всех уехавших на отдых или пмж за рубеж за последние полгода. Вас в их числе не оказалось, еле вас разыскал, чтобы сообщить. Вам нужно явиться в нашу нотариальную контору. Зачем вас пригласили, узнаете в назначенный срок. Мужчина назвал время и дату, когда Ксения должна явиться, а также оставил визитку нотариальной конторы, где был напечатан адрес. В ожидании назначенной даты Ксюша не могла найти себе места, различные предположения и тягостные воспоминания измотали душу впечатлительной женщины.
Первой неприятностью, поджидавшей на пороге конторы Ксению, стала встреча со свекровью.
— А ты что здесь забыла, распутница? — накинулась на невестку Ангелина Карловна, — вроде бы приличное заведение, а пускаете всякий сброд!
Свекровь указала глазами на Ксению. Ксюша узнала мужчину, которому жаловалась свекровь. Это был тот самый мужчина в дорогом костюме, появившийся как гром среди ясного неба, в магазине, где она трудилась. Мужчина вышел их встречать.
— Я бы посоветовал вам соблюдать рамки приличий, — сурово ответил Ангелине Карловне импозантный мужчина, пропуская Ксению вперед. Свекровь Ксюши пренебрежительно поморщилась, но перестала отпускать в сторону невестки обидные реплики. Когда они зашли в кабинет, то увидели пару человек, перед которыми лежали конверты и папки. Когда вошедшие расселись по местам, один из мужчин встал, чтобы произнести торжественную официальную речь. Его длинную витиеватую речь прервала Ангелина Карловна:
— Давайте ближе к делу, а то привыкли тянуть кота за хвост!
Мужчина, которого Ксения видела второй раз в жизни, оборвал возмутительные выкрики ее свекрови заметив, что недопустимо так себя вести женщине, недавно потерявшей сына.
— Мы собрались здесь ради того, чтобы огласить последнюю волю мужчины, умершего от тяжелой болезни. Выражаться подобным возмутительным образом и прерывать торжественную речь представителя недопустимо для скорбящей по нему матери! Вместо того, чтобы успокоиться, Ангелина Карловна завелась пуще прежнего.
— Ты какого черта пригласил сюда эту распутницу, недостойную называться вдовой моего сына?
Пригнувшись через стол, свекровь указала пальцем на Ксению.
— Если вы не уйметесь и не перестанете оскорблять присутствующих, воля покойного будет озвучена без вашего присутствия!
Ангелина Карловна была вынуждена замолчать. Но, когда была озвучена воля ее покойного сына, что все имущество, а это огромная квартира в элитном районе, загородный дом, автомобиль и сеть автомоек, переходит к законной супруге, с Ангелиной Карловной случился припадок ярости. Ее не утешил даже тот факт, что сын оставил ей загородный пентхаус за границей и ежемесячную ренту. Ангелина Карловна принялась ругать Ксению последними словами и даже попыталась бросить в оторопевшую от происходящего невестку тяжелым пресс-папье. Пресс-папье отняли, а брызжущую слюной от негодования возмутительницу вывели прочь два дюжих охранника. Ксения было объявлена единственной наследницей имущества покойного. Своей матери Петр оставил лишь ренту и пентхаус.
— Тебе не жить! Я тебя убью, гадина! Ты и твоя байстрючка сдохнете! — вопила Ксении упирающаяся свекровь, пока охранники волокли ее к выходу.
— Мы, когда оформим все необходимые бумаги, подтверждающие ваши имущественные права и переоформим на вас владение бизнесом, тогда и выдворим свекровь из вашего законного имущества, — выслушав Ксению, ответил ей юрист.
Автомобиль Ксения получила в течение трех дней. На незаконно эксплуатирующего чужое авто Ивана быстро нашлась управа. Когда юристы подготовили документы на квартиру, не обошлось без казуса. Ангелина Карловна заняла оборону, забаррикадировалась там и отказывалась пускать представителей органов правопорядка. Тот самый юрист, который некогда разыскивал Ксению, предъявил стражам порядка документы на квартиру на имя Ксении, доказав тем самым, что свекровь заняла ее незаконно. Пришлось вызвать МЧС, чтобы вскрыть дверь, и вновь упирающуюся и ругающуюся последними словами свекровь насильно выдворили из здания. Отныне Ксения с дочерью имели полное право занять принадлежащее им жилье.
Когда решились имущественные проблемы Ксении, зауныла баба Маша. Марии Дмитриевне очень не хотелось отпускать от себя девочек, к которым старушка так привыкла. Предложение Ксении переехать к ним старушка отвергла.
— Мой Васька вам всю мебель исцарапает, диван и кресло порвет, обои издерет. Я недалеко живу, буду приходить с Верочкой посидеть. Как ни уговаривала Ксения, баба Маша стояла на своем, переезжать в богатый дом не хотела, но приходить никогда не отказывалась.
Как-то Ксения пришла навестить разболевшуюся Марию Дмитриевну. У старушки поднялось давление. Ксюша принесла необходимые лекарства, купила пожилой женщине продукты. Ксению очень волновали проблемы со здоровьем у старушки, которую она считала родной душой.
— Баба Маша, ну что вы упрямитесь? Переехали бы ко мне на время болезни, мне бы так было спокойнее, — уговаривала Ксюша упрямицу.
— Это чего вам смотреть на меня больную? Как я бока отлеживаю? — не сдавалась баба Маша, — Бывало такое со мной и не раз. Через пару дней буду как огурчик, — провожая Ксюшу до двери своей квартиры, заверяла Мария Дмитриевна.
С тяжелой душой Ксения покидала квартиру старушки, думая, что она является единственным человеком, который не предал ее в последнее время.
Когда Ксения появилась на СТО покойного мужа в качестве владелицы, как тут же около нее залебезила Леночка, когда-то опрометчиво отказавшая ей в помощи, а теперь изо всех сил старающаяся загладить перед ней свою вину. Но ее словам раскаивания у Ксюши не было веры. Отныне Ксения никому не верила. Она доверяла лишь сердечной искренности Марии Дмитриевны, единственному бескорыстному человеку, оказавшему помощь в трудную минуту.
Обеспокоенная плохим самочувствием старушки, в попыхах Ксения, не взяв коляску для ребенка, она несла девочку на руках. Подойдя к арке, сквозь которую нужно было пройти, чтобы выйти на проспект, Ксения вдруг ощутила на себе чей-то недобрый взгляд. Она оглянулась. Двор пересекал незнакомый бородатый мужчина. Прихрамывающий бородач опирался на трость. Ксюше что-то не понравилось в его облике. Бородатый мужчина выглядел неестественно. То ли волосы, то ли борода показались ей неестественно густыми, будто бы на голове незнакомца был парик, а иссине черная борода оказалась фальшивой. Ксения ускорила шаг и вновь обернулась. Зажав рукой трость, ничуть не хромая, бородач поспешил за женщиной с ребенком. Ксюша прибавила шаг. Выйдя на людный проспект, она почувствовала себя в безопасности. Бородатый мужчина остановился и с безразличием принялся разглядывать разноцветные афиши, наклеенные на специальный тумбе. Пройдя немного вперед, Ксюша вновь обернулась, и странного бородача нигде не было. Немного прогулявшись по оживленным улицам, Ксения свернула к своему дому. Молодая женщина пришла в ужас, когда в припаркованном около подъезда автомобиле, разглядела свою свекровь. Ангелина Карловна выглядела возбужденной. Она приспустила стекло в автомобиле, и Ксении удалось расслышать обрывки некоторых фраз, обращенных к невидимому собеседнику:
— Растяпа! Я так и знала, надо было покончить с ними там, в безлюдной арке!
Ксения постаралась прокрасться мимо авто с сидящей в нем свекровью. Но вдруг, к своему ужасу вновь увидела того самого бородатого незнакомца. Заметив Ксению, он убрал телефон в карман и больше не таясь, побежал за женщиной с ребенком. Забегая в парадное, Ксюша заметила, что свекровь выбралась из машины, чтобы присоединиться к незнакомцу. Понимая. что столкновение на лестничной клетке с незнакомцем не сулит ей ничего хорошего, Ксюша не успела бы быстро открыть дверь квартиры, женщина нырнула под лестницу. Затаив дыхание и молясь, чтобы малышка не заплакала, Ксюша прислушивалась к доносящимся звукам. Вот стукнула дверь парадного, зацокали женские каблуки, послышался топот мужских шагов.
— Иди к лифту, а я попробую догнать по лестнице. Как только настигнешь их, кончай обеих!
Ксюша узнала голос свекрови. Тихо возмущаясь тому, что все нужно самой контролировать, свекровь стала подниматься наверх. Как только звук от цоканья ее каблуков ослаб, Ксения выбежала из своего убежища и рванула в дверь парадного. Выбравшаяся на проспект Ксения заметалась по оживленной улице. Взмахом руки остановив такси, испуганная женщина назвала таксисту адрес Марии Дмитриевны. Услышав рассказ Ксении, баба Маша приняла из ее рук ребенка. От ее хвори и следа не осталось. Держа на руках девочку, старушка заметалась по комнате.
— Звони в полицию, Ксюша! Пусть остановит этих иродов!
Но звонок в полицию ничего не дал. Дежурный, выслушав сбивчивый рассказ Ксении, сделал вывод, что просто у женщины плохие отношения со свекровью.
— Вы сгущаете краски. Наверное, бабушка просто хотела с внучкой повидаться.
Уяснив, что стражи порядка не примут ее заявление потому, что плохие намерения свекрови нужно доказать, Ксения приуныла. Она тяжело опустилась на скрипучее кресло.
— Бабушка Маша, что же делать?
Мария Дмитриевна бережно передала ребенка матери, затем подошла к старенькому буфету.
— Вот тебе ключ от моей дачи, пока там пересидишь. Возможно, вам там будет не слишком удобно, но мой адрес она, наверняка, знает. А дача далеко, там вы с Верочкой будете в безопасности.
Ехать на дачу было решено с утра. Собрав нехитрый провиант в целях безопасности женщины передвинули к двери старый буфет. Ксюше не спалось до утра. Она никак не могла найти выход из этой ситуации. Порадовавшись, что оставила автомобиль недалеко от дома, поутру Ксюша взяла сонную Верочку и отправилась в путь. До дачного домика бабы Маши Ксения доехала без приключений. По дороге она докупила нужные продукты, а также смеси и подгузники для ребенка.
Домик оказался уютным, чистым и добротным. Свет, газ и вода, все было проведено. Ксении даже на минуту показалось, что недавно с мебели кто-то стирал пыль. Но от раздумий, кто бы мог это сделать, помимо самой бабы Маши, которой было в силу возраста в тягость ухаживать за дачей, ее отвлек плач Верочки. Она оставила малышку в автомобиле, а теперь Верочка проснулась и испугалась потому, что матери не было рядом. Успокоив и покормив ребенка, Ксюша попыталась дозвониться до своего зама. Нужно было предупредить, что ее не будет на работе. Связь была паршивой, говорившего было очень плохо слышно, но Ксюше все же удалось сделать запланированное. Теперь на работе были в курсе, что она никуда не пропала.
“Какой симпатичный домик”, — покончив с делами подумала Ксюша. — Жаль, что Марии Дмитриевне стало тяжело добираться до такого чудесного места”. От дачного поселка уж очень была далеко автобусная остановка. Ночевка на новом месте прошла спокойно, но вечером следующего дня вдруг яростно залаяли собаки. Заливистый собачий лай сильно насторожил Ксению. ещё больше женщина испугалась, когда на пороге дома заметила мелькающие тени. Неужели свекрови удалось отыскать их даже в таком тайном месте? Ксения попыталась списать мелькнувшую за окном тень на свои расшатанные нервы. Но эту крохотную надежду убил скрежет ключа в дверном замке. Не желая дешево продавать свою жизнь, вооружившись тяжелой глиняной вазой, Ксюша заняла около дверей оборонительную позицию. Когда дверь открылась, молодая женщина с силой опустила вазу на голову незнакомца.
— Вот это хулиганка! — легко скрутив субтильную Ксению, удивленно пробасил незнакомый мужчина.
— Ты Ксения? — спросил мужчина отирая кровь с рассеченного лба. Проснулась и заплаканная Верочка. Ксения рванулась из цепких мужских рук. Услышав детский плач, мужчина тут же ослабил хватку. Когда Ксюша успокоила малютку и убедилась в том, что мужчина не желал им зла, а просто приехал по просьбе старинной знакомой своего отца, молодая женщина извинилась за то, что стукнула по голове мужчину, который вызвался помочь в ее сложной жизненной ситуации. А затем поведала ему о своих приключениях.
— Ах, вот оно что, а меня Виктор зовут! Я сын того самого Бориса, о котором вам рассказывала тетя Маша. Это меня в детстве Мария Дмитриевна нянчила. Помню, как хотел тогда, чтобы она была моей мамой. Да угораздило отца встретить эту противную Анфису, царство ей небесное, мачехе моей покойной. А если бы не она, может быть у отца и тети Маши все бы сладилось. Вы, Ксения, не отчаивайтесь, что-нибудь придумаем. Я постараюсь помочь вам с дочкой.
Желая наказать обидчиков своей новой знакомой, Виктор принялся за дело. Ему было несложно заняться разработкой спецоперации, чтобы вывести свекровь Ксении на чистую воду. Виктор Болотов занимал должность начальника полиции города. Под видом сантехника в квартиру Ангелины Карловны был послан сотрудник, которому удалось нашпиговать “жучками” жилище Ксюшиной свекрови. Если по телефону свекровь пыталась отдавать приказы убрать невестку полунамеками, то, находясь в своей квартире, в выражениях не стеснялась. Вскоре была собрана вся необходимая информация о планах Ангелины Карловны, и было принято решение взять свекровь Ксении на “живца”. Роль “живца” взялась исполнить одна из подчиненных Виктора. У неё было похожее телосложение, и ее загримировали под Ксюшу. В одежде Ксении и с куклой на руках, которую злоумышленники приняли за ее дочь, на Ксюшином автомобиле девушка-оперативница подъехала к дому Марии Дмитриевны. Старушка принялась играть свою роль. На глазах у преступника она играла с куклой, будто с живым ребенком. Преступники клюнули и в следующий приезд лжеКсении попытались совершить на нее покушение. Ряженым бородачом оказался Иван, молодой любовник Ангелины Карловны. Ему, как и пожилой любовнице, тоже хотелось отхватить лакомый кусок от наследства, оставленного Ксении покойным Петром. Благодарная Ксюша могла бы упечь криминальную парочку за решетку, но не стала так поступать с матерью покойного мужа. Ангелина Карловна и Иван отделались запретом в связи с тем, что они замышляли тяжкое преступление. Им запретили въезд в страну. Они давно были гражданами другой страны. Их отпустили по месту жительства без права въезда на территорию России. Наконец-то Ксюша спокойно выдохнула.
Занявшись делами вверенных ей мужем предприятий и заботами о ребёнке, Ксюша всё же удалось уговорить Марию Дмитриевну на переезд в ее квартиру. Теперь к ним в гости стали часто наведываться отец и сын Болотовы. Виктор явно симпатизировал Ксении, да и ей нравилась брутальность начальника полиции. Прошел год после тех страшных событий в жизни Ксении. На даче у Марии Дмитриевны было весело и шумно. Верочка бегала по дому за Васькой, который мурлыкая казалась с большим удовольствием играл с малюткой в догонялки. Ксюша и Мария Дмитриевна уже закончили накрывать на стол. Борис зажег огни наряженной в гостиной елки. Верочка восхищенно захлопала в ладоши и потеряла интерес к Ваське, направилась к мигающим разноцветным огонькам. Виктор подхватил малышку на руки и закружил ее. Верочка завизжала от удовольствия и радости. Когда куранты пробили двенадцать, бабушка Маша, Борис, Виктор и Ксения подняли бокалы. Провожая Старый год и встречая Новый, каждый мечтал и загадывал желание о своем счастье. Держа на руках уснувшую довольную Верочку, Виктор задумчиво сказал:
— Какая симпатичная крошка!
И, вдруг, ошарашил Ксюшу, заявив прямо в лоб:
— А ещё одну такую же для меня родишь? Выходи за меня замуж, а?
Борис и бабушка Маша захлопали в ладоши, поддерживая Виктора в его признании. Пожилые люди давно видели, как между Витей и Ксюшей вспыхнули чувства, в которых они боялись признаться себе. Но прямолинейность Виктора вызвала бурю положительных эмоций.
— Ксюшенька, милая, не томи, делай так, как велит тебе твое сердце! — прослезилась бабушка Маша Борис приобнял свою дорогую подругу за плечи и с надеждой смотрел на Ксюшу.
Мужчина надеялся, что сыну его повезет, ведь он не испугался и не стал повторять ошибку своего отца. Если сердце велит, нужно его слушать. Ксения покраснела, не зная, что ответить Виктору. Да, она чувствовала сердцем и душой, что он ей дорог и боялась признаться самой себе, что полюбила сильного мужественного человека, который все это время был рядом с ней и Верочкой. Начальник полиции понял, что дал маху со своей прямолинейностью.
— Я не тороплю, Ксюша, ты подумай!
Но Ксюше не пришлось долго раздумывать над его предложением. Краснея от смущения, молодая женщина уже знала, что ему ответит. Ксюша обвила своими нежными руками могучую шею Виктора и тихонько ему на ушко пролепетала:
«Я согласна!»
Счастье, любовь и радость вновь поселились в доме Ксении и Верочки. Виктор оказался очень внимательным, любящим, заботливым главой семейства. Верочка обожала, когда Виктор, приходя со службы подолгу играл с ней. Ксения смотрела на них, таких любимых и родных, и благодарила судьбу за вновь обретенное счастье.
0 Комментарий